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Cinque anni di matrimonio. Elara trovò nello studio di suo marito Damian un referto di compatibilità cardiaca. Solo allora capì che Damian Montgomery — il più giovane boss della mafia italiana della storia — l’aveva amata e tenuta con sé per tutti quegli anni per un unico scopo: trapiantare il suo cuore nella donna che amava davvero, Vivian.

Damian le afferrò la mandibola con freddezza. «Le condizioni di Vivian sono peggiorate. L’intervento è fissato tra un mese. Non preoccuparti: ti troverò il posto migliore al cimitero e mi assicurerò che la tua famiglia non abbia mai problemi. Devi capire una cosa: se non fosse stato per il tuo cuore, non saresti mai potuta diventare mia moglie, non saresti mai potuta diventare la signora Montgomery. Hai vissuto per anni nel lusso. Adesso è il momento di restituire qualcosa.»

Persino il figlio che lei aveva cresciuto con le proprie mani le urlò contro: «Perché non muori e basta? Se muori, il tuo cuore può andare a Vivian! Io voglio Vivian come mamma!»

Elara andò in pezzi. Ma non era del tutto spezzata.

Infilò l’accordo di divorzio in mezzo a una pila di contratti che aspettavano la firma di Damian. Lui non lesse con attenzione. Firmò. E lei, finalmente, fu libera.

Elara accettò l’offerta: capo perito di gioielli, uno stipendio annuo a sette cifre. Si concesse un mese per dire addio ai cinque anni che le erano stati rubati. Si sottrasse alla vita di Damian e a quella di Caleb, poco alla volta, finché di lei non rimase più nulla.

Fino a quella notte, quando Damian guardò impotente un proiettile squarciarle la spalla e lei precipitare nelle acque gelide dell’Atlantico.

«No! Elara! Non ti è permesso morire!»

In quell’istante Damian capì finalmente: da qualche parte, nel corso di quei cinque anni, si era già innamorato di Elara. E una verità in cui aveva sempre creduto si capovolse nel momento in cui Elara se ne andò.

Si era sbagliato. In modo catastrofico. Sbagliato fin dall’inizio. Quel boss di mafia fiero, nobile e spietato venne divorato dal rimorso e giurò di passare il resto della vita a espiare — a riconquistare Elara, che aveva perso fino all’ultimo briciolo di fiducia in lui.

«Elara, ti supplico. Torna. Torna da me e da Caleb.»

«Mamma, mi dispiace. Per favore, non abbandonarmi.»

Quando Elara — ormai una figura internazionale, ammirata e adorata da innumerevoli persone — si ritrova di nuovo faccia a faccia con l’uomo che un tempo aveva amato con tutto il cuore e con il figlio che un tempo aveva desiderato la sua morte, quale scelta farà?

Punto di vista di Elise

Ogni volta che Damien parla, mi sento rimpicciolire, in attesa che quell’asprezza nella sua voce diventi crudeltà. Ma non succede mai. È diretto, sì, però non nel modo che ho imparato a temere. Incalza, ma non troppo, come se sapesse che potrei spezzarmi. E questo mi turba più del suo sorriso tagliente o del modo in cui ogni ragazza del campus lo segue con lo sguardo quando passa.

Continuo a ripetermi che è pericoloso, che uno come lui mi rovinerà, ma il mio corpo mi tradisce. Il battito inciampa quando la sua mano sfiora la mia. Lo stomaco si annoda quando la sua attenzione indugia troppo a lungo. E, in fondo, sono terrorizzata da ciò che accadrà se smetto di scappare da lui. Perché, per la prima volta dopo anni, una parte di me si chiede che cosa si provi a fidarsi di nuovo di un uomo.


Il suo respiro caldo mi strappa un sospiro. «E io vorrei il tuo cazzo.»

«Già?»

«Sì.»

«Attenta, Paulina…» mi avverte Adrian. «Sei così stretta.» Mi fa scivolare dentro un dito spesso e io chiudo gli occhi quando ne aggiunge un altro. Mi stringo attorno a loro e lui lascia uscire una risata bassa. «Il mio cazzo è molto, molto più grosso di così. Pensi di riuscire a reggerlo?»

La mia risposta è un ansito senza fiato. «Sì…» La verità è che potrei davvero morire se non lo sento dentro di me. Pulso di bisogno. «Scopami, Adrian.»

Una risata scura e profonda gli vibra nel petto.

Le sue dita affondano di più, trovando un punto perfetto, sensibile. Mi lavora lì, con un tocco lento ed esperto. Non passa molto prima che il mio respiro si riduca a rantoli brevi e spezzati.

«Ungh…» gemo. «È così bello…»

Eleanor Vance credeva di essersi sposata per amore—finché non lo vide nella storia “Amici più stretti” su Instagram di suo marito: una foto di lui con il suo primo amore e la loro “famiglia di tre persone” su uno yacht negli Hamptons.

Tra i migliori restauratori d’arte al mondo, Eleanor sapeva riparare qualunque capolavoro danneggiato—ma non riusciva a ricucire il proprio matrimonio in frantumi.

Nel mondo di Arthur Sterling, finanziere di Wall Street, il matrimonio non era altro che un contratto, e una moglie nient’altro che un impeccabile strumento di pubbliche relazioni. Quando il suo primo amore, Selina, tornò nel Paese con “suo figlio”, Arthur non esitò a scegliere di proteggerli—eppure rinchiuse Eleanor in una gabbia dorata, usando il potere della sua famiglia come una catena.

Dieci milioni di dollari per il divorzio. Le spese mediche di suo padre che continuavano a crescere. Le tasse universitarie di suo fratello. Ognuna era un ceppo progettato con meticolosa precisione.

Ma ciò che Arthur non sapeva era che Eleanor era la sua unica ancora emotiva. Il profumo freddo della trementina sulla sua pelle. Il modo in cui si perdeva nel restauro di un dipinto. Il modo in cui gli traduceva l’umanità dietro ogni pennellata—erano le sole sensazioni attraverso cui riusciva ancora a percepire la “pace”.

Quando Eleanor riuscì finalmente a racimolare abbastanza denaro per il divorzio, quando cominciò a ritrarsi al suo tocco, quando usò un solvente industriale per distruggere un capolavoro che aveva passato cinque anni a restaurare—e gli disse: «Ecco com’è davvero la tua anima. Un falso che non potrà mai essere restaurato»—solo allora Arthur capì: perderla significava perdere l’unico modo che conosceva per sentire il mondo.

Ma certe ferite, come un dipinto cancellato da un solvente, non si possono mai annullare.

«Puoi restare lì a negare quanto ti pare», mi disse con voce roca all’orecchio. «Ma io so quanto eri fradicia quella notte. La tua piccola figa stretta? Mi chiamava per nome, tesoro.»

«Sei fuori di testa! Io non ti ho mai voluto!» ringhiai tra i denti, odiando quanto suonassi debole. Odiando come, all’improvviso, le braccia non avessero più la forza di respingerlo.

E come ci fosse una parte di me che lo voleva davvero, nonostante tutto.

«Continua a negarlo», mormorò, gli occhi che si facevano più scuri. «Mi viene solo più voglia di piegarti sulla mia scrivania e scoparti via quell’atteggiamento.»


Quando l’assistente esecutiva Alice Rhodes mandò un messaggio sexy al suo capo arrogante e insopportabile, Theodore Linden-Hawthorne, durante la festa di Capodanno dell’azienda, la sua vita si capovolse completamente.

Perse tutto: il fidanzato, la famiglia e la sua migliore amica, tutto per un unico, imbarazzante errore. E, come se non bastasse, Theodore sembrava incapace di starle lontano, e Alice fu inorridita nel rendersi conto che quel sentimento, lentamente, stava iniziando a diventare reciproco.

Ma quell’attrazione tra loro aveva un prezzo. Alice e Theodore venivano da due mondi completamente diversi. Il loro desiderio era proibito e guardato con disapprovazione da chiunque li circondasse. Il loro amore sarebbe sopravvissuto a ex assetati di vendetta, scandali succosi, segreti nascosti e sorprese inaspettate?

Rina Blakely era cresciuta credendo che il denaro potesse risolvere qualsiasi cosa. Nata in una famiglia dell’alta borghesia, aveva davanti a sé ogni opportunità che la vita potesse offrire… finché, la notte in cui i suoi genitori morirono, l’uomo con cui era fidanzata non mostrò la sua vera natura.

Controllante. Violento. Ossessivo.

La notte in cui tentò di ucciderla, Rina scomparve.

Con addosso nient’altro che i vestiti che portava e un nome falso, fuggì dall’altra parte del Paese, finendo negli implacabili deserti del New Mexico. Senza un soldo e disperata, accettò un lavoro come ballerina al Devil’s Den, un famigerato strip club dove il contante è sovrano e le domande non si fanno.

Si giurò che se ne sarebbe andata non appena avesse messo da parte abbastanza soldi.

Poi Max Torres varcò quella porta.

Presidente spietato del Sons of Doom Motorcycle Club, Max aveva passato anni a costruire una fratellanza temuta in tutto il Sud-Ovest. Non mescolava gli affari con le donne, e di certo non si immischiava con le spogliarelliste.

Fino a Rina.

La splendida ballerina dagli occhi tormentati nascondeva qualcosa, e ogni istinto diceva a Max che era in pericolo. Quando l’uomo che la stava dando la caccia riuscirà finalmente a rintracciarla, scoprirà una brutale verità.

Rina Blakely può anche essere scappata da un mostro…

Ma adesso è sotto la protezione di uno ancora più pericoloso.

Morì da figlia dimenticata.

Le sue canzoni finirono nelle mani della sorella adottiva. Il suo fidanzato corse da quella sorella, richiamato dalle sue lacrime. La sua famiglia non abbassò neppure lo sguardo mentre lei si dissanguava.

Poi si risveglia — esattamente un anno prima che accada — con un conto alla rovescia crudele inciso sul petto: 365 giorni di vita. E la regola è semplice: ogni giorno in cui non è amata davvero, il suo tempo scivola via.

Solo che, stavolta, si rifiuta di mendicare briciole.

Se ne va senza salutare. In una notte lascia cadere la canzone che le hanno rubato e permette al mondo di decidere chi sia la vera artista. Poi sale sul palco di un reality agricolo spietato, in diretta streaming, dove le telecamere riprendono tutto — e questa volta, in quel “tutto” c’è anche la verità.

Si aspettano che la ragazza silenziosa crolli. Invece ripara ciò che loro non sanno riparare, affronta pericoli da cui loro scappano e ferma un’epidemia che avrebbe rovinato delle vite — mentre le bugie della sorella adottiva cominciano a incrinarsi in onda.

Il suo ex fidanzato la supplica di dargli una seconda possibilità. Lei non si volta nemmeno. La sua famiglia di sangue si affanna per rimetterle addosso un guinzaglio.

Troppo tardi.

Perché l’uomo che osserva dalla regia — quello che non è mai caduto per una singola lacrima — ha smesso di guardare chiunque altro.

E lei? Ha già deciso che cosa è disposta a scambiare, e che cosa no.

È rinata per smettere di essere lo zerbino di tutti.

Stavolta non aspetta di essere amata per restare viva — prima si riprende la sua vita.

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Mi chiamo Katia e sto solo cercando di sopravvivere finché non arriverà il mio compagno predestinato. Cosa che, forse, è più facile a dirsi che a farsi.

Il rifiuto è la goccia che fa traboccare il vaso. Sussurro la mia accettazione del suo rifiuto.

Corro per la casa del branco, attraverso il prato curato e poi nel bosco. «Mi dispiace, mia dolce ragazza», dico alla mia lupa. Mi dispiace che tu sia rimasta bloccata con me e abbia dovuto sopportare tutto quello che ho sopportato io. Lei sussurra: «Non è colpa tua, Katia».

Arriviamo a una scogliera con una cascata. Il dolore continua a martellarmi. Ho bisogno che smetta. Io e la mia dolce ragazza vogliamo solo pace. Continuo a correre e mi lancio dal bordo.

Apro le braccia, le lacrime mi rigano il viso, e precipito senza emettere un suono, aspettando una dolce oblio in cui non sentiremo più nulla, mai più.

«Ti voglio bene, mia dolce ragazza! Finché non ci incontreremo di nuovo…»

La mia lupa risponde un attimo prima che colpiamo l’acqua: «Ti voglio bene anch’io, Katia. Non ho mai rimpianto neanche un momento con te».

Il branco Snow Moon sta facendo l’ultimo barbecue dell’estate vicino alla cascata, sul proprio territorio. Gli adulti ridono e scherzano mentre guardano i cuccioli giocare. L’alpha, il beta e il gamma nuotano con alcuni dei bambini più grandi e fanno un gioco di Marco Polo.

Qualcuno urla: «Oh, mia dea, qualcuno si è appena buttato dalla cascata!»

Tutti restano immobili mentre osservano quella che sembra una bambina cadere con le braccia aperte; nessuno emette un suono. Il corpicino colpisce l’acqua come un aereo che si schianta contro il fianco di una montagna.

L’alpha, il beta e il gamma scattano all’istante, nuotando verso il punto in cui la persona è sparita sott’acqua. L’alpha urla: il suo lupo sta impazzendo, ripetendo: «Trovatela. Trovatela… trovatela!»

Si tuffano. Il beta riemerge con una figura minuta tra le braccia. L’alpha prende la ragazza dal suo beta e la stende a terra. Gli uomini restano sconvolti da ciò che vedono. È coperta di cicatrici e ferite. Il corpo è contorto e spezzato.

Il beta chiede: «Chi potrebbe aver fatto una cosa del genere a qualcuno di così indifeso?»

L’alpha crolla in ginocchio, ripetendo: «COMPAGNA… COMPAGNA… COMPAGNA!»

«Stai per sposare un principe», disse, freddo e misurato. «Dici di non poter dare il tuo contributo a questo branco come guerriera? Bene. Allora questa è la tua occasione di redenzione.»

«Onore?» sputai la parola come fosse veleno. «Tu e il re siete identici: pronti tutti e due a sacrificarmi per la vostra preziosa eredità.»

«Basta.» La sua voce si abbassò, pericolosa e quieta. «Vuoi passare decenni senza riuscire a trasformarti? A guardare tutti quelli che hai addestrato superarti? È questa la vita che vuoi? Davvero?»

La negazione mi rimase incastrata in gola. Lo sapevamo entrambi, qual era la risposta.

«Allora vattene.» Adesso più piano. «Sei la figlia più testarda che abbia, Elara. Questa scelta è brutale. Ingiusta. Ma almeno è un’occasione per dimostrare che sei ancora la guerriera che dici di essere.»

Si fermò sulla soglia. «Alcuni lupi arrivano tardi», disse a bassa voce. «Quelli per cui devi lottare… spesso sono più belli di quanto chiunque abbia mai immaginato.»

Poi se ne andò.


Si allenava come una guerriera. Combatteva come una guerriera. Pensava come una guerriera, pianificava come una guerriera, sanguinava come una guerriera — proprio come i genitori leggendari di cui avrebbe dovuto portare avanti il nome.

Solo che non lo diventò mai.

Ogni lupo si trasforma. Elara no. Un unico fallimento cancellò tutto il resto: niente comando, nessun posto sul campo di battaglia. Solo un abito da sposa e un viaggio di sola andata verso il territorio dei vampiri.

L’ultima sposa mandata a garantire la stessa alleanza si tolse la vita. Elara è quella che hanno spedito in fretta al suo posto — prima ancora che l’inchiostro sul trattato potesse asciugarsi.

Si ripete che deve solo sopravvivere là dove la sua predecessora non ce l’ha fatta.

Non ha la minima idea di cosa l’aspetti davvero in quel castello — e quando lo scoprirà, sarà già troppo tardi per fuggire.

«Questa è Virella… mia moglie.»

Tre anni.

E fu tutto ciò che l’Alpha Kaelen mi concesse.

Nessun benvenuto.
Nessun tocco.
Nessun riconoscimento.

Solo un’altra donna al suo fianco… con in grembo suo figlio.

Mentre regnavo in sua assenza… non ero altro che un tappabuchi.
Una Luna che non aveva mai scelto.

Così mi arresi.
E me ne andai.

Bastò un solo rifiuto a spezzare il legame.

Quando tornai, non ero più la Luna che lui aveva abbandonato.
Ero intoccabile, rispettata e temuta.
E non ero più sua, da rivendicare.

Ora mi osserva come un uomo che sta affogando…

Perché la donna che aveva scartato era tornata come qualcosa di molto oltre la sua portata.

E questa volta… non sono tornata da sola.

L’Alpha di Ebonmoon è al mio fianco, la sua presenza opprimente e la mano salda sulla mia vita…

«Attento, Kaelen», la sua voce si abbassa, cupa di avvertimento.
«Rowena non è più tua.»

Le sue labbra mi sfiorano la tempia, possessive.

«È mia. Se provi a portarmela via… ti ammazzo.»

«Sto cercando una moglie», disse. «E credo che tu possa essere adatta.»

«Non sei innamorato di me.»

«No.»

«E non hai intenzione di innamorarti.»

«No.»

«Allora perché dovrei accettare?»

«Perché non ti sto offrendo il romanticismo. Ti sto offrendo sicurezza.»

Lo sposò con una cosa ben chiara: l’amore non aveva mai fatto parte dell’accordo.

Il loro matrimonio era costruito su condizioni, non su promesse.

Una casa condivisa. Un letto condiviso. Un’immagine pubblica da mantenere.

Nient’altro.

Lui era distante, controllato, mai crudele, ma neppure caldo.

Per lui, lei era una moglie solo di nome, la soluzione a un problema, un ruolo da riempire.

Quello che nessuno dei due si aspettava era quanto il silenzio potesse diventare pericoloso.

Quanto un’intimità senza amore potesse lasciare comunque dei segni.

Quanto desiderare qualcuno potesse arrivare molto prima di ammetterlo.

Mentre il confine tra obbligo e desiderio comincia a sfumare, lei deve decidere quanto a lungo riuscirà a restare dove non è davvero scelta, e lui deve affrontare la verità che non aveva mai previsto.

Perché a volte la cosa più pericolosa non è amare qualcuno troppo…

È rendersi conto che non avevi mai avuto intenzione di amarlo, per niente.

Sposò un mostro per salvare la sua famiglia. Ora è intrappolata in una gabbia dorata fatta di sangue e tradimento.

Cassandra non avrebbe mai immaginato che le sue promesse nuziali l’avrebbero legata ad Alexander — signore vampiro di Wall Street di giorno, predatore assoluto di notte. In qualità di sua esclusiva fonte di sangue e moglie non voluta, sopporta la sua gelida brutalità mentre la sua sorellastra Serena, da poco trasformata e di una bellezza pericolosa, trama per rubarle tutto ciò che Cassandra, in fondo, non ha mai posseduto davvero.

Quando la rabbia gelosa di Alexander per poco non la uccide, Cassandra capisce che la prigione più crudele non è la dimora gotica né le catene d’argento: è amare un uomo senza cuore. Ma origliando la cospirazione mortale di Serena con i clan nemici, tutto cambia. L’imminente Ballo della Luna di Sangue finirà nel caos, nel sangue, e nella sua morte già decisa.

Forse essere distrutta è proprio la libertà di cui ha bisogno.

In un mondo in cui i vampiri dominano la notte, una donna umana deve scegliere: liberarsi o spezzarsi del tutto.

Mi chiamo Emma Hart, una ragazza che credeva che trasferirsi in Colorado per l’università sarebbe stato un nuovo inizio.

Quattro anni fa ho rotto per sbaglio l’oggetto più prezioso di mio fratellastro Caleb: un bastone da hockey autografato dal suo allenatore, morto da poco. Da allora mi ha trattata come se non esistessi.

Ora vivo sotto lo stesso tetto con lui e frequento la stessa università dove è la star che tutti adorano. Il campus è tappezzato della sua faccia. Le ragazze gli si buttano addosso. Gli osservatori lo seguono a ogni passo.

Ma Caleb Claffey non è l’eroe che tutti credono. Per me è il tipo che mi ha lasciata a terra in aeroporto. Quello che mi guarda attraverso come se fossi invisibile. Quello che mi ha chiamata troia quando, nel cuore della notte, sono finita per sbaglio nel suo letto.

Ho giurato che non gli avrei mai più rivolto la parola.

Poi Ethan è entrato nella mia vita: gentile, autentico, tutto ciò che Caleb non è. Con lui mi sento vista. Mi porta nei rifugi per animali e non giudica i miei hobby imbarazzanti. È esattamente il tipo di ragazzo di cui dovrei innamorarmi.

Allora perché non riesco a smettere di pensare a quegli occhi azzurri come il ghiaccio? Perché il cuore mi parte a mille ogni volta che Caleb mi guarda con quell’espressione fredda, indecifrabile? E perché gli sono diventate rosse le orecchie quando, al barbecue, Ethan gli ha sussurrato qualcosa?

Ethan dice che a Caleb piaccio. Che tutta quella cattiveria è solo un ragazzo che non sa come gestire quello che prova.

Ma è impossibile. No?

Perché lo sguardo con cui Caleb Claffey mi fissa non è amore.

È qualcosa di molto più pericoloso.

«Siamo qui riuniti per rendere omaggio a Lorain Vale, amata madre…»

Cinque anni da quando me ne sono andata e ho giurato che non sarei mai tornata.

Ho mantenuto quella promessa fino a oggi.

Mia madre è morta durante una rapina con irruzione in casa.

Mio fratello maggiore mi sta accanto, alto e rigido, vestito di nero, la mascella serrata così forte che riesco a sentire i denti stridere. Se n’è andato molto prima di me. Ha lasciato indietro me e mamma come se fossimo bagagli scomodi.

Lo odio, ma odio ancora di più i suoi quattro migliori amici: Theo, Barric, Ronan e Kade.

Mio fratello ha sempre tenuto segreto il mondo dei lupi, non me ne ha mai parlato, e mi ha cacciata da Blackridge. È anche per questo che odio i suoi amici: credo che siano stati loro a cambiarlo. Per loro io sono umana, eppure sono l’ultima femmina Sypher, un lignaggio che tutti credevano estinto.

Il mio destino era davvero spaventoso. Da bambina sognavo che mio marito sarebbe stato un principe bello e audace su un cavallo bianco. Mi aggrappai a quel sogno per anni, sperando che si avverasse. Non avevo mai avuto fortuna nelle relazioni sentimentali. Avevo avuto due ragazzi, e due volte ero stata tradita. Dicevano che ero brutta, una nerd strana con gli occhiali spessi. Be’, non mi importava, perché ero un genio. E continuavo a sperare che, prima o poi, sarebbe arrivato il mio principe sul cavallo bianco.

Ma la realtà era crudele. L’uomo che venne da me non era un principe su un cavallo bianco dal sorriso incantevole, bensì un uomo morente, con tre proiettili che quasi gli avevano squarciato il cuore. Era Elion Starling, un uomo d’affari e un Don. Mi costrinse a guarirlo e, proprio in quell’istante, mi rivendicò come madre di suo figlio.

Avviso di contenuto:
Questa storia contiene temi maturi e contenuti espliciti destinati a un pubblico adulto (18+). Si consiglia la discrezione del lettore.
Include elementi come dinamiche BDSM, contenuti sessuali espliciti, relazioni familiari tossiche, violenza occasionale e linguaggio forte.
Non è una storia d'amore sdolcinata. È intensa, cruda e disordinata, e esplora il lato oscuro del desiderio.


“Togliti il vestito, Meadow.”

“Perché?”

“Perché il tuo ex ti sta guardando,” disse, appoggiandosi allo schienale della sedia. “E voglio che veda cosa ha perso.”

••••••••••••*
Meadow Russell doveva sposarsi con l'amore della sua vita a Las Vegas. Invece, è entrata e ha trovato sua sorella gemella cavalcare il suo fidanzato.

Un drink al bar è diventato dieci. Un errore da ubriaca è diventato realtà. E l'offerta di uno sconosciuto si è trasformata in un contratto che ha firmato con mani tremanti e un anello di diamanti.

Alaric Ashford è il diavolo in un abito Tom Ford su misura. CEO miliardario, brutale, possessivo. Un uomo nato in un impero di sangue e acciaio.
Soffre anche di una condizione neurologica: non può sentire. Non gli oggetti, non il dolore, nemmeno il tatto umano.

Fino a quando Meadow lo tocca, e lui sente tutto. E ora la possiede. Su carta e nel suo letto.
Lei vuole che lui la rovini. Prenda ciò che nessun altro potrebbe avere. Lui vuole controllo, obbedienza… vendetta.
Ma ciò che inizia come una transazione lentamente si trasforma in qualcosa che Meadow non aveva previsto.

Ossessione, segreti che non dovevano mai emergere, e un dolore dal passato che minaccia di distruggere tutto.

Alaric non condivide ciò che è suo.
Non la sua azienda.
Non sua moglie.
E sicuramente non la sua vendetta.

[Matrimonio a contratto + Cotta segreta + Differenza d’età + Daddy]
Dopo una rottura brutale, Lina, col cuore a pezzi, finisce nel letto del padre della sua migliore amica.
E scopre che è Adrian Storm: l’Alpha più potente del Nord America, casto da quindici anni e… il padre della sua migliore amica.

La sua amica non è affatto inorridita. È entusiasta.
«Hai appena mandato in frantumi il controllo di ferro dell’Alpha intoccabile.»

Adrian le propone un matrimonio a contratto: una moglie politica per lui, una via di fuga per lei. Semplice. Segreto.

Finché l’ex di Lina non torna strisciando, implorando un’altra possibilità.

È allora che Adrian esce dall’ombra. Un braccio intorno alla sua vita. Un ringhio che fa tremare l’aria.
«Solo sul mio cadavere. Lei è mia.»

La soddisfazione di vedere il suo ex sgretolarsi davanti all’Alpha più potente della regione?
Assolutamente impagabile.

Una sposa combinata. Una pretesa nata per caso. Un amore per cui vale la pena sfidare ogni cosa.
—

Quando Elizabeth “Lizzie” Foster, secchiona e divoratrice di libri, posa gli occhi su Reese Blackwood a un matrimonio, prende una decisione follemente fuori dal suo carattere.

Lui sarà il suo primo.

Reese è affascinante, sexy, spericolato, ed è fin troppo bello per il suo stesso bene: il famigerato figlio di un miliardario che non ha mai dovuto inseguire nessuno in vita sua. Ma dopo un momento indimenticabile, Lizzie lo ringrazia con garbo… e gli dice che spera di non rivederlo mai più.

Per la prima volta, è Reese quello che resta con la voglia di altro.

Il destino, però, ha progetti diversi.

Disperata di sfuggire a una madre controllante e di prendersi finalmente la propria indipendenza, Lizzie tenta una fuga audace… salvo essere bloccata in aeroporto prima di riuscire a salire sul volo. Con la sicurezza che si avvicina e il suo futuro che le scivola tra le dita, fa l’unica cosa che le viene in mente.

Afferra Reese Blackwood dopo averlo visto tra la folla, lo bacia fino a togliergli il fiato e annuncia a sua madre e al mondo:
«Ecco il mio ragazzo. Ci sposiamo… e sono incinta.»

Sotto shock — ma intravedendo l’occasione perfetta per sfidare il padre spietato e un matrimonio combinato con una donna insopportabile che non ha mai voluto — Reese sta al gioco.

Ora, legati da una bugia scandalosa, da una finta relazione e da una finta “gravidanza” sotto gli occhi di tutti, Lizzie e Reese sono costretti a un pericoloso gioco di finzione. Lui nasconde segreti che potrebbero distruggerli entrambi. Lei lotta per una libertà che non ha mai avuto. E nessuno dei due si aspettava la complicazione più grande di tutte—

Innamorarsi potrebbe essere l’unica bugia che non possono permettersi di sopravvivere.

Che cosa potrebbe mai andare per il verso giusto?