Gnistrande Flicka

En skål med kallt vatten träffade Zoey Kings ansikte, vilket fick henne att rysa och slå upp ögonen. Hela hennes kropp kändes som om den blivit överkörd av en lastbil, och en massa högljudda, arga röster bröt ut runt henne.

"Du skamlösa flicka! Hur kunde du göra detta mot herr Scott?"

"Zoey, hur kunde du? Du ska ju gifta dig snart!"

"Skam! Du har skämt ut familjen King!"

Zoeys huvud bultade av allt oväsen. Hon tittade ner och insåg att hon bara hade på sig underkläder. Hennes hals och exponerade hud var täckta av stora, uppenbara sugmärken.

Minnen började återvända medan Zoey masserade sina tinningar, och hon mindes till slut de vilda händelserna från föregående natt.

Hon hade blivit drogad med något afrodisiakum på baren och hade kämpat mot några obehagliga typer med allt hon hade.

I sitt omtöcknade tillstånd hade hon snubblat in i detta rum. Nästa sak hon visste var att hon låg i armarna på någon kille.

I sitt omtöcknade tillstånd kunde hon inte minnas killens utseende. Hon mindes bara att hon hade greppat tag i honom, och sedan känt hans händer över hela sig.

När hon vaknade var killen borta, men en stor folkmassa hade samlats vid dörren.

Zoey tittade upp och stirrade kallt på ett bekant ansikte i folkmassan—Luna King, hennes syster, hjärnan bakom allt som hände förra natten.

Om Luna inte hade mixtrat med hennes dryck, skulle Zoey inte ha hamnat i detta rum och förlorat sin oskuld.

När Luna märkte Zoeys mörka blick, tittade hon bort och grep tag i den stränga Brian Scotts arm.

"Brian, jag är så ledsen. Zoey har alltid varit lite vild, och vi har försökt prata med henne många gånger. Jag trodde aldrig att hon skulle vara så djärv att ignorera er förlovning och ligga med en annan man. Det är familjen Kings fel för att vi inte har hållit henne i schack..." Lunas ögon blev röda, och hon bet sig i läppen.

Bakom henne stod Zoeys far, Timothy King, och hennes mor, Hazel King, också rasande och tittade på Zoey som om de ville slita henne i stycken.

"Zoey! Kom hit och be herr Scott om ursäkt!" Timothy gnisslade tänderna.

"Jag har alltid sagt att vi inte borde ha tagit tillbaka henne. Hon borde ha fått klara sig själv i den där fattiga, avlägsna byn!" Hazel torkade sina tårar i ilska, som om Zoey inte var hennes biologiska dotter utan hennes dödsfiende.

Zoeys läppar kröktes i hån, men hennes hjärta förblev orört. Detta var föräldrarna som hennes mästare insisterade på att hon skulle återvända för att hedra.

De älskade Luna, deras adopterade dotter, som om hon var en skatt, medan de ständigt gjorde livet svårt för sitt eget biologiska barn.

Zoey ångrade nu att hon lyssnat på sin mästare och kommit tillbaka för att bli mobbad av dessa människor.

För ett halvår sedan hade familjen King skickat folk till Whispering Pines Village för att hämta henne tillbaka och hävda att hon var den länge förlorade, sanna dottern i familjen King.

Zoey hade inte velat återknyta kontakten med denna familj, men hennes mästare, Saul Pena, hade övertalat henne, så hon gick med på det.

Sedan hon återvände till familjen King hade hon mötts av förakt på varje steg. Timothy och Hazel tyckte inte om sin grova, lantliga dotter, men de daltade med den ömtåliga Luna. Deras favorisering var extrem!

Zoey tog på sig kläderna och ignorerade de nästan ursinniga blickarna från folkmassan, och reste sig lugnt.

Brian tog ett steg framåt, hans ögon brann av ilska. "Zoey, bryr du dig ens om vår förlovning?"

Zoey tittade på honom, med ett hånfullt leende på läpparna. "Brian, borde inte jag fråga dig det? Vad gjorde du och Luna på baren igår kväll? Tror du att jag inte såg?"

Brians ansikte stelnade, och hans uttryck blev onaturligt. "Du ljuger om mig! Det är du som har varit otrogen, och nu skyller du på mig och Luna? Det är bara lågt!"

Han vände sig mot Timothy och Hazel, "Jag tycker inte att det här äktenskapet borde ske! Familjen Scott behöver inte en kvinna som henne!"

Timothy och Hazel blev omedelbart panikslagna. Hazel tvingade fram ett leende, rädd för att förlora detta goda parti. "Brian, var inte förhastad. Det här är Zoeys fel, och vi kommer att disciplinera henne. Familjerna King och Scott arrangerade detta äktenskap för länge sedan. Tänk över det, snälla."

Brian kastade en blick på Zoey, sedan vände han sig om och tog försiktigt Lunas hand. "Timothy, Hazel, ärligt talat, jag har alltid älskat Luna. Vi har varit tillsammans sedan barndomen. Nu när Zoey har visat sig vara otrogen, tycker jag att förlovningen borde vara mellan Luna och mig."

De två tittade kärleksfullt på varandra, och ignorerade de chockade ansiktena runt omkring dem.

Zoey hade klätt på sig och tittade på textmeddelandet på sin telefon: [Dr. K, allt är redo för experimentet. Direktör Aaron Hill har ordnat hämtning åt dig, och de borde komma snart.]

Zoey hade ingen tid att slösa på dessa dårar. När hon gick mot dörren, grep Luna tag i henne. När Zoey vände sig om såg hon Lunas tårfyllda ansikte, som om hon hade blivit djupt sårad.

"Zoey, vart ska du? Är du arg på grund av mina känslor för Brian? Det är mitt fel. Jag borde inte ha fallit för honom. Jag ber inte om din förlåtelse, bara att du inte står i vägen för att vi ska kunna vara tillsammans..."

Ytterligare en runda tårar. Zoey var trött på detta skådespel. Sedan hon återvände till familjen King hade Luna spelat detta kort otaliga gånger.

Varje gång Luna fällde en tår, skulle hela familjen King ta hennes parti. Den här gången var inget undantag.

Zoey rynkade pannan och skakade otåligt av sig hennes hand. "Jag har inte tid för ditt drama. Försvinn!"

Nästa sekund hördes ett förvånat rop när Luna föll bakåt och slog i marken hårt.

Brian rusade för att hjälpa henne och blängde argt på Zoey. "Är du galen?! Hur vågar du skada din syster?"

Timothy och Hazel var också rasande.

Men Zoey bara flinade och gick mot dörren.

Timothys arga rop kom bakom henne. "Din usling! Vart ska du?"

Zoey stannade till, vände sig något om och log lugnt. "Jag ska hitta den snygga killen jag låg med igår! Brian har hittat en ny kärlek, så varför kan inte jag?"

Timothys ansikte blev askgrått och hans fingrar darrade när han pekade på Zoeys bortgående figur innan han rullade med ögonen och svimmade.

Zoey ignorerade uppståndelsen bakom sig och gick ut ur hotellet.

Utanför stod en grupp män i svart i prydliga rader och utstrålade en kraftfull aura.

Så snart Zoey klev ut, bugade sig männen i svart unisont, deras röster höga och klara. "Välkommen, Dr. K!"