Neuanfang

Sie wurde von ihrem Verlobten Simon verlassen.

"Die Verlobungsfeier ist abgesagt. Wir sind fertig."

Kurz vor ihrer Verlobung schickte Eden McBrides Verlobter ihr eine einzige Textnachricht und verschwand dann spurlos.

Sie wurde zum Gespött, verspottet und verhöhnt als unerwünschte Frau.

Als sie vor seiner Wohnung wartete, um ihn zur Rede zu stellen, war sie schockiert, ihn leidenschaftlich ihre gute Freundin Olive küssen zu sehen, während seine Hand unter die Kleidung ihrer Freundin glitt.

"Du hast mich verraten!" schrie Eden, Tränen verschleierten ihre Sicht.

Für Simon war es ein Schock, seine Ex zu sehen. Er sah Olive an, dann Eden, und sagte entschuldigend: "Es tut mir leid, aber... du bist einfach zu langweilig, in jeder Hinsicht."

Als sie seine grausamen Worte hörte, fühlte sie sich unglaublich und sah ihn schmerzhaft an.

Sechs Wochen später...

„Eden, es gibt keinen Kummer, den Alkohol nicht heilen kann. Sobald wir in der Bar sind, such dir einen heißeren Typen als Ersatz, und du wirst diesen Mann, der dich verlassen hat, vergessen“, sagte Sienna ernst.

Seit Edens Verlobter sie verlassen hatte, war sie tief deprimiert und niedergeschlagen. Ihre drei besten Freundinnen fürchteten, dass sie sich in diesem Zustand das Leben nehmen könnte. Also brachten sie sie in die Bar Crush, in der Hoffnung, dass ein angenehmer One-Night-Stand mit einem heißen Mann ihr helfen könnte, ihren Ex zu vergessen, eine bessere Zeit zu haben und weiterzumachen.

Crush war die beliebteste Bar in Rock Castle, besonders an den Wochenenden, und heute Abend war sie voll. Sie hatten schon über eine Stunde in der Schlange gewartet, aber sie waren entschlossen, hineinzukommen, weil heute ein sehr gutaussehender und berühmter DJ auflegte.

Edens andere Freundin versuchte, sie zu trösten, während sie schweigend blieb. „Eden, mach dir keine Sorgen. Wir finden dir heute Abend sicher einen sexy Typen.“

„Je eher du weitermachst, desto besser“, fügte Cassandra hinzu.

Unter Eden und ihren drei Freundinnen war Eden die Unscheinbarste. Aber sie hatte eine tolle Haut und schräg stehende, braune Augen, die sie charmant aussehen ließen. Sie musste sie hinter dicken Brillengläsern verstecken, weil sie fast blind war.

„Er hat dich verlassen. Du solltest nicht mehr an ihn denken“, sagte Lydia unverblümt.

Eden seufzte und rollte mit den Augen. Sie wusste, dass ihre Freundinnen es gut meinten. Aber sie hätte ihre Tage und Nächte lieber vor dem Fernseher verbracht, Kohlenhydrate und schreckliche Reality-Shows binge-watching. Sie war damit einverstanden, sich tagelang nicht die Haare zu kämmen oder die Kleidung zu wechseln. Sie war glücklich, sich in den Schlaf zu weinen und mit einem geschwollenen Gesicht und geschwollenen Augen aufzuwachen. Aber sie wollte nicht durch ihre Trauer gehetzt werden.

Noch weniger wollte sie in eine Bar gehen, um mit ihren Freundinnen einen Ersatzmann zu finden.

Wie könnten sechs Wochen ausreichen, um die glücklichen Erinnerungen zu löschen? Erinnerungen an glückliche Momente von vier Jahren und hoffnungsvolle Träume, die in einem Augenblick zunichte gemacht wurden? Wie könnte sie so leicht weitermachen?

Trotzdem wollte sie ihre Freundinnen nicht beunruhigen, also machte sie mit.

In diesem Moment,

Ein Lamborghini quietschte vor dem Eingang, gefolgt von einem Ferrari und einem Porsche. Drei große, gutaussehende Männer, die aussahen, als wären sie direkt aus einem Modemagazin entsprungen, stiegen aus den Autos. Sie warfen ihre Autoschlüssel den Parkwächtern zu und gingen direkt zur Tür.

Diese Männer wollten offensichtlich auch in die Crush-Bar. Aber anstatt sich in die Schlange zu stellen, gingen sie direkt nach vorne und begannen, sich vorzudrängeln.

Als sie das sah, verlor sie die Geduld. Ohne nachzudenken, verließ sie ihren Platz und stürmte zum Eingang, ihre Freundinnen hinter ihr her.

Sie tippte dem großen, rothaarigen Mann, der versuchte, sich in den Club zu schleichen, auf die Schulter. „Sir, hier warten viele Leute in der Schlange. Bitte drängeln Sie sich nicht vor“, sagte sie fest.

Der Mann drehte sich zu ihr um, seine dicken Augenbrauen zogen sich fragend zusammen.

Eden hielt inne, ihre Lungen kämpften darum, mit ihren Gedanken Schritt zu halten und einfache Atemzüge zu nehmen. Bei so feuerrotem Haar hatte sie grüne Augen erwartet. Nicht dieses Jeansblau. Sie konnte spüren, wie sie gegen deren Anziehungskraft ankämpfte.

„Eden, mach keine Szene.“ Ihre Freundin Sienna knirschte mit den Zähnen und zog an ihrem Arm.

Aber Eden sah keinen Grund, höflich zu sein.

Es war eiskalt, und sie hatte so lange in der Schlange gewartet. Sie konnte Drängler nicht tolerieren.

Sie streckte sich zu ihrer vollen Größe, um die Größe des Mannes zu erreichen. Aber selbst in ihren Jimmy Choo Stilettos musste sie zu ihm aufschauen.

„Willst du mich aufhalten, Prinzessin?“ fragte er mit einer Stimme, die jede Frau im Umkreis von einem Kilometer um den Verstand bringen könnte.

Seine rostfarbenen Augenbrauen schossen in die Höhe, seine Augen funkelten amüsiert, und seine Calvin Klein Unterwäsche-Model-Freunde kicherten.

Eden wollte ihm das Grinsen so sehr mit ihren winzigen Fäusten aus dem Gesicht wischen. Aber sie war eine gebildete Person. Sie musste ihre Hände nicht benutzen, um ihren Standpunkt zu beweisen. Worte waren genauso mächtig.

„Siehst du all diese Leute?“ Sie funkelte ihn an und zeigte auf die endlose Schlange. „Sie warten seit über einer Stunde. Du kannst nicht einfach hierherkommen und die Schlange überspringen. Wenn du irgendeinen Anstand hast, wirst du das Richtige tun und dich wie alle anderen anstellen.“ Sie sagte dies und blinzelte heftig hinter ihrer schwarz gerahmten Brille.

Ein Schweigen legte sich über die kleine Menge, die sich um sie versammelt hatte. Edens Freundinnen zogen und zerrten weiter an ihr. Aber sie hatte genug von allem, einschließlich dieser Nacht, und weigerte sich, sich von Rot einschüchtern zu lassen, als er sich herabbeugte, um sie auf Augenhöhe herablassend anzustarren.

„Ich schätze, ich bin jetzt kein anständiger Mensch, oder?“ Er blies ihr einen kalten, minzigen Atem ins Gesicht und zuckte mit den Schultern, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder dem Türsteher zuwandte.

Er zeigte dem kräftigen Mann ein paar Geldscheine, sammelte seine Crew ein und winkte ihrer Gruppe zu. „Sie sind mit uns!“

Bevor Eden seine Ankündigung überhaupt verarbeiten konnte, waren sie bereits im Club und bahnten sich ihren Weg durch eine Menge schwitzender, sich zur Musik wiegender Körper.

Es dauerte ein paar Sekunden, bis sich ihre Augen an die gedämpfte Beleuchtung gewöhnt hatten. Vor ihr sah sie den Mann, mit dem sie sich gerade gestritten hatte, zu einer VIP-Loge gehen.

Sollte sie ihm dafür danken, dass er sie reingelassen hatte? Auf keinen Fall; sie schüttelte den Kopf. Jetzt, wo sie drinnen war, war sie froh, dass ihre Zehen und ihr Hintern nicht mehr so taub waren, aber sie hätte kein Problem gehabt, wie alle anderen zu warten.

"Oh, St. Eden, wir sind dir auf ewig dankbar. Die Drinks gehen heute Abend auf uns!" Cassandra verbeugte sich und brachte ihre Hände in einer gebetsähnlichen Geste zusammen.

Lydia kicherte und schwärmte. "Ja, du hast dich für das Team geopfert! Ich meine, ich hätte mich nie getraut, Liam anzusprechen."

"So heißt er?" fragte Eden, kaum auf das Geplapper ihrer Freundinnen achtend. 'Rot' passte ihrer Meinung nach besser zu ihm.

Sie reckte den Hals und suchte den Raum nach freien Plätzen ab. Aber außer ein paar leeren Hockern an der Bar gab es nirgendwo Sitzplätze, und sie wollte unbedingt sitzen. So süß ihre Schuhe auch waren, besonders in Kombination mit ihrem schwarzen Midikleid, ihre Füße taten ihr ernsthaft weh.

"Liam ist hier wie ein König. Du musst von ihm gehört haben," plapperte Sienna weiter. "Er ist Motorsportfahrer, schmeißt die verrücktesten Partys, und er hat eine Drei-Monats-Regel. Er datet nie jemanden länger als drei Monate."

"Was für ein charmanter Kerl!" Eden nickte abwesend, aber sie hatte noch nie von ihm gehört. Das war nicht überraschend, da sie nie auf die soziale Szene von Rock Union geachtet hatte.

Ihre Augen leuchteten auf, als sie einige leere Hocker an der Bar sah. Es war zwar kein erstklassiger Platz, besonders da alle bereits betrunkenen Idioten sich dort zu sammeln schienen, aber sie musste ihre Füße ausruhen.

"Los geht's," sagte sie, griff nach Siennas Hand, und sie bahnten sich ihren Weg durch die Menge, Cassandra und Lydia dicht hinter ihnen.

"Die erste Runde geht auf mich!" schrie Lydia über die Musik hinweg, während sie versuchte, die Aufmerksamkeit des Barkeepers zu erregen.

Sie begannen ihren Abend mit einer Runde Shooter und etwas Klatsch, gefolgt von Cocktails und noch skandalöseren Geschichten. Lydia schlief mit einem der Beleuchter aus ihrem Filmteam und hatte kein Problem damit, all seine pochenden, prallen Teile für jeden, der zuhören wollte, zu beschreiben.

Mitten in ihrem ersten Cocktail besserte sich Edens Stimmung etwas, und sie begann zu denken, dass es vielleicht doch keine so schlechte Idee war, hierherzukommen.

Der DJ wechselte zu einem schnellen Beat. Lydia und Cassandra schrien etwas darüber, dass es ihr Lieblingssong sei. Kreischend rannten sie auf die Tanzfläche. Eden beobachtete sie, wie sie zur Musik sprangen und wippten, ein beschwipstes Lächeln auf ihrem Gesicht.

"OMG!" sagte Sienna, ihre Augen voller Entsetzen. "Das darf doch nicht wahr sein!"

Edens Herz zerbrach erneut, als ihr Blick quer durch den Raum auf Simon traf.

Simon war der herzlose Mann, der Eden verlassen hatte. Olive, ihre ehemalige Freundin, trug ein hautenges, metallisches Kleid und hing an seinem Arm wie eine Handtasche.

"Ich wusste nicht, dass sie hier sein würden," sagte Sienna.

Eden nickte. "Ich bin okay."

Aber das war sie nicht.

Ihr Herz war immer noch blutig und roh wegen ihrer zerbrochenen Verlobung. Es war nicht so sehr die Trennung, mit der sie zu kämpfen hatte. Es war die feige Art, wie Simon ihre einjährige Verlobung per Textnachricht beendet hatte. Er ließ sie nicht nur mit einem gebrochenen Herzen zurück, sondern auch mit der Aufgabe, die Hochzeit abzusagen und um Rückerstattungen zu kämpfen.

Sie beobachtete jetzt, wie sie sich durch den Raum bewegten, sorglos und verliebt, als hätten sie sie nie gebrochen und verletzt zurückgelassen.

In den ersten zwei Wochen nach ihrer Trennung war sie in taubem Unglauben und zu beschäftigt damit, ihren Eltern und allen um sie herum zu erklären, warum ihr Bauchgefühl bei Simon so daneben lag. Das Schlimmste war jedoch, alle 100 Gäste anzurufen, um ihnen mitzuteilen, dass sie ihre Hochzeitseinladungen als Toilettenpapier verwenden könnten, weil es keine Hochzeit geben würde.

Die nächsten vier Wochen verbrachte sie zwischen Unglauben, erdrückender Traurigkeit und Wut. Sie durchlief alle Phasen der Trauer in diesen Wochen.

Jetzt, als sie die beiden Menschen, denen sie ihr Leben anvertraut hatte, lachen und Spaß haben sah, erkannte Eden, dass sie immer noch irgendwo zwischen Wut und Akzeptanz war.

"Sollen wir woanders hingehen?" fragte Sienna.

Eden schüttelte den Kopf. Sie hatte nichts falsch gemacht, außer den beiden ihr Herz anzuvertrauen. Wenn jemand gehen sollte, dann Simon und sein betrügerisches Herz.

"Komm schon, zeig ihm, dass du ihn nicht brauchst! Finde einen heißen Typen." Sienna tröstete sie, während sie die Shots auf der glatten, marmornen Theke hinunterkippten.

"Du hast lange genug wegen ihm getrauert!"

Eden fand, dass Sienna recht hatte.

Sechs Wochen waren viel zu lang. Es war sinnlos, wegen eines Mannes zu sitzen und zu weinen, der keine Absicht hatte, zurückzukommen, dachte Eden, während sie Kamikaze-Shots einen nach dem anderen in schneller Folge hinunterkippte.

Ihr Herz, jetzt höllisch taub, war dankbar. Aber ihre Leber schrie sie an, aufzuhören, als der Wodka sie hart traf.

Sienna versuchte, sie zu warnen, sich zu mäßigen, aber Eden war weit über den Punkt hinaus, vernünftig zu sein. Sie wollte sich betrinken und all den Schmerz durch Alkohol vergessen.

"Ich gehe tanzen." Sie hickste sich von der Bar zur Tanzfläche, entschlossen, einen zufälligen Fremden zum Tanzen zu finden. Sie war nicht wählerisch. Jeder würde es tun.

Sie hatte nicht erwartet, dass der Typ, der sich vorgedrängelt hatte, der nervige Liam, auf sie zukommen würde.

"Hey, Lady, hast du eine Minute? Ich würde dich gerne zum Tanzen einladen," sagte Liam.

Edens Herz machte einen Sprung. Sie hatte sich Sorgen gemacht, den richtigen Tanzpartner zu finden.