Quinn lieben

(Quinn)

Die letzte Nacht verlief genau so, wie ich es mir gedacht hatte. Naja, fast. Den früheren Teil des Abends verbrachte ich mit einer vollbusigen Brünetten, deren Namen ich nicht mehr weiß. Es könnte Cindy oder Candy gewesen sein. Ich bin mir ziemlich sicher, dass er mit einem C anfing.

Wir trafen uns auf einer Cocktailparty, die von einem meiner Investoren veranstaltet wurde. Elegante Anzüge und spärlich bekleidete Frauen auf einer Yacht. Nicht meine Art von Party, aber ich gehe dorthin, wo das Geld ist. Mein Date für den Abend landete schließlich bei jemand anderem, also fand ich ein neues Date.

Die vollbusige Brünette war sehr forsch, was mir gefiel, also nahm ich sie mit in eine Kabine unter Deck. Ihr Kleid fiel auf den Boden, sobald die Tür geschlossen war. Keine Überraschung. Dann kniete sie sich hin und öffnete meinen Gürtel.

Ich hatte sie auf jeder flachen Oberfläche im Raum, in verschiedenen Positionen, bis sie atemlos und erschöpft war. Als ich mich anzog, reichte sie mir ein Stück Papier mit ihrer Nummer darauf, das ich auf dem Weg von der Yacht in einen Mülleimer warf. Sie hatte mehr als erfüllt, was ihre Augen mir versprochen hatten, als sie mich Stunden zuvor ansah.

Den zweiten Teil meines Abends verbrachte ich im Fitnessraum meines Penthouses, um einige Frustrationen abzubauen und meinen Körper zu erschöpfen. Das funktionierte nicht, also duschte ich, zog mich für den Club an, den ich oft besuche, und vögelte dann zwei heiße Blondinen in einem Privatzimmer. Dreier sind viel Arbeit und ich ließ sie mehr als zufrieden zurück. Dann ging ich nach Hause und fiel nach einer weiteren Dusche ins Bett.

Körperliche Anstrengung ist seit Jahren meine bevorzugte Ablenkung. Früher begann ich meine Morgen mit einem Jogginglauf, aber an manchen Morgen gehe ich in dieses fantastische Fitnessstudio, das ich in der Nähe meines Penthouses gefunden habe. Mixed Martial Artists aus der ganzen Welt trainieren in diesem Studio. Ich kenne den Besitzer gut.

Ich habe mein eigenes Fitnessstudio, aber heute Morgen will ich das Geräusch anderer Menschen im Hintergrund, um mich abzulenken, also gehe ich ins Fitnessstudio, um ins Schwitzen zu kommen. Alpträume aus meiner Vergangenheit haben mich heute Morgen geweckt und ich könnte wirklich eine Ablenkung gebrauchen.

Selbst nach Jahren der Therapie vertreibe ich die Träume immer noch am Morgen. Nun, zumindest an den Morgen, an denen ich nicht am Abend zuvor mit jemandem ins Bett falle oder vor extremer Erschöpfung nach Tagen ohne Schlaf. Die letzten Jahre sind besser geworden, aber ich werde für immer von meiner Zeit als Soldat verfolgt.

Nachdem ich meinen Truck am Eingang geparkt habe, gehe ich hinein, um meinen Tag zu beginnen. Ich melde mich bei der Rezeptionistin an, die mir wie immer einen doppelten Blick zuwirft. Ihre Augen wandern über all meine freiliegende Haut, während ich meine Sporttasche vom Boden aufhebe und in die Umkleide gehe. Die Tattoos auf meinen Armen und meiner Brust erregen immer Aufmerksamkeit.

Ich habe das Abzeichen der Army Rangers auf meinem rechten Bizeps. Dann geht ein Kirschblütenbaum den Rest des Arms bis zur Mitte des Unterarms hinunter. Versteckt in den Blättern sind kleine Kreuze mit Namen und Daten. Ich erzähle nie jemandem, der sie bemerkt, wofür sie sind. Auf meinem linken Arm ist ein vollständiger Tattoo-Ärmel mit vielen verschiedenen Bildern. Das auffälligste ist meine St. Michael-Medaille.

Eine einzelne Tigerlilie sitzt am Fuß der Medaille mit einem Namen in fließender Schrift in den Blütenblättern. Annora, das Mädchen, jetzt Frau, die meine Seele als ihre markiert hat. Ich will sie nicht zurück. Sie kann sie behalten.

Ich gehe direkt in die Umkleidekabine, um meine Sporttasche zu verstauen, und winke dann dem Besitzer des Fitnessstudios, Hollis, zu, während ich zu den schweren Sandsäcken gehe. Ich stecke mir einen Ohrstöpsel ins Ohr und mache mich dann an die Arbeit.

Mich ablenken.

Es hat eine Stunde lang funktioniert, aber dann schleichen sich Gedanken darüber, wohin mein Leben führt, in meinen Kopf, während ich den Sandsack bearbeite. Ich mag, wo ich beruflich stehe.

Was ich mit meinem Geld gemacht habe, hat mich zu dem gemacht, was ich heute bin. Das und die unaufhörliche Unterstützung meines besten Freundes, der jetzt mein Geschäftspartner ist. Wir sind zusammen aufgewachsen, zusammen zur Armee gegangen und haben danach gemeinsam gute Dinge getan.

Es ist mein Privatleben, das sich dem Punkt ohne Wiederkehr nähert. Arbeiten, bis mein Gehirn angenehm taub ist, jede Nacht mit einer oder zwei verschiedenen Frauen schlafen und dann nach Hause in mein leeres Penthouse gehen. Es ist ein einsames Dasein. Eins, das ich mir selbst auferlege.

Das Leben, das ich jetzt lebe, ist nicht das, wie ich mir mein Leben als Teenager vorgestellt habe. Damals dachte ich nie mehr als ein paar Tage im Voraus. Zumindest bis ich mich zur Armee meldete, um meinem Vater und dem Geist meiner Mutter zu entkommen.

Ich habe daran gedacht, jemanden ernsthaft zu daten, aber ich erinnere mich daran, wie meine letzte Beziehung endete. So etwas wird nie wieder passieren. Ich date nicht. Ich lade Frauen ein, bereite ihnen eine schöne Zeit, dann schlafe ich mit ihnen, bis sie meinen Namen schreien. Dann lasse ich sie in ihren Betten schlafen, während ich nach Hause gehe.

Manchmal, wenn ich alleine in der Dunkelheit meines Wohnzimmers sitze, denke ich, dass ich ein schrecklicher Mensch bin. Was ich diesen Frauen antue, ist falsch, aber sie wissen, worauf sie sich einlassen, wenn sie zustimmen, mit mir auszugehen. Die meisten von ihnen betteln praktisch um Aufmerksamkeit.

Ich schüttele meinen Kopf, um ihn klar zu bekommen, und sehe, dass ich den Sandsack zerstört habe. Ich gehe in die Umkleidekabine, um zu duschen, und lege dann einen Scheck auf Hollis' Schreibtisch für den Sandsack. Die Fahrt zurück in mein Penthouse in der Oberstadt ist lang, aber sie wird meinen Kopf weiter klären.

Als ich im Büro ankomme, ist es fast neun Uhr morgens. Mein dickes schwarzes Haar ist leicht unordentlich, aber das gefällt mir. Ich trage einen marineblauen Anzug mit einem weißen Hemd darunter, ohne Krawatte.

Meine Sekretärin begrüßt mich mit einem Lächeln, und ich übersehe nicht den lüsternen Blick in ihren Augen.

„Halten Sie meine Anrufe zurück, bis Aaron eintrifft, und schicken Sie ihn dann in mein Büro.“

„Ja, Sir.“

Die letzten Tage waren hektisch, seit wir uns mit unserem nächsten Vorhaben beschäftigt haben. Wir haben beschlossen, ein Krankenhaus zu kaufen, aber das, das wir wollen, steckt in einer ernsthaften finanziellen Krise. Wir haben einen Plan, um das zu überwinden, aber der Besitzer war bisher widerwillig, sich mit uns zu treffen. Die Zeit wird ihn zermürben. Wie lange wird es dauern, bis der Mann erkennt, dass er ein sinkendes Schiff besitzt? Wenn wir Glück haben, wird der alte Mann eher früher als später die Realität akzeptieren.

Ich schaue aus dem Fenster meines Büros in Richtung der Aufzüge, um zu sehen, ob Aaron schon angekommen ist. Ich bin immer noch froh, dass ich das Büro umgestaltet habe, als ich es gekauft habe. So wie es jetzt ist, gehört die gesamte oberste Etage des Gebäudes mir. Nun, mir und meinem besten Freund Aaron. G&C Enterprises ist der Name unserer Firma, ein Name, auf den wir uns etwa ein Jahr lang einigen mussten, aber er hat uns in den letzten fünf Jahren gute Dienste geleistet.

„Ok, die Vorstandsmitglieder von Mercy General haben angerufen. Sie sind bereit, sich zu einem Treffen zu setzen“, sagt Aaron, als er mein Büro betritt.

Aaron trägt einen anthrazitfarbenen Nadelstreifenanzug, sein Haar ist immer noch in dem militärischen Bürstenschnitt, den er bevorzugt, und seine braunen Augen starren auf die Akte in meinen Händen. Ich weiß, worauf er wartet, aber ich habe noch nicht entschieden, was wir tun werden, wenn sie sich weigern zu verkaufen.

Wir bieten an, ein Krankenhaus zu kaufen, eines, das früher die renommiertesten Veteranenprogramme an der Westküste hatte, aber in den letzten Jahren in schwierige Zeiten geraten ist. G&C Enterprises besitzt und finanziert viele Programme, um Kriegsveteranen zu helfen. Wir besitzen Fertigungsunternehmen, die sich auf künstliche Gliedmaßen für Kriegsveteranen spezialisieren. Unternehmen, die daran arbeiten, Wohnraum für diejenigen Veteranen bereitzustellen, die während ihres Einsatzes für ihr Land ihr Zuhause verloren haben.

Als ich von dem Programm bei Mercy General hörte, wusste ich, dass es das Richtige war.

Das Programm, nach dem wir gesucht hatten. Ihr Programm bekam früher Patienten aus dem ganzen Land. Es galt einst als Spitzenklasse, um verwundeten Veteranen zu helfen, wieder in ihr Leben zurückzufinden. Dann tätigte das Krankenhaus einige katastrophale Investitionen und begann, die Finanzierung des Programms zu kürzen.

Ich hatte daran gedacht, das Programm einfach zu finanzieren, aber Aaron bemerkte, dass wir mehr Kontrolle hätten, wenn wir das Krankenhaus einfach kaufen würden. Also sitze ich hier und starre auf den Ordner in meiner Hand, noch nicht bereit, ihn zu öffnen, um die Zahlen zu sehen, die mir zeigen werden, wie schlecht es Mercy General finanziell geht. Sie gaben uns eine Kopie ihrer Unterlagen des letzten Jahres, aber ich wollte einen tieferen Blick darauf werfen, wie sie ihr Geld ausgegeben haben.

„Ist es schlimmer oder besser als erwartet?“ frage ich Aaron.

„Öffne die Akte und finde es heraus“, antwortet er. Er setzt sich in einen der überfüllten Bürostühle vor meinem Schreibtisch.

Ich stöhne, dann tue ich, was er sagt. Ich öffne die Akte und überfliege die Seiten schnell. Das Krankenhaus steht schlechter da als erwartet. Mit ein paar großen Veränderungen bin ich sicher, dass es wieder zu dem werden kann, was es einmal war. Was mich am meisten beunruhigt, ist das Veteranenprogramm. Einige Zahlen in dieser Akte stimmen nicht mit dem überein, was sie uns ursprünglich gegeben haben. Die Unstimmigkeiten alarmieren mich. Tausende von Dollar, die angeblich in das Programm geflossen sind, gingen nicht dorthin, wo sie behaupten.

Wo ist das Geld hin?

Das wird herauszufinden sein. Ich werde meinen Freund Mac anrufen. Er ist ein Unternehmensermittler. Ich möchte wissen, was mit diesen Mitteln passiert ist, bevor wir Mercy General kaufen. Ich will ein sauberes Buchhaltungssystem, bevor wir weitermachen.

„Ruf Mac an, wir brauchen ihn, um diese Unstimmigkeiten aufzuklären“, sage ich zu Aaron, während ich die Akte schließe.

„Schon erledigt. Ich habe ihm eine Kopie der beiden Akten, die sie uns gegeben haben, per E-Mail geschickt und ihm unsere Bedenken mitgeteilt. Er war wütend und sagte, er würde tiefer graben. Er sollte sich heute bei uns melden. Wir können die Gespräche über den Kauf des Krankenhauses beginnen, während wir auf seinen Anruf warten“, sagt Aaron.

„Warum mache ich mir überhaupt die Mühe, dir Vorschläge zu machen, wenn du immer ein oder zwei Schritte vor mir bist?“ frage ich ihn.

„Das werde ich auch niemals verstehen. Sie werden morgen um zwei Uhr nachmittags hier sein,“ sagt er. Dann erhebt er sich von seinem Platz. „Ich gehe mir etwas zum Mittagessen holen, dann können wir mit der Strategieplanung beginnen.“

Manchmal kennt mein bester Freund mich besser, als ich mich selbst kenne. Nur einer anderen Person habe ich erlaubt, mir so nahe zu kommen. Nein, hör auf, geh diesen Weg nicht, sage ich mir. Jetzt ist nicht die Zeit, in Erinnerungen zu schwelgen. Ich muss Notizen für das Meeting vorbereiten. Wer hätte gedacht, dass ich vom wütenden Teenager zum kriegsmüden Soldaten und schließlich zum reichen Geschäftsmann werde?

Ich hätte nie erwartet, dass mein Leben so verlaufen würde.

Ich schüttle diese Gedanken ab, als ich das Klingeln des Aufzugs höre, das Aarons Rückkehr mit unserem Mittagessen signalisiert. Ich nehme die Akten und meine Notizen und folge Aaron in sein Büro. Wir besprechen unseren Plan beim Mittagessen.

„Glaubst du, wir werden sie überzeugen können zu verkaufen?“ fragt Aaron.

Für jeden anderen sieht er ruhig aus, aber ich kenne ihn gut. Das Zucken seines linken Beins, während er mit dem Fuß unter seinem Schreibtisch klopft. Er ist nervös, dass der Krankenhausvorstand sich gegen den Verkauf entscheiden könnte. Ich kann seine Nervosität verstehen, da ich die gleichen Gedanken habe.

Wir könnten so viel Gutes für unsere Mitveteranen mit dieser Übernahme tun. Ja, wir hätten einfach das Veteranenprogramm kaufen können. Aber Aaron hat recht. Wir werden viel mehr Kontrolle darüber haben, was mit dem Programm passiert, wenn wir das Krankenhaus besitzen. Mercy General braucht eine Reform von Grund auf.

Sie haben ein Cashflow-Problem, bei dem mehr Geld ausgegeben als eingenommen wird. So wie es jetzt aussieht, werden sie kaum in der Lage sein, den Rest des Jahres offen zu bleiben, wenn jetzt nichts getan wird. Aaron und ich haben einen Plan, um Mercy General auf den richtigen Weg zu bringen. Leider hängt alles von einem alten Mann, seinem Sohn und dem Rest des Vorstands ab. Ich hoffe, Mac findet etwas, das uns einen Trumpf in die Hand gibt. Ich habe das Gefühl, dass bei den Finanzen von Mercy General mehr im Argen liegt, als der alte Mann selbst weiß.

„Ich denke, Mac wird etwas finden, das wir zu unseren Gunsten nutzen können.“

„Was lässt dich das glauben?“

„Der Geldabfluss geht über das hinaus, was ein Krankenhaus dieser Größe haben sollte. Mit all den Programmen, die es betreibt, sollten sie gut in den schwarzen Zahlen sein. Ganz zu schweigen von den vielen Wohltätigkeitsveranstaltungen, die sie jedes Jahr abhalten, um Geld für diese Programme zu sammeln. Das Geld geht irgendwohin, wo es nicht hingehen sollte.“

„Das habe ich auch gedacht, als ich den Bericht gelesen habe. Ich habe darüber nachgedacht, diesen Gedanken im Meeting zu verwenden, um ihnen die Augen zu öffnen.“

„Nein, lass uns diese Karte erst ausspielen, wenn wir von Mac hören. Ich möchte konkrete Beweise für meine Theorie haben, bevor ich sie gegen sie verwende.“

Ich schüttle lachend den Kopf über einen Witz, den Aaron über reiche alte Männer macht. Den Rest des Vormittags verbringen wir damit, unseren Plan zu verfeinern. Wir überarbeiten unsere Notizen, Ziele und Prioritäten. Keiner von uns weiß das Erste über das Betreiben eines Krankenhauses. Aber wir kennen Leute, die das tun und bereit sind, uns zu helfen, wenn der Verkauf zustande kommt.

Bitte lass das Glück auf unserer Seite sein.

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