No son los papás que esperaba

Enero de 2017 (Dos años antes)

—¡Madre, no! ¡Por favor, no te mueras, por favor! —La voz chillona de una adolescente resonaba en todo el hospital. Solo los pacientes cerca de la habitación podían escuchar lo miserable y sombría que estaba la joven.

—Anna, llama a tu padre —la mujer moribunda yacía sin vida en la cama, abrió lentamente los ojos y murmuró con voz baja.

—Madre, ya lo llamé en el teléfono del doctor. Está en camino —respondió apresuradamente Anna, sujetando la mano de su madre.

—No te culpo, Anna. Decidí venir a salvarte. No te culpes a ti misma —dijo la mujer suavemente, luego cerró los ojos por última vez.

El sonido del monitor cardíaco plano devolvió a Anna a la realidad. Estaba temblando por completo. Su madre se había ido.

—¡Annabella! ¡Annabella! —un hombre mayor gritó al entrar en la habitación, mirando a los ojos sin vida de su amada esposa.

—¡Está muerta, y todo es culpa de esa perra! —gritó.

—¡¿Por qué no me llamaste antes?! ¡Ella vino a salvarte de ser violada, pero tú simplemente te quedaste ahí parada mientras la golpeaban hasta la muerte! ¿Por qué estabas fuera en primer lugar? —Mr. Walton gritó a su hija mayor mientras su hermana menor sollozaba en silencio en un rincón de la habitación del hospital.

—Papá… —susurró Anna, mirando a su padre con ojos llenos de lágrimas.

—¡No me llames así, despreciable perra! —gritó Mr. Walton antes de abofetear a Anna en la cara.

A partir de ese día, Mr. Walton juró hacer de la vida de Anna un infierno, culpándola por la muerte de su amada esposa.

Día de hoy (diciembre de 2019)

Anna estaba a punto de encender el cigarrillo que le había robado a su padre, después de haber terminado las tareas diarias que él le exigía completar, o enfrentar otra ronda de golpes y hambre. Justo cuando levantaba el encendedor, la voz enojada de su padre resonó desde la casa.

—¡Anna! ¡Anna! ¿Dónde está esa perra? —gritó Mr. Walton mientras empezaba a lanzar cosas por la casa, claramente enfadado de que las cosas no salieran como quería.

Al escuchar la voz de su padre, Anna supo que se avecinaba problemas. Rápidamente guardó el cigarrillo de nuevo en su paquete y lo devolvió al lugar donde su padre solía guardarlo. Luego, gritó de vuelta: —¡Padre, aquí estoy! Repitió, sabiendo que odiaba ser ignorado.

—¡Te he estado llamando durante diez minutos! ¿Te parezco un chiste? —exigió Mr. Walton mientras se acercaba furioso, agarrando a Anna del cabello y abofeteándola fuertemente en la cara, haciéndola retroceder y caer al suelo de dolor.

—Te pregunté, ¿te parezco un chiste? —gritó, propinando más bofetadas y patadas al cuerpo ya magullado de Anna. Pero ella permaneció en silencio, sabiendo que hablar solo prolongaría el abuso.Después de lo que parecía una eternidad de bofetadas y patadas, el Sr. Walton finalmente se detuvo para recuperar el aliento, pateando una silla cercana frustrado. Anna permanecía en el suelo, aferrándose las mejillas enrojecidas y hinchadas mientras las lágrimas le corrían por la cara. Rápidamente las limpió, sabiendo que si su padre la veía llorando, solo lo alentaría a seguir.

—¿Dónde está María? ¿Está en su habitación? —preguntó el Sr. Walton, ahora un poco más calmado.

—Ella... ella aún no ha regresado de la escuela —tartamudeó Anna, apenas capaz de hablar entre el dolor.

No siempre fue así. El maltrato había comenzado hacía dos años, justo después del funeral de su madre. Su padre, que antes la amaba, se volvió amargado, culpándola por la muerte de su madre, aunque no era su culpa. Necesitaba a alguien a quien culpar, y desafortunadamente, Anna era la única allí para soportar la carga de su dolor y rabia.

—Como María no está aquí, escucha atentamente —escupió el Sr. Walton—. Debo mucho dinero a alguien y nunca podré pagarle. Él necesita una esposa, alguien que se quede en su casa mientras está de viaje por negocios y tenga sus hijos. Tú eres solo un estorbo por aquí. Mírate, grande y bien alimentada, mientras mi preciosa hija María está más delgada que tú.

Anna se mordió el labio, conteniendo un comentario sarcástico. “Preciosa hija”, pensó. María siempre fue la favorita, mientras que ella no era más que una carga no deseada.

—El hombre estará aquí en unos minutos para recogerte. Ya he firmado los papeles. Sé una buena esposa para él, o si no, no te molestes en regresar aquí. Si lo haces, me aseguraré de que tu rostro no esté tan suave como lo está ahora —amenazó el Sr. Walton.

Anna se sentó en el suelo, con la cabeza gacha, escuchando el discurso de su padre. No se atrevió a moverse hasta que él le diera permiso, temiendo más golpes.

—¿A qué esperas? ¡Levántate! ¡Ve a empacar tus cosas antes de que llegue! —gritó el Sr. Walton, con la paciencia agotada.

Anna corrió a su habitación, con la mente acelerada. Finalmente estaba dejando este infierno. Aunque significara convertirse en la esposa de un desconocido, cualquier cosa era mejor que quedarse aquí con su padre abusivo.

Mientras empacaba sus pocas pertenencias, rápidamente escribió una carta a su hermana menor, María:

Querida María,

Me fui para casarme con un hombre que nunca he conocido porque eso es lo que nuestro padre quiere. No me busques ni estés triste. Me alegra irme. Cuídate.

Tu amorosa hermana,

Anna

Cuidadosamente escondió la carta debajo de la lámpara de la vela, sabiendo que si su padre la encontraba, ni siquiera estaría segura en la casa de su nuevo esposo.

Al terminar de empacar, el sonido de un claxon resonó desde afuera. La voz de su padre volvió a retumbar desde abajo.

—¡Anna! ¡Baja, él está esperando!

Los claxonazos la sacaron inmediatamente de su ensoñación y se apresuró rápidamente hacia donde provenían los claxonazos para encontrarse con su futuro esposo.