Traición en el pantano

Capítulo 1

Nueva Orleans, LA

Punto de vista de Evie Andrews

Me apresuré hacia la parada de autobús en la esquina mientras veía a los últimos estudiantes subiendo los escalones. Ya sabía que si me veían venir, se asegurarían de apresurarse más para tomar sus asientos. No me decepcioné. Efectivamente, escuché las risas de mis compañeros de escuela en el aire mientras el autobús comenzaba a alejarse y a avanzar por la calle sin mí a bordo.

—Genial —murmuré para mis adentros mientras trataba de averiguar cómo llegaré a la escuela hoy. Ojalá fuera como los otros niños, con una mamá o un papá cariñoso que pudiera llevarme a la escuela, pero soy huérfana desde que era un bebé. Vivo con mi madre adoptiva, Helen, que es muy amable, pero tiene casi 64 años y no querrá lidiar con el tráfico en la escuela secundaria. Ya sé que voy a llegar tarde, así que decidí intentar apresurarme lo mejor que pueda. Termino perdiendo el autobús al menos una o dos veces al mes, gracias a mis “amigos” que viajan en el autobús conmigo.

En justicia, el conductor del autobús debería haber podido verme. Estaba a solo unos 150 metros del autobús, pero a mis acosadores les encanta este juego. Pude ver cómo la distraían para que no mirara a su alrededor y me viera, al meterse en una pelea de juego. Vi a mi mayor acosador, Preston Landry, golpear a su mejor amigo Truman Broussard. Vi a la conductora mirando hacia el gran espejo superior y gritándoles que se calmaran. Vi a la hermana de Preston, Trinity, sonriéndome desde la ventana mientras el autobús me dejaba varada. Ella era un año menor que nosotros, pero era tan mala y fea conmigo como Preston.

Nunca les he hecho nada a ninguno de ellos, pero me han odiado desde que vine a vivir con Helen a los 10 años. Preston y Trinity viven al lado de nosotros, y cada vez que pueden causarme problemas, lo hacen con gusto. Helen había hablado con sus padres varias veces, pero su comportamiento solo empeora. Le pedí que dejara de interceder por mí, sé que continuará hasta el día en que logre irme de aquí. Helen me apoya lo mejor que puede, pero sé que nunca se detendrán. Helen me ha dicho que después de que cumpla 18 el próximo mes, me permitirá seguir viviendo con ella mientras voy a la universidad. Ella está tratando muy duro de ayudarme, ya que se siente mal por mí. Ha sido mi principal apoyo durante los últimos 7 años. Solo dejo que mi mente divague mientras trato de caminar lo más rápido posible hacia la escuela.

Tendré que usar mi Jazzy Pass para subirme a un tranvía, o llegaré muy tarde. Sigo apresurándome hacia la siguiente parada de tranvía cuando escucho un bocinazo detrás de mí. A pesar de saber que no debería ser para mí, me detuve para girar y mirar. Me quedé atónita al ver un mustang negro familiar detenerse a mi lado y bajar la ventana. ¿Por qué me está tocando la bocina? No estoy ni cerca de la calle, podría haber seguido su camino, ya que no aceptaré un paseo de él en absoluto.

—Hola, Evelyn, ¿perdiste el autobús otra vez? Puedo llevarte si quieres —escuché a mi compañero de clase, Rhett Coleman, llamándome. Logré mantener la sorpresa fuera de mi rostro, pero no importa cuán tarde esté, no aceptaré un paseo de él a la escuela. Ya tengo suficientes problemas evitando a su novia Hillary. Si ella me viera en su coche, nunca me dejaría en paz. La recompensa de llegar a tiempo a la escuela no vale el riesgo de aceptar el paseo que me ofrece. Me alejé de él mientras continuaba caminando hacia la parada del tranvía.

—No, gracias, estoy bien. Puedes seguir, Rhett, o tú también llegarás tarde —le grité mientras seguía caminando. Puedo escuchar el motor mientras él continuaba conduciendo lentamente a mi lado. No importa lo que me diga, nada en este mundo podría hacerme subir voluntariamente a ese coche con él.

—¿Estás segura? Porque escuché que tendremos un examen en la primera hora y si lo pierdes, ¿no afectará tu promedio? —escuché la sonrisa en su voz mientras me llamaba. Dejé de caminar y lo miré. Parece serio, y la Sra. Larkin es conocida por jugarnos esas bromas. Apuesto a que tiene razón porque, por alguna razón, él y su grupo siempre reciben un aviso para estudiar la noche antes de un gran examen. Sé que es su entrenador quien lo impulsa para que puedan permanecer en el equipo. Apuesto a que tiene razón, parece algo que ella haría, nos quedan tres semanas de escuela y dos exámenes antes de que termine. No puede hacerlo la última semana, ya que somos seniors y todas nuestras calificaciones deben estar listas. Mis hombros se hunden mientras admito la derrota. Lo veo sonreírme mientras se detiene para dejarme entrar.

Escuché la puerta desbloquearse y la abrí para entrar, pero no estoy contenta con ello. Estamos a dos millas de la escuela, así que aún debería llegar a tiempo. Me abroché el cinturón y escuché su risa ligera mientras lo hacía. Él no lleva el suyo, pero no confío en él ni en sus habilidades de conducción. Me recosté en el asiento mientras subía la ventana y ponía el coche en marcha. Me siento segura ya que el tintado de las ventanas me bloquea de la vista de cualquiera que pasemos. Siento la necesidad de pedirle que me deje salir del coche antes de llegar a la escuela. No necesito problemas adicionales con su novia celosa tan cerca de la graduación.

—Um, Rhett, si no te importa, ¿podrías detenerte y dejarme salir antes de llegar a la escuela? —le pregunté suavemente. Estoy tratando de ser cuidadosa y no enfadarlo conmigo. No puedo permitirme perder este examen, ya que mi promedio es algo que necesito mantener. Mis becas dependen de ello y no puedo permitirme perder ninguna. Tampoco puedo permitirme tener que esconderme de Hillary durante las próximas tres semanas. Ya sé que si no puede encontrarme en la escuela, vendrá a mi trabajo para intentar hacerme arrepentir. También me canso de eso, pero no puedo controlar las estúpidas bromas que quiere seguir haciendo. Voy a conseguir otro trabajo cuando empiece la universidad, pero por ahora, y durante el verano, no necesito el problema que vendrá por enfadar a Hillary, y llegar con él haría exactamente eso.

—¿Por qué? Puedes salir cuando estacione. No veo cuál es el problema, además, te estoy haciendo un favor de todos modos. Me vas a hacer llegar tarde con tanto parar y arrancar en lugar de ir directamente a la escuela —me dice Rhett con una sonrisa burlona, sabiendo perfectamente por qué me resisto a llegar con él. Ella siempre lo espera en la escuela. Si no hubiera recibido un coche nuevo por su cumpleaños el mes pasado, seguiría viajando con él. Pero le dieron el Mercedes Clase C de su madre, porque su madre se actualizó a un nuevo Clase E. Toda la escuela sabe que hay varios espacios de estacionamiento en los que es mejor no aparcar, y dos de ellos pertenecen a Rhett y Hillary.

Cerré los ojos para evitar poner los ojos en blanco donde él pudiera verme hacerlo. Tenía razón, este va a ser un día realmente malo. ¿Por qué Helen tuvo que detenerme para recordarme cosas que ya me había dicho anoche? Su memoria está empeorando mucho, y honestamente había olvidado que ya me lo había dicho. Debería haberle dicho que lo tenía y haberme ido, pero eso habría sido muy grosero de mi parte. Saber ahora que perdí el autobús en un intento deliberado de no ser grosera con ella, o de no molestarla, me ha puesto en una mala situación.

Escuché una risa ligera mientras se reía de mi expresión de desagrado. ¿Por qué? ¿Por qué tengo que lidiar con esto? Soy una buena persona, no molesto a nadie y me mantengo al margen. ¿Por qué tengo que lidiar con esto? Simplemente no es justo. No voy a rebajarme a suplicarle que se detenga ahora. Quiero patearme a mí misma por meterme en este lío. Sé que él ya sabe que ha arruinado mi día por completo, y está esperando ver el espectáculo también cuando lleguemos. No tarda mucho en recorrer las 2 millas hasta la escuela. Aparca justo al lado de Hillary, que se está poniendo lápiz labial en el espejo del parasol. Ella se gira con una sonrisa en el rostro para lanzarle un beso a Rhett cuando abro la puerta e intento alejarme rápidamente de ellos.

—¿Qué haces en el coche con mi novio? Es un milagro que no me diera cuenta cuando se acercaba con todo el coche inclinado hacia tu lado. Rhett, ¿en qué demonios estabas pensando? Ella te va a hacer quedar mal solo por estar dentro del coche contigo. No tengo idea de por qué pensarías que está bien —Hillary se asegura de hablar en voz alta mientras sale de su coche. Intenté alejarme de ambos, y afortunadamente Rhett extiende su brazo para que Hillary se acurruque bajo él.

—Hay un examen en la primera hora, y sé que ella necesitaba llegar a clase, perdió el autobús otra vez —puedo escuchar a Rhett decirle en un esfuerzo por calmarla. No va a funcionar, sus dos mejores amigas estaban en el coche con ella, y Amber Lynn y Lisa salieron con ella. Ambas están caminando justo detrás de mí, y están pisándome los talones. Están dispuestas a esperar hasta que lleguemos a un punto ciego antes de atacar, y tan pronto como empiezo a subir las escaleras, siento el empujón. Con la fuerza del mismo, inmediatamente tengo que usar ambas manos para no caer de cara en las escaleras. Sabía que llegar aquí hoy con Rhett fue la elección equivocada. Puedo sentir mis manos ardiendo por los cortes causados por las escaleras de cemento.

Esperé a que pasaran riéndose, y luego me levanté. Sabía que no debía levantarme con ellas cerca de mí. Aprendí eso de la manera difícil. Mi mano derecha está sangrando, pero si esto es lo peor, estará bien. Me levanto para recuperar el equilibrio y veo a Rhett con una expresión de preocupación. Tiene que saber que las amiguitas de su novia me hicieron esto. No soy torpe, sin importar los comentarios que hagan. Cada vez que me caigo, siempre es con su ayuda. Él da un paso hacia mí cuando Hillary lo detiene.

—Está bien, Rhett, necesita llegar a clase antes de que sea tarde de todos modos. Adelante, acompáñame a mi clase, cariño —le dice Hillary, y la mirada que me da me deja saber que las próximas tres semanas no serán nada divertidas para mí. Suspiré mientras me apresuraba a llegar a clase. No puedo perder este examen, y no quiero meterme en problemas. Me arriesgué a ir con él porque no quería llegar tarde, así que necesito asegurarme de llegar antes del timbre final. Rhett no tiene que preocuparse por eso, no importa cuándo llegue, no se meterá en problemas. Solo necesita asegurarse de completar el examen lo mejor que pueda. Es bastante inteligente, para ser un deportista, y es una clase de cálculo avanzado. Escuché que tiene un promedio de C en este momento, y sé que necesita la mejor calificación posible para mantener sus propias becas.

Su familia tiene dinero, así que sus becas no son tan imperativas para él como lo son para mí. Nunca ha conocido la necesidad en su vida. Trato de contener mi envidia por tener a ambos padres. Ha sido amado y cuidado toda su vida. No sé nada sobre mi familia, soy huérfana. Me dejaron fuera de una estación de policía poco después de nacer. Sabían que había cámaras allí, así que se cubrieron para proteger su identidad. Me dijeron que en el video no se podía decir si era un hombre o una mujer quien me dejó. Lo único que sabían era el hecho de que eran altos. Lucho contra mis lágrimas de frustración mientras me dirijo a clase. No tengo el lujo de tener una fiesta de autocompasión ahora. Ya sé que tengo un objetivo aún más grande en mi espalda del que ya tenía. Necesito dejarlo ir y concentrarme en este examen sorpresa. Salir y conseguir un buen trabajo es lo que me importa ahora, no todo este estúpido drama de la escuela secundaria. Estaré feliz de salir de aquí cuando llegue el momento.