Una Novia para el Don

JADE

"Shh, estás haciendo demasiado ruido," reprendí a mi prima que se inclinaba sobre mí mientras ambas escuchábamos a escondidas la conversación a puerta cerrada que mis padres tenían con dos desconocidos.

Papá nos anunció ayer que hoy tendríamos unos invitados muy influyentes y que todos debíamos comportarnos lo mejor posible.

Realmente no le di importancia hasta que tuve la oportunidad de echar un vistazo a nuestros invitados cuando llegaron hoy con su convoy. Era un hombre y una mujer mayores. Caminaban con un aire de autoridad extrema y la multitud de hombres armados y musculosos que los rodeaban era tan intimidante.

Parecían muy peligrosos, como personas con las que no querrías meterte. Y me hizo preguntarme qué tipo de negocios tenían papá y mamá con ellos.

Presioné mi oído más contra la puerta, mi curiosidad por escuchar lo que estaba pasando me mordía. "¿Y el matrimonio... se le ha informado ya?" Apenas podía entender lo que decían.

"¿Qué están diciendo?" murmuró Melinda, mi prima. "Apenas puedo escuchar nada y lo único en lo que puedo concentrarme es en tu hombro que está pinchando mi cuello." Puse los ojos en blanco antes de apartar su brazo.

"Es algo sobre un matrimonio," murmuré.

"¿Qué matrimonio?" preguntó Melinda.

"No lo sé, maldita sea. Apenas puedo escuchar nada," estaba tratando de no alzar la voz.

"Entonces vámonos si no puedes escuchar nada. ¿De qué sirve de todos modos? Nos atraparán tarde o temprano," se quejó Melinda.

"¿Quieres que cancelemos el trato? ¿Y por qué razón, si se puede saber? Estás jugando con fuego, señor Andrea. Y espero que sepas las consecuencias de jugar con fuego. Te quemarás y te quemarás gravemente," escuché la voz ronca de un hombre amenazar a mi padre. Y por su tono, pude decir que no estaba bromeando.

Estaba enojado y lleno de ira. ¿Qué trato hizo mi padre con estas personas? ¿Y cuáles eran las consecuencias que podían hacer que un completo desconocido amenazara a mi padre con un tono tan amenazante?

Algo estaba terriblemente mal en algún lugar. Puedo oler una rata.

"Tú puedes irte, pero yo me quedo. Tengo un presentimiento de que algo está mal. Por eso papá y mamá están teniendo esta conversación confidencial con esos dos desconocidos.

¿Los viste cuando llegaron? Tenían bastantes escoltas de seguridad. Eso significa que deben ser personas muy poderosas e importantes."

"Podría ser solo un trato de negocios. Probablemente sean los nuevos socios de papá. Deja de exagerar, Jade," me dijo Melinda.

Mis padres eran exitosos magnates en el mundo comercial. Cada uno de ellos había creado su propio imperio y nombre.

Y para ahora, literalmente conocía al sesenta por ciento de los magnates y multimillonarios con los que mis padres trataban, y esos dos invitados no parecían personas con las que mis padres tratarían normalmente.

"Vámonos antes de que nos atrapen. No estoy lista para escuchar una de las largas conferencias de tu madre sobre etiqueta social," refunfuñó Melinda, intentando agarrar mi brazo.

"Suéltame," protesté cuando de repente la puerta se abrió de golpe en mi cara, revelando a mis padres y a nuestros visitantes.

¡Oh, Dios mío!

Estaba congelada, pegada al suelo, inmóvil y muy asustada. Apenas podía moverme un centímetro.

"Sabía que podía escuchar voces afuera. Jade y Melinda, ¿qué están haciendo aquí agachadas junto a la puerta?" Mi padre fue el primero en hablar. Habló con severidad y con la mirada más terrible que jamás había visto en su rostro.

Me levanté lentamente junto con Melinda, con un nudo en la garganta.

Busqué respuestas frenéticamente en mi mente y le lancé miradas suplicantes a Melinda para que encontrara una excusa y nos sacara de ahí, pero la tonta era aún más idiota que yo.

"¿No pueden hablar? ¿Han perdido la lengua o necesitan una buena paliza para que hablen?" ladró mi madre, haciéndome casi saltar del susto.

Al igual que su esposo, reflejaba la ira y el desconcierto en su rostro.

"Solo estábamos buscando mi collar. Lo dejé caer por aquí. Lo siento si nuestra conversación los molestó," mentí.

Bueno, eso fue lo que se me ocurrió en ese momento.

"¿Verdad, Melinda?" Le lancé miradas de reojo.

"S-sí. Jade, ¿estás segura de que tu collar cayó aquí? Hemos estado buscándolo desde hace rato. Conseguirás uno nuevo, vámonos," balbuceó nerviosamente Melinda.

Asentí frenéticamente al ver que mis padres no se creían mi mentira, quiero decir, ¿quién lo haría?

Rápidamente, intenté salir de su presencia cuando la voz de mi padre me hizo detenerme.

"Jade," me llamó.

"Sí, papá," respondí con el tono más educado que pude reunir.

"¿Has conocido antes a estos dos honorables invitados nuestros?" preguntó mi padre, señalando al hombre y la mujer de mediana edad sentados en el sofá.

Observé su perfil con atención. La señora tenía el cabello castaño con algunas canas, ojos negros acompañados de una nariz puntiaguda y labios de color durazno que formaban una línea en sus mejillas cada vez que me sonreía, haciendo parecer que tenía hoyuelos.

El hombre, por otro lado, tenía el cabello gris atado en un moño, una barba incipiente que abrazaba su mandíbula y llevaba un pendiente en cada oreja.

"No, esta es en realidad la primera vez que los conozco," respondí después de un breve silencio.

"Está bien. Entren para que pueda presentarles a ellos," nos instruyó mi padre.

Caminamos lentamente, con la ansiedad reflejada en nuestros rostros.

"Señor y señora Greco, permítanme presentarles a mi hija Jade y a mi sobrina Melinda. Estoy seguro de que ambas están arrepentidas por interrumpir nuestra conversación con sus charlas ruidosas afuera," dijo mi padre, lanzándonos una mirada de reojo.

"S-sí, lo estamos. Lo sentimos mucho, no era nuestra intención," rápidamente fingí una disculpa.

"Ambas son chicas hermosas. Estoy feliz de que finalmente te hayamos conocido en persona, Jade. Jade es aún más hermosa que en las fotos que nos mostraste, Andrea," la señora se levantó y acarició suavemente mi mejilla.

"Gracias, señora," respondí, aún muy confundida sobre hacia dónde se dirigía todo esto.

"Jade y Melinda, estos dos prestigiosos invitados nuestros son el señor Luca Greco y la señora Gabriela Greco. Son personas muy respetadas y poderosas en la sociedad," nos anunció mi padre.

"Oh. Es un placer conocerlos a ambos," hice una ligera reverencia.

"El placer es todo nuestro. Eres tan educada. Definitivamente serás una maravillosa esposa para Luciano," sonrió la señora Gabriela.

En ese momento, mi mandíbula se cayó y sentí como si todo el aire hubiera sido succionado de mi cuerpo. ¡Habían estado hablando de mi matrimonio todo el tiempo!

"¿Te vas a casar?" Melinda casi exclamó, pero la mirada severa de papá fue suficiente para mantener su lengua en su lugar.

"¿Qué?! ¿Una maravillosa qué? No entiendo, por favor. Esto claramente tiene que ser un malentendido," respondí.

"Andrea, ¿no le has informado aún? ¿Era por eso que querías cancelar todo? Pensamos que ya le habías informado," la señora Gabriela parecía sorprendida por mi reacción, al igual que el señor Luca.

"¿Informarme sobre qué, papá?" levanté las cejas hacia él.

"¡Cállate de una vez y deja de ser tan insolente!" me reprendió mi madre.

"Le informaremos sobre todo. No tienen de qué preocuparse. Lamento su arrebato," se disculpó mi padre por mis comentarios.

"Más vale que lo hagan. Estoy muy segura de que Luciano no estará feliz al escuchar esto y apuesto a que no quieren que venga aquí él mismo y se encargue del asunto. Nos retiramos ahora," dijo la señora Gabriela a mi padre con un tono ominoso.

¿Qué está pasando? Eso me sonó más a una amenaza que a una advertencia.

"Por supuesto. Permítanme acompañarlos hasta las escaleras," respondió mi padre como un perro leal.

Los observé irse con los ojos temblorosos y el corazón latiendo rápidamente. ¿Qué está pasando aquí? Nada tiene sentido.

Esperaba que mi madre se fuera con mi padre, pero se quedó allí con los brazos en jarra.

"Madre, ¿qué es..." Apenas había terminado mi frase cuando mi madre me interrumpió bruscamente.

"Cállate, Jade, y síganme las dos," dijo entre dientes antes de arrastrarme por el pasillo tenuemente iluminado hasta mi habitación.

Cerrando la puerta de un golpe, mi madre se volvió hacia mí con una mirada de furia en su rostro.

"Madre, antes de que digas algo..." comencé, pero una vez más fui interrumpida por mi madre.

"¡Oh, así que sabes que voy a decir algo, jovencita! ¿Por qué tenías que espiar nuestra conversación?"

"Madre, creo que yo debería ser la que haga las preguntas aquí. ¿De verdad tú y papá están planeando casarme con Luciano, quien sea ese tipo?"

Mi madre no tuvo palabras para responder, en su lugar se pasó las manos por su cabello rubio y se volvió hacia Melinda, "¿Tú la convenciste de espiar, verdad?"

¡¿Qué demonios?!

"No, no lo hice, Shirley. Lo juro. De hecho, traté de disuadirla. Pero aún así, ¿están tratando de casar a Jade como si fuera una esclava?" Melinda me defendió.

"Si no hubieran espiado, tu padre y yo habríamos sabido cómo presentarles este tema de una manera más adecuada, ¡pero no! Ustedes dos simplemente tenían que alimentar su curiosidad inoportuna. Pues sí. ¡Te vas a casar, Jade! ¡Te vas a casar con Luciano, el hijo mayor de la señora Gabriela!" dijo mi madre sin rodeos, para mi mayor horror.

"¡¿Qué?!" exclamamos Melinda y yo al unísono.

"No pueden hacer eso. ¡Solo tengo veintitrés años! Tengo toda mi vida por delante," protesté, la exasperación haciendo que mi sangre hirviera.

"Y eres una adulta, apta para el matrimonio. Te guste o no. O te casas o todos morimos, así que es tu elección," mi madre se burló enojada antes de marcharse hacia la puerta.

Me quedé como una estatua, la ira causando un torbellino de emociones dentro de mí.

¡De ninguna manera! No me voy a casar ahora y ciertamente no lo haré solo porque mis padres me están chantajeando para hacerlo.

¡Al diablo con Luciano, o como se llame! No me voy a casar por todos los millones del mundo y si mi padre quiere que me case con él, ¡entonces tendrá que matarme primero!