Kematian, Kencan, dan Dilema Lainnya

Jadi begini, aku seorang penyihir. Bukan berarti kamu akan menebaknya hanya dengan melihatku. Mungkin karena rambutku yang berwarna pink pastel, dibleach dengan teliti, diwarnai, dan diroll setiap malam untuk mendapatkan pantulan yang sempurna. Mungkin karena aku tidak pernah lepas dari ponsel, tablet, atau laptopku. Atau mungkin karena pakaian cerah dan berwarna-warni serta sepatu yang tidak praktis yang menghancurkan "vibes perkumpulan kuno." Bagaimanapun juga, tidak ada yang akan melihatku dan berpikir aku penyihir. Keluargaku yang lain? Mereka sedikit lebih... dapat diprediksi. Bayangkan gaun panjang berwarna netral, tanpa makeup, dan rambut yang tidak pernah melihat bagian dalam salon. 'Menyatu dengan alam' kata mereka. Sementara itu, aku menganggap makeup sebagai seni dan wajahku sebagai kanvas. Tapi hei, masing-masing punya selera sendiri. Sekarang, jangan salah paham—aku belum sepenuhnya meninggalkan akar asalku. Aku masih bisa melakukan sihir jika aku mau. Khususnya, sihir elemen adalah keahlianku. Dan ya, aku tetap memakai kain alami seperti yang diajarkan orang tuaku, tapi milikku sebenarnya cukup cantik. Perbedaan terbesar adalah aku tidak mengikuti estetika "menyatu dengan alam" mereka dan pandangan yang terlalu tradisional. Begitu aku berusia delapan belas tahun, aku meninggalkan ritual, mendaftar di universitas online, dan belajar pada malam hari. Pada usia dua puluh tiga, aku lulus dengan nilai terbaik di kelas dan mendapatkan pekerjaan di firma hukum besar. Aku pindah minggu itu juga. Orang tuaku sangat terkejut. Rupanya, 'IT korporat' tidak cocok dengan rencana besar mereka agar aku menetap dengan penyihir yang mencintai alam dan melahirkan bayi-bayi ajaib.

Lompat ke lima tahun kemudian. Sekarang aku dua puluh delapan, bekerja di dukungan IT, dan menjalani hidup terbaikku. Yah, sebagian besar. Aku punya kantor sendiri di basement firma. Kantorku penuh dengan pernik-pernik, lampu peri, dan barang-barang kecil lucu yang bisa membuat departemen HR firma pingsan. Tapi karena para pengacara di atas jarang turun ke sini, tidak ada yang peduli. Jika ada yang rusak, mereka mengirim seorang magang atau mengirim email kepadaku. Para magang, kasihan mereka yang stres, tidak punya waktu atau energi untuk mengkritik dekorasiku selama aku memperbaiki masalah mereka. Hari ini, ketenanganku terganggu oleh kejadian yang sangat langka, panggilan telepon sungguhan. Ponsel kerjaku bergetar. Aku menghela napas. Tidak ada yang menelepon di sini kecuali mereka sedang panik. Aku menjawab dengan nada paling profesional. Ceria, sopan, dan sedikit terlalu riang. Kenapa? Karena aku tahu itu mengganggu orang yang sudah frustrasi. Dan sejujurnya? Itu adalah hadiah kecilku dalam pekerjaan ini di mana orang jarang senang melihatku.

"Selamat siang, dukungan teknis. Ini Clare berbicara. Bagaimana aku bisa menyelamatkan pantatmu hari ini?"

Diam. Kemudian, suara pria yang kesal merespons, penuh dengan ketidaksabaran.

"Lantai lima. Kantor 503. Komputer saya tidak berfungsi." Dia mendengus. Ah, seorang yang menawan.

"Sudah coba di-restart?" tanyaku manis, sudah mengumpulkan barang-barangku. Jeda yang begitu lama sehingga aku bisa mendengar dia memutar mata melalui telepon.

"Jelas. Segera ke sini."

Klik.

Dia menutup telepon tanpa mengucapkan terima kasih.

"Menawan," gumamku. Aku mengambil peralatanku, memasang senyum, dan naik ke atas.

Aku menuju lantai lima dan menemukan kantor 503. Aku belum pernah ke kantor ini sebelumnya, jadi wajar saja aku penasaran bertemu pria cemberut yang memanggilku. Nama di plakatnya tertulis Lukas Hollen. Aku mengetuk pintu dengan ringan.

"Masuk," suara pria memanggil. Memasang senyum terterang, aku mendorong pintu terbuka.

"Dukungan teknis! Aku Clare. Kita tadi bicara di telepon?" Pria yang bekerja di kantor ini sangat rapi. Rambut coklat gelapnya disisir dan ditata dengan sempurna. Setelan abu-abu arang dipadukan dengan dasi biru tua. Sayangnya, wajah tampannya dirusak dengan cemberut yang kesal.

“Apa kamu benar-benar berpikir pakaian itu pantas untuk peranmu di sini?” dia menuntut. Aku melirik ke arah pakaianku. Aku mengenakan blus putih yang dimasukkan ke dalam rok warna merah muda cerah. Aku mengenakan sepatu bot hak tinggi putih yang luar biasa dengan kristal kecil yang dijahit di dalamnya, membuat kakiku terlihat luar biasa dan menutupi postur tubuhku yang mungil. Rambut merah mudaku terkeriting sempurna seperti biasa dan kacamata yang kupakai hari ini memiliki bingkai merah muda untuk melengkapi penampilan. Aku mengernyit.

“Apa yang salah dengan pakaianku?” tanyaku, mengangkat alis.

“Itu tidak terlalu profesional. Kamu hampir tidak terlihat kompeten,” jawab Lukas dengan nada mengejek. Oh, tidak mungkin. Tanpa berkata apa-apa, aku berjalan masuk ke kantornya, melangkah mengelilingi mejanya, dan berhenti di depannya. Sebelum dia bisa protes, aku meraih dan mengacak-acak rambutnya yang tertata rapi, mengubahnya menjadi berantakan.

“Apa-apaan ini?!” dia berseru, Terlihat sangat terkejut sejenak lalu mendorong kursinya ke belakang untuk menghindariku.

Aku tersenyum manis. “Rambutmu berantakan sekarang. Katakan padaku, apakah itu membuatmu kurang mampu melakukan pekerjaanmu?” Dia menatapku, ternganga, satu tangan sudah mencoba merapikan rambutnya. Akhirnya, dia bergumam, “Kurasa tidak.”

“Tepat sekali. Sekarang,” kataku ceria,

“Kenapa kamu tidak tunjukkan padaku apa yang salah dengan komputermu, dan aku akan memperbaikinya. Atau, jika kamu lebih suka, kamu bisa mencobanya sendiri.” Dia menghela napas, jelas merasa kalah, dan menunjuk ke layar.

Hanya butuh dua menit untuk memperbaiki masalahnya. Hanya pembaruan driver, tidak masalah besar. Aku mundur.

“Selesai!” kataku dengan nada bernyanyi.

“Benarkah?” dia bertanya, mengangkat alis.

“Ya! Kamu bisa berterima kasih sekarang,” kataku dengan nada tajam, mengibaskan rambutku ke belakang bahu.

“Terima kasih,” gumamnya. Lalu, yang mengejutkanku, dia tiba-tiba mengulurkan tangan. “Aku Lukas.” Aku menjabat tangannya, meletakkan tanganku dengan ringan di tangannya.

“Clare,” jawabku, masih memaksakan nada ceria. Dalam hati, aku mendidih. Pria ini beruntung aku jarang menggunakan sihir, atau aku akan tergoda untuk membakar rambut bodohnya daripada hanya membuatnya berantakan. Matanya menyipit. “Kamu tidak akan berani.”

“Hah?” Aku berkedip. Tunggu sebentar, aku tidak mengatakannya dengan keras... bukan? Tunggu sebentar, aku pikir namanya terdengar familiar... Dia masih memegang tanganku, jadi aku menariknya kembali dan menatapnya tajam. “Lukas Hollen. Seperti anak dari Marian Hollen?” Dia mengangguk sedikit, ekspresinya tak terbaca.

“Kamu penyihir! Ibuku sering mengeluhkan ibumu. Kamu yang bisa membaca pikiran!” aku menuduh.

“Terbukti bersalah.” Dia menjawab dengan lancar, terlihat terlalu puas untuk seleraku.

“Jauhkan kepalamu yang suka ingin tahu dari pikiranku, brengsek!” aku membentak, mundur beberapa langkah.

Sejenak, dia terlihat terkejut. Lalu ekspresinya berubah, seperti baru menyadari sesuatu.

“Kamu Clare Mead.”

“Ya, aku,” kataku, masih menatap tajam.

“Orang tuaku juga tidak suka orang tuamu,” dia berkomentar.

“Tidak mengherankan,” aku balas.

“Sekarang, jika tidak ada lagi, aku pergi. Anggap dirimu beruntung aku tidak membakar kamu. Dan jika kamu membaca pikiranku lagi tanpa izin, kamu tidak akan seberuntung ini.” Lukas mengangguk, wajahnya menjengkelkan tenang.

“Baik.”

Ugh. Aku keluar dari kantornya dengan marah, langsung naik lift kembali ke tempat perlindunganku di basement, dan mulai berkemas. Masih terlalu awal untuk pulang, tapi aku tidak peduli. Jika ada yang bertanya, aku akan bilang aku sakit. Satu hal yang pasti, aku jarang setuju dengan ibuku, tapi dia benar tentang Lukas Hollen. Dia benar-benar brengsek.