Penebusan Lia

Amelia

"Lantai di lantai pertama perlu dipel lagi, Amelia. Kamu kerjanya jelek banget. Masih ada jejak kaki yang terlihat." Permintaan dingin dan penuh racun dari Bianca cukup membuatku ingin marah dan membakar seluruh rumah pak ini. Aku sudah mengepel lantai itu dua kali hari ini, tapi tetap saja tidak sesuai dengan standarnya. Sang Alpha tahu persis apa yang dia lakukan, memberikan hak pengawasan kepada putri satu-satunya atas pekerjaanku minggu ini.

Bianca memang kasar, tapi dia juga telah dilatih untuk menjadi Luna sepanjang hidupnya dan sekarang mengisi sebagian peran itu sejak ibunya tiada, jadi melawannya akan menjadi kesalahan yang bisa dihukum mati dan aku yakin dia akan memerintahkan itu hanya untuk mengisi waktu.

"Aku pikir kamu melewatkan beberapa gulma di kebun ayah kemarin jadi kamu harus memeriksanya lagi hari ini. Juga, dinding ruang makan perlu dicuci lagi. Jika aku perlu menunjuk seseorang untuk mengikuti kamu sepanjang hari, aku akan melakukannya." Dia mengancam dan aku merinding memikirkan betapa lebih buruknya itu. Terutama karena orang yang ditugaskan untuk mengawasiku tidak akan mau melakukannya, yang akan memperburuk situasi.

Daripada marah, aku berbalik kepadanya, "Maaf. Aku akan segera melakukannya." karena berdebat hanya akan membuat hukuman semakin buruk, dan aku benar-benar tidak ingin waktu di penjara bawah tanah. Di sana dingin, bau, dan makanannya busuk ketika mereka ingat untuk memberimu makan, dan bagi pak ini, aku mudah dilupakan.

Aku adalah seorang yang tidak berarti bagi Pak Feathermark. Seorang orang luar yang ditemukan oleh anggota pak di perbatasan 24 tahun yang lalu saat aku baru berusia 18 bulan. Aku tidak ingat bagaimana aku sampai di sini dan tidak ingat keluargaku yang sebenarnya.

Aku bahkan tidak tahu apakah Amelia adalah nama asliku.

Aku diambil sebagai yatim piatu. Para wanita tua di pak ini bergantian merawatku, tidak ada yang menyenangkan. Semua orang memperlakukanku seperti beban daripada anggota keluarga atau pak. Mereka tidak suka orang luar di sini, tapi mereka lebih takut dikutuk oleh takdir karena menolak seorang yatim piatu, jadi aku berpindah-pindah dari satu anggota ke anggota lain yang sebenarnya tidak ingin merawatku sampai remaja ketika aku direkrut sebagai budak untuk pak ini.

Aku benci hidupku.

Aku diam.

Menundukkan kepala.

Tidak ada yang benar-benar mengenalku di sini.

Aku memakai pakaian bekas dan tidur di rumah kecil yang dibuat untukku atau penjara bawah tanah. Itu benar-benar tergantung pada bagaimana perasaan Alpha hari itu. Setidaknya rumah kecil itu memiliki kamar mandi. Penjara bawah tanah memiliki ember. Aku lebih suka kesendirian dengan toilet daripada ember. Jika diam-diam bisa membuatku tetap di atas toilet porselen dan wajahku tidak dipukuli, aku akan melakukannya, tapi aku tidak suka.

Bertahun-tahun penyiksaan ini telah menumpuk. Setiap hari aku takut bahwa aku hampir mencapai titik puncakku. Pada hari yang baik aku berkhayal membakar pak ini sambil tersenyum melihat para penyiksaku terbakar.

Pada hari yang sulit, aku membayangkan mengakhiri semuanya.

Pada hari yang di tengah-tengah, lebih waras, aku berkhayal bahwa aku telah melarikan diri ke pak yang tidak dikenal, dan mereka menyambutku sebagai salah satu dari mereka.

Aku belum melakukan upaya pelarian baru-baru ini. Beberapa yang terakhir berakhir dengan aku ditemukan oleh patroli perbatasan dan dibawa kembali sambil berjuang untuk hidupku. Cambukan yang aku terima di depan umum cukup untuk menahan keinginan melarikan diri dan bekas luka fisik akan tetap bersamaku selamanya.

Tawa dan ejekan anggota kawanan terhadap penderitaanku adalah sesuatu yang tidak akan pernah kulupakan. Aku akan selamanya menyimpan dendam terhadap seluruh kawanan ini dan berharap suatu hari nanti mereka akan menuai apa yang telah mereka tabur dalam hidupku.

Aku tiba di lantai pertama dan seperti yang kuduga, lantainya terlihat bersih, tetapi jika tidak ada kilauan baru dan bukti bahwa lantai itu baru saja dipel, aku yang akan membayarnya, jadi aku mengulang pel lantai. Punggungku sakit karena membungkuk sepanjang hari untuk mengepel dan mencabut rumput liar kemarin. Rasa sakit bagi seorang shifter adalah hal yang langka, tetapi aku adalah serigala lemah karena tidak diizinkan berubah untuk ikut berlari, atau berlatih, yang berarti aku harus menahannya.

Aku tidak diizinkan melakukan apa pun kecuali bekerja sepanjang hari, menjalankan tugas-tugas dalam kawanan, dan melayani siapa pun yang diminta oleh Alpha Randall ketika dia memiliki tamu. Biasanya, tamu-tamu itu tidak punya sopan santun dan sama dingin serta menjijikkannya dengan Alpha di sini, atau mereka adalah Alpha yang berkunjung dan menikmati gagasan memiliki budak selama kunjungan mereka. Kadang-kadang mereka menjadi genit, di lain waktu mereka bersikap tidak pantas.

Kejahatan yang mengintai dalam kawanan ini adalah Alpha. Alpha Randall Feathemark sudah tua, keras, dan kejam. Dia memimpin dengan penindasan. Anggota kawanan bertindak seperti dia terhadapku sebagian karena bagaimana dia memperlakukan mereka. Aku mendengar bisikan dari yang lain bahwa dia menjadi kejam karena pasangannya meninggal, tetapi aku hanya mengenal kekejaman dan kebenciannya. Aku tidak pernah melihatnya menemukan sesuatu yang menghibur kecuali itu adalah hukuman bagi orang lain. Aku hanya melihatnya bahagia saat membicarakan uang atau mengambil alih wilayah.

Aku selesai mengepel seluruh lantai dan kemudian mengembalikan peralatan ke ruang utilitas. Ini adalah waktu makan malam di sini dan sekarang aku harus menunggu sampai seluruh kawanan selesai makan sebelum aku bisa meminta sisa makanan, dan biasanya tidak banyak. Aula makan penuh, dan aku berdiri di sudut dan melihat semua orang makan sepuasnya, memanjakan diri mereka sementara aku menderita dan menunggu dipanggil.

Aku berkeliling di antara meja-meja, berperan sebagai pelayan, nyaris tidak tahan dengan nada suara dan ejekan para shifter yang melihatku sebagai sampah. Aku menolak menunjukkan emosi apa pun kepada mereka. Mereka berpikir mereka lebih baik daripada semua orang karena mereka adalah kawanan yang kaya, tetapi aku melihat mereka tidak lebih dari penyakit yang perlu diberantas. Setiap kawanan yang berfungsi seperti ini harus dihapuskan dari planet ini.

Setelah aku berperan sebagai pelayan, aku membersihkan aula makan dan kemudian makan setengah sandwich yang mereka tawarkan padaku. Aku diharapkan memiliki energi untuk bekerja keras tetapi tidak diberi nutrisi yang cukup untuk menahannya.

Kembali ke rumah kecilku, aku bersyukur kepada nasib bahwa aku bisa menghindari masalah malam ini dan tidak harus tidur di penjara bawah tanah. Aku melepaskan sepatu yang terlalu kecil dan menuju ranjangku. Dengan tubuh yang sangat lelah, aku mengibaskan rambut cokelat panjang dan bergelombangku dan mengikatnya kembali menjadi sanggul di atas kepalaku. Aku melepas celana jeans kumalku dan menendangnya ke pojok ruangan. Aku terlalu lelah untuk mencucinya malam ini. Semuanya harus menunggu sampai besok.