Equilibrio di Luce e Ombra
Chandrea · In corso · 260.4k Parole
Introduzione
Non sapeva quanto entrambi i mondi avessero bisogno di lei per portare pace e vera libertà.
Capitolo 1
Il punto di vista della Rogue
«Spari!»
Mormorai a me stessa mentre i colpi echeggiavano in lontananza tra gli alberi. Le foglie frusciarono sopra di me. Ero accovacciata su un ramo, nascosta tra le chiome. Forse ero stata costretta a lasciare il mio branco anni fa, ma erano ancora la mia famiglia. Erano ancora l'innocenza. Beh, la maggior parte di loro.
Fuggita nel mondo umano, mi ero addestrata senza sosta. Non per attaccare. Non per difendere. Solo per sopravvivere. Ma le voci su un Re Alpha che reclamava il trono, il primo in duecento anni, mi avevano spinta a tornare per valutare la situazione di persona.
Osservai soldati vestiti di nero muoversi come ombre verso il complesso del branco. «Sono qui» sussurrai, stringendo l'impugnatura della mia lama. «Era pure ora.»
«Stanno facendo irruzione nel complesso» sentii dire da uno dei membri del branco Blood Moon lì sotto. «Ordini diretti del Re Alpha.»
Feci un sorrisetto. «Quindi il Re si è stancato di aspettare un invito.»
I soldati si sparpagliarono: otto rimasero fuori mentre una squadra entrava nella casa del branco. Mi calai silenziosamente a terra, acquattandomi alle loro spalle con la lama pronta.
Crac. Uno a terra. Tump. Due a terra.
«Nemico—!»
Troppo tardi.
Ruotai su me stessa, sferrai un calcio, schivai un pugno tirato alla cieca e poi gli piantai il ginocchio nell'inguine. Cadde come un sacco di patate.
«Lupi stupidi» mormorai. «Tutti muscoli e zero strategia.»
«Prendetela!» abbaiò uno.
In tre si lanciarono su di me. Feci un salto mortale all'indietro sopra il primo, atterrai in piedi, spazzai via le gambe al secondo e colpii il terzo con una gomitata.
«Maledizione, la randagia è veloce!»
Un altro mi venne incontro.
«Voi ragazzi non imparate mai, eh?» dissi, schivando il suo gancio e assestandogli un calcio pulito alla testa.
Poi una voce rimbombò attraverso il complesso.
«SOLDATI, FERMI.»
Si congelarono. Così, di punto in bianco. L'obbedienza inculcata fin nelle ossa.
Mi raddrizzai, con gli occhi fissi sulla figura che avanzava attraverso il caos.
Aveva presenza. Autorità. Un potere che piegava l'aria mentre la sua voce echeggiava come un tuono.
«Io sono il Re Alpha Conrad. Questo branco è sotto inchiesta per maltrattamenti e violazione della Legge sui Diritti dei Lupi Mannari. L'Alpha Blake e la sua famiglia saranno trasferiti al branco Royal Moon e processati per questi crimini.»
Blake era in ginocchio, in manette d'argento, insieme alla sua Luna e ai figli. Arricciò il labbro quando mi vide.
Il volto del Re Alpha si addolcì e un piccolo sorriso gli attraversò le labbra. «È stato piuttosto impressionante. Dunque, chi saresti tu?»
«È solo una puttana randagia» sputò Blake.
Crac. Un soldato gli tirò un pugno così forte da fargli scattare la testa di lato. Si rannicchiò a terra piagnucolando.
Ridacchiai. «Non ha torto.»
Conrad strinse gli occhi. «Hai combattuto come una guerriera addestrata. Come ti chiami?»
«Non hai sentito?» Alzai le spalle. «Solo una puttana randagia.»
La sua mascella si tese. «I randagi non difendono i branchi. Li distruggono per ottenere potere e controllo.»
«Oh?» Inarcai un sopracciglio. «E allora tu perché sei qui?»
«Sono venuto per proteggere» disse con fermezza. «Abbiamo portato cure mediche, cibo. Il tuo branco sarà registrato e accudito. Se non si troverà un Alpha idoneo...»
«Ne sceglierai uno nuovo a tavolino che ti sia obbediente?» lo interruppi.
«Non voglio obbedienza» disse. «Voglio stabilità. Sicurezza.»
«Per lupi come noi?» Risi freddamente. «Non abbiamo mai avuto diritti. Non parlarmi della tua preziosa legge.»
Fece un passo lento verso di me. «Come ti chiami?»
Ringhiai in risposta. «Non mi interessa creare legami, Vostra Maestà.»
«Non sono qui per dominarti.»
«No?» lo sfidai. «Allora perché ti fai chiamare Re? I Re pretendono obbedienza, o sbaglio?»
La sua voce si abbassò. «I veri Re vogliono solo lealtà e rispetto.»
Sostenni il suo sguardo. «Quelle cose si guadagnano, non si pretendono.»
Una folata di vento mi passò accanto, portando il mio odore dritto verso di lui.
Le sue narici fremettero. Le pupille si dilatarono. Il suo lupo emerse in superficie, brillando nel suo sguardo dorato.
Barcollò indietro di mezzo passo. «Compagna.»
Mi congelai.
No. Diavolo, no.
Fece un passo avanti. «Tu... tu sei...»
«Nemmeno. Per. Sogno» ringhiai, voltandomi e scattando verso gli alberi.
«Aspetta!»
Non lo feci.
Mi arrampicai su un tronco e saltai di ramo in ramo, selvaggia e veloce.
«Seguitela!» urlò. «Non perdetela!»
Sentii il panico nella sua voce, il comando da Alpha che vi si celava dietro.
Ma non stavo ascoltando.
Non ero sua.
Non ero di nessuno.
E non sarei mai più stata prigioniera.
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**
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**
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Delicate.
Eppure—
Eppure.
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