二百兆円の棚ぼた

「あっ！山田さん！何してるんですか？」

「この小娘、まだ芝居打ってるのか？あたしが昨夜お前を満足させてやらなかったってか？」

「もう、やめてください！山田さん……私、彼氏がいる身ですよ！」

「ふん、お前のあの配達員の役立たずのことか？何年も付き合ってるのに、お前に指一本触れたことないじゃないか、完全なる無能だな！俺がお前を口説いて半月で、もうホテルに直行したじゃないか！」

「この間、お前が足ガクガクで喘ぎまくらなかった時があったか？」

あるホテルのエレベーター前で、若い男女がイチャついていた。

男はブランド物で派手に着飾り、御曹司風に見え、女は白いシャツに短いスカート、白いストッキングに小さな革靴を履き、甘ったるい話し方の女子大生のようだった。

この男女の会話を聞いて、配達箱を持った弓場風太郎は思わず首を振った。

「まったくクソカップルだな！今日はバレンタインデーなのに、この女は彼氏に浮気してるなんて。俺の彼女の雫ちゃんとは違うな、彼女は俺のことを本当に愛してくれてて、もうすぐデートだ。へへ……」

弓場風太郎の顔に思わず幸せな笑みが浮かぶ。

しかし次の瞬間、彼はその女性が自分の彼女にそっくりだということに気づいた。

錯覚だろうか？

実は、弓場風太郎がその女性を見つめていただけでなく、その女性も同じように弓場風太郎を見つめ返していた。

「雫ちゃん、何見てるの？」

隣の御曹司が不思議そうに尋ねた。

田中雫は首を傾げながら言った。「山田さん、あの配達員、どうして私のダメ彼氏の弓場風太郎にそっくりなんですか？」

これを聞いて、弓場風太郎がバカでなければ、何が起きているか分かるはずだ。

くそっ、自分は緑の帽子をかぶせられていたのだ。

「田中雫！」

弓場風太郎は思わずその女子大生に向かって叫び、そして視線をその御曹司に向けると、なんとその御曹司は自分のクラスメイトの山田威だった！

「お前ら……お前らは……」

弓場風太郎はこのクソカップルを指さし、完全に怒りで体を震わせていた。

昨夜はバレンタインデーで、本来弓場風太郎は田中雫とデートする予定だったが、田中雫は親友が失恋したから慰めなければならないと言った。

そのため、弓場風太郎は田中雫を励まし、親友をしっかり慰めてあげてと言った。

さらには1万円のホテル代まで送った。

まさか、昨夜の田中雫は別の男とホテルで乱れていたなんて。

先ほどの会話を思い出すと、おそらく彼の彼女はこの山田威とすでに何度も関係を持っていたのだろう、毎回足がガクガクになるほど喘いでいたという。

そう考えると、弓場風太郎は血を吐きそうなほど腹が立った。

何年も彼が崇拝してきた女神、田中雫は彼と手をつなぐのが精一杯で、彼女と関係を持ったことは一度もなく、毎回彼女は様々な理由で拒否していた。

しかし今、この田中雫は山田威に口説かれて半月でホテルに直行したというのだ。

弓場風太郎が目を赤くし、怒りで爆発しそうな様子を見て、山田威はその場で笑い出した。「弓場風太郎、バレたからには認めるよ」

「そうさ、お前の彼女の雫ちゃんは、もう俺のものだ！これからは山田威の女になる！」

「悔しがるなよ、この世界はそういうものだ。お前みたいな貧乏な配達員の彼氏よりも、俺みたいな御曹司についた方がいいに決まってるだろ？」

「それに、お前って本当にダメだな、雫ちゃんと何年も付き合ってたのに、雫ちゃんの初めてを俺にくれたなんてな！」

「ふふ……残念だったな、雫ちゃんのあの淫らさをお前は味わえなかったか！」

山田威がこうした自慢話を並べ立て、弓場風太郎は拳を固く握り、もう少しで殴りかかりそうだった。

田中雫は恥ずかしそうに山田威を抱きながら言った。「もう、山田さん、何言ってるんですか？私はもともとあなたのものですよ。弓場風太郎なんて無能、私に釣り合わないわ！」

「正直に言うと、彼はずっとキープ要員だっただけ。今見るとうんざりする」

「バレてよかった、これからは雫ちゃん、堂々と山田さんと一緒にいられますね！」

キープ？

この言葉を聞いて、弓場風太郎の心は一瞬で痛みに襲われた。彼は信じられない様子で田中雫を見つめ、言った。「雫ちゃん、僕がキープだっただなんて？前は僕のことを愛してるって言ったじゃないか！」

「ふん、子犬みたいに愛してただけよ。バカ！」

「ハハハハ……」

山田威は大笑いし、顔面蒼白の弓場風太郎を見て言った。「弓場風太郎よ、覚えておけ。男が金も力もなければ、この社会では尊厳なんて持てないんだ！」

「もう俺に挑もうとするな、俺の女である雫ちゃんにも近づくな。さもないと、本当の残酷さを教えてやるぞ、ハハハハ……」

そう言って、山田威は田中雫を抱き寄せ、とても横柄な態度で立ち去った。

弓場風太郎は完全に崩れ落ち、顔には耐え難い苦痛の表情が浮かんでいた。

「なぜ？なぜこんなことに？金と力があれば、本当に何でもできるのか？この世界に純粋な愛なんて存在しないのか？うぅぅ……」

初めて、弓場風太郎は社会の現実に深く傷つけられた。

学校の寮に戻ると。

弓場風太郎が田中雫とデートに行かず寮にいるのを見て、ルームメイトの江宮源人は不思議そうに尋ねた。「弓場風太郎、どうして戻ってきたんだ？」

弓場風太郎は顔を曇らせ、歯を食いしばりながら言った。「俺、田中雫と別れた」

「何だって？」江宮源人は驚いて声を上げた。

弓場風太郎が知っていることをすべて江宮源人に話し終えると、江宮源人はすぐに怒りで机を叩き、目から冷たい光を放った。

「よくも山田威め、人を侮りすぎだ！俺の兄弟をいじめるなんて、ぶっ潰してやる！」

弓場風太郎はルームメイトの反応に驚き、急いで言った。「江宮源人、冷静になれよ。この山田威は御曹司だぞ、トラブルを起こしたくないんだ」

江宮源人は驚いて弓場風太郎を見て言った。「弓場風太郎、お前、変わったな！」

弓場風太郎は冷静に言った。「こんなことがあれば誰だって変わるさ！考えてみれば、昔の俺は本当に幼稚だった。そうでなければ、ずっとあんなにバカみたいに田中雫を信じ続けることもなかっただろう」

江宮源人はため息をついて言った。「成長したのはいいことだ！でも別れたのもいいさ、お前は完全にキープされてただけだったんだから！じゃあ、友達と遊びに行くから、お前はゆっくり休んでくれ」

江宮源人が去った後、弓場風太郎は寮のベッドに横たわり、表情は少し茫然としていた。

彼がアルバイトで配達をしていたのは、完全に田中雫のためだったが、先ほど山田威の言葉に刺激を受けていた。

金、金、金……お金がなければ本当に他人に踏みにじられるのか？

しかし……彼が配達員であるなら、どうやって突然金持ちになれるというのか？どんな資格があって山田威の顔に泥を塗れるというのか？

本当にこれからずっと耐え忍ばなければならないのか？

「ピンポン！」

そのとき、弓場風太郎のスマホにショートメッセージが届いた。

彼は無意識に手に取って見てみると、瞳孔が一瞬で拡大した。

「一、十、百、千、万……くそっ、誰が俺に十億円も送ってきたんだ！」