A Jornada do Manipulador de Mentes

PONTO DE VISTA DE ALEX

A vida era cruel demais. Por que eu me dava ao trabalho de viver se era para ser assim? Tudo o que eu fazia era viver da melhor maneira possível, mas parecia que a vida não queria saber de mim.

Estou na parte de trás da escola, onde poucas pessoas passam. Em resumo, é um lugar isolado e vazio. Um lugar perfeito para fazer travessuras ou, pior, cometer crimes. Estou ajoelhado no chão, de frente para três indivíduos imponentes. Eles têm mais ou menos a minha idade e altura, mas parecem gigantes aos meus olhos. Eu apenas olhava para os meus joelhos, agora sujos de lama. Eu podia ouvir suas risadas enquanto me banhavam com sua urina fétida, diretamente na minha cabeça.

Eu podia ouvir o som da urina fétida na minha cabeça. Não tinha escolha a não ser ficar parado e deixar que fizessem o que quisessem comigo. Nada mudaria se eu revidasse. Eu só seria machucado e derrotado. Já denunciei uma vez, mas acabei sendo o culpado.

Tsk! Por que é assim? Dizem que os bons vencem, mas parece que é o contrário. Os impotentes são os que se machucam.

"Você está chorando, Alex?" o líder deles insultou, seguido por uma risada zombeteira. Esses três eram os valentões da escola e os chamados populares. Eles são filhos de um dos indivíduos mais ricos da nossa região. Também são jogadores do time da escola, então a superioridade deles sobre outros alunos, como eu, é evidente. Mas eu sou diferente deles. Não porque sou especial, mas porque sou a única vítima entre eles. Entre os milhares de alunos desta escola, sou o único que eles notaram e escolheram como alvo. Por isso eu odiava a vida.

"Ei, Alex!" ele me chamou. Eu apenas mantive a cabeça baixa, sem intenção de olhar para o rosto dele, porque eu poderia não conseguir me controlar e acabar socando-o.

"Olhe para mim, Alex," ele ordenou em um tom suave, mas eu ainda não olhei para ele. Mas fiz a escolha errada. Um chute forte na lateral me assustou. Uma dor aguda se espalhou pelo meu corpo enquanto eu caía no chão. Fiquei deitado na lama, olhando para os pés enlameados deles. "Sua cabeça está ficando muito dura."

"Pare—" implorei, surpreendendo-me com o que disse. Não sabia por que ou como disse aquilo. Sei que eles ficaram surpresos com minha resposta, mas eu fiquei ainda mais surpreso.

"Você está respondendo agora?" perguntou irritado o que estava à direita. Eu podia ouvir a leve risada do líder deles, o que me assustou ainda mais.

"Eu te disse, Alex, que você não deveria responder para nós," o líder me lembrou, e sem hesitação, eu assenti, mesmo estando deitado na lama.

"Parece que ele quer apanhar de novo." Eu estremeci com a declaração do que estava à esquerda, fazendo-me lembrar de repente do que eles fizeram comigo na semana passada.

*Recebi centenas de chutes deles. Fiquei ali, de olhos fechados, contorcendo-me de dor pelo tormento que me infligiram.

"Ele não consegue calar a boca, por isso isso aconteceu." O líder dos três riu alto, regozijando-se de alegria, enquanto continuava a me chutar.

"Você fez a escolha errada, Alex."

"Isso é tão satisfatório. Devíamos fazer isso todos os dias!" sugeriu outro com entusiasmo.

Não pude ir à escola por uma semana por causa da dor no meu corpo. Também tinha muitos hematomas, então inventei desculpas para a Mamãe e o Papai.*

"Você tem que enfrentar sua punição, Alex. Regras são regras." Meu corpo inteiro ficou rígido quando ele pronunciou essas palavras.

"Enfrente sua punição, Alex..."

Por algum motivo inexplicável, minha visão de repente escureceu. Os pés dos três desapareceram imediatamente, substituídos pela escuridão. Tentei procurar uma luz, mas nem um vestígio de brilho podia ser encontrado. Então, minha audição também se foi, ouvindo nada além de um som agudo. Era como se eu tivesse ficado surdo por causa de uma explosão. Por que isso tinha que acontecer agora? Fechei os olhos, pensando que era apenas um sonho. A escuridão se intensificou quando fechei os olhos.

"Alex." Abri os olhos de repente ao ouvir a voz de uma criança. Olhei ao redor, mas não vi nada. O mesmo vazio negro continuava a me cercar.

"Alex," chamou novamente. Virei-me, esperando ver alguém, mas não havia nada. Apenas um espaço de vasta escuridão.

"Alex," chamou pela terceira vez, e eu tinha 100% de certeza de que estava perto. Sem ecos, e sua voz era vívida. Olhei para frente, e lá vi um menino sorrindo inocentemente para mim. No começo, fiquei confuso, mas fiquei surpreso quando percebi que o menino parado na minha frente era... eu.

Lembrei-me da camisa que ele estava vestindo porque era a camiseta favorita da Mamãe que ela comprou para mim. Ele também estava usando as calças e os sapatos que o Papai comprou. Pelo que me lembro, eu estava tão feliz naquele dia, e acho que foi o dia mais feliz da minha vida. Não pude deixar de sorrir ao relembrar o momento que experimentei antes. Algumas lágrimas se juntaram à minha emoção, preenchendo a lacuna na felicidade que eu sentia naquele momento. Baixei a cabeça para esconder as lágrimas que escaparam dos meus olhos.

"Por que você não revidou?" perguntou, sua expressão se transformando em uma carranca. Olhei lentamente para ele e fiquei horrorizado ao ver seu rosto. O sorriso que ele usava antes agora foi substituído por um olhar sério. Ele me olhava como se eu tivesse feito algo errado. Seus olhares lançavam punhais, como se eu não quisesse enfrentá-lo.

"O que você quer dizer?" perguntei hesitante.

"Tsk!" ele sibilou enquanto desviava os olhos dos meus. Um sorriso escapou de seus lábios, me irritando. "Você sabe o que quero dizer, Alex." Uma imagem desbotada de mim e dos três valentões apareceu e se reproduziu acima da cabeça do garoto.

Foi a primeira vez que eles me intimidaram. A vez em que não fui à escola por uma semana e menti para meus pais.

"Você se lembra disso, Alex?" Olhei para ele novamente. Notei que ele também estava olhando para a imagem acima dele. Ele estava sorrindo levemente, mas de uma maneira zombeteira.

"Eu pensei que você iria revidar," ele pensou.

"Eu não tinha chance contra eles," me defendi.

"Nenhuma?" ele perguntou com raiva, me encarando.

"Você poderia ter contado aos seus pais sobre isso!" ele protestou.

"Eu não quero que eles se envolvam na minha briga!" expliquei irritado.

Notei seu sorriso novamente. "Você é apenas um covarde, Alex," ele disse. "Nunca pensei que eu cresceria fraco e covar—"

"Eu não tenho escolha, tá bom!" protestei. Ele realmente me provocou, e adivinhe? Ele conseguiu.

"Você tem uma escolha, Alex!" ele corrigiu, e de repente desapareceu na minha frente. "Você poderia tê-los matado naquela vez," ele acrescentou, mas eu ainda não conseguia vê-lo. Tudo o que restava dele era sua voz ecoando na escuridão.

Do que ele está falando? Ele está louco? Matá-los? Eu preferiria ser intimidado do que ser um assassino. Matar não é a única maneira de acabar com isso.

"Em breve, Alex, eles saberão. E depois disso, sua vida começará a desmoronar." O que ele está dizendo? "A propósito, foi bom conhecer meu eu fraco e covarde. Nunca pensei que ficaria tão desapontado. Tchau, Alex, até logo," ele se despediu, seguido por uma risada alta.

Junto com isso, caí no vazio. Parecia que eu estava caindo em um poço sem fundo. A cena voltou de fracamente iluminada para uma vasta escuridão. Eu não me importava onde iria aterrissar porque a única coisa na minha mente agora era o que aquela criança me disse.

"Fraco e covarde," repeti. "Tsk! Quem ele pensa que é para me julgar? Ele é apenas o meu antigo eu."

Que som é esse? Parece o som de um eletrocardiograma. Espera! Será que minha suspeita estava correta? Eu estou...

Abri os olhos lentamente, e a luz emanando de um abajur à minha direita me cumprimentou. O quarto estava fracamente iluminado, mas eu ainda podia ver tudo. Pela estrutura, eu podia dizer que estava em um hospital, particularmente em um quarto de suíte.

Mas por que estou aqui? Isso é demais para minha família pagar!

O clique da maçaneta chamou minha atenção, então olhei para a porta. Uma mulher esbelta na casa dos 40 anos entrou, seguida por um homem musculoso. Ambos tinham expressões preocupadas enquanto se aproximavam de mim. Eles são meus pais.

Seus olhos se arregalaram quando me viram, e eles correram em minha direção como pais ansiosos se reunindo com um filho perdido. Um largo sorriso adornava o rosto da Mamãe, mas a preocupação ainda dominava seus olhos. O Papai, por outro lado, não estava sorrindo. Ele tinha uma expressão estoica, aparentemente relutante em mostrar que estava sofrendo.

"Você acordou. Sabe quantos anos esperamos por você acordar?" Mamãe começou.

Espera! Eu ouvi direito? Anos? Impossível!

"A criança acabou de acordar, e você está confundindo ele," Papai retrucou. Franzi as sobrancelhas em confusão com o que eles estavam dizendo. A informação era demais para eu processar imediatamente. Tentei falar, mas meu corpo estava muito cansado.

"Desculpe, eu só fiquei animada," Mamãe se defendeu, tentando forçar uma risada.

"Olhe para o rosto dele, ele está ficando confuso," Papai apontou para mim.

Mamãe sorriu e então tocou gentilmente minha cabeça. "Você esteve em coma por 10 anos. Sua condição se tornou crítica depois que você foi espancado por valentões."

10 anos? Impossível! Parece que apenas alguns minutos se passaram desde que minha visão escureceu! Não pode ser 10 anos! E como a Mamãe soube que eu fui espancado?

"Você não precisa se preocupar com isso, querido. Vamos te contar tudo quando você estiver totalmente recuperado. Então, por enquanto, apenas descanse." Eu só pude acenar com a cabeça. Mamãe beijou minha testa, e eles foram para a cozinha no quarto. A suíte tinha sua própria cozinha, então tenho certeza de que este quarto é caro.

Eu apenas olhei para o teto, processando a informação que Mamãe me deu. Eu não podia acreditar que estive em coma por 10 anos.

Espera. Isso significa que eu tenho 22 anos? Mas há uma pergunta que não consigo responder. Como a Mamãe descobriu que eu fui espancado naquela época? Alguém testemunhou? Se sim, quem?

"Em breve, Alex, eles saberão. E depois disso, sua vida começará a desmoronar," lembrei das palavras do meu eu mais jovem. Houve momentos em que pensei que ele estava se referindo aos meus pais, onde tudo aconteceu. Eles descobriram. Mas fiquei arrepiado com a próxima frase que ele proferiu. Só conseguia pensar em uma coisa, a destruição da minha família ou a ruína da minha vida.

Uma batida na porta nos chamou a atenção, e todos olhamos para ela. Mamãe parou de cozinhar, enquanto Papai se levantou do sofá para abrir a porta. Quando Papai segurou a maçaneta, ela de repente foi catapultada para dentro do quarto, junto com seu corpo, como se uma força forte o tivesse empurrado. Fiquei chocado, querendo ajudar, mas meu corpo não conseguia. Felizmente, Mamãe ajudou Papai.

Três homens armados, vestidos com ternos pretos e óculos escuros, entraram e se aproximaram de Mamãe. Seguindo-os estava um homem de terno, mas sua cor era branca. Ele segurava um charuto na mão direita e uma bengala na esquerda. Ele veio em minha direção, e com base em seu comportamento, era evidente que ele vinha de uma família influente e rica.

"Olá, Alex," ele cumprimentou. "Quando soube que você acordou, vim imediatamente para cá." Eu conhecia esse homem. Se não me engano, ele é o pai do líder dos valentões que me atormentaram. Richard Osaka. Mas por que ele está aqui? "Como você ainda pode estar vivo depois de matar meu filho."

O quê? Eu matei o filho dele? Isso é absurdo. Como eu poderia ter matado o filho dele se estive em coma por 10 anos?

"Não sei como você fez isso, mas vou garantir que você receba sua consequência. Vida por vida." Meu corpo inteiro de repente ficou rígido. Eu não conseguia me mover, nem mesmo os dedos. Por que toda vez que estou nessa situação, meu corpo congela?

"Por favor, não! Ele é inocente," Mamãe implorou.

"Faça ela calar a boca," Richard ordenou imediatamente. O homem desferiu um tapa poderoso que Mamãe recebeu. Fiquei surpreso, e minha raiva intensificou. Senti uma onda de raiva como se quisesse matá-los.

"Mate-os, Alex."

"Não machuque ela!" gritei em frustração. Olhei para Mamãe, inconsciente, enquanto Papai a segurava. Meu corpo inteiro transbordava de raiva como se quisesse se libertar e explodir. Encarei o homem enquanto ele me olhava de volta sem emoção.

"Posso sentir seu ódio, querido. Não se preocupe porque com isso..." O homem tirou uma caixa retangular de metal do bolso. Ele a abriu, revelando uma seringa cheia de uma substância branca desconhecida. Ele a retirou do recipiente e se aproximou de mim. "...você esquecerá tudo e todos."

Fiquei mais ansioso sobre o que aconteceria a seguir. Meus olhos se arregalaram enquanto ele se aproximava de mim. A raiva que senti antes agora foi substituída por medo. Muito medo. Qualquer que fosse a substância que ele estava segurando, eu tinha certeza de que não seria boa para mim.

"Não se preocupe, isso não vai te matar," ele me tranquilizou.

Eu chorava enquanto balançava a cabeça. "Não, por favor." O homem colocou a seringa perto da linha intravenosa acima de mim e então a injetou. Ele pressionou a seringa, e a substância se misturou com a solução intravenosa, intensificando meu medo.

"Descarte os dois, e depois que terminar com eles, siga o mesmo caminho. Faça de forma limpa e sem suspeitas. Eu cuidarei das câmeras de segurança."

Di-Descarte os dois? Eles não vão matar Mamãe e Papai, vão?

Um tiro ecoou pelo quarto. Meus olhos se arregalaram quando vi Papai olhando para mim com um buraco na lateral da testa. O ambiente desacelerou enquanto ele caía gradualmente até ficar deitado ao lado de Mamãe. O sangue começou a fluir de seu ferimento e se espalhou pelo chão.

Desencostei meu punho enquanto algo drenava a força de dentro de mim. Não sabia se isso era uma reação normal ou um efeito da substância injetada na minha linha intravenosa anteriormente. Também senti lágrimas escorrendo pelo meu rosto.

Eu apenas olhava para meu pai sem vida deitado no carpete. Mas a arma apontada para minha mãe inconsciente chamou minha atenção.

"Salve-os, Alex." A raiva que senti antes de repente voltou. Eu podia sentir minha raiva ressoando com tudo ao meu redor—energia, conexão, poder. "Isso mesmo, Alex."

Eu não me importava se as coisas estavam se movendo sozinhas, contanto que eu soubesse que precisava salvar Mamãe. Apenas Mamãe.

Uma sensação de sonolência envolveu meu corpo. Parecia que eu queria dormir, mas não podia. Eu precisava salvar Mamãe. Tentei não adormecer, mas o efeito da droga era muito forte. Parecia que o homem injetou um sedativo.

Meus olhos estão ficando pesados!

De repente, senti um forte desejo de dormir. Meu corpo começou a relaxar como se Mamãe estivesse me confortando. Eu sentia falta dessa sensação—a sensação de não ter nada com que se preocupar. Me vi mergulhando na vasta escuridão e no vazio, e então, ouvi um tiro alto do nada.

O que foi isso? Alguém foi baleado? Quem foi baleado? Qu-Quem? Quem... sou eu?