Reivindicada pelos Melhores Amigos do Meu Irmão

Alyssa

"Parabéns, Alyssa. Espero que você e o Isaac sejam muito felizes juntos", diz minha mãe, a voz carregada de emoção enquanto me puxa para um abraço apertado.

"Obrigada, mãe." Eu a abraço com firmeza, mas com cuidado, com medo de que, se eu soltá-la, ela possa cair ou algo assim. Ela está muito doente para ficar de pé agora, mas sempre foi uma mulher forte e muito teimosa. Nunca deixaria ninguém aqui ver que está mal.

Depois que finalmente a solto, Gray, meu irmão sempre atento, cuidadosamente pega o braço dela e a ajuda a sentar-se em uma cadeira.

"Grayson, eu consigo me sentar sozinha", ela protesta, uma teimosia brincalhona nos olhos enquanto lança um olhar fingido de reprovação para ele.

Ele sorri calorosamente. "Eu sei que consegue, mãe", murmura, plantando um beijo na testa dela antes de se virar para mim. "Se seu marido algum dia te machucar, vou enfiar meu pé tão fundo no traseiro dele que ele vai sentir o gosto."

Pelo tom de voz, ele realmente quer dizer isso. Mas ele não tem com o que se preocupar.

Eu rio e beijo meu irmão na bochecha. "Não precisa ser tão assustador, irmãozão. Isaac nunca me machucaria. Ele me ama demais", digo com confiança, meu coração se enchendo de afeto pelo meu namorado do ensino médio que virou marido. Apesar dos desafios que enfrentamos, ele é minha alma gêmea e provou seu amor por mim repetidamente.

Quando ele me pediu em casamento, eu era a mulher mais feliz do mundo. E agora, aqui estamos nós, casados. Eu oficialmente assumi o título... Sou a Sra. Isaac Carter.

À medida que o momento de partir para nossa lua de mel em Cancún se aproxima, me despeço dos nossos convidados. Convidamos a maior parte da nossa pequena cidade, mas honestamente, só me importava que minha mãe, meu irmão e minhas duas melhores amigas, Chelsea e Ashley, estivessem presentes no meu casamento.

"Divirtam-se muito!", Chelsea diz, me abraçando apertado. Ela sempre tem um cheiro doce, como frutas vermelhas. Acho que é o shampoo que ela usa para manter o cabelo loiro tão exuberante e perfeito, mas pode ser apenas sua personalidade vibrante.

Abraço Ashley em seguida, sua pele cor de avelã brilhando sob as luzes brilhantes. "Me manda umas fotos. Mal posso esperar para arranjar um namorado no próximo verão, para podermos fazer uma viagem em grupo", ela brinca, sua empolgação contagiante.

"Pode deixar", prometo com uma risada, já ansiosa para compartilhar as memórias da nossa lua de mel com minhas melhores amigas.

Vendo que Isaac está se despedindo dos pais, saio por um momento para aproveitar a brisa fresca da noite. As estrelas brilham acima, lançando um brilho mágico no nosso dia de casamento perfeito.

Enquanto me encosto no carro de Isaac, uma garota emerge dos arbustos ao lado da casa, rapidamente ajustando o vestido e alisando o cabelo.

"Oi, Alyssa", ela diz ofegante, as bochechas coradas enquanto corre de volta para dentro da casa.

Um momento depois, um cara a segue, fechando o zíper da calça preguiçosamente.

King Sterling. Um dos três melhores amigos do meu irmão.

Ele é alto, com músculos para dar e vender. Tem cachos escuros e indomáveis que caem até os ombros, uma barba média e uma cicatriz sobre o olho esquerdo. Seus olhos âmbar, afiados e intensos, têm o poder de fazer até os homens mais corajosos correrem por suas vidas. O fato de ele estar em uma gangue de motociclistas é apenas a cereja no bolo, completando seu conjunto assustador.

Quando seu olhar se fixa no meu, ele sorri de lado, um brilho diabólico nos olhos.

Eu faço uma careta. "Você não podia ter levado ela para casa primeiro?", pergunto, sem fazer esforço para esconder o desgosto no meu tom.

"Isso não teria graça. Além disso, eu teria perdido a expressão hilária no seu rosto", ele provoca, a voz carregada de diversão.

Ele se aproxima e se encosta no carro, envolto em uma nuvem de fumaça de cigarro. "Quer uma tragada?", ele pergunta, estendendo o cigarro para mim.

Tossindo, eu afasto com a mão. "Não, isso é nojento", retruco. "Você não deveria estar fumando essas coisas de qualquer maneira, vai acabar com câncer, idiota."

Ele dá mais uma tragada, depois ri profundamente, o som me causando um arrepio na espinha. "Sempre se achando superior. Me diga, Alyssa. Ele já tirou sua virgindade ou você ainda está intocada?"

Minhas bochechas coram, traindo meu constrangimento. "N-Não. Eu queria esperar até o casamento, como meus pais fizeram", gaguejo.

O sorriso de King se alarga. "Bem, não é uma santinha", ele diz zombeteiramente. "Quando ele não conseguir te satisfazer com o pau pequeno dele, te dou permissão para fantasiar comigo."

"Obrigada, mas não, obrigada. Isso só me faria vomitar", retruco.

Crescemos juntos, e ele, Nikolai e Mason sempre me atormentaram pelas costas do Gray. A única razão pela qual eu convidei os melhores amigos babacas do meu irmão foi porque Gray insistiu. Segundo ele, eles são família e merecem ser tratados como tal.

Mas eu odeio todos eles.

"Quando as coisas não derem certo entre você e Isaac, saiba que pode me ligar a qualquer hora", King diz com um encolher de ombros, suas palavras acendendo minha raiva.

Eu lanço um olhar fulminante para ele. "Por que as coisas não dariam certo? Eu amo meu marido e ele me ama."

Ele dá outra tragada, exalando lentamente. "Não sei. Tem algo estranho nele, mas se Gray aprova, acho que devemos também."

Eu dou uma risada sarcástica. "Diz o homem violento de uma gangue de motociclistas. Se alguém é estranho, é você."

King é o tipo de homem que se excita com derramamento de sangue. Bater em alguém ou arrancar um olho com um canivete é a ideia dele de diversão. Na gangue do Gray, os Ceifadores Carmesins, King é conhecido como o executor. Tenho certeza de que ele tem mais corpos do que um serial killer, mas como eles mantêm nossa pequena cidade segura, ninguém ousa falar uma palavra sobre os crimes que ele cometeu.

King apenas ri das minhas palavras. "Não, Gatinha, sou violento porque preciso ser. Seu marido patético procura encrenca."

O que isso quer dizer? Me pergunto, mas decido deixar pra lá. Esta é minha noite de casamento, e não vou deixar ele, ou qualquer outra pessoa, estragá-la.

"O que foi, gatinha? Estou te irritando?", ele pergunta provocativamente. Eu me viro, esperando que ele não veja o quanto está me irritando.

Ele sabe que eu odeio esse apelido maldito, mas não parou de me chamar assim desde que éramos pequenos.

"Eu te disse para parar de me chamar assim", murmuro, tentando manter a voz firme.

"E eu te disse que nunca vou parar de te chamar assim."

Eu cerro os dentes, sentindo minha frustração aumentar. "Você é um idiota. Por que esse é meu apelido, afinal?"

"Porque você sempre está com as garras de fora, mas quando é hora de arranhar e morder, você é praticamente inofensiva."

Uma risada amarga escapa de mim enquanto me viro para ele. "Vai se ferrar. Eu poderia arrancar seus olhos se quisesse."

"Claro que pode, Gatinha", ele diz novamente, sorrindo só para me irritar mais. "Mas só para o caso de essas garras não afundarem o suficiente, lembre-se de que você sempre pode contar comigo, Niko e Mace, se estiver em apuros."

Por que ele continua dizendo isso? Eu não preciso deles, nunca precisei. Nem mesmo quando meu pai foi assassinado. Nunca deixei ninguém me ver chorar e enxuguei minhas próprias lágrimas em privado.

Exatamente como papai sempre quis: durona.

"Ele está certo, doce menina. Você pode nos chamar se precisar", Nikolai acrescenta, saindo da casa e se juntando a nós. Mace aparece logo atrás dele.

Ótimo. Aqui estão os três idiotas.