Rejeitada pelo Alfa no templo de Apolo

Gerardo, um homem alto e musculoso, está vestido com seu melhor terno para a festa de aniversário de sua ex-namorada. Normalmente, Gerardo é um homem orgulhoso e cauteloso, que tende a evitar qualquer situação onde possa se expor ao ridículo ou ao perigo. No entanto, depois de tomar três copos de uísque escocês e descobrir que o motivo do término com Beatriz foi porque ela estava secretamente saindo com seu melhor amigo Dan há mais de um mês, essas três bebidas de repente lhe deram coragem para enfrentar situações fora de sua zona de conforto. Gerardo não é um covarde, ele também é o Alfa de sua alcateia da Montanha Silenciosa, então ele nunca perderia a festa de aniversário de Beatriz por covardia.

Três meses atrás, ele prometeu a Beatriz que as coisas seriam diferentes, que ele tentaria compensar o tempo que passou cuidando dos assuntos da alcateia passando mais tempo com sua amada Beatriz, sua companheira humana.

Determinado a tomar uma decisão radical para sua vida, ele saboreia o gosto da bebida na língua. Ele caminha em direção ao elevador e as portas se abrem, o interior é branco e luxuoso, o espelho emoldurado por bordas douradas reflete sua imagem de volta para ele, um homem alto, bonito, com um olhar encantador. Ele se perde em seu próprio reflexo enquanto vislumbra sua vida através do reflexo do espelho.

"É assim que me encontro aqui, subindo o elevador para a cobertura onde minha ex-noiva Beatriz mora. Ela tem mentido para mim nos últimos meses, vendo meu melhor amigo Dan pelas minhas costas, que não é mais meu amigo, pois testemunhei seu comportamento abusivo, incluindo confiança excessiva e a deslealdade que o levou a perseguir a garota que era minha." Penso comigo mesmo em silêncio.

Entro na cobertura de Beatriz, toda a alta e média sociedade da cidade está na festa, atrizes de televisão e YouTubers indicados ao Grammy, todos me cumprimentam alegremente, alguns com um aperto de mão, outros me dando um tapinha nas costas.

Charlie, vestida com um vestido vermelho justo que enfatiza seus quadris deslumbrantes, caminha em minha direção. A loira me encara intensamente e sorri, me dando as boas-vindas. Percebo um olhar de descrença em seu sorriso.

"Gerardo, o que você está fazendo aqui?" Charlie pergunta, então se inclina para procurar minha cabeça alta e eu me inclino para cumprimentá-la com um beijo em sua bochecha, tão suave quanto seda.

"Suponho que meu convite se perdeu no correio esta manhã," respondo.

"Gerardo, Ivy e eu organizamos a festa da Beatriz, ela não tem nada a ver com você não ter sido convidado. Querido, sinto muito, achamos que era a coisa mais sensata a fazer," Charlie explica com culpa, mas seu olhar revela ferocidade.

"Então ela queria me ver?" pergunto, e instantaneamente me arrependo de deixar a pergunta escapar dos meus lábios. Não é do meu feitio dizer algo que me exponha ou me faça sentir vulnerável. Claro, Beatriz não quer me ver, ou ela teria respondido pelo menos uma das 200 ligações que fiz para ela nas últimas semanas.

Charlie sorri friamente e diz zombeteiramente, "Já que você está aqui... por que não pergunta a ela mesmo?" Ela se move para a direita, abrindo uma visão para o fundo da sala. Meu coração acelera, Beatriz, radiante como uma vela, sorri pacificamente com um sorriso que ilumina seu rosto. Ela está usando um vestido de seda turquesa, ajustado aos seus quadris perfeitos e pernas longas. Eu a olho, mas ela mal lança um olhar na minha direção, continua sorrindo, absorta em conversa com seus convidados. Seu cabelo castanho está preso em um coque elegante, e sua maquiagem faz seu rosto parecer mais enigmático e sedutor do que o habitual.

Caminho em direção a ela, mas Charlie coloca a mão no meu ombro.

"Se eu fosse você, não faria isso," ela avisa.

Eu a encaro desafiadoramente e caminho em direção a Beatriz. Ela me olha, mais bonita do que eu jamais a admirei em meus braços. Instantaneamente, ela se despede de seus convidados.

"Com licença, Sr. Smith," ela acrescenta com uma voz sedutora e caminha em minha direção, como se estivesse encantada, como se uma luta interna se desenrolasse dentro dela com a minha presença.

"Gerardo," Beatriz sussurra.

"Feliz aniversário."

"Obrigada, pensei que você não viria."

"Talvez porque suas adoráveis amigas não me convidaram," respondo.

"Felizmente, você está aqui agora," ela responde, e sua voz soa como uma canção.

"Na verdade, a dúvida sobre uma pergunta que preciso fazer me trouxe aqui," digo a ela.

"Bem, qual é a pergunta?"

"Charlie me contou sobre seu relacionamento com o Sr. Manuel, o produtor do seu novo filme. Há quanto tempo isso está acontecendo?"

Nesse momento, Charlie caminha em nossa direção, e Beatriz olha para sua amiga com uma expressão raivosa e diz friamente, "Eu sabia que não podia ser você, Charlie. Meu pai vinha colocando na minha cabeça todos esses anos que você e Ivy eram uma força destrutiva, e ele estava certo. Minhas amigas sempre tentam arruinar minha vida."

"Beatriz, eu fiz tudo isso por você. Planejei a festa para te dar o melhor aniversário," Charlie diz severamente. "E também garanti que Gerardo viesse para arruiná-la," ela acrescenta sarcasticamente.

"Você é ingrata, Beatriz. Se Gerardo entrou, é porque eu não chamei a Segurança para removê-lo à força e arruinar sua noite. Eu não posso controlar o que os outros fazem ou dizem, especialmente se você é uma atriz famosa, os rumores da sua festa se espalham como espuma," Charlie diz, saindo furiosa de perto de Beatriz. Ela joga o cabelo para trás do vestido vermelho e pega uma taça de champanhe de um garçom que passa carregando uma bandeja de petiscos italianos.

Beatriz olha intensamente entre seus convidados, ela vira as costas para mim, e eu admiro sua bela figura. Ela ainda parece sentir meu corpo quando está tão perto do dela. Então ela se vira e me olha, e seu rosto suaviza. Ela me olha com uma ternura que aquece meu coração, com olhos doces e suaves como os de um cordeiro.

"Gerardo, o que aconteceu entre Dan e eu, eu não sei como aconteceu," ela diz suavemente. "Talvez tenha começado como uma amizade durante as horas de filmagem, nós simplesmente nos aproximamos cada vez mais enquanto você se retirava para a escuridão e me deixava de lado."

"Você nunca me contou, mas posso ver que não precisava, pois encontrou uma distração favorável," digo secamente, olhando para ela. Ela fala suavemente, mas seu corpo permanece tenso, emanando um ar selvagem e tumultuado com sua expressão.

"Charlie não arruinou nada, Beatriz. Você fez isso sozinha... com suas mentiras," Gerardo diz, afastando-se dela. Nesse momento, Beatriz o observa se afastar, confusa, com lágrimas escorrendo pelo rosto.

Beatriz sabia que Gerardo tinha uma tendência a ser frio, seco, austero e reservado com todos ao seu redor. Mas, no fundo, era porque Gerardo escondia seu lado medroso, inseguro e cauteloso, sempre fazendo todos rirem, sempre sendo o homem que atrai toda a atenção de uma maneira boa. E ele fez isso mais uma vez em sua festa, onde ela foi retratada como a vilã e Gerardo como um homem bom, sério, leal e devotado. Ela o olhou com frustração enquanto ele se aproximava de Charlie e puxava sua cintura, enquanto Ivy estava ao lado deles, pegando uma fatia de bolo e conversando com seu ex-namorado, que não era apenas seu primeiro homem, mas também o homem com quem ela realmente sentia que poderia passar toda a sua vida. Em contraste, embora ela tivesse sentimentos por Dan, sabia que eles nunca poderiam evoluir para algo mais significativo, pois ela e Dan eram muito diferentes.