ÜVEY KARDEŞİME AŞIK

VIOLET

Golden Elite'de okul gününün sonunu belirten son zil çaldı. En yakın arkadaşım Ashley ile birlikte sınıftan hemen çıktım, rahatlamış hissediyordum. Mrs. Hawke'un dersi her zaman dayanılmaz derecede sıkıcıydı ve son birkaç saat sonsuza kadar sürmüş gibiydi.

“Şükürler olsun ki bitti,” dedi Ashley, kollarını gererek koridorlarda yürürken derin bir nefes aldı.

“Orada uyuyakalmadığıma şaşırdım,” dedim. “Gerçekten çok yorgunum, umarım otobüs henüz dolmamıştır yoksa sonsuza kadar beklemek zorunda kalacağız.”

Ashley durdu, alnında bir kaş çatıklığı belirdi. “Bekle, otobüse mi biniyoruz? Asla! Arabanı getirdiğini sanmıştım. Hadi ama Vi,” neredeyse bağırarak söyledi.

“Denetim altındayım, bunu zaten biliyorsun, doktorum izin verene kadar araba kullanamam.”

Hayal kırıklığına uğramış bir iç çekiş bıraktı. Eğer o sabah ona arabayı getirmediğimi söyleseydim, beni arabayla okula gelmeye zorlayacağını biliyordum. Bazen Ashley'nin etkisi beni belaya sokardı. Ona hayır demekte her zaman zorlanmıştım ve genellikle eğlensem de, sonunda kaçınmak istediğim durumlarla karşılaşırdım. Annem, araba kullanmamı engelleyen migrenlerden önce beni öldürürdü eğer garajdan arabayı çıkarsaydım.

Ashley ve ben tam zıt karakterleriz, o dışa dönük ve insanlarla kolayca anlaşırken, ben daha içe dönük ve çekingenim. O sık sık benim için ayağa kalkardı ve onun özgüvenine her zaman hayran kalmıştım. Bazen onun gibi olmayı dilerdim ama her denediğimde, kendimden bir katman sıyırıyormuşum gibi hissederdim. İçe dönük olmanın sadece benim kim olduğumu kabul etmiştim.

“Gerçekten Liam'a otobüste rastlamamayı umuyorum. Onun penisini kesmek zorunda kalabilirim,” dedi Ashley öfkeyle ve ben kıkırdadım. Liam, Ashley'nin eski erkek arkadaşıydı. Üç hafta önce, Liam'ın sarışın bir kızla onu aldatmasından sonra ayrılmışlardı.

“Onun hakkında bir daha konuşmamaya karar verdiğimizi sanıyordum. Zaten onu unuttuğunu söyledin,” dedim ona şakayla dokunarak ama o bana kaşlarını çattı.

“Elbette, unuttum ama bu onun biraz acı çekmesini istemediğim anlamına gelmez. Onu nasıl cezalandırabilirim?”

Bu bana sorulacak yanlış bir soruydu. Hiç ilişkim olmadı, bu yüzden hakkında en ufak bir fikrim yok. Bu tuhaf, çünkü Ashley'nin etkisi birçok konuda bana yansımıştı, ama aşka gelince, tamamen boş bir sayfayım. Bu, onun izinden gitmediğim bir alan sanırım.

Evren sanki beni cevap vermekten kurtarmak istercesine, kalabalıktan yüksek bir uğultu yükseldi. Gürültü daha da arttı, koridordaki herkesin dikkatini çekti. Ashley ve ben meraklı bakışlar değiştik.

“Ne oluyor?” diye sordu, merakı artmıştı.

Öğrencilerin toplandığı girişin üzerinden bakmaya çalıştım. Konuşmaların uğultusu daha da yoğunlaştı ve önemli bir şey olduğu açıktı.

“Vay be, geri döndü,” dedi biri.

“İnanamıyorum... İki haftadır yoktu,” diye bir başkası ekledi.

Öğrenciler heyecanla bağırıp kendi aralarında fısıldaşıyorlardı.

Ne oluyor?

Ashley beni kalabalığın içinden çekti. Öğrencilerin arasından geçerek, kargaşaya neden olan şeyi görmeye çalıştık. Binanın önüne yaklaştığımızda, Ashley'nin ağzından bir nefes kaçtı.

“Aman Tanrım...” diye nefes aldı. Ve sonra onu gördüm...

Uzun.

Zümrüt yeşili gözler.

Mükemmel dağınık sarı saçlar.

Oradaydı—Ryan Jenkins, okulun en popüler çapkını. Yıldız basketbolcu ve sınıfımızın en ünlü çocuğu. İki haftadır yoktu ve büyük bir aile sorunu hakkında söylentiler dolaşıyordu. Hatta bazıları onun uçtuğunu bile söylüyordu.

“Geri döndü!” diye çığlık attı Ashley, kolumu çekerek.

Onun heyecanına neredeyse alayla gülecektim. Elbette, çekiciydi, ama herkesin onun için bu kadar heyecanlanması gerçekten gerekli miydi? Onun çapkınlık ününe rağmen neden bu kadar hayran olduklarını anlamıyordum. Bir erkeği istemek başka bir şey, ama kalp kırmaktan zevk alan birine aşık olmak bana aptalca geliyordu.

Ryan'ın gözleri kalabalığı taradı, sanki bir şey arıyormuş gibi. Gözleri benimkilerle buluştuğunda, bir şaşkınlık hissettim. Bakışı yoğundu, neredeyse delici, ve yanaklarımın kızardığını hissettim. Gözlerinde kısa, okunamayan bir ifade vardı, sonra hızla dikkatini başka bir yere çevirdi. Tutmakta olduğum nefesi bıraktım.

“Vay be, onun sana baktığını görmemiş gibi yapacağım,” dedi Ashley, omzumu şiddetle sıkarak.

Şaşırmıştım. “H-Hayır, ne demek istiyorsun? Bakmadı. Tesadüf olmalı. Neden bana baksın ki? Bu okulda fark edeceği son kişi benim.”

Ashley ağzının içinde bir şeyler mırıldandı—tam olarak ne dediğini duyamadım ama konuyu kapatmadığını anladım.

Ryan bize doğru yürüdü, iki arkadaşı da peşinden geliyordu. Yürürken alnına düşen birkaç saç telini kulağının arkasına attı ve yüzünün tamamını ortaya çıkardı. Kabul etmeliyim ki, onun yakışıklılığının abartıldığına dair önceki düşüncelerim tamamen yanlıştı. Yakışıklı erkekler vardı ve bir de Ryan Jenkins vardı.

Koridordan çıkıp gittiğinde, sohbet yavaş yavaş azalmaya başladı.

Sonunda.

"Artık gidebilir miyiz?" diye sordum Ashley'e, hala Ryan'ın kaybolduğu koridorun çıkışına özlemle bakıyordu.

"Ashley!" Elimi yüzünün önünde şaklattım ve hafifçe irkildi.

"Özür dilerim, ne?" dedi, dalgınlığını silkeleyerek.

"Seni bile fark etmedi. Bu, otobüsün çoktan gittiğini ve bir sonrakini beklemek zorunda kalacağımızı anlaman için yeterli olmalı," dedim.

"Yeni kalp kırıklığı yaşadım. Şimdi başka erkeklere bile hayran olamıyorum. Bu çok haksızlık," dedi suratını asarak.

"İnanılmazsın," dedim ve onu otobüs durağına doğru sürükledim.

Neyse ki, otobüs henüz dolmamıştı ve binmeyi başardık. Koltuk bulup oturduk, aramızdaki konuşma gergin bir sessizliğe düştü.

"Az önce sana nasıl baktığını gördüm," dedi Ashley aniden, sessizliği bozarak.

"Bekle, ne? Hâlâ orada mıyız?" Kaşımı kaldırdım.

"Bence senden hoşlanıyor olabilir," dedi heyecanla, gözleri parlayarak.

Gülmemi zor tuttum. "Şaka mı yapıyorsun? Sadece bir çocuk bana baktı diye benden hoşlandığı anlamına gelmez. Muhtemelen baktığını bile fark etmedi."

"Gördün mü, baktığını kabul ettin," dedi Ashley yüksek sesle, otobüsteki diğer öğrencilerin meraklı bakışlarını üzerine çekerek.

"Cidden, Ash, sesini kıs. Evelyn'in kara listesine girmek istemiyorum," dedim hışımla.

Evelyn, amigo takımının kaptanıydı ve söylentilere göre Ryan'ın kız arkadaşıydı. Bunu dedikodu olarak görmüştüm ama sık sık yakın olmaları bu ihtimali artırıyordu.

"O, onun kız arkadaşı bile değil, bu çok açık. Sadece Ryan'ın onun etrafında nasıl davrandığına bak. Sanki onun enerjisini emiyor gibi. Kız resmen kendini zorla ona kabul ettiriyor," dedi Ashley, sesi öfkeyle dolu.

"Pekala, yeter artık. Eve gitmeden önce biraz takılmak ister misin?" diye sordu, karşı koyamayacağımı bildiği o masum bakışıyla.

"Bugün olmaz. Annem okuldan sonra hemen eve gelmemi söyledi. Bana önemli bir şey söyleyeceğini söyledi," dedim.

"Oh" dedi dudaklarını oynatarak ama hoşnutsuz olduğunu belli ediyordu.

"Başka zaman, tamam mı?"

Başımı salladım, ona küçük, özür dileyen bir gülümseme verdim. Otobüs yolculuğunun geri kalanı sessizlik içinde geçti.

Eve adım attığımda bir şeylerin ters gittiğini anladım. Garajda yabancı bir araba park etmişti. İlk başta, annemin bir misafiri olduğunu düşündüm. Ama kapıdan içeri girdiğimde, tanıdık olmayan güçlü bir koku, taze pişmiş kurabiyelerin kokusuna karışmıştı.

"Anne?" diye seslendim. Etrafa baktım ve oturma odasının her zamankinden daha düzenli olduğunu, kahve masasındaki vazoda taze çiçekler olduğunu fark ettim.

Oturma odasından gelen belirsiz konuşmalar duydum—annemin sesi ve bir adamın sesi. Bir şey hakkında konuşuyorlardı ama kelimeler net değildi. Kalbim hızla çarpmaya başladı ve oturma odasına doğru ilerledim. Oturma odasına vardığımda, gördüğüm manzara nefesimi kesti. Annem yabancı bir adamla birlikteydi ve sadece konuşmuyorlardı. Öpüşüyorlardı.

Annem beni hemen fark etti ve adamdan uzaklaştı, yüzü utanç ve şaşkınlıkla kızardı.

"Buradasın tatlım," dedi garip bir şekilde.

Aklım karışıklıkla doldu. Ne oluyordu? Annem bir adamı öpüyordu. Bakışlarım yabancıya kaydı. Adam kırklı yaşlarının sonlarında görünüyordu, saçları griye dönmüş ve düzgünce taranmıştı, saygın bir görünümü vardı.

Aklım sorularla doluydu ve anneme döndüm.

"Ne oluyor?" diye sordum, sesimi sabit tutmaya çalışarak.

Annem ayağa kalktı ve bana doğru yürüdü.

"Bu sabah sana önemli bir şey söyleyeceğimi söylemiştim," diye başladı, sesi hafifçe titreyerek. Hızlıca adama baktı, adam ona kısa bir gülümseme verdi. Annemin yanaklarının daha da kızardığını gördüm. Midem bulandı.

Ne oluyordu? Bu adam kimdi?

"Violet..." Annem devam etti, saçımın bir telini kulağımın arkasına atarak. "Bunu sana bir süredir söylemeyi planlıyordum." Derin bir nefes aldı. "Evleniyorum, Violet. Ve bu adam senin üvey baban olacak."