Abgelehnt und Begehrt

BRINLEYS PERSPEKTIVE

Eine Sklavin.

Das war alles, was ich war.

Das war alles, was ich jemals sein würde.

Ein bekannter, unhöflicher Alpha erlaubte mir zu leben. In dem Moment, als ich geboren wurde, entschied er über mein Schicksal.

Eine Sklavin in seinem Rudel zu sein, zusammen mit meiner Mutter.

Unser ganzes Leben lang wurden wir als Außenseiter abgestempelt, gezwungen, die eng verbundene, liebevolle Rudelfamilie zu beobachten... aber niemals ein Teil davon zu sein.

Qual. Ich konnte kein besseres Wort finden, um das Leben als Außenseiterin zu beschreiben, besonders für ein so soziales Wesen wie einen Wolf. Wölfe gediehen durch ihre Verbindung zu anderen Wölfen. Aber nicht ich. Mein ganzes Leben lang kannte ich nur ein Gefühl: Einsamkeit. Sie verzehrte mich, wie eine eiternde Wunde, die mich von innen heraus auffraß.

Ich würde für immer für die Sünden meines Vaters bezahlen, wer auch immer er war. Meine Mutter hatte sich geweigert, auch nur ein Wort über ihn zu verlieren.

Und dann starb sie.

Ich war zehn, als sie starb.

Jetzt, mit siebzehn, verbrachten die meisten Mädchen in meinem Alter ihre Zeit damit, von ihren zukünftigen Gefährten zu träumen. Sie hatten Freunde. Sie zogen sich schick an und gingen auf Partys, warfen schüchterne Blicke auf alle verfügbaren, unverpaarten männlichen Wölfe und fragten sich, ob er der Richtige sein könnte. Das war ihre einzige Sorge - sich zu fragen, wen der Mond für sie bestimmt hatte.

Ich hatte keine Freunde, keine Träume für die Zukunft.

Freunde waren keine Option, weil der Alpha es verboten hatte. Jeder, der den schweren Fehler machte, sich mit mir anzufreunden, riskierte seinen Zorn und Bestrafung. Also tat es niemand.

Mein Elend endete nicht mit dem Mangel an Freunden, aber der Alpha machte klar, dass der Mond Abscheulichkeiten wie mich nicht mit dem Geschenk der Liebe beschenkte. Ich hatte keinen Gefährten.

Ich hatte nur eine Hoffnung...

Jede Nacht betete ich, dass morgen der Tag sein würde - der Tag, an dem ich mich zum ersten Mal verwandelte und meine Wölfin traf!

Endlich würde ich jemanden haben, der mir gehörte. Ja, eine Wölfin war kein menschlicher Gefährte, aber sie würde mir gehören, und sie würde mich lieben.

Ein Schauer der Angst lief mir den Rücken hinunter und ließ mein Herz schneller schlagen, denn selbst dieses kostbare Geschenk könnte mir genommen worden sein. Vielleicht war ich überhaupt kein richtiger Wolf.

Ich war mir nicht sicher.

Der Alpha hatte gelacht und mich verspottet. Er bezweifelte, dass der Mond irgendeinen Wolf so bestrafen würde, dass er in meinem Körper leben müsste.

Mein Herz brach bei dem Gedanken.

Ich wischte die Tränen weg, die über meine Wangen liefen. Ich wusste, dass ich nicht gut genug war, um einen Gefährten zu haben, aber sicher hasste mich der Mond nicht so sehr, dass er mir eine Wölfin verweigerte!

...aber ich wusste es nicht.

Ich schob die schmerzhaften Gedanken zurück in die dunklen Ecken meines gebrochenen Herzens und zwang mich, mich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren. Ich hatte keine Zeit für Selbstmitleid.

Verantwortlich für die Reinigung der Suiten im Rudelhaus, hatte ich noch vier weitere zu erledigen. Ich reinigte zehn pro Tag nach einem rotierenden Zeitplan, sodass alle dreißig Suiten zweimal pro Woche gereinigt wurden.

Mein Pensum betrug früher nur fünf Suiten pro Tag, aber seit ich die Schule ein Jahr früher abgeschlossen hatte, verdoppelte der Alpha meine Arbeitslast, um mich beschäftigt zu halten.

Er war fest entschlossen, keine Faulheit meinerseits zu dulden, obwohl kein anderer Wolf gezwungen war, zehn bis zwölf Stunden am Tag, sechs Tage die Woche zu arbeiten.

Vielleicht war es auch egal, seufzte ich. Es war nicht so, als hätte ich etwas anderes zu tun oder jemanden zu sehen.

Mit einem harten Schaudern hielt ich an, als ich zur nächsten Tür kam - der Suite des Alphas.

Die, die ich am meisten fürchtete.

Ich klopfte kräftig an die Tür, um sicherzustellen, dass mich jeder drinnen hören konnte. Auch wenn keine Antwort kam, klopfte ich erneut, etwas lauter, nur um sicherzugehen. Ich wollte nicht noch einmal so eine Episode wie letzten Monat erleben.

Letzten Monat dachte ich, mein Klopfen wäre laut genug gewesen, um jeden, besonders einen Wolf mit extrasensorischem Gehör, auf meine Anwesenheit aufmerksam zu machen. Offenbar nicht. Denn als keine Antwort kam, benutzte ich meinen Schlüssel, um mich selbst hereinzulassen... ...nur um den Alpha völlig nackt vorzufinden, wie er unermüdlich in eine über sein Bett gebeugte Wölfin stieß. Die Augen fest geschlossen, den Mund vor Ekstase geöffnet, wippten und hüpften ihre Brüste bei seinen heftigen Stößen.

Wie erstarrt weigerte sich mein Gehirn, die schreckliche Realität anzuerkennen, dass ich zehn Fuß entfernt stehen und zusehen konnte, wie er irgendeine Wölfin in die Vergessenheit rammte.

Sein Kopf ruckte zu mir herum. In diesem Moment war ich sicher, dass jede Strafe, die er verhängen würde, schnell und hart sein würde. Aber anstatt wütend zu sein und ohne seine unermüdlichen Stöße zu verlangsamen, schenkte mir der Alpha ein wissendes Lächeln.

Jede Zelle meines Körpers krümmte sich vor Unbehagen.

Er genoss mein Unbehagen in vollen Zügen.

Wie ein Reh im Scheinwerferlicht gefangen und mit vor Scham glühenden Wangen, dauerte es eine weitere Sekunde, bevor ich meinen Körper wieder bewegen konnte. Ich stolperte rückwärts aus dem Raum und schloss die Tür, murmelnd: „Es tut mir leid!“

Sein Lachen hallte durch den Flur, als ich davonrannte.

Es gab keinen Zweifel. Der Alpha wusste genau, an welchem Tag und zu welcher Zeit ich seine Suite reinigte. Er wollte, dass ich ihn so vorfand, um mich zu quälen.

Das war selbst für ihn ein neuer Tiefpunkt.

Derzeit holte ich tief Luft und klopfte ein drittes Mal, wartete einen weiteren langen Moment. Ich wollte kein Risiko eingehen. Als ich nur Stille hörte, drehte ich den Schlüssel und öffnete die Tür langsam, um hineinzuspähen. Ich atmete erleichtert auf, als ich den Raum leer vorfand.

Schnell machte ich mich an die Arbeit und nahm mir zuerst die Bettlaken vor. Die ekelhaften Laken waren immer ein Chaos mit einer Vielzahl von Körperflüssigkeiten, die der Alpha mit einer endlosen Reihe von Wölfinnen hinterließ.

Es ergab für mich keinen Sinn. Warum wollte irgendeine Frau mit einem so abscheulichen Wesen wie ihm schlafen? Aber sie waren nicht immun gegen den verlockenden Sog der Macht, die er ausstrahlte, und unser Rudel hatte keine Luna. Sie war gestorben, bevor ich geboren wurde.

Es gab vielen Wölfinnen Hoffnung, dass sie vielleicht diejenige sein könnten, die er als seine Luna auswählte. Aber er hatte keine ausgewählt, zufrieden damit, sie nur als Spielzeuge für sein Vergnügen zu benutzen und die Luna-Position über die Jahre unbesetzt zu lassen.

Mein Gesicht verzog sich vor Ekel, als ich das verschmutzte Laken zusammenraffte, der stechende Geruch ließ meinen Magen sich umdrehen. Ich hatte den Geruch von Alphas Erguss oft genug gerochen, um seinen Duft überall zu erkennen. Ich hasste ihn.

Ich stopfte das widerliche Laken in einen Wäschesack, kämpfte gegen den Würgereiz, der in meiner Kehle aufstieg, und atmete durch den Mund, um den intensiven Geruch zu mildern. Obwohl meine Wölfin noch nicht zum Vorschein gekommen war, war mein Geruchssinn immer noch weit über den eines Menschen hinaus sensibilisiert.

Ich band den Sack fest zu und stellte ihn schnell vor die Tür. Nachdem ich das Bett mit frisch gewaschenen Laken bezogen hatte, ging ich ins Badezimmer und achtete darauf, dass alles blitzblank sauber war. Der Alpha würde mich zweifellos wissen lassen, wenn es nicht so war.

Die Uhr tickte drei weitere Stunden, bevor ich fertig war. Es war 18 Uhr. Ich hatte um 5 Uhr morgens angefangen zu arbeiten und war erschöpft.

Meine schmerzenden Füße fühlten sich schwer an, als ich zurück zu der kleinen Hütte trottete, die ich mit Lena teilte. Lena war eine verbitterte alte Wölfin, und ich war mir ziemlich sicher, dass sie mich genauso hasste wie der Alpha.

Mein Magen knurrte vor einem vertrauten Schmerz, Hunger. Mit gerade genug Nahrung rationiert, um zu überleben, spürte ich ihn jeden Tag. Mein Bauch grummelte unzufrieden.

Ich öffnete die Kühlschranktür, griff nach meiner zugeteilten Mahlzeit und verschlang sie, immer noch weit davon entfernt, satt zu sein. Meine Schultern sanken, als ich vom Tisch aufstand und mich auf den Weg zum kleinen Badezimmer machte.

Ich fühlte mich nicht wohl...

...was normal war, aber heute war es schlimmer.

Mit heißer Haut und einem leichten Schweißfilm starrte ich mein Spiegelbild an. Weit aufgerissene, immergrüne Augen wirkten ein wenig zu groß für mein ausgemergeltes Gesicht, blass, ohne den üblichen olivfarbenen Teint, besonders im Kontrast zu meinem kastanienbraunen Haar.

Vielleicht hatte ich Fieber.

Ein schwerer Seufzer entwich meinem Körper, als ich mich vorbeugte, um die Dusche anzustellen, begierig darauf, den Schmutz des Tages abzuwaschen. Ich mochte wie ein Vagabund in den abgetragenen Kleidern aussehen, die ich trug, aber ich war immer gewissenhaft in Bezug auf Sauberkeit.

Ich zog mein Hemd und meine Hose aus, faltete die abgenutzten Kleidungsstücke sorgfältig und legte sie auf die Ablage. Ich blickte nach unten. Ich hatte die Kurven einer Frau, aber ich war zu dünn, Rippen und Hüftknochen ragten aus meinem Fleisch hervor. Kein sehr schöner Anblick, aber leider hatte ich niemanden, für den ich attraktiv aussehen musste, und die meisten Menschen ignorierten mich, taten so, als wäre ich gar nicht da.

Nach meiner Dusche zog ich mich an und sank auf die kleine Pritsche. Nicht einmal ein richtiges Bett.

Klumplig und unbequem, schmerzten meine Muskeln, während ich zur Decke hinaufstarrte und die vertrauten Risse mit meinen Augen nachzeichnete.

Es brauchte dringend einen neuen Anstrich, wie alle Räume in dem Zweizimmerhaus. Wenn man es überhaupt so nennen konnte, vielleicht war Hütte eine bessere Beschreibung. Ich konnte mich kaum umdrehen; so klein war es.

Nach einer Stunde des Hin- und Herwälzens, unfähig zu entspannen, gab ich auf. Ich schob mich vom Bett, zog Yoga-Hosen und ein T-Shirt an, griff nach einem Pullover und machte mich auf den Weg in den Wald. Ich musste nicht darüber nachdenken, wohin ich ging. Die Pfade waren mir vertraut, in meinem Gedächtnis verankert, ein Teil von mir. In gewisser Weise waren sie meine einzigen Gefährten als Kind. Ich gab den Bäumen sogar Namen und tat so, als wären sie meine Freunde.

Nach etwa einer Meile Laufen ließ das Angstgefühl in meinem Magen nicht einmal ein wenig nach. Tatsächlich schien das Unbehagen mit jedem Schritt schlimmer zu werden. Hitze schimmerte auf meiner Haut und nahm mit jeder Sekunde zu.

Ich hielt an und beugte mich vor, lehnte mich gegen eine breite Eiche zur Unterstützung. Mit leeren Lungen zog ich lange Atemzüge durch den Mund ein. Vielleicht wurde ich krank, obwohl Wölfe nicht sehr oft krank wurden. Und dann traf mich die erstaunlichste Erkenntnis...

...konnte das meine Wölfin sein?!

Mein Herz raste bei dem Gedanken. Schnell zog ich meine Hosen über meine knochigen Hüften und stieg aus ihnen heraus. Als nächstes kamen Shirt und Pullover, meine Hände zitterten so heftig, dass ich kaum den Haken meines BHs lösen konnte.

Endlich war auch meine Unterwäsche weg.

Da stand ich nun, fühlte mich höllisch unsicher.

Die Vorstellung, dass mich jemand erwischen könnte, war entsetzlich, während ich nackt und verletzlich im Wald stand und darauf wartete, dass die Natur ihren Lauf nahm, betete ich inständig, dass die Natur ihren Lauf nehmen würde.

Ich hatte schreckliche Angst. Die meisten Wölfe hatten Familie und Freunde, die ihnen bei ihrer ersten Verwandlung halfen. Ich hatte niemanden. Ich wusste nicht, was mich erwartete.

Plötzlich funkte Schmerz in meinem Kopf. Nein. Kein Schmerz. Druck, ein zusätzliches Bewusstsein, das durchdrang, kämpfte darum, meinen Kopf zu teilen. Das Gefühl war unangenehm und beängstigend und wunderbar zugleich.

Hoffnung stieg in mir auf...

Ich hatte eine Wölfin!

Und sie kam genau in diesem Moment!

Plötzlich zerschmetterte Qual meine gute Laune. Auf die Knie fallend, keuchte ich heftig. Knochen, Muskeln und Sehnen knackten und verzogen sich. Nichts, was ich je erlebt hatte, kam der Qual gleich, die meinen Körper zermalmte.

Das war es. Ich würde sterben.

Ich unterdrückte einen Schrei.

Es war nicht sicher...

...ich konnte es nicht riskieren, dass mich jemand so fand.

Wer weiß, was sie tun würden, wenn sie mich in einem so verletzlichen Zustand entdeckten? Ich war kein Fremder für die Hässlichkeit und Rücksichtslosigkeit anderer Kinder und sogar einiger Erwachsener. Ich war lange ihr bevorzugtes Ziel für Mobbing gewesen, das nicht bei Worten haltmachte, sondern häufig in Haareziehen, Schubsen und regelrechte Schläge überging.