Gewalttätiges kleines Ding.

Auslöserwarnung

Dieses Buch enthält SEHR viel sexuellen Inhalt, Folter, Gewalt, Waffen, Kindesmissbrauch, Reverse Harem, „Why choose“ und mehr.

Nichts von dem Geschriebenen sollte auf die leichte Schulter genommen werden, und nichts davon ist dazu gedacht, verherrlicht zu werden. Dieses Buch ist nicht für jeden. Es ist eine düstere Mafia-Romanze mit vielen Wendungen.

Es ist eine emotionale Achterbahnfahrt. Bist du bereit für die Fahrt?

Lilly

Ich erinnere mich nicht mehr genau daran, wann mein Körper aufgehört hat, von endlosen Nächten auf kalten, harten Böden zu schmerzen, aber offenbar habe ich mich daran gewöhnt. Es ist fast tröstlich. Ich könnte mir inzwischen wahrscheinlich eine Matratze leisten, aber ich entscheide mich dagegen. Es gibt mir das Gefühl, die Kontrolle über mein Leben zu haben. Als wäre ich nicht gezwungen worden, von zu Hause wegzulaufen, vor allem, was ich je gekannt habe, und wieder bei null anzufangen.

Es ist meine Entscheidung, auf dem Boden zu schlafen.

Es ist meine Entscheidung, mit dem Nötigsten zu leben.

Es ist meine Entscheidung.

Fünf Jahre ist es her, seit ich angefangen habe zu rennen. Es war mein achtzehnter Geburtstag, und mein Vater ließ mir keine Wahl, als zu fliehen. Fünf verschiedene Städte – und jedes Mal endete es damit, dass meine Brüder und mein Vater mich aufspürten und mich beinahe erwischten.

Diesmal konnte ich mir schnell ein Mist-Motelzimmer in einer üblen Gegend sichern. Es hat vier Wände, ein Dach, einen Boden und eine Tür, die man abschließen kann, und mehr brauche ich im Moment nicht. Es ist eine viel bessere Ausgangslage als bei all den anderen Malen, in denen ich neu anfangen musste. Ich habe auf Parkbänken geschlafen und aus Mülltonnen gegessen. Ich habe auf der Straße um Kleingeld gebettelt, um über die Runden zu kommen. Endlich machte ich Fortschritte, hatte einen kleinen Ort, zu dem ich am Ende jedes miesen Tages zurückkriechen konnte. Ich hatte angefangen, diese Stadt zu mögen.

Aber nichts hält je lange.

Ich musste den ersten Bus nehmen, der von dort wegfuhr, nachdem ich meine Brüder vor dem Motel gesehen hatte, in dem ich gewohnt hatte – sie standen bei dem Wagen, den ich gekauft hatte. Ein dummer Fehler von mir, zu glauben, ich könnte ein Auto haben, ohne dass sie es bis zu meinem Aufenthaltsort zurückverfolgen. Eigentlich hätte ich an diesem Abend eine Schicht im Thrive gehabt, einem Stripclub, in dem ich einen Job als Tänzerin und gelegentlich als Barkeeperin bekommen hatte. Stattdessen trat ich an diesem Morgen hinaus und fand den ganzen Stolz meines Vaters lässig an mein Auto gelehnt vor, als würde er dort ganz selbstverständlich warten, dass ich meine Niederlage eingestehe und mich ihnen ausliefere.

Natürlich tat ich das nicht und rannte los, bevor sie mich sehen konnten.

Ich rannte vierzig Minuten bis zum Thrive – was mit dem Auto schmerzhafterweise nur fünfzehn gedauert hätte. Genau der Grund, weshalb ich diese dumme Belastung überhaupt hatte haben wollen. Ich musste nur meinen letzten Gehaltsscheck abholen, bevor ich verschwand, damit ich diesmal wenigstens etwas hatte, womit ich anfangen konnte. Als ich ankam, waren meine Füße vom Barfußrennen völlig ruiniert. Normalerweise hätte ich meine todbringenden Stöckelschuhe zum Auto getragen und sie erst angezogen, sobald ich eingestempelt hätte, aber diesen Luxus hatte ich diesmal nicht. Ich kam zu spät zu meiner Schicht, ein einziges Wrack, doch zum Glück warf die Managerin Stacy einen Blick auf mich und wusste sofort, dass etwas nicht stimmte. Ich hatte ihr zuvor nichts allzu Persönliches erzählt, aber sie hatte gemerkt, dass ich in einer üblen Lage gewesen war, als ich damals in die Bar gestolpert war und nach einem Job gefragt hatte.

Ich trug übergroße, verdreckte Klamotten und hatte ein regelrechtes Vogelnest im Haar, weil ich keine Bürste besaß. Meine Schuhe fielen auseinander, und ich war damals so mager. Sie hatte Mitleid mit mir und sagte, wir seien alle einmal an so einem Punkt gewesen und jeder verdiene eine Chance. Sie brachte mir das Tanzen bei, gab mir ein paar ihrer alten Outfits und ließ mich eine Zeit lang auf ihrer Couch schlafen, als sie erfuhr, dass ich nirgendwohin konnte. Später half sie mir, mir hinten an einem Motel eine eigene Bleibe zu sichern, und ich hatte genug gespart für ein billiges, mieses Auto. Es lief viel zu gut – bis mich meine Vergangenheit wieder einholte und mir in den Hintern biss.

Als ich in jener Nacht taumelnd in Thrive ankam und mich dafür entschuldigte, zu spät zu sein, deutete Stacy wortlos in Richtung ihres Büros. Sie folgte mir den Flur hinunter und schloss die Tür hinter sich.

„Tut mir leid, dass ich zu spät bin. Ich kann meine Schicht auch nicht machen … Ich brauche den Wochenlohn, und ich muss los“, sagte ich.

„Hör zu, Schatz, ich habe noch nie herumgestochert, und ich fange jetzt nicht damit an. Ich sehe, dass du durch ziemlich viel Mist gegangen bist, und als du damals in die Stadt gekommen bist, warst du wirklich übel dran. Also muss ich dich als Freundin fragen: Wohin willst du überhaupt?“

Ich holte lange Luft, bevor ich sagte: „Ich weiß es nicht.“

„Und wie willst du hinkommen?“

„… Ich weiß es nicht. Mit dem Bus vielleicht?“

„Und wo wirst du bleiben?“

„Ich weiß es nicht! Hör zu, Stacy, ich weiß alles zu schätzen, was du für mich getan hast, aber das ist wirklich dringend. Ich brauche das Geld, und ich muss gehen.“

„Gut, dann mach langsam, Liebling. Ich verstehe das. Ich habe schon Leute gekannt, die abgehauen sind. Irgendwer hat dich aus irgendeinem Grund gefunden, und du musst weiterziehen. Aber ich kann dich nicht einfach in den Wind laufen lassen, ohne dass du auch nur irgendetwas darüber weißt, wohin du gehst. Wir sind Freunde, ja? Ich mag dich, und ich bin da, um zu helfen. Also werde ich helfen. Lass mich meinen Bruder anrufen. Ihm gehört der Club, und er hat noch mehrere an anderen Orten. Wir versetzen dich in einen anderen Club, damit du weiter Geld verdienen kannst. Dann kümmern wir uns um ein Busticket und um einen Platz zum Schlafen.“

„Du fragst nicht, warum ich gehe?“

„Nein. In meiner Familie werden wir so erzogen, keine Fragen zu stellen, auf die wir die Antworten wahrscheinlich gar nicht wissen wollen.“

Ich lehnte mich zurück und wartete, während Stacy ihren Bruder anrief. Es wirkte, als würde er auch nicht viele Fragen stellen, denn es dauerte nur ein paar Minuten, bis sie auflegte und mir sagte, er würde mich gern sofort übernehmen, und ich könne morgen anfangen.

Sie gab mir meinen Wochenlohn, fuhr mich zur Bushaltestelle, küsste mich zum Abschied auf die Wange … und das war’s.

Es war Zeit, wieder zu rennen. Hoffentlich ist ihr Bruder genauso liebenswert wie sie.