Verlockende Dunkelheit.

Etwas fühlte sich heute Morgen nicht richtig an. Ich wusste nicht, was es war, aber etwas fühlte sich anders an, als ich mich im überfüllten Raum umsah. Gierige Augen beobachteten mich von meinem Platz aus, wo ich allein in der Kantine saß. Mein üblicher Platz war besetzt, ich bevorzugte es, in der Nähe des Ausgangs zu sitzen, wo ich meist unbeachtet blieb. Näher an der Tür war es am sichersten, weil es mir einen Fluchtweg bot.

Ihre schmierigen Blicke ließen mich nervös werden, während sie mich hungrig beobachteten. Ich hasste diesen Ort. Es gab keine anderen Frauen hier. Am meisten hasste ich es, das Ziel ihrer Quälereien zu sein. Alles wurde dadurch verschlimmert, dass ich machtlos war, sie aufzuhalten.

In einem Raum voller Männer fiel ich auf wie ein bunter Hund, und ich tat mein Bestes, um mich zurückzuhalten. Das umliegende Geplauder verstummte, und ich warf schnell einen Blick um mich, bevor ich meinen Kopf senkte, als ich sie bemerkte. Darius war mit meinen anderen drei Gefährten in den Raum gekommen. Sie gingen nach hinten und setzten sich, was ich etwas seltsam fand; ich sah sie selten hier. Es schien, als hätten sie etwas mit ihren Rekruten zu besprechen, denn Darius sprach über irgendeinen Mist, an dem ich kein Interesse hatte. Mit gesenktem Kopf aß ich schnell, in der Hoffnung, so schnell wie möglich hier rauszukommen.

Doch in dem Moment, als ich aufstand und meinen Müll in den Mülleimer werfen wollte, verkrampften sich meine Muskeln, meine Füße stockten, als ich versuchte, einen Schritt vom Tisch wegzumachen, und mein ganzer Körper erstarrte bei einem einzigen Befehl.

„Aleera, bleib stehen“, kam eine Stimme. Ich erkannte die Stimme sofort und fürchtete, was er diesmal tun würde.

Mein ganzer Körper stoppte bei dem Befehl. Ich konnte mich keinen Zentimeter bewegen, und alle brachen in Gelächter aus. Oh, wie ich es versuchte, aber ich konnte nicht einmal einen Zeh bewegen. Was würden diese wilden Männer mir diesmal antun? Normalerweise gingen sie nicht so weit. Normalerweise quälten sie mich, jagten mich, verletzten mich. Doch dies war das erste Mal, dass sie Zwang auf mich ausübten, und es fühlte sich falsch an, als sich jeder Muskel in meinem Körper anspannte.

Meine Augen wanderten zu meinen Gefährten am hinteren Tisch. Darius, Tobias und Lycus beobachteten von dort aus. Sie freuten sich immer, mein Leiden zu sehen. Kalen hingegen sah sich im Raum um, bevor er mich ansah und den Kopf senkte.

Mein Magen zog sich zusammen, als Zac, einer der Rekruten unter Darius' Fuchtel, von seinem Platz aufstand. Meine Lungen verkrampften sich bei dem grausamen Grinsen, das auf seinem Gesicht prangte. Zac schlenderte herüber, bevor er vor mir stehen blieb. Seine Augen musterten mich hungrig von Kopf bis Fuß. Zac war der Schlimmste von allen Rekruten, denen ich hier begegnet war. Der widerliche Bastard kannte keine Grenzen. Er war meist hinter meinen schlimmsten Erniedrigungen. Zac ging langsam um mich herum und nahm das Sandwichpapier aus meinen Fingern, während ich unbeweglich blieb.

„Steh gerade“, befahl er, und ich biss die Zähne zusammen. Mein gezwungener Körper tat, wie befohlen, während Zacs kalte Magie mich umhüllte. Ein heftiges Schaudern durchlief mich vor Abscheu, als ich versuchte, gegen den Befehl anzukämpfen, aber es war sinnlos. Ich war eine Marionette an Fäden, und er war der Puppenspieler.

„Nichts zu sagen, Aleera?“ Er lachte, und der ganze Raum brach in Gelächter aus. Außer meinen Gefährten, die ausdruckslos von hinten zusahen.

„Nichts, was ich sage, wird dich aufhalten. Willst du, dass ich flehe? Flehe, dass du nicht tust, was auch immer du vorhast?“ spuckte ich ihm entgegen.

In diesem Ort gefangen, lernte ich schnell, nicht zu flehen. Es machte die Qual nur schlimmer, wenn ich es tat. Es war ihnen egal, dass ich eine Frau war; es war ihnen egal, dass ich machtlos war. Alles, was sie interessierte, war die Kontrolle, die sie über mich hatten.

„Du hast recht. Es würde mich nicht aufhalten. Die Jungs und ich wollen, dass du uns eine kleine Show bietest“, sagte Zac in amüsiertem Ton. Ich sah mich im Raum um und stellte fest, dass die Männer alle gespannt nach vorne lehnten; einer zwinkerte mir sogar zu, während ein anderer sich die Lippen leckte.

Meine Augen huschten zu dem Tisch, an dem meine Gefährten saßen. Kein Hauch von Emotion war auf ihren Gesichtern zu sehen für das, was ich gleich ertragen musste. Sie würden mir nicht helfen, nicht dass ich es erwartet hätte. Sie taten es nie. Wenn sie ihnen nur gesagt hätten, wer ich für sie war, wenn ihre Soldaten es nur wüssten. Ich müsste mich nicht täglich mit diesem Mist herumschlagen. Doch ich wusste, dass sie es leugnen würden, wenn ich es aussprach. Darius hatte mir gedroht, mich zu töten, wenn ich jemandem hier erzählte, wer ich für sie war. Also hatte ich meinen Mund gehalten. Sie hassten mich, und das Gefühl war gegenseitig. Dennoch konnte ich es nicht ertragen, sie verletzt zu sehen, also wie konnten sie meine Demütigung ohne jeglichen Ausdruck beobachten?

Meine Augen wanderten zurück zu Zac, der mich von oben bis unten musterte. Wollte er mich zum Tanzen bringen? Was meinte er mit einer Show? Ich war doch schon zur Schau gestellt. Wie viel schlimmer konnte es noch werden?

„Du könntest immer nein sagen?“ neckte Zac, bevor er höhnisch lachte. „Ach ja, stimmt, das kannst du ja nicht. Arme hilflose Aleera, immer so leicht zu beeinflussen, so leicht zu überwältigen. Muss wirklich schlimm sein, die schwächste Form der Fae zu sein,“ verspottete er. Seine dämonischen Augen glitten in einer schmierigen, obszönen Weise über mich. Sein Blick blieb auf meinen Brüsten hängen, und ich fühlte, wie mein Magen tief und kalt in mir sank. Ich wusste, was er sagen würde, bevor er es sagte. Ich betete, dass ich mich irrte, aber seine folgenden Worte bestätigten meine Gedanken.

„Zieh dich aus, Aleera,“ sagte Zac, seine Stimme klang wie ein Schnurren. Ich blinzelte ihn an und versuchte, mit allem in mir gegen seinen Zwang anzukämpfen, obwohl ich wusste, dass es sinnlos war. Meine Augen brannten, als Tränen drohten, herauszubrechen, und meine Hände zitterten, während ich versuchte, nicht zu tun, was er verlangte.

„Alles. Ich will dich komplett nackt sehen.“ Meine Finger öffneten gezwungenermaßen die Knöpfe meiner schwarzen Bluse. Mein Atem wurde schwerer, als ich versuchte, seinem Zwang zu widerstehen. Ein Schluchzen entfuhr meinen Lippen, das mehr wie ein Wimmern klang. Meine Sicht verschwamm, als mein Oberteil sich öffnete und meinen schwarzen BH enthüllte. Zac packte mein Hemd und riss es, mein Hemd zerriss schmerzhaft von meinem Körper unter der Kraft, die er aufwandte. Meine Narben waren für alle sichtbar. Am schlimmsten war die Brandnarbe, die sich von meiner Schulter bis zu meiner Hüfte zog.

Die zuschauenden Männer johlten und pfiffen, und einige machten sich sogar über meine verbrannte, narbenübersäte Haut lustig. War das hier die Schule? Waren sie wirklich so unreif? Es waren erwachsene Männer, und sie alle unterwarfen mich dem. Am schlimmsten war, dass meine Gefährten nur zusahen. Obwohl, ich bemerkte, dass Kalen wegsah, als meine Augen auf ihn fielen; er sah fast schuldig aus, als wollte er eingreifen und es stoppen. Meine Finger arbeiteten immer noch daran, die Knöpfe und den Reißverschluss meiner schwarzen Hose zu öffnen. Meine Augen brannten von den Tränen, die überliefen, als ich mich bückte, um meine Hose auszuziehen.

„Bitte hör auf,“ würgte ich hervor, als ich mich aufrichtete. Wie konnten sie alle so grausam sein?

„Alles,“ befahl Zac erneut.

Mein ganzer Körper zitterte bei seinem Befehl, meine Wangen brannten vor Demütigung, Tränen liefen über meine Wangen und tropften von meinem Kinn, und ich konnte sie alle reden und lachen hören.

Meine Unterlippe zitterte, als meine Hände hinter meinen Rücken griffen und mit dem Verschluss meines BHs fummelten. Ein schluchzendes Wimmern entfuhr mir, als er sich öffnete. Ich konnte es nicht ertragen, also schloss ich die Augen, um ihre Gesichter nicht zu sehen, die mich beobachteten. Ich hoffte, er würde hängen bleiben, aber natürlich würde er sich leicht lösen und mich noch mehr entblößen.

Zacs Hand glitt von meiner Schulter bis zu meinem Ellbogen, als er den Träger meines BHs herunterzog. Meine Augen flogen bei seiner Berührung auf, seine andere Hand bewegte sich zu meiner Hüfte, und ich fühlte, wie sich die Galle in meinem Hals erhob. Das Gefühl seiner Hände auf mir ekelte mich an. Ich fragte mich, wie weit er das treiben würde. Als ich zu meinen Gefährten hinübersah, stand Kalen auf und ging zusammen mit Lycus hinaus. Darius und Tobias hingegen genossen meine Qual.

„Beeil dich, Aleera, zieh es aus, zieh alles aus,“ schnurrte Zac, während er den BH-Träger von meiner anderen Schulter zog. Ich starrte Darius an. War das, was er wollte? War das immer noch nicht demütigend genug? Seine Augen verdunkelten sich, als Zac seine Hand an meiner Seite hochführte, bevor er grob meine Brust packte. Er verdrehte schmerzhaft meine Brustwarze, was mich aufschreien ließ, und ich fühlte, wie noch mehr Tränen überliefen, als mein BH fiel. Der Raum brach in Pfiffe und vulgäre Beschimpfungen aus.

Darius und Tobias könnten das stoppen, und ich flehte mit meinen Augen, dass sie eingreifen, nur dieses eine Mal und mich nicht dem aussetzen. Meine Hände zitterten heftig, als sie nach meinem Slip griffen. Es war das letzte Kleidungsstück, das ich noch hatte, der letzte unberührte Ort.