El Guardaespaldas

Me atrae hacia un abrazo fuerte, y sus ojos se fijan en los míos.

Este hombre... No sé qué tiene, pero no puedo mantenerme alejada. Si esto está mal, entonces no quiero estar en lo correcto. Yo... yo quiero...

Se inclina hasta que nuestros labios apenas se rozan, enviando escalofríos por mi columna.

—¿Qué quieres, cariño?

Lo miro directamente a los ojos y respiro hondo, consciente de que mi respuesta cambiará todo entre nosotros. Pero antes de que pueda admitir lo que he estado pensando desde que lo conocí, una voz diferente y familiar me hiela hasta los huesos.

—¿Qué está pasando aquí?! ¿Es ese mi esposo?

Diez días antes...

Aunque ser la esposa de un senador tiene sus ventajas, los inconvenientes son mucho mayores. Cada momento de mi vida está planificado y examinado, cada arruga es motivo de burla.

—Buenos días, Jessica.

Le dedico una amplia sonrisa a la recepcionista, que parece casi sorprendida de verme. Sus mejillas están sonrojadas y su boca permanece abierta hasta que las puertas del ascensor se cierran entre nosotras.

—¿Qué le pasa?

Tan pronto como llego al tercer piso, camino directamente a la oficina de Eli y miro mi reloj. Eli y yo se supone que tenemos una entrevista con National News hoy para discutir su campaña.

—Estamos un poco tarde, tendremos que apurarnos si queremos llegar a tiempo.

Abro la boca para anunciar mi llegada, pero la vista ante mí me detiene en seco.

—¿Es Lora, su asistente? No, espera, creo que se llama Lexa.

Está medio sentada en el borde del escritorio, de cara a mi esposo. Cuando noto su mano frotándolo entre las piernas, no me lleva mucho tiempo darme cuenta de lo que está pasando. Miro con una fascinación apenas velada mientras la mujer en cuestión se monta a horcajadas sobre mi esposo en su silla de oficina.

—Es mucho más atractiva que la última.

Los labios agrietados de Eli están besando su hombro descubierto mientras su cabeza se echa hacia atrás y sus ojos se cierran de placer.

—Oh, por favor, he sentido esos labios en mi piel antes. No hay manera de que se sienta tan bien.

Ella gime fuerte mientras su mano comienza a subir por su muslo. Están tan absortos el uno en el otro que ni siquiera han notado que estoy parada en la puerta. Justo cuando él empieza a bajarle las bragas, aclaro mi garganta.

—Eli, ¿estás listo para irnos?

—¡Kiara!

Eli se levanta de inmediato, lo que hace que Lana caiga al suelo.

—¡Ay!

No le tomó mucho tiempo ponerse de pie de nuevo, y sus ojos se abrieron de par en par cuando me notó.

—¡Sra. Nelson! ¡Qué gusto verla de nuevo!

Asiento en su dirección.

—Lexa.

—Oh, en realidad es Lana, señora. ¡Pero estuvo cerca! ¡Vaya, se ve encantadora, Sra. Nelson!

Lana ajusta su blusa, luego pasa su mano por el cabello, dándome una gran sonrisa nerviosa. ¡Pobre chica! ¿No puede creer que esta sea la primera vez que entro en algo así, verdad?

—Olvidé que venías, querida. El tiempo debió escapárseme. Tenemos esa... ¿?

—La entrevista con National News, señor.

Eli le lanza una sonrisa y ella se sonroja.

—¿Qué te tenía tan ocupado, querido?

—¿O debería decir quién?

—Ya sabes, lo de siempre. Estoy hasta el cuello de papeleo últimamente.

—Por supuesto. ¿Y qué hacía Lexa aquí?

—La Sra. Hale solo me estaba ayudando...

—¡Ahí está!

Lana se agacha y recoge algo del suelo.

—¡Encontré mis pendientes! Sabía que los había perdido aquí ayer.

—Ah, ahí vamos.

—Legal, querida, eso es un grano de arroz del almuerzo que le preparé a mi esposo. Es un poco desordenado al comer, así que estoy segura de que hay más por ahí.

Eli entrecierra los ojos hacia mí, y la cara de Lana se pone roja de vergüenza.

—Vaya, supongo que tienes razón. Debe estar por aquí en algún lugar.

Resisto la urgencia de poner los ojos en blanco.

—Tal vez se quedó atascado en la cremallera de mi esposo.

—¡Kiara!

—¿Qué? Tal vez deberías cerrarla si no quieres llamar la atención. Sería incómodo de ver en la televisión nacional.

—Debería volver al trabajo. No quiero quitarles más tiempo. Avíseme si necesita algo, Sra. Nelson.

—Gracias, Lana.

—¡Oh! Antes de irme, aquí está su correo, señor.

Lana coloca un montón de cartas en el escritorio de Eli y luego se apresura a salir por la puerta.

—¿Era necesario?

—No, supongo que no. ¿Nadie te ha dicho que no debes acostarte con tu personal? Qué poco profesional.

Eli pone los ojos en blanco y luego cambia de tema.

—¿Has revisado las respuestas que te di para la entrevista? Dejé una lista en la encimera de la cocina.

—Sí, miré la lista.

—¿Y?

—No te preocupes, sé mi papel. Recitaré las respuestas de memoria.

Eli me lanza una mirada fulminante.

—Tuve suerte al casarme contigo, ¿verdad? Siempre tan obediente y confiable.

—Apunto a complacer.

Eli recoge el montón de cartas de su escritorio.

—Deberíamos irnos.

—Solo déjame revisar estas cartas y luego podemos irnos.

Eli tira varias cartas a la basura sin siquiera mirarlas. Cuando llega a un sobre sin etiqueta, se detiene.

—Eli, no tenemos tiempo para esto.

—Deja de quejarte, ¿quieres?

Abre la carta y despliega el papel que hay dentro, leyendo el contenido con cuidado. Su rostro se pone pálido y me mira alarmado.

—La entrevista está cancelada. Necesitas irte. Ahora mismo.

—Disculpa...

—¡No discutas conmigo, Kiara! Ve directamente a casa, tengo algo que debo resolver.

Nunca lo había visto tan alterado. ¿Casi parece... asustado?

Contra mi mejor juicio, escucho a Eli y regreso a casa. Han pasado horas desde que llegué y aún no hay señales de Eli. Hablé con National News y expliqué que necesitábamos reprogramar; decir que no estaban contentos sería quedarse corto.

¿Es realmente así como se suponía que iba a ser mi vida? ¿De graduada de Harvard a esposa trofeo? Patético. Y no puedo hacer nada al respecto. Cada vez que mencionaba la idea del divorcio, Eli se enfurecía. "¡Es mala publicidad!", me decía. Así que ahora estoy atrapada en un matrimonio sin amor, ¿para qué? ¿El resto de mi vida?

Una expresión de determinación cruza mi rostro.

No. No puedo vivir así más. No soy una simple ama de casa débil. En el momento en que llegue a casa, exigiré el divorcio, quiera él o no.

Justo cuando pienso eso, Eli entra por la puerta... y la deja abierta por alguna razón.

—Cierra la puerta, por favor. Hace mucho frío afuera.

—No seas tan impaciente. Hay alguien a quien me gustaría que conocieras. Este es Warren García. Es un ex-SEAL y es el mejor hombre de mi equipo de seguridad.

Entra un hombre fuerte e imponente con una mandíbula afilada y una expresión igualmente aguda. Su rostro es serio, pero sus ojos son penetrantes.

—Está bien... ¿por qué está en nuestra casa, Eli?

—Warren va a ser tu guardaespaldas personal.

—¿Mi guardaespaldas? ¿Qué demonios está pasando?

—Recibí esta carta hoy.

Eli me entrega un sobre, y lo abro. Dentro hay una carta mecanografiada y un puñado de fotos. Me estremezco al darme cuenta de que las fotos son de mí en la tienda, en la calle e incluso durmiendo en nuestro sofá.

—¿Qué es esto, Eli?

—Solo lee la carta.

"Estimado Sr. Nelson... Aquí tiene pruebas de que no solo sabemos dónde está ella en todo momento... sino que también podemos entrar en su casa sin que usted lo sepa. Si no abandona su campaña, los días de su esposa están contados. Considérese advertido."

No hay firma al final de la carta.

—¿Qué es esto? ¿Es algún tipo de broma enferma?

—No es nada de qué preocuparse.

—¿Nada de qué preocuparse? Eli, hay una foto mía durmiendo en nuestro sofá. Estaban en la casa mientras yo tomaba una siesta. ¿Cómo no te preocupa eso?

Los ojos del guardaespaldas se posan en mí, pero se mantiene en silencio.

—Estas cosas pasan todo el tiempo. La mayoría de los senadores y miembros del Congreso de alto perfil están acostumbrados a recibir amenazas de muerte. Las reciben a diario.

—Entonces, ¿qué pasa con el guardaespaldas?

Eli se encoge de hombros.

—Parecería un idiota si no las tomara al menos un poco en serio. Especialmente desde que la carta se ha filtrado al público.

—¿Qué? ¿Cómo?

Eli mira su reloj con una expresión aburrida en su rostro.

—Tuve que decirle a National News por qué cancelamos la entrevista con tan poco tiempo de aviso.

Lo miro con asombro.

—¿Por qué harías algo tan tonto? Te envié un mensaje y te dije que ya había contactado con ellos sobre la entrevista. ¡Todo estaba bien!

—Cálmate, Kiara. Esas personas son como buitres. Necesitaba darles algo, de lo contrario, nunca habrían aceptado reprogramar.

No parece darse cuenta de lo que hizo.

—Eli, ¡ya había reprogramado! ¡Tengo todo bajo control! ¿Y si acabas de ponerme en más peligro? ¿Mi vida significa tan poco para ti?

—Jesús.

Eli se ríe y sus ojos condescendientes se posan en mí.

—No hay necesidad de ser tan dramática todo el tiempo, querida.

—¿Y si no quiero un guardaespaldas?

—No me importa lo que quieras. Soy tu esposo. Lo que digo va.

—Suena ridículo. Esto es un matrimonio, no una dictadura.

—De todos modos, así será hasta que el asunto se resuelva. A partir de mañana por la mañana, Warren estará vigilando cada movimiento. Me informará de cualquier cosa sospechosa.

—¿Como un niñero glorificado, entonces?

Eli se ríe.

—Si quieres verlo de esa manera, entonces sí. Mientras esté contigo, no hay nada de qué preocuparse. Ahora tengo que volver al trabajo.

—Eli, quiero el divorcio.

—No ahora, Kiara.

Y con esas palabras, se va y sale por la puerta.

Genial. No solo estoy atrapada en este matrimonio sin amor... sino que la poca libertad que tenía me ha sido arrebatada. En cuanto estas amenazas ya no sean un problema, se acabó. No me degradaré más quedándome casada con este pretencioso imbécil.

Miro al extraño que está parado allí en silencio. Trato de ignorar la ridícula masa de sus músculos y miro a cualquier lugar menos a su... torso completo.

—Warren, ¿verdad?

—Sí, señora.

—Bueno, Warren... supongo que tú y yo vamos a divertirnos mucho.

..........

La única respuesta que obtuve fue un asentimiento.

A la mañana siguiente, mi nueva sombra me sigue a todas partes.

—Si vas a caminar tan cerca de mí, lo mínimo que puedes hacer es mantener una conversación. De lo contrario, solo pareces un acosador espeluznante siguiéndome.

—Sí, señora.

¿Cómo puede alguien ser tan... callado? ¿No se aburre nunca? He estado intentando toda la mañana iniciar una conversación con él, pero las únicas respuestas que he recibido han sido frases cortas o palabras sueltas.

—¿Siempre eres así de callado? ¿O soy yo quien saca tu lado emocionante?

El labio de Warren se tuerce antes de que vuelva a componerse.

—Solo estoy haciendo mi trabajo, señora.

Veo mi cafetería favorita al otro lado de la calle y me dirijo hacia ella.

—Tal vez un desayuno te relaje un poco.

Sonrío mientras guío el camino. Diez minutos después, nos sentamos en una mesa desocupada con nuestro pedido.

—No eres muy de desayunos, ¿verdad?

—El café está bien.

—Y lo tomas negro. Qué predecible.

Él levanta una ceja hacia mí.

—¿Qué? No me mires así.

—¿Hay algo malo en ser predecible?

Hago una pausa por un momento... esa es la frase más larga que me ha dicho en toda la mañana.

—Supongo que no. Ser predecible al menos significa que eres puntual y confiable, lo cual son grandes cualidades. Está bien siempre y cuando te diviertas de vez en cuando, ¿sabes?

Warren sorbe su café.

—A veces le añado crema solo para animar las cosas un poco.

Me río.

—Sí, qué atrevido de tu parte.

Supongo que sí tiene sentido del humor.

Él duda por un segundo, como si no estuviera seguro de si es grosero o no, pero luego decide hablar.

—Solo pediste un latte. ¿Es tu rutina habitual?

—Te das cuenta de las cosas, ¿verdad? Pero tienes razón. Normalmente pido algo para comer también. Es solo que... esta amenaza anónima me ha sacudido un poco. Es difícil creer que alguien amenazaría a Eli con mi vida. Si fueran alguien cercano a él, sabrían que es inútil. No le importa lo que me pase.

Me obligo a sonreír.

—Perdón por eso. Espero no haberte incomodado.

—Para nada, señora. Las relaciones... tienen sus desafíos.

—Parece que has pasado por algunos. ¿Tu novia está molesta porque tienes que estar fuera tan a menudo? Perdón si estoy siendo entrometida.

—No tengo tiempo para relaciones en este momento. Mis prioridades están en otro lugar.

—Eso es inteligente.

Jugueteo con la taza de café en mi mano.

—¿Podemos llevar esto para llevar? Me gustaría ir a casa ahora.

—Por supuesto.

No pasa mucho tiempo antes de que estemos de vuelta en la casa. Warren terminó su café antes de que saliéramos de la cafetería, así que pongo el mío en la mesa. Trato de pensar en algo para preguntarle.

—¿Alguna vez has probado...?

—Espera. Algo está mal.

De repente, ¡un disparo atraviesa el aire! El jarrón en el mostrador se hace añicos y los fragmentos de vidrio vuelan por todas partes. Aterrorizada, cubro mi cabeza con las manos mientras los proyectiles continúan lloviendo. Warren me derriba al suelo y siento el aire pasar cuando uno casi me roza el brazo. Lo miro con los ojos muy abiertos y me doy cuenta de que acaba de salvarme de ser disparada.

—¡Tenemos que irnos!

Me levanta y me protege con su cuerpo mientras comenzamos a correr hacia mi dormitorio. Siento un torrente de presión sanguínea en mis oídos, mi corazón late con fuerza por el miedo, y corro tan rápido como puedo. Pero entonces un dolor agudo atraviesa mi hombro y tropiezo. Warren reacciona rápidamente.

—¡Toma mi mano!

Extiende su brazo y me lo ofrece, sus ojos pidiéndome que confíe en él. Lo alcanzo y agarro su mano sin dudarlo. El otro brazo de Warren se desliza debajo de mí y me levanta, sosteniéndome en estilo nupcial. Mis brazos se envuelven automáticamente alrededor de su cuello y entierro mi rostro en su pecho. Justo antes de que lleguemos a la esquina, él gruñe de dolor y tropieza.

—¡Warren! ¿Estás bien?

No me responde, pero su boca está firmemente apretada. Llegamos al armario de mi dormitorio, donde cierra la puerta de golpe detrás de nosotros y me pone de pie.

—Tengo que volver allí.

—¡Pero te dispararán!

—Tonterías. He pasado por cosas mucho peores que esta.

Aunque sus palabras son seguras, aún percibo una ligera vacilación en su lenguaje corporal.

—El tirador no puede alcanzarnos aquí. Si sales, estarás en una gran desventaja.

Él mueve su cuerpo y su mano roza accidentalmente mi pecho, haciendo que mi corazón se salte un latido. Inmediatamente aparta la mirada y trata de alejarse.

—Lo siento. Este armario es demasiado pequeño para los dos.

—Tus músculos ocupan demasiado espacio.

No dijo nada, pero la esquina de su boca se curvó. Alcanza la perilla.

—¿Me importaría compartir este escondite con él?

—Buena suerte, Warren. Por favor, cuídate...

—Puedes tener fe en mí, Sra. Nelson. Quédate aquí.

Y con esas palabras, me deja sola en el armario.

Espero que esté bien.

El sonido de disparos resuena mientras las balas golpean la pared detrás de mí. Me tapo los oídos y suelto un grito.

—¡Warren!

No hay respuesta. El sonido de los disparos finalmente se desvanece, y los escalofríos en mi piel desaparecen lentamente. Aun así, me quedo donde estoy; podría poner a Warren en un peligro aún mayor si salgo. Los minutos pasan lentamente. Me esfuerzo por escuchar algún sonido, pero no hay nada. Finalmente, después de lo que parece una eternidad, Warren regresa.

—¡Warren! ¿Estás bien? Escuché disparos.

—Estoy bien. Pero necesito asegurarme de que sea seguro salir. ¿Puedes esperar aquí unos minutos más?

—Por supuesto.

Warren abre la puerta y sale.

Alguien estaba tratando de matarme. Pero Warren me salvó. Tal vez no sea tan malo tenerlo como mi guardaespaldas.

No puedo evitar preguntarme qué habría hecho Eli en esta situación. Resoplando, me doy cuenta de que probablemente me habría usado como escudo. O tal vez incluso les habría ofrecido un trato... mi vida por su seguridad.

¿Cómo es posible que dos hombres puedan ser tan increíblemente diferentes? Mientras Eli es egoísta y lleno de palabras vacías, Warren es un hombre de acción e integridad. A pesar de estar en peligro él mismo, hizo todo lo posible para protegerme. Estar casada con Eli casi me ha hecho olvidar que hay hombres decentes por ahí.

Hombres como Warren.

—¿Qué fue eso?

—¡N-nada!

¡Ni siquiera noté que había vuelto!

—Puedes salir.

—¿Se han ido?

—Sí. Escaparon.

Warren me mira y se queda congelado.

—¿Es eso sangre?

Mis ojos se abren de par en par, y sigo su mirada hasta mi hombro. Se acerca y sostiene mi brazo con suavidad para examinarlo mejor.

—Parece que solo ha sido un roce. Aun así, necesito desinfectarlo.

—Hay un pequeño botiquín de primeros auxilios en el baño.

Warren asiente y sale del dormitorio. Apenas dos minutos después, regresa con el botiquín.

—¿Va a doler?

—Intentaré que sea lo menos doloroso posible, Sra. Nelson.

Warren saca gasas y un spray desinfectante del botiquín y comienza a limpiar la herida con destreza. Mientras lo observo, de repente me asalta un pensamiento.

—Podría haber muerto.

Warren se tensa, pero rápidamente reanuda envolviendo mi hombro con la gasa.

—Alguien está tratando de matarme.

Puedo sentir cómo me invade el miedo.

—Mi único crimen fue casarme con un senador. ¿Es eso algo por lo que la gente quiere que muera?

Empiezo a temblar.

—Esto no es una broma... voy a... voy a...

—Escúchame, Sra. Nelson.

Warren se pone de pie y cruza los brazos sobre su pecho.

—Fui contratado para protegerte, y eso es exactamente lo que pienso hacer.

—¡No puedes estar conmigo todo el tiempo! ¿Qué pasa cuando te vas a casa? ¡Entraron en mi CASA!

—No creo que entiendas exactamente para qué te está pagando tu esposo.

Da un paso más cerca de mí.

—Mi único trabajo, mi único propósito en este momento es protegerte a toda costa. No me voy a apartar de tu lado. Nunca.

Algo en la forma en que me miraba me hizo sentir escalofríos por todo el cuerpo. Cuando hablo de nuevo, mi voz suena casi optimista.

—¿Nunca?

Una pequeña sonrisa se dibuja en los labios de Warren.

—Hasta que tu esposo diga lo contrario. Pero deberías saber que mi trabajo sería mucho más fácil si siguieras mis instrucciones.

Como si fuera una señal, la puerta de la habitación se abre de golpe y un hombre entra corriendo. Warren gira y saca su arma de inmediato, listo para disparar.

—¡QUIETO!

Los ojos de Eli se abren de par en par por la sorpresa y retrocede, usando la puerta como escudo.

—¡Sr. García! ¡Baje su arma ahora mismo!

Warren baja su arma de inmediato.

—Lo siento, señor. Recibimos disparos. Nunca se puede ser demasiado cuidadoso.

Eli asiente.

—Recibí noticias de nuestros vecinos de que se escucharon disparos desde nuestra casa. ¿Qué demonios pasó?

—Alguien irrumpió en la casa.

—Jesús.

Eli se pasa la mano por el cabello.

—Menos mal que no estaba muy lejos. Llegué tan pronto como pude. ¿Rompieron algo? ¿Robaron algo?

Warren lo mira con dureza. Me toma un segundo recordar por qué no es normal preocuparse más por tus posesiones que por tu esposa.

—Estaban apuntando a la Sra. Nelson, pero salió de esto mayormente ilesa. Solo tiene algunas heridas menores.

Él me mira y Eli sigue su mirada. Sus ojos se fijan en la gasa alrededor de mi brazo.

—¿Mi esposa fue disparada?

—¡Sí, me dispararon! ¿Y sabes qué? ¡Deberías haber tomado esa amenaza un poco más en serio, Eli! ¡Me hiciste creer que no era real! ¡Pero quienquiera que esté detrás de esto está tratando de MATARME!

Eli dirige su furiosa mirada hacia Warren.

—¿Cómo pudiste permitir que esto sucediera?

—¡Eli, él me salvó!

—¡Cállate, Kiara!

—No volverá a suceder, señor.

—¡No estabas haciendo tu trabajo!

—¿Qué te pasa? ¡Si no hubiera estado conmigo, me habrían matado!

—No es seguro para ti estar en esta área más. Y dado que han entrado en nuestra casa, no tengo otra opción.

—¿De qué estás hablando?

Los ojos de Eli se fijan en mí, y siento escalofríos recorrer mi columna.

—Te enviaré lejos con Warren.