Elogios

—¿Qué demonios te pasa, Charlie?— Beau grita cuando me ve llegar con las ventanas del coche bajadas. Aprieto la mandíbula mientras salgo del coche y cierro la puerta de un golpe. Miro a mi hermanita, que observa desde el asiento del pasajero, y trago la humillación de que ella escuche a mi estúpido exnovio regañarme en el jardín delantero de su nueva casa. Ni siquiera me molesto en preguntar qué he hecho porque, con él, siempre es de alguna manera mi culpa.

—Vete al diablo, Beau— murmuro entre dientes. —Solo dame mi mitad del depósito para poder irme.

Se detiene en su camino entre la camioneta y la puerta de su casa con una caja de mudanza en los brazos. —Me gustaría, pero no estuviste en la inspección final con el casero, así que enviaron el dinero a mi papá. Tendrás que recogerlo de él.

—¿Tu papá? ¿Qué? ¿Por qué?

Beau lleva la caja etiquetada como 'Cosas de X-Box' dentro de la casa y la deja en el suelo junto a su televisor antes de regresar a la camioneta. Está alquilando un nuevo lugar con su mejor amigo, y parece que todavía guarda rencor por haber terminado con él. Beau y yo salimos durante quince meses, seis de los cuales pasamos viviendo en un alquiler de mala muerte donde rápidamente aprendimos que en realidad nos odiábamos. Aparentemente, podíamos salir y acostarnos casualmente, pero estar en una relación madura viviendo juntos era imposible.

Solo tomó tres meses en el apartamento para que me engañara—o para que lo atrapara, debería decir.

—Sí, Charlie. Mi papá. Estaba en el contrato como nuestro co-firmante, y cuando no estuviste para recoger el depósito, se lo enviaron a él.

—Mierda— murmuro. —Bueno, lo siento por no haber estado aquí, Beau, pero estaba ocupada trabajando— Me aseguro de enfatizar la palabra, ya que he sido yo quien ha llevado dos trabajos mientras él apenas puede mantener uno por más de un mes.

—Freír corndogs en la pista de patinaje apenas te hace la responsable en esta relación.

—Al menos yo podía pagar las cuentas.

—No hagamos esto de nuevo— grita mientras cierra la compuerta trasera de la camioneta. Beau no tiene problemas de ira, per se. Solo es un imbécil.

—Tú empezaste.

Miro de nuevo a Sophie observando desde el coche. Tiene una expresión de labios apretados con las cejas fruncidas. Una mirada que claramente dice que odia todo sobre la interacción entre mi ex y yo.

Le daré crédito. Desde el principio, mi hermana de catorce años ha sido la mayor crítica de Beau. Por supuesto, en ese entonces yo estaba deslumbrada y cegada por el amor. Y, con solo catorce años, ella todavía es inmune a la hechicería de los chicos con rizos castaños, ojos azules penetrantes, estatura de seis pies y abdominales de ensueño.

—Entonces, ¿qué se supone que haga?— pregunto, cuando Beau sigue con su desempacado ignorando mi presencia.

—Bueno, si quieres tu mitad del depósito, supongo que tendrás que recogerlo de mi papá.

—¿No puedes recogerlo tú para mí?

Por alguna razón estúpida, siento que soy yo la que está siendo una molestia. Beau siempre fue así. Tenía una manera de hacerme sentir inútil y desesperada por cualquier atención positiva de él, tanto que pasé más tiempo tratando de complacerlo que siendo feliz, algo que se hizo abundantemente claro después de que rompimos. A veces realmente no podemos ver el bosque por los árboles, como dicen.

—Sabes que ya no hablo con ese imbécil.

—¿Entonces no vas a recuperar tu mitad del depósito?

—No vale la pena— responde con brusquedad. Lo sigo de vuelta a la casa.

—Bueno, yo no puedo permitirme perder ese dinero, Beau.

Con un largo suspiro de fastidio, se gira hacia mí y pone los ojos en blanco.

—Está bien. Aquí— Saca su teléfono del bolsillo trasero y escribe algo rápidamente con el ceño fruncido. Un momento después, mi teléfono vibra en mi bolso. —Esa es su dirección. Arregla esto con él.

Luego, simplemente se aleja, dejándome con la boca abierta.

—¿En serio? ¿Eso es todo?

—Si realmente querías el dinero, deberías haber ido a la cita con el casero ayer.

—Eres un imbécil— murmuro, antes de darme la vuelta y dejarlo desempacar sus cosas en su nuevo lugar. Caminando por el camino de entrada hacia el coche donde mi hermana espera con sus AirPods puestos, hago mi mejor esfuerzo para no parecer tan molesta como estoy. Pero al subirme al asiento del conductor y cerrar la puerta, siento la intensidad de sus ojos compasivos sobre mí. Mi frente cae sobre el volante mientras lucho contra el impulso de llorar.

—Beau es un idiota— dice en voz baja, y me río. Dejar que Sophie diga palabrotas a mi alrededor es parte del trato de ser la hermana mayor. Mi madre se enfurece cuando nos oye maldecir, así que dejo que Soph lo haga cuando estamos solas. Y en este caso, no puedo discutir con ella.

—Lo sé.

—Al menos terminaste con él.

—Sí. Lástima que todavía no tengo mi dinero— Saco mi teléfono del bolso y abro el mensaje de texto de Beau.

—¿Por qué no?

—Porque soy una idiota y metí la pata. Así que ahora tengo que ir a recogerlo de su papá, y estoy dispuesta a apostar que ese imbécil no cayó lejos del árbol de los imbéciles.

—Entonces, vamos a buscarlo— responde, luciendo un poco demasiado entusiasmada por ir a recoger dinero de un completo desconocido.

—No tengo ni idea de dónde vive este tipo. No te voy a llevar al barrio bajo— Al hacer clic en la dirección en el mensaje, se abre la aplicación de mapas y muestra un pin rojo en una calle justo al lado del paseo marítimo. —Eso no puede ser correcto.

—¿Qué es?— pregunta, inclinándose.

—Dice que su casa está en el distrito de Oceanview.

—Vamosss.

Me río de nuevo y le revuelvo el pelo corto, decolorado y azul. Todavía está creciendo desde el corte al ras que se hizo el verano pasado, así que ahora cuelga justo debajo de sus orejas.

—Buen intento, pequeña Pitufina, pero tienes clases de piano, y la señora Wilcox me matará si llegas tarde otra vez.

Sophie pone los ojos en blanco y me hace un puchero dramático mientras salimos del camino de entrada de Beau y nos dirigimos al otro lado de la ciudad hacia la escuela secundaria donde Sophie recibe sus lecciones. Durante todo el camino, repaso cada momento de la pelea con Beau, su tono áspero grabado en mi memoria. Y un sentimiento de temor se instala en mi estómago al pensar en tener que enfrentarme a su papá.

Beau rara vez hablaba de su familia cuando estábamos juntos, y cada vez que le preguntaba sobre ellos, simplemente cambiaba de tema, como si estuviera avergonzado o apenado. Conseguir que su papá firmara como co-firmante para nosotros el año pasado fue bastante difícil, pero poco después, hubo una ruptura entre ellos y Beau dejó de hablarle por completo. Al principio, nos unimos por nuestro mutuo desdén por nuestros padres. Y si el papá de Beau es algo parecido al mío, toda la interacción seguramente será una maldita maravilla.