Envolvida

Las olas calientes del sol salpicaban su rostro mientras bajaba del triciclo que había contratado. Escuchó el sonido que hacía su estómago, recordándole las horas que llevaba sin comer nada. Se volvió a poner el velo y le entregó al hombre un billete de mil nairas. Él frunció el ceño.

—No tengo cambio, Hajia—. Ni siquiera tomó el dinero y ella se quedó allí mirándolo. Estaba al borde de romper en llanto. Si tan solo este hombre supiera lo cansada, hambrienta y somnolienta que estaba.

—¿Qué vamos a hacer entonces, Mallam?— preguntó, mirando alrededor de la zona. No tenía idea de dónde iba a conseguir el cambio, y entrar a su casa no era una opción. Sabía que su madre no estaba en casa.

—¿No puedes mirar en una de estas tiendas? ¿O en ese supermercado?— sugirió él, y ella suspiró y caminó hacia el supermercado. Conocía a uno de los trabajadores allí, y rezó para que estuviera presente y la salvara hoy.

Entró al supermercado y se dirigió al mostrador, y afortunadamente para ella, él estaba allí.

—Hajia Aisha, ¿cómo estás?— sonrió al verla, y ella le devolvió la sonrisa.

Colocó las manos sobre el mostrador y apoyó la cabeza en él, estaba realmente cansada.

—Bilya, por favor, quiero que me ayudes con algo de cambio, el conductor del triciclo que contraté no tiene cambio—. Le entregó el billete de mil nairas y él dudó antes de tomar el dinero.

—Lo siento, Hajia Aisha, pero yo tampoco tengo cambio. ¿Cuánto necesitas darle?

—Son trescientos nairas. Si los tienes, dámelos por favor. Volveré más tarde por el cambio—. Le agradeció cuando él le dio el dinero y salió corriendo. Le dio al conductor su dinero y sacó la llave de su bolso. Abrió la casa y entró, caminando directamente a su habitación.

Estaba haciendo su registro en la Universidad Abubakar Tafawa Balewa, en el estado de Bauchi. Y le estaba pasando factura. Tenía que levantarse temprano y salir, pero aún así; encontraba una larga fila en la escuela esperándola. Estaba contenta de haber terminado todo hoy y de que comenzaría sus clases la próxima semana.

Una llamada llegó a su teléfono después de haberse bañado y haber rezado su salah de Zuhr. Suspiró y sacó el teléfono de su bolso, y apareció el nombre de su madre. Contestó la llamada y se la puso en la oreja izquierda.

—Hola, Mamá— dijo, esperando lo que fuera que la llamara para decirle.

Mamá sonrió desde el otro lado del teléfono, lo sintió.

—Humaira, espero que ya hayas vuelto de la escuela— preguntó.

Aisha asintió como si pudiera verla.

—Sí, Mamá, hace unos minutos. Ya me he bañado. ¿Cuándo vas a volver?— Sabía que hacer esta pregunta era inútil. Porque Mamá nunca volvía a casa temprano, y si lo hacía, tenía que salir de nuevo.

—Tengo un negocio que atender, Humaira. Te he cocinado algo antes de irme, solo tienes que calentarlo y comer. También, enciende el generador si no hay luz. No abras la puerta a menos que escuches mi voz. Humaira, si tú...— Aisha se rió un poco y cortó a su Mamá, si este no era el mantra de Mamá, le encantaría saber qué lo era.

—Si veo a algún intruso, debo llamarte inmediatamente. Pero si no puedo en ese momento, hay una vara que dejaste bajo el sofá de tres plazas, otra bajo mi cama y la otra debajo de tu espejo. Debo protegerme a toda costa. Lo sé todo, Mamá. No te preocupes, estaré segura.

—Esa es mi chica. Si vas a algún lugar, llámame antes de hacerlo.

—Tengo que ir al supermercado a recoger mi cambio de Bilya, no tenía cambio para pagar al conductor del triciclo y tuve que pedírselo a él— informó, mientras se levantaba y comenzaba a caminar hacia la cocina.

—Está bien, puedes ir, pero por favor cuídate y mantente segura, Humaira. Volveré pronto—. Con eso, colgaron la llamada y Humaira esperó mientras calentaba la comida que Mamá había cocinado para ella. Estaba preocupada, muy preocupada por este negocio de Mamá del que no sabía nada. ¿Qué negocio la mantendría hasta tarde en la noche? ¿Y todos los días? Lo que agradecía era que nunca había dormido fuera.

Comió su comida mientras veía la repetición de un programa en Arewa24. Le gustaba tanto el programa que no se dio cuenta de que faltaban solo minutos para que proclamaran el adzan de maghrib. Corrió a su habitación y sacó su hijab largo hasta la rodilla del armario. Se miró en el espejo y sonrió, se veía linda y hermosa.

—Assalamu Alaikum, Bilya— llamó mientras colocaba las manos en el mostrador, una vez más. Bilya se giró y le sonrió.

—Hajia Aisha. ¿Ya has vuelto? Pensé que te llevaría el cambio yo mismo. Aquí está—. Le entregó siete billetes de cien nairas, sonriendo.

—Espera, detente Bilya. Déjame recorrer este centro comercial, tengo antojo de chocolate— dijo y se alejó sin siquiera mirarlo. Bilya sonrió para sí mismo, siempre le había gustado Aisha desde que llegaron a vivir en la zona. El supermercado estaba a solo una calle de su casa. Era una chica muy agradable y humilde.

Estaba caminando por el centro comercial, recogió los chocolates que quería y volvió al mostrador.

—Aquí está, Bilya. ¿Cuánto es entonces?

—Son 600— dijo y le imprimió su recibo. Aisha recogió su recibo junto con la bolsa de nylon en la que puso sus chocolates y le pidió que se quedara con el cambio. Él le agradeció y ella se fue.

Al cruzar la calle, la atención de Aisha no estaba en la carretera, estaba tan absorta en sus pensamientos que no se dio cuenta de que estaba a punto de ser atropellada por un coche. El conductor le tocó la bocina antes de detenerse bruscamente en la carretera. Ella gritó y cayó de rodillas, no es que él hubiera tocado ni un pelo de su cuerpo.

—¿Qué demonios estás haciendo? ¿Estás ciega o sorda?— El conductor salió, gritando a todo pulmón. Ella lo miró y las lágrimas comenzaron a salir de sus ojos.

—Estaba perdida, lo siento, por favor— logró disculparse entre lágrimas, estaba tan aterrorizada en ese momento. Deseaba haber esperado a que Mamá volviera y la acompañara o incluso haber esperado hasta mañana antes de ir al centro comercial por su cambio.

—¡Lo siento, mis pies! Si hubiera estado conduciendo imprudentemente, ¿qué crees que habría pasado?— Antes de que pudiera articular sus palabras, el otro hombre sentado en el asiento del pasajero salió y le sostuvo los hombros.

—Cálmate, Jaafar. ¿No ves que es solo una chica? Y se ha disculpado por su error. Ten más cuidado la próxima vez, jovencita.

—Algunas de estas chicas son insensatas, Nasir. ¿Cómo puedes caminar por una carretera y estar perdida en tus pensamientos?

Lo que dijo había enfurecido a Aisha. Ella nunca solía enojarse, no es que se metiera con mucha gente. Siempre era Mamá y Mamá otra vez. E incluso en la escuela, no tenía amigos.

—¿No me he disculpado contigo? Entonces, ¿por qué dices que soy insensata? Supongo que el insensato aquí eres tú—. Les lanzó una mirada de desdén y se alejó. Suspiró al estar segura de haber cerrado la puerta, porque prácticamente había corrido de vuelta a casa.

—¿Ves lo que te digo? Tienes que tener cuidado con estas chicas, Jaafar. Tu enojo solo te causará más humillación—. Nasir se rió mientras subían al coche y se alejaban.

—Rezo para que nos encontremos de nuevo con esta chica, seguramente se arrepentirá de esto—. Jaafar juró, Nasir solo pudo sacudir la cabeza. Conocía tan bien a su amigo que sabía que nunca dejaría pasar esto. Rezó para que nunca se encontraran.

Aisha se sentó tranquilamente en su cama mientras esperaba la oración de Isha. Estaba tan cansada de quedarse en casa sin siquiera una criada con quien charlar. Mamá no confiaba ni siquiera en las mujeres a su alrededor, mucho menos en los hombres. Por eso nunca le consiguió un chofer y no confiaba lo suficiente en ella para que condujera sola.

Fue hasta las 11:30 p.m. que Mamá la llamó y le pidió que abriera la puerta. Lo hizo y abrazó a Mamá tan pronto como salió del coche.

—Mamá, te extraño mucho. Por favor, necesitas conseguirme a alguien con quien vivir. Incluso una criada serviría.

—No, Humaira. ¿No empiezas la escuela el lunes? Tienes que estudiar siempre cuando no estoy en casa. La gente no es de fiar, por eso quiero que te acostumbres a vivir sola. Solo puedes confiar en mí, en nadie más.

—Está bien, Mamá. Vamos a entrar. ¿Me has comprado el helado, por favor?— preguntó Aisha con una sonrisa infantil. Después de todo, solo tenía 17 años.

Mamá le acarició la cabeza.

—¿Cómo podría olvidarme de eso, Humaira? Aquí está—. Le entregó la bolsa y Aisha la besó en la mejilla antes de que todas entraran a la casa.

Lamiendo su helado, esperó a que Mamá se bañara para que pudieran ponerse al día sobre cómo había ido su día. Mamá salió con un aspecto fresco y en pijama. Tan pronto como se sentó, Aisha apoyó su cabeza en su regazo y comenzó a contarle sobre su encuentro con ese chico loco, como lo había llamado.

—¡Humaira!— Mamá se asustó y la hizo sentarse, ahora se miraban cara a cara. —No vuelvas a hacer eso, ¿me oyes? Humaira, los chicos pueden ser malvados, ¿y si te hace algo? No me importa si te da una bofetada o te golpea, lo llevaré a la comisaría. Pero, ¿y si te quita tu dignidad?

—Mamá, ¿cómo podría hacer eso? ¿Solo porque dije que él es el insensato? ¡No se atrevería!— Aisha hizo un puchero y apartó la mirada de Mamá.

Mamá suspiró y volvió a colocar a Aisha en su regazo.

—Tienes que entender algo, Humaira. Teme a los chicos a toda costa, nunca te involucres con un chico de mala manera, ni siquiera de buena manera. No son de fiar.

Aisha miró a Mamá y le hizo la pregunta que la había estado atormentando.

—Mamá, ¿por qué siempre dices que no debo confiar en un chico? ¿Algún chico te ha hecho algo?

—Te lo contaré todo algún día, pero por ahora, haz lo que te digo, Humaira. ¿Lo harás?

—Sí, Mamá, lo prometo.

—¡Esa es mi niña!— Le plantó un beso en la frente y tuvieron una pequeña charla antes de dar por terminado el día. Mamá se aseguró de arropar a Aisha en su cama antes de irse a su habitación. Como era su tradición, lloró en el santuario de su cuarto. Cuando estaba segura de que Aisha ya estaba profundamente dormida, lloró hasta que no pudo sentir su pecho. Era doloroso, como si todos los años que habían pasado fueran solo un parpadeo. Era una herida fresca, nueva. Como si hubiera sucedido ayer. Se movió a su cama y sacó su diario, era una rutina para ella, siempre escribía cada noche antes de quedarse dormida. Era su zona segura.

Ya era lunes, la primera clase de Aisha era a las 8am y lo había olvidado por completo. Salieron con Mamá anoche y no regresaron hasta pasada la medianoche, por lo que se quedó dormida.

Mamá entró en su habitación y la encontró acurrucada en su manta, sonrió y se acercó a la cama.

—Humaira...— le dio un suave toque en el hombro y Aisha solo gruñó, estaba somnolienta.

—Humaira, dijiste que tenías clase a las 8am. Como buena estudiante, a las 8:15am no deberías estar durmiendo—. Antes de que Mamá cerrara la boca, Aisha ya se había despertado de un salto, se llevó ambas manos al pecho y miró el reloj con los ojos bien abiertos.

—¡Mamá! ¡Estoy tarde!— gritó y no esperó a escuchar lo que Mamá tenía que decir antes de correr al baño, y escuchó a Mamá reírse mientras iba a la cocina a prepararle un desayuno rápido.

Tan rápido como pudo, Aisha salió del baño en un abrir y cerrar de ojos. Corrió hacia el espejo y se aplicó la loción. Le encantaba hacer un maquillaje sencillo, del cual Mamá siempre se quejaba, pero hoy no tenía tiempo para eso. Se puso un vestido de ankara de mangas largas, tomó su bolso y salió de la habitación en un instante.

—¡Mamá! Ya estoy lista, ¡vámonos!— gritó Aisha y Mamá salió de su habitación tan rápido como pudo. Si no fuera porque le había prometido a Aisha que la llevaría a la escuela hoy, sabía que ya se habría ido sin ella.

—Vámonos, Humaira. Toma esto, comerás en el coche—. Y mientras conducían hacia ATBU, Aisha desayunó mientras Mamá estaba ocupada atendiendo sus llamadas.

La dejó y Aisha se giró hacia ella y le dio un abrazo.

—Gracias, Mamá. Conduce con cuidado.

—Lo haré, Humaira. Cuídate—. Y Aisha prácticamente corrió hacia su sala de clases. Miró su reloj de pulsera y la hora marcaba las 8:49am. Él ya había entrado y comenzado a dar la clase. Se armó de valor y empujó la puerta del aula.

Estaba a mitad del aula, antes de encontrar un asiento para sentarse, escuchó la voz del profesor mientras se giraba desde la pizarra, donde había escrito su nombre; Jaafar Muhammad Kailani.

—¡Oye! ¿Para qué estás aquí?— preguntó, y en el momento en que sus ojos se encontraron, supo que había encontrado a su némesis en ATBU.

—Estoy aquí para las clases, señor—. Logró hablar, a pesar de que su corazón latía con fuerza en su pecho. ¿Por qué había decidido salirse de su carácter con este tipo? Y lo peor de todo es que ahora era su profesor universitario. Estaba condenada, y lo sabía.

—¿Qué hora es?— preguntó de nuevo. Podía ver que intentaba humillarla frente a sus compañeros de curso.

—8:51am, señor.

—Ahora, sal de mi clase. Cuando aprendas a levantarte temprano para venir a clase, puedes volver la próxima semana.

Los ojos de Aisha comenzaron a llenarse de lágrimas.

—Señor...

—¡Sal de mi clase!!!— tronó y sintió cómo finalmente las lágrimas se derramaban. Y escuchó cómo el rugido de las risas surgía de los ocupantes del aula. Qué día para recordar.