L’Alpha qui me détestait est devenu mon mari

La voiture était silencieuse. Mon téléphone s’est mis à sonner, soudain.

Un message d’un numéro inconnu s’est affiché.

Je l’ai ouvert — et je me suis figée sur mon siège.

C’était une photo. Mon petit ami, Brandon, embrassant passionnément une autre femme dans un restaurant. Les bras de la femme étaient passés autour de son cou, et sa main à lui était pressée fermement contre sa taille.

Ce geste-là était exactement le même que lorsqu’il m’embrassait, moi.

J’avais du mal à en croire mes yeux. Comment Brandon avait-il pu me trahir ?

Le restaurant était juste devant, à quelques pas. Je suis sortie précipitamment de la voiture de Maria.

« Merci de m’avoir conduite jusqu’ici, Maria. »

Elle m’a regardée avec inquiétude. « Ce n’est rien, j’allais par là de toute façon. On est de bonnes amies, pas besoin de me remercier. »

« Mais il est tellement en retard, a-t-elle repris après une hésitation… il ne t’a pas appelée ? Même pas un message ? »

J’ai forcé un sourire crispé et j’ai secoué la tête.

« Je lui ai envoyé un message avant de venir. Il ne voulait sûrement pas déranger mon travail, alors il n’a pas répondu. »

Je n’osais pas lui dire ce que j’avais vu. Cette photo ne pouvait pas être vraie — peut-être que cet homme ressemblait simplement à Brandon.

Maria ne me croyait visiblement pas ; elle m’a lancé un regard dubitatif. « Tu es sûre ? »

J’ai hoché la tête avec vigueur. « Ne t’inquiète pas. Brandon ne me laisserait pas tomber pour un truc comme ça. »

Depuis la voiture, elle m’a fait un signe de la main. « Je serai dans le coin, appelle-moi s’il se passe quoi que ce soit. Et… bonne chance. »

En regardant la voiture de Maria s’éloigner, j’ai remis ma robe en place dans la vitre d’une boutique au bord de la route. Et j’ai essayé de me calmer.

Aujourd’hui, c’était notre septième anniversaire.

Brandon avait spécialement choisi le restaurant le plus cher de la ville.

Cette photo devait être un faux. Il avait mis tant de soin à préparer cet anniversaire… comment aurait-il pu être avec quelqu’un d’autre ?

À cet instant, dix minutes de plus s’étaient écoulées. Je ne pouvais plus tarder !

J’ai pris une grande inspiration, j’ai serré la lanière de mon sac et j’ai poussé la porte du restaurant.

Je l’ai vu dès mon entrée. Brandon était assis au fond, à la table la plus reculée ; une lumière ambrée et chaude tombait sur lui, lui donnant l’air d’un prince.

Il avait mis un costume exprès pour aujourd’hui, avec une cravate ; même ses cheveux étaient coiffés avec une minutie parfaite, pas une mèche de travers.

Mes pas ont ralenti, et mon cœur s’est peu à peu apaisé.

C’était bien un faux.

Il était là, à m’attendre. Je m’étais fait des idées.

Mais comparée à l’élégance qu’il affichait aujourd’hui, ma simple robe blanche faisait trop décontractée.

Tant pis. Je ne voulais pas le faire attendre plus longtemps.

J’ai arrangé mon expression et je me suis approchée avec un sourire.

« Chéri, désolée, j’ai eu des imprévus aujourd’hui. »

Brandon a secoué la tête et s’est levé avec une galanterie impeccable, tirant ma chaise pour moi.

Ses gestes étaient doux, polis. Pourtant, je sentais que quelque chose clochait.

Avec cette photo inexplicable, mon cœur s’est mis à paniquer.

Il me traitait bien, oui. Mais aujourd’hui, c’était… trop. Il ne m’avait jamais tiré une chaise auparavant.

Et depuis le moment où j’étais entrée jusqu’à maintenant, il ne m’avait même pas vraiment regardée dans les yeux.

En vérité, dès l’instant où il n’avait pas répondu à mon message, j’aurais dû sentir que quelque chose n’allait pas.

Il était étrange. Trop étrange.

« Brandon, qu’est-ce qui ne va pas ? » Je l’ai fixé. « Si tu es en colère parce que je suis en retard, je m’excuse. »

Il m’a interrompue aussitôt. « Daisy, non, ce n’est pas ça. Mangeons d’abord, d’accord ? »

Mais je n’étais pas dupe. Cette sensation horrible m’avait coupé l’appétit.

Je l’ai regardé sérieusement. « Chéri, qu’est-ce qui se passe vraiment ? »

Il a baissé la tête.

« Daisy… ma douce, a-t-il marqué une pause… j’ai une mauvaise nouvelle à t’annoncer. »

Je détestais les mauvaises nouvelles. Et je détestais encore plus l’expression de Brandon à cet instant — son visage noyé de détresse, ce qui voulait dire que ce qu’il avait à dire était pire que tout ce que j’avais imaginé.

Je m’étais dit qu’on passerait un agréable septième anniversaire ensemble. À présent, ça semblait impossible.

Il a relevé la tête, son regard se durcissant peu à peu. Je connaissais trop bien ce regard : il avait déjà pris une décision.

Alors il a parlé, d’une voix terriblement calme :

« Daisy, on se sépare. »

Je m’attendais à quelque chose de grave. Mais jamais à ce point.

Ces mots ont été comme un couteau, et j’ai eu si mal que je n’arrivais presque plus à respirer.

Comment pouvait-il le dire aussi facilement ?

J’avais été avec lui pendant sept ans. Ça ne comptait donc pour rien ?

Qu’est-ce qu’il croyait, exactement ? Que j’étais quoi ? Me larguer le jour de nos sept ans ?

J’avais une bonne nouvelle à lui annoncer. Maintenant, ça n’avait plus aucun intérêt.

Je me redressai d’un bond. « Pourquoi ! Brandon, tu n’as pas de cœur ! »

Plusieurs tables voisines tournèrent la tête. Il m’attrapa aussitôt et me repoussa sur ma chaise.

« Daisy, tu n’es qu’une employée ordinaire de l’hôpital. Quand j’ai des problèmes, tu ne peux absolument pas m’aider. Alors, s’il te plaît, arrête de me freiner, d’accord ? »

Me freiner ?

Tout mon corps se figea ; je n’arrivais même plus à plier les doigts.

Je n’arrivais pas à croire que mon petit ami depuis sept ans me voyait réellement comme un fardeau.

Brandon se leva.

« Commande ce que tu veux, c’est pour moi. Tu as fini tard aujourd’hui, mange un peu plus. On se quitte ici. »

Il ne me laissa même pas le temps de réagir ; il se détourna et s’éloigna.

Je restai assise, hébétée, l’esprit complètement vide.

Mon regard le suivit malgré moi — à travers la vitre du restaurant, je vis clairement la fille de la photo s’accrocher à son bras, avec une familiarité tendre.

Mon téléphone vibra.

Son message s’afficha :

« Daisy, tu es une gentille fille, mais on n’est plus dans le même monde. »

Le serveur apporta le steak et plusieurs petits plats. Mais je n’avais pas le moindre appétit.

Mon téléphone sonna de nouveau. La voix enjouée de Maria retentit :

« Alors ? Tu lui as dit ? Il était aux anges ? Et vous avez décidé quand de vous marier ? »

Je restai silencieuse quelques secondes. La gorge serrée, je forçai trois mots à sortir :

« On a rompu. »

Maria, qui n’était pas loin, accourut aussitôt ; sa voix, stridente, faillit me percer les tympans :

« Quoi ! Il t’a vraiment larguée ? »

Furieuse, elle se retourna et fonça vers la sortie, comme si elle allait régler ses comptes avec Brandon. Je lui attrapai la main et secouai doucement la tête.

« Laisse tomber. N’en fais pas une scène. Il a dit… qu’il valait mieux se laisser partir. »

Même s’il avait déjà quelqu’un d’autre, je ne voulais pas que ça devienne trop humiliant.

Je me rassis, sans énergie.

« J’y ai réfléchi… Rompre, ce n’est pas si grave. Après tout, je ne suis qu’une personne ordinaire. »

Maria secoua la tête et s’assit, écartant les mains avec emphase :

« Daisy, si toi tu es ordinaire, alors il ne reste probablement plus personne d’ordinaire sur cette planète. »

Je lui tendis le menu, impassible.

« Allez, ne te fâche pas. Même si on a rompu, il a dit que ce repas était pour lui. Alors… tu commandes ? »

Maria leva les yeux au ciel, puis commanda aussitôt tous les plats les plus chers de la carte, plus une bouteille de vin rouge.

Le liquide cramoisi se versa lentement dans le verre. Maria soupira :

« Et tu vas faire quoi, maintenant ? Tu vas vraiment accepter ce mariage que ton grand-père t’a arrangé ? »

Ma main, qui découpait le steak, s’arrêta. Je levai les yeux vers elle, puis j’acquiesçai.

« Oui. D’abord, je ne peux plus faire attendre Grand-père. Ensuite, l’héritage que ma mère m’a laissé, je ne peux le récupérer que si je me marie avant mes vingt-sept ans. »

« Si je ne peux pas toucher cet héritage, mon père obtiendra cinquante et un pour cent des parts de l’entreprise et en prendra le contrôle. Je ne laisserai jamais les biens de ma mère tomber entre ses mains. »

« Il ne reste que deux jours avant mon vingt-septième anniversaire. Alors — quoi qu’il arrive, je dois me marier demain. Peu importe qui c’est. »

Maria me fit un pouce levé et enfourna un gros morceau de steak.

« Et tu comptes le prévenir quand, ton futur mari ? »

Le prévenir ?

Je ne savais même pas qui il était.

Mais j’avais le numéro de téléphone de son grand-père. Avec un peu de chance, il n’était pas trop tard pour appeler.

Je fixai le vin rouge à côté de moi, levai mon verre et l’avalai d’un trait.

L’alcool se mit à remuer dans mon estomac.

Grand-père ne pouvait plus attendre. Au départ, je voulais l’annoncer à Brandon ce soir, lui demander de venir à l’église avec moi demain pour qu’on se marie, afin que Grand-père, à l’hôpital, puisse enfin être rassuré. Maintenant, c’était impossible.

Après quelques verres, la bouteille était vide.

Je sentais mes joues brûler. Les yeux plissés sur mon téléphone, la tête qui tournait, je composai une suite de chiffres — un numéro qui était dans mon répertoire depuis toujours, mais que je n’avais jamais appelé.

Au bout du fil, on décrocha très vite.

Je n’hésitai plus et allai droit au but :

« Bonjour. Votre petit-fils… il cherche toujours quelqu’un à épouser ? »