La tête la première sur les patins pour toi

Jace venait à peine de sortir de la douche quand son téléphone se mit à sonner. Il poussa un profond soupir, sachant déjà qui c’était. Il se dirigea lentement vers son lit, l’eau gouttant encore de ses cheveux, puis décrocha.

— Qu’est-ce qu’il y a encore, Chase ? J’ai dit que je ne viendrais pas.

— C’est la soirée des premières années. Tu peux pas rater ça. J’ai entendu dire qu’il y aurait plein de filles canon, répondit Chase. Même sans le voir, Jace pouvait très bien imaginer le sourire idiot étalé sur son visage.

Jace leva de nouveau les yeux au ciel.

— Je ne suis même pas attiré par les femmes.

— Oui, pardon, répliqua Chase aussitôt. Il y aura aussi plein de mecs canon. Tu veux pas manquer ça. Qui sait ? Tu pourrais tomber sur quelqu’un d’intéressant. Bref, tu viens, et c’est final. On se voit là-bas.

L’appel prit fin avant que Jace puisse ajouter quoi que ce soit.

— Chase ! cria-t-il, avant de se rendre compte que la ligne était déjà coupée.

Il jeta un coup d’œil à l’écran et grogna.

— Connard, marmonna-t-il en lançant son téléphone sur le lit.

Ce n’était pas qu’il n’avait pas envie d’aller à la soirée. Il n’était simplement pas d’humeur. Il avait déjà l’esprit encombré d’inquiétudes, et la dernière chose dont il avait besoin, c’était de musique assourdissante et d’une foule d’inconnus.

Mais peut-être… peut-être qu’une soirée l’aiderait à tout oublier pendant quelques heures.

Il jeta la serviette avec laquelle il se séchait les cheveux sur le lit, puis alla jusqu’à son placard. Son regard parcourut les vêtements qui y étaient suspendus. La plupart étaient vieux, certains un peu usés, mais encore mettables.

Au bout d’un moment, il choisit quelque chose de simple : un T-shirt noir, un pantalon sombre, sa veste en cuir noire et ses vieilles Nike usées. Rien de spécial, mais ça ferait l’affaire.

Il s’habilla rapidement, se vaporisa un parfum bon marché sur le cou et sur sa veste, puis prit son téléphone et son casque avant de sortir.

Lorsqu’il arriva dans le salon, au rez-de-chaussée, il tomba nez à nez avec son père, qui venait juste de rentrer. La forte odeur d’alcool envahit aussitôt l’air.

Ivre. Comme d’habitude.

Jace le fixa avec un dégoût sans mélange. Il allait l’ignorer et partir, mais son père perdit soudain l’équilibre et s’effondra lourdement sur le sol.

Jace poussa un long soupir. Même s’il en avait assez du comportement de son père, il ne pouvait pas le laisser allongé là.

Il s’approcha de la petite table, y posa son casque, puis se baissa pour relever son père. Cela lui demanda un certain effort, mais il parvint à le traîner jusqu’au canapé.

Il l’y allongea avant de reculer d’un pas. Un instant, il envisagea d’aller chercher une couverture, mais cette pensée disparut presque aussitôt.

Il ne la méritait pas.

Sans lui accorder un regard de plus, Jace reprit son casque et quitta la maison.

Jace ne s’attendait pas à ce qu’il pleuve. S’il l’avait su, il ne serait probablement pas sorti du tout. Mais maintenant, il était déjà sur l’autoroute, tandis que la pluie s’abattait violemment autour de lui.

De froides gouttes frappaient sa veste et son casque tandis qu’il roulait. Sous les lampadaires, la route paraissait glissante et dangereuse.

Il maudit Chase en silence.

Son téléphone se remit soudain à sonner. Il l’ignora, déjà certain que c’était Chase. Mais l’appareil n’arrêtait pas de vibrer dans sa poche, sans répit.

« Merde, Chase », marmonna-t-il.

Agacé, il releva la visière de son casque et glissa la main dans sa poche pour attraper son téléphone. Il ne baissa les yeux qu’une seconde, mais lorsqu’il releva la tête, une lumière vive lui éclata en plein visage.

Des coups de klaxon retentirent.

Le cœur de Jace remonta jusqu’à sa gorge tandis qu’il donna un brusque coup de guidon, évitant de justesse l’accident. Les pneus chassèrent légèrement sur la chaussée mouillée avant qu’il ne parvienne à reprendre le contrôle.

Le souffle court, il se rangea sur le bas-côté de l’autoroute. La colère remplaça bien vite la peur dans sa poitrine. Il se retourna et vit que la voiture qui avait failli le percuter s’était arrêtée elle aussi.

« Espèce de salaud ! » cria Jace.

Il sauta de sa moto et marcha d’un pas furieux vers la voiture, tandis que la pluie trempait ses vêtements. Il frappa sèchement à la vitre.

La vitre s’abaissa lentement, et Jace se figea.

L’homme au volant semblait complètement déplacé sur cette autoroute sombre et pluvieuse. Il avait des traits marqués, la peau pâle et des cheveux noirs qui tombaient avec soin sur son front. Il paraissait calme — bien trop calme pour quelqu’un qui avait failli provoquer un accident. Ses yeux froids et illisibles détaillaient Jace comme s’il n’était rien de plus qu’un léger contretemps.

Pendant un bref instant, Jace oublia pourquoi il était en colère.

L’homme eut un ricanement méprisant, et son expression se teinta d’un dégoût évident. Cela ramena aussitôt Jace à la réalité.

« Vous vous rendez compte que vous avez failli tuer quelqu’un ? » lança Jace d’une voix tranchante de colère.

« Et vous, vous vous rendez compte que c’est vous qui rouliez comme un imbécile ? » répondit l’homme calmement.

Jace laissa échapper un rire sec. « Évidemment. Encore un de ces riches prétentieux qui pensent que l’argent règle tout. »

L’homme ne réagit pas. Il ouvrit simplement la boîte à gants, en sortit quelques billets de cent dollars et les jeta par la fenêtre.

« Tenez. Pour le dérangement », dit-il d’un ton plat. « Maintenant, dégagez de mon chemin. »

La vitre se releva, et la voiture redémarra avant même que Jace puisse répondre.

« Hé ! » cria Jace, mais la voiture était déjà loin sur la route.

Il resta là, sous la pluie, à fixer l’argent étalé sur le sol mouillé. Sa poitrine brûlait de colère et d’humiliation. Il n’avait qu’une envie : rattraper cette voiture et coller son poing dans la figure de ce type. Mais faire ça signifierait manquer la soirée des nouveaux… tout ça pour un gosse de riche gâté qui n’en valait même pas la peine.

« T’as plutôt intérêt à prier pour qu’on ne se revoie jamais », marmonna-t-il.

Il se retourna, revint vers sa moto et laissa l’argent derrière lui.