Le Jeu de Zenon

Les femmes sont capables de simuler un orga*sme, tandis que les hommes, eux, peuvent simuler toute une relation.

Demande à mon ex. Il en a eu marre d’attendre et a reporté son attention sur quelqu’un de plus sûr – Kelly-je-souris-à-tout Mathers. C’est pas grave. Sur le moment, ça a été aussi agréable qu’une opération à cœur ouvert, mais c’est de l’histoire ancienne maintenant.

Le vrai sujet brûlant, ici, c’est Zenon Albert. Oui, j’ai changé de sujet exprès.

Mais vraiment, Zenon Albert, c’est le gars dont tout le monde parle. Une star du sport, un vrai rêve éveillé. Ses abdos taillés te donnent juste envie qu’il n’ait plus jamais de T-shirt à se mettre.

Il est incroyablement canon.

Aussi irrésistible qu’une météo parfaite pour une glace. Du genre que tu dégustes jusqu’à la dernière bouchée.

Trop ? C’est ce que je pensais, jusqu’à ce que je le voie en vrai. Et je le vois souvent, vu qu’il habite dans ma rue. Parfois, la vie te réserve ce genre de surprise.

À l’instant, je l’observais par la fenêtre de ma chambre. Zenon remontait l’allée, son sac de sport sur l’épaule, aussi séduisant que l’homme le plus sexy de la planète –

« Candace ! »

Je sursautai, prise en flagrant délit par ma meilleure amie qui venait d’entrer dans la chambre.

« Qu’est-ce que tu… » Julia s’approcha et vit exactement ce qui retenait mon attention : « Continue de rêver, ma belle. Ce mec a l’air de venir d’un autre monde. »

« Je sais », soupirai-je en allumant mon ordinateur portable pour me connecter à Netflix.

On était sur le point de se refaire la saison 3 de TVD. La relation #Delena donne des standards amoureux totalement irréalistes, et je signe où pour ça ?

« À quoi ça te sert d’avoir un compte Netflix alors que tu as lui juste en face ? » demanda-t-elle en prenant ma place près de la fenêtre. « On voit sa chambre d’ici ? »

« Non », je baissai les stores avant que ça devienne encore plus intrusif. « C’est sûrement mieux comme ça. »

« Bon », fit Julia en poussant un soupir et en changeant de sujet à contrecœur, « alors, tu vas encore bosser dans cette colo cet été ? »

« Ouais, ça paie, ce qui veut dire que je pourrai réduire mes heures au magasin quand les cours reprendront », expliquai-je.

Les finances de ma famille sont au bord de la rupture. Ça n’aide pas que ma sœur ait une addiction incontrôlable au shopping et que ma mère sorte avec tout le temps. Quant à mon père ? Autant dire que tu en sais autant que moi.

« Peut-être que cette année tu traîneras avec des gens un peu plus proches de ton âge », me taquina Julia.

L’été dernier, je m’étais surtout liée d’amitié avec les plus jeunes à la colo. Les gens de mon âge, en général, me calculent à peine. Mais honnêtement, rien n’aurait pu me préparer à ce qui allait se passer. En quelques semaines, toute mon existence allait être retournée, renversée et secouée dans tous les sens.

Je n’étais personne de spécial, et ne te méprends pas, je le suis toujours. Mais en apprenant à connaître Zenon Albert, j’ai compris qu’être une nobody, ce n’est finalement pas si terrible.

Camp Beaver Hill

Une colonie de vacances avec hébergement pour filles et garçons de 8 à 13 ans. Je n’y suis jamais allée quand j’étais gamine, donc je n’avais aucune fibre nostalgique, mais le job était bien payé. Je garai ma voiture derrière le bungalow de l’administration et entrai.

« Salut, Khloe », saluai-je l’animatrice assise au « bureau d’accueil ».

Elle allait entrer en terminale dans mon lycée, et nous avions toutes les deux été animatrices ici l’été dernier. On avait même co-encadré un atelier de volley où j’avais partagé mes barres protéinées avec elle (un vrai sacrifice de ma part).

« On se connaît ? » demanda-t-elle.

Apparemment, ça n’avait pas suffi à laisser une impression.

« Je suis Candace Turner. Je suis animatrice ici aussi, » expliquai-je.

« Tu t’enregistres. D’accord, » elle sortit une liasse de dossiers et se mit à fouiller dedans, « Oh. Oh, mon Dieu. Attends, tu es Candace ? »

Elle se souvenait de moi ? « Oui ! » dis-je joyeusement. « Je t’ai donné mes barres proté— »

« Tu es de sa famille ? Oh là là, je n’avais pas compris. Oh mon Dieu, » elle n’arrêtait pas de se répéter, « C’est dingue de penser qu’il est là cet été. »

« Qui ça ? »

Elle se leva et vint me faire un câlin. « Enchantée. Moi, c’est Khloe. »

« Je sais qui tu— »

« Voici le plan du camp. Au fait, j’adore ton tee-shirt. Laisse-moi te faire visiter. »

« Je connais déjà les— »

« Et tu devrais vraiment rencontrer mes amis. Tu vas t’occuper des campeurs Pomme et tu seras avec lui dans le— »

« Je partage une chambre avec un garçon ? » demandai-je, stupéfaite.

On n’était pas censés partager une chambre avec le sexe opposé. Les cabanes étaient séparées par genre.

« Oui, je sais que c’est inhabituel, mais on a trop d’animatrices et comme vous êtes de la même famille tous les deux… »

« Avec qui je suis de la famille ? » demandai-je, perplexe.

Sérieusement. Réponds à une seule question sans en créer une autre. C’est qui, ce type ?

Et puis les portes s’ouvrirent, laissant entrer une brise tiède. Nous tournâmes la tête et il était là, Zenon Albert, debout dans l’embrasure, sûr de lui.

« Je viens pour m’enregistrer, » dit-il d’une voix grave et assurée. Je ne l’avais jamais entendu parler ; les gens parlaient souvent de lui et l’admiraient de loin. Mais l’entendre de si près, c’était autre chose… impressionnant.

« Tu es magnifique, » chuchota Khloe, complètement hypnotisée.

« Quoi ? » Je la regardai, me demandant si elle allait bien.

Il était en train de s’enregistrer pendant que nous étions occupées à le reluquer.

« Bienvenue au camp Beaver Hill, » tenta de se reprendre Khloe. « C’est un honneur de te rencontrer, Zenon Albert. Je n’arrive toujours pas à croire que tu sois animateur cet été. On t’adore. Enfin, les enfants t’adorent. Enfin, ils vont t’adorer… »

L’ignorant, il s’avança vers le comptoir. Avec cette attitude-là, les enfants ne l’adoreraient peut-être pas tant que ça.

Il repéra son dossier sur le bureau, ouvert au-dessus de la pile. Khloe avait dû fouiner dans ses informations plus tôt. Il lui lança un regard agacé.

« Elle est où, ma chambre ? »

« Dans la cabane Pomme, » répondit Khloe.

Mais attends, moi je suis dans la…

Khloe pointa un doigt vers moi. « Avec elle. »

Pause. Retour en arrière. Qui aurait pu prévoir ça ?

Pour la première fois depuis son arrivée, les yeux bleus perçants de Zenon Albert se posèrent sur moi. « Et toi, t’es qui ? »

À ce moment-là, je n’en étais pas tout à fait sûre. En partie parce que le regard de Zenon faisait cet effet-là aux gens, mais surtout parce que ma vie était d’ordinaire relativement banale. Et rien dans cette situation n’avait quoi que ce soit de banal.

Je ne pus pas lui répondre, parce qu’une seule pensée tournait en boucle dans ma tête…

Oh, pour l’amour de tout ce qu’il y a de surréaliste !

Hé, je n’ai jamais prétendu être normale.