Pourquoi Vous Ne Devriez Jamais Sauver des Démons Errants

OZ

Je ne peux pas bouger. Une douleur sourde pulse dans mes épaules, irradiant dans mes bras, mes jambes, même ma queue. Chaque membre semble lourd, déconnecté, comme s'ils ne m'appartenaient plus. J'essaie de bouger, mais mon corps refuse d'obéir. La panique bouillonne juste sous la surface, mais je la force à descendre. La pièce dans laquelle je me trouve est sombre. Ou… Peut-être pas ? Quelque chose de léger effleure mes cils, du tissu, peut-être ? Un bandeau. Pourquoi diable est-ce que je porte un bandeau ? J'essaie de faire le point sur la situation, mais penser fait mal. Mon crâne résonne, comme un tambour derrière mes yeux. Ma bouche est sèche, ma langue inutile contre le palais. Ugh. Que s'est-il passé ? Un son doux et délibéré, bruisse à ma gauche. Quelqu'un est là. Je ne suis pas seul. Je prends une respiration lente et prudente. L'odeur me frappe comme un coup. Douce et écœurante, un mélange puissant de miel et de sucre. Elle envahit mes sens, trop riche, trop épaisse. Mon estomac se retourne. Il n'y a qu'une seule créature avec une odeur pareille. Fée. Mais ça n'a aucun sens ! Qu'est-ce qu'une fée fait dans le royaume démoniaque ? Elles n'ont pas leur place ici. Elles ne peuvent même pas VENIR ici. Pas sans aide. À moins que…

Non… Non, non, non. Ah, merde. J'ai été invoqué. Cela explique pourquoi je ne peux pas bouger. Je suis probablement piégé dans un cercle d'invocation. Le bandeau est une autre précaution. Une précaution intelligente, vraiment. Un contact visuel direct avec mon espèce peut avoir… des effets secondaires fâcheux. Puis, la voix vient. Elle est masculine et froide. Trop douce pour appartenir à quelqu'un de vieux, mais trop délibérée pour appartenir à quelqu'un de jeune. Elle est intemporelle et tranche le silence comme un couteau.

"Démon." dit-il. Maintenant, c'est carrément insultant. Il connaît mon nom, il en aurait eu besoin pour m'invoquer. C'est si difficile d'utiliser le nom d'un gars ?

"Tu as été invoqué pour une tâche très spécifique. Il y a quelqu'un que je veux mort. Tu vas la tuer." La fée annonce cela comme s'il parlait de la météo. Ses mots me frappent comme une pierre.

"Tu es lié à ce royaume." Il continue.

"Tes capacités de passage sont verrouillées, et un sort a été placé sur toi pour empêcher le passage par des portes créées par d'autres. Quand la tâche sera accomplie et que j'aurai reçu la preuve, je lèverai les sorts. Tu seras libre de retourner… chez toi." Il crache le mot comme s'il était du poison dans sa bouche, comme si 'chez soi' était quelque chose de sale. Je lutte contre le grondement qui monte dans ma gorge. Je pense à mes frères et sœurs, mon petit frère qui collectionne des pierres intéressantes, ma sœur aux yeux comme des étoiles d'argent. Certes, le royaume démoniaque a ses inconvénients, mais c'est le mien. C'est le nôtre. Je ne veux tuer personne. Mais je ne peux pas rester ici, enchaîné aux caprices de cette fée tordue avec un complexe de dieu. Quelle est l'alternative ? Pourrir ici pour toujours ? Devenir son animal de compagnie ? Non. Pas question. Et puis, quiconque cette fée veut mort n'est probablement pas innocent. Les bonnes personnes ne s'impliquent pas avec des fées comme lui.

"Je comprends." Je râpe. Ma voix est rauque, sèche. Un effet secondaire de l'invocation, je suppose. Je n'ai pas pu ouvrir un portail, donc j'ai essentiellement été arraché de chez moi et largué dans un autre royaume de la manière la plus douloureuse possible. Cela explique pourquoi je suis tombé dans les pommes.

"Bien." répond la fée. Son ton suggère tout sauf la satisfaction.

"Il y a une fine chaîne autour de ton cou. Quand la fille sera morte, mets-la sur elle. Elle s'appelle Kacia Hunter. Ne prends pas trop de temps. Je n'aime pas qu'on me fasse attendre." dit-il doucement. Puis ses pas commencent à s'estomper.

"Attends !" J'appelle.

"Tu ne vas pas me libérer du cercle ?" Je demande. Il rit. C'est un son cruel et élégant.

"Pour que tu puisses m'attaquer ? Je ne pense pas. La magie se dissipera bientôt. Sois patient." dit-il avec désinvolture. Plus de pas, puis avec cela, il est parti. Je suis laissé seul, aveuglé, paralysé, et complètement seul. Le silence s'insinue, étirant le temps en quelque chose de lent et suffocant. La magie crépite faiblement sous moi, une cage dont je ne peux m'échapper. Je suis impuissant, vulnérable, et au-delà de la colère.

Quatre. Heures.

Il faut quatre fichues heures pour que la magie du cercle s'estompe suffisamment pour que je puisse bouger à nouveau. Le temps que je puisse ne serait-ce que remuer un doigt, la raideur a envahi tout mon corps. Chaque muscle brûle de fatigue et de désuétude. Mes articulations craquent bruyamment lorsque je me redresse, un rappel brutal que j'ai été arraché de mon monde avant d'avoir eu la chance de manger mon dîner. Maintenant, j'ai mal partout, je suis affamé, et toujours à moitié aveugle à cause de l'obscurité. Avec un grognement frustré, je déchire le bandeau et plisse les yeux. La pièce autour de moi est petite, peut-être trois mètres de large, les murs de pierre sont froids et sans caractéristiques. Une seule lanterne vacillante dans un coin offre une lumière faible. Les ombres qu'elle crée rendent l'atmosphère encore plus claustrophobique qu'elle ne l'est déjà. Je m'étire, grimaçant lorsqu'un craquement se fait entendre dans mon dos. Ce fichu fae. Il ne m'a rien donné. Pas de carte. Pas d'instructions. Juste un nom, Kacia Hunter. Je n'ai aucune idée d'où elle est. Je n'ai aucune idée d'où je suis, bien que je soupçonne que je suis dans l'un des mondes humains. Elle pourrait être dans la ville voisine, ou à l'autre bout du monde. En fait, pour autant que je sache, elle pourrait même ne pas être sur ce plan d'existence. Ce ne serait pas hors de caractère pour un fae, donner un ordre vague et s'attendre à ce que vous trouviez comment accomplir l'impossible par vous-même. Typique. Je commence à élaborer un plan, mais mon estomac m'interrompt avec un grondement si fort que je jurerais qu'il résonne sur la pierre. D'accord. Priorités. Nouveau plan :

Étape un - nourriture.

Étape deux - trouver un endroit pour dormir jusqu'au matin.

Étape trois - faire un meilleur plan.

Avec un soupir lourd, je me transforme en humain. Et BON SANG, ça fait mal ! Mes cornes se rétractent lentement dans mon crâne, exerçant une pression chaude sur l'os. Mes yeux noirs se voilent, passant à un gris orageux pâle et affaiblissant légèrement ma vision. Ma peau, naturellement d'un gris charbon profond, commence à se transformer, par endroits, en une teinte humaine pâle et presque maladive. Mes griffes se rétractent avec une série de piqûres aiguës, jusqu'à ce que mes doigts ressemblent à quelque chose de plus acceptable. Ce n'est pas parfait. Ça ne l'est jamais. Mais ça fera l'affaire. Chaque muscle de mon corps proteste alors que je force la transformation, déjà en train de crier après des heures d'immobilité. Je gémis et me plie en deux, respirant à travers la douleur. Ce corps est tellement limitant. Plus faible et plus fragile que ma forme naturelle. Mais c'est nécessaire. Les humains ont tendance à paniquer lorsqu'ils voient des démons, surtout des démons comme moi. Pour être juste... Nous avons mérité cette réputation. Mon espèce est naturellement prédatrice. Nous ne sommes pas subtils non plus. Et les démons Kakos comme moi ont un don particulier, ou une malédiction, selon à qui vous demandez. L'effet de cauchemar, comme on l'appelle. Quiconque croise notre regard dans notre forme véritable est frappé par une terreur primale accablante. Pas la peur moyenne, non, c'est une terreur paralysante, profonde dans l'âme. Elle détruit toute pensée rationnelle. Les victimes supplient parfois même pour la mort juste pour y échapper. Ce n'est pas juste. Ce n'est même pas intentionnel. Mais ça arrive. Je ne l'ai jamais ressenti moi-même, évidemment, mais j'ai vu les résultats. Ce n'est pas joli. C'est pourquoi nous apprenons à nous transformer. À nous cacher et à nous fondre dans la masse lorsque nous voyageons. Pour éviter la panique et les effusions de sang inutiles. Il m'a fallu des années pour y arriver, et même maintenant, je ne suis pas parfait. Une chose que je n'ai jamais réussi à faire ? Cacher ma queue. J'ai essayé. Encore et encore j'ai essayé. Mais ça semble FAUX. Comme essayer de marcher avec un membre manquant. Ça déséquilibre tout mon équilibre. Ma queue est longue et souple. Elle est assez forte pour agir comme un membre supplémentaire, et terminée par un barbillon tranchant et acéré. Je soupire et relève ma chemise, enroulant ma queue étroitement autour de ma taille. Elle fait deux fois le tour, serrée et enroulée comme un serpent. Je rabaisse ma chemise, la tirant en place. Pas idéal. Ça semble maladroit. Confinant. Ma queue se contracte instinctivement, réagissant à mon irritation, mais il n'y a pas de place pour qu'elle bouge librement. Ça me rappelle un animal en cage. On m'a dit que c'est un peu comme la façon dont la queue d'un chat réagit au stress. Pas que j'aie passé beaucoup de temps autour des chats. Pourtant, c'est aussi bon que ça va être. Je regarde en bas. Pas de chaussures. Je suppose que ça arrive quand personne ne vous donne le temps de vous changer avant d'être arraché de votre propre royaume. Mes pieds sont nus, les semelles rugueuses mais pas assez pour supporter longtemps un terrain accidenté. Mes ongles, bien que n'étant plus des griffes, restent noirs. Ma couleur de peau est maintenant assez proche pour passer pour un humain, si ce n'est un peu trop pâle. Je peux faire semblant. Tant que personne ne cherche activement un démon, je passerai... Espérons-le.