Istana Kristal & Rahasia Gelapnya

Sudut Pandang Celia Bennett:

"Ah, bagus, kamu sudah di sini!" kata ayahku saat aku masuk ke kantornya dengan papan klip di tanganku. Ketika aku berjalan mengelilingi mejanya, dia melanjutkan sambil mencondongkan tubuh ke arahku, "Aku ada pertemuan penting hari ini pukul 3 tepat. Aku perlu kamu memastikan semuanya sudah siap untuk kedatangan mereka."

"Apakah kamu ingin akomodasi yang biasa?" tanyaku sambil memeriksa jadwal di papan klip ketika aku menyingkirkannya dari dadaku.

"Tidak, aku ingin kamu membawa semua barang bagus," katanya sambil berbisik di telingaku.

Para pria yang duduk di sekitar mejanya saat ini sedang menyeruput minuman jus. Jika mereka mendengar bahwa dia ingin aku menyajikan barang bagus untuk pertemuan terpisah, mereka pasti akan iri. Biasanya dia tidak meminta aku untuk membawa barang bagus, seperti yang dia sebutkan. Biasanya itu adalah brandy atau semacam wiski, yang baunya saja aku tidak tahan, apalagi rasanya.

"Baiklah, Pak, saya akan melakukannya sebelum klien Anda tiba," jawabku sambil mencatat sesuatu sebelum berjalan pergi.

Ketika aku melakukan itu, dia mendengus padaku. Apakah dia membuat komentar itu sesuai dengan apa yang dibicarakan para pria di sekitar meja atau sesuai dengan apa yang aku katakan? Aku mengabaikan komentarnya sampai aku keluar dari kantornya. Ketika aku berjalan ke lorong, aku bersandar pada dinding tepat di luar pintu kantornya.

"Akankah aku pernah bisa memiliki petualangan sendiri?!" kataku pelan. "Yah, selain dari kegembiraan membosankan menjadi asisten pribadi ayahku."

Aku berbalik berjalan menyusuri lorong sambil membiarkan pikiranku melayang. Ayahku tidak pernah mengizinkanku melakukan apa pun. Sejak dia kehilangan ibuku ketika melahirkanku, dan fakta bahwa aku adalah anak satu-satunya, dia tidak pernah membiarkanku melakukan apa pun. Aku bahkan tidak pernah punya pacar sejati yang akan menciumku, semua karena mereka tahu siapa ayahku.

Ketika aku berjalan melalui kantor menuju lobi tepat di luar lift di lantai kami, seseorang memanggil namaku. Aku memiliki perasaan aneh ketika mereka memanggilku, karena mereka sudah lama mengincarku, tapi aku tidak tahan dengan mereka. Aku berbalik menghadap pria ini, dan dia menatapku dari atas ke bawah, mengirimkan rasa tidak nyaman ke seluruh tubuhku.

"Wah, wah, wah, Sayangku," kata Roland, salah satu mitra bisnis ayahku. "Bagaimana kabarmu hari ini?"

"Aku baik-baik saja, kurasa," kataku, mencoba menghindarinya.

"Nah, sekarang, jangan terburu-buru," katanya dengan suara rendah sambil mengulurkan tangannya ke samping dan dengan cepat berjalan untuk menghalangi jalanku, membuatku berhenti berjalan. "Yang perlu kamu lakukan hanyalah mengatakan ya."

Aku berhenti dan menatap matanya langsung, dan itu adalah hal terakhir yang aku inginkan ketika aku berkata, "Dan kenapa aku harus melakukannya?!"

"Kamu tahu kenapa," kata Roland sambil menyentuh sikuku dengan tangannya, membuat perasaan tidak nyaman semakin kuat.

"Kamu tahu ayahku tidak akan pernah mengizinkan hal seperti itu. Selain itu, apakah kamu tidak tertarik pada, kamu tahu," aku menelan ludah keras sebelum bisa mengucapkan apa yang akan aku katakan selanjutnya. "Wanita yang seusiamu?"

"Oh ayolah," komentar Roland sambil mencondongkan tubuh ke depan, mendekatkan mulutnya ke kepalaku saat aku mulai sedikit mundur. "Aku pastikan untuk mengarahkan pandanganku pada yang lebih muda. Kamu lebih serbaguna dan bisa melakukan berbagai hal."

Aku meletakkan tanganku di bahunya dan mendorongnya sedikit ke belakang sambil memegang clipboard erat di depan dadaku, tahu bahwa dia ingin melihat belahan dada yang hampir keluar dari bajuku karena aku memegang papan itu begitu erat. "Aku harus menolak tawaranmu. Jika ada tawaran lain, aku akan memberitahumu."

Aku mengambil beberapa langkah mundur dan memastikan untuk berjalan mengelilinginya saat aku bergegas melewati Samantha yang duduk di meja resepsionis. Dia menatapku dan aku tersenyum paksa, mencoba menyembunyikan wajahku yang memerah. Lalu dia melihat Roland yang tersenyum padanya sebelum dia berjalan menuju lift. Lift itu berbunyi segera, dan dia masuk dan menghilang dari pandangan. Aku harus mengakui, aku bersyukur ketika dia pergi.

"Sudah aman, Cell," panggil Samantha padaku. Aku berjalan keluar dan menuju ke sisi mejanya dan dia bahkan berputar di kursinya dengan tangannya masih di keyboard di depannya ketika dia berbicara lagi. "Apa sih yang salah dengan pria itu? Apa dia tidak tahu bahwa ayahmu sudah menetapkan sejak lama bahwa kita tidak boleh berkencan atau bahkan melihat siapa pun yang mewakili nama perusahaan?"

"Oh dia tahu," kataku sambil membalikkan badan dan duduk di tepi mejanya. "Masalahnya, aku rasa dia tidak peduli." Aku melihat sekeliling sejenak ketika aku membungkuk ke arahnya dan bertanya, "Kenapa menurutmu pria seperti dia ingin berurusan denganku?"

"Hadapi saja, Cewek," katanya sambil menatapku dari atas ke bawah. "Kamu punya semua penampilan. Pantatmu bagus, dan kamu punya dada yang oke. Siapa yang tidak mau itu?"

Samantha adalah teman sekamarku dan teman dekatku. Aku butuh tempat tinggal setelah kuliah dan dia butuh pekerjaan baru. Aku membantunya dan dia, yah, memberiku tempat untuk beristirahat. Pilihannya adalah tidur di bawah atap ayahku lagi. Dengan pertemuan bisnis larut malam atau teman-temannya datang ke rumah untuk berbicara sepanjang malam, aku tidak mau. Hal terakhir yang kuinginkan adalah menjadi menu untuk salah satu teman bisnisnya.

Aku menggeram sambil berbalik dan meletakkan clipboard di meja ketika aku berkata, "Apakah aku akan pernah menemukan seseorang yang mau berkencan denganku? Maksudku, bahkan di kampus, tidak ada yang peduli untuk pergi keluar denganku karena siapa ayahku. Aku ingin berhubungan seks setidaknya sebelum aku berusia 30 tahun!"

"Cewek, kamu bahkan belum 22, kamu akan punya kesempatan, kamu akan lihat," kata Samantha sambil menepuk bagian atas lenganku dengan main-main.

"Oh ya?!" tanyaku dengan nada sarkastis. "Ingat tahun lalu? Di hari ulang tahunku?! Kita punya rencana untuk keluar, dan ayahku menelepon bilang dia tidak enak badan. Dia akhirnya membuatku merawatnya sepanjang malam. Aku ingin punya petualangan setidaknya sekali dalam hidupku. Bukan dengan pria-pria di sekitar sini yang aku lihat setiap hari. Mereka semua, ... apa kata yang tepat?"

"Tua," kami berdua berkata serempak dan kemudian berhenti sebelum tertawa tentang itu.

"Jangan khawatir," kata Samantha dengan main-main. "Oh, kamu tahu siapa yang akan ditemui ayahmu jam 3?"

"Ya, beberapa mitra bisnis lama," kataku, berpura-pura seperti memasukkan jari ke tenggorokan dan hampir muntah.

"Bukan, Cewek, bukan itu," katanya sambil meraih pergelangan tanganku dan menarikku lebih dekat. "Dia datang dari Prancis! Pria Prancis tahu cara mencintai dan merayu wanita."

"Apa?" tanyaku terkejut.

"Percayalah, kamu akan lihat," katanya. "Yang lebih tua tahu satu dua hal."

"Yah Sammy, hanya waktu yang akan menjawab," kataku sebelum berjalan pergi.