Intocável (Coleção da Série Avatar do Luar)

Nota do Autor: Intocável, Livro 1 da Série Avatar da Luz da Lua contém detalhes dos seguintes temas: abuso, trauma, suicídio, recuperação de trauma e recaída emocional. Este livro e série não são adequados para todos os leitores. Embora o tema do sobrenatural, lobisomens e magia seja o ponto focal da história, a série seguirá os efeitos do trauma e abandono associados à protagonista feminina. Se você é facilmente desencadeado por qualquer um dos temas mencionados, não leia adiante para o bem da sua saúde mental. Esta é sua única advertência. Leia por sua própria conta e risco.

Sangue.

O líquido carmesim cobria meu rosto, escorrendo do ferimento aberto na minha testa. Seu gosto metálico misturado com a salinidade das minhas lágrimas servia como um lembrete da surra que levei há pouco. Meu corpo latejava enquanto os punhos fantasmas e os sapatos com pontas de aço faziam morada na minha carne, como se a surra ainda estivesse acontecendo. A cada movimento dos meus membros, a agonia atravessava meu corpo frágil até que eu me refugiava no canto sujo da minha cela.

A cela que eu chamava de lar há anos. Ela testemunhou a maturação de uma criança assustada para uma adolescente igualmente amedrontada. Às vezes, esqueço que as paredes testemunharam mais atrocidades cometidas contra meu corpo do que eu poderia lembrar.

Por que estou aqui? Suponho que você poderia dizer que eu sou uma criminosa. Uma criminosa acusada. Minha alcateia estava convencida de que eu era a responsável pela morte da minha Luna e de sua filha há oito anos. Desde aquele dia, eu era lembrada de como eu era uma desgraça para todos os lobisomens. Eu suportava a raiva ardente deles com cada golpe no meu corpo agora esquelético. Cada hematoma e corte na minha pele marrom desbotada eram mensagens que harmoniosamente diziam a mesma coisa.

Você merece sofrer.

Não importava o quanto eu gritasse ou chorasse, meus apelos de inocência caíam em ouvidos surdos. Ninguém queria acreditar na minha versão da história. Ainda me lembro daquele dia como se tivesse acontecido ontem, pois ele queimou-se na minha mente.

Nuria Prince era a filha do grande Alfa Jonathan Prince e da Luna Celeste Johansen-Prince. Ela também era minha melhor amiga. Meu pai, Steven Lane, e minha mãe, Ashley Lane, eram o Beta e a Beta Fêmea de Jonathan. Nossas famílias eram próximas, incluindo os Gammas, Omar e Amani Dubois. Nuria e eu éramos como duas ervilhas no mesmo vagem. Nossas mães nos criaram juntas, e nosso vínculo se fortaleceu a partir daí. Fazíamos tudo juntas, como meninas jovens fazem; brincávamos de bonecas, íamos à mesma escola, fazíamos festas do pijama nos quartos uma da outra e muito mais. Se uma de nós estava por perto, a outra não estava muito longe. Eu diria até que eu era mais próxima de Nuria do que de Raina, minha irmã mais velha, ou de Neron, o irmão mais velho dela. Não me entenda mal, eu ainda amava muito Raina, mas a diferença de dois anos entre nós fazia com que ela quisesse estar com crianças da idade dela.

Nuria tinha a doçura inocente de sua mãe e o ar de autoridade do seu pai. Com o tempo, a alcateia passou a chamá-la de anjo, o que lhe conferiu o título de Anjo da Alcateia. Seu sorriso e sua risada eram contagiantes. Ela podia iluminar seus dias mais sombrios com um sorriso ou uma risadinha.

Anjos eram lindos, e Nuria era uma beleza. Seu longo cabelo preto descia até o meio das costas, herdado de sua mãe. Seus olhos azuis rivalizavam com o céu mais azul. Suas bochechas rechonchudas eram tão apertáveis, o que eu fazia sempre que ela me irritava. Eu me orgulhava de chamar Nuria de minha irmã. Eu sabia que cresceríamos para ser uma dupla imbatível. As filhas do Alfa e do Beta juntas? Era a dupla dos sonhos feito pela deusa da lua.

Naquele dia fatídico, quando tínhamos nove anos, eu me senti ousada—o completo oposto do meu comportamento tímido de sempre. Nuria era a corajosa, sem dúvida herdado de seus genes de alfa. Eu tive a ideia de ignorar as regras para jogarmos no nosso lugar favorito: um lago profundo na floresta de carvalhos. Íamos lá para brincar de pega-pega, fazer tortas de lama ou sonhar com a aparência de nossos lobos. Nossos pais nos avisaram para nunca irmos sozinhas na floresta por causa de possíveis ataques de renegados. No entanto, éramos uma dupla rebelde e fazíamos o oposto do que nos era dito.

Acreditávamos que éramos intocáveis.

Nossos irmãos mais velhos estavam fazendo o que pré-adolescentes fazem, então, como a dupla desobediente que éramos, fomos embora.

Não demorou muito para que Luna Celeste, ou Tia Essie, como eu a chamava carinhosamente, nos seguisse e repreendesse ambas por fugirmos contra suas ordens. Mas Nuria e eu nos divertimos, e faríamos de novo. Tia Essie soube disso pelo olhar que nos deu.

Aquilo deveria ter sido o fim. Deveríamos ter voltado para a casa da matilha e continuado a viver nossas melhores vidas, mas o destino tinha uma maneira doentia de se aproximar de pessoas desavisadas.

Eu devia ter levado os avisos dos nossos pais a sério. Ser ousada também trazia estupidez, e eu fui muito estúpida naquele dia. Não havia ataques havia alguns meses até então, então eu realmente pensei que estávamos seguras. Foi só quando mais de uma dúzia daqueles cães nojentos se aproximaram de todos os lados que eu entendi que nunca estávamos seguras.

“Meninas, corram para casa, agora! Não parem até chegarem lá!” Tia Essie gritou para nós antes de se transformar em uma linda loba negra, pronta para nos proteger com toda sua força.

Nuria e eu corremos por nossas vidas. Seguramos as mãos uma da outra e corremos o mais rápido que nossas pernas pequenas podiam nos levar.

Mas não fomos longe antes que um renegado, maior que a vida e sem nada a perder, nos separasse. Literalmente. Eu me lembro de olhar para trás e ver o maior dos renegados, seu líder, despedaçar minha tia como se fosse um pedaço de papel. O renegado marrom que separou Nuria de mim não teve remorso ou consciência ao cravar sua garra no corpo pequeno dela. Os gritos de Nuria e Tia Essie ficaram para sempre gravados na minha mente enquanto o sangue inocente delas cobria o chão denso da floresta. Eu, por alguma razão, fui deixada viva naquele dia, mas não sem uma mordida profunda no meu braço direito.

O líder, um grande lobisomem que se transformou em forma humana, caminhou até mim com o sangue da Luna escorrendo de sua mão, rosto e mandíbulas. Ele estendeu a mão e pintou meu rosto com o sangue delas, rindo. Eu nunca esqueceria aqueles olhos azuis profundos, quase ensanguentados, olhando profundamente para minha alma trêmula.

Eu perdi minha melhor amiga. Eu perdi minha tia. Seus corpos mutilados, sem vida, foram deixados em poças de sangue. E tudo que eu podia fazer era olhar. Nada registrava na minha mente. Eu ainda sentia o calor fugaz da mão de Nuria na minha.

Ela não está morta! Ela não poderia estar morta!

Certo?

O que aconteceu depois foi como um pesadelo. A cavalaria chegou tarde demais à cena porque o ataque aconteceu sem aviso. Uma corneta, normalmente tocada pelas patrulhas para avisar de um ataque iminente, não soou. Mais tarde, soube-se que os bandidos mataram as patrulhas, aumentando o número de mortos. Ouvi o uivo de partir o coração do Alpha Jonathan quando o vínculo de companheiro entre ele e a Luna Celeste murchou e morreu. Ouvi os gritos de Neron enquanto ele lamentava a perda de sua mãe e irmãzinha e os uivos dilacerantes de todos os membros da alcateia. Mais tarde naquele dia, os líderes da Lua de Zircão informaram todas as alcateias vizinhas sobre a trágica perda, após limpar a cena horrível.

Então, todos os olhos se voltaram para mim. A garotinha coberta com o sangue de mãe e filho. Eu, a única sobrevivente desse massacre, aquela que não deveria ter vivido, agora era a culpada, exigindo saber por que eu não morri.

Por que eu, uma filhote do Beta, consegui viver, enquanto nossa Luna e Angel tiveram que morrer?

Mas ninguém sabia a dor que senti ao ver minha melhor amiga ser estraçalhada até a morte ou os gritos distantes da Luna que não conseguiu lidar com o ataque sozinha. Neron me olhava com uma tristeza insuportável. O Alpha Jonathan me olhava com tanto nojo que minha mente infantil não conseguia compreender o calor de sua raiva. Mas não era só o ódio dele. Era o ódio de toda a alcateia, incluindo meus pais e minha irmã mais velha.

Assim que souberam que foi ideia minha e de Nuria irmos ao lago, meu destino foi selado.

Naquele dia, eu não perdi apenas Nuria e Tia Essie. Perdi minha alcateia e minha família, que nunca mais me olharam da mesma maneira. Fui oficialmente marcada como um pedaço de excremento de lobisomem. Eu, Halima Lane, fui marcada como uma criminosa.

Com o tempo, Neron também passou a me odiar, mas não posso culpá-lo. Foi culpa minha ele ter perdido metade de sua família.

Avançando para hoje, oito anos depois. Eu estava aqui em uma cela de prisão feita apenas para o mais baixo de todos os tipos de lobisomens. À distância, havia outras celas onde os guardas colocavam outros criminosos e bandidos para interrogá-los e torturá-los. Ser colocada na mesma masmorra que bestas reais dizia muito sobre como eu era vista por essa alcateia.

Se os guardas estivessem entediados, no entanto, eles jogavam seus "jogos" comigo. Ninguém podia pará-los, ou se podiam, não queriam. Eles me cortavam e me batiam, só para ver quanto eu aguentava antes de desmaiar.

Ainda assim, isso não era o pior. Havia um guarda que eu mais odiava e do qual mais tinha medo. Ele levava seu jogo a outro nível. Eram jogos diferentes dos que eu estava acostumada, começando quando eu tinha quatorze anos, mas, à medida que fui crescendo, entendi o que os jogos significavam.

Esses jogos me deixavam quebrada, machucada e suja.

Quando eu não tava aqui nesse frio de rachar, esperavam que eu ralasse como escrava da alcateia. Essa é a única razão pela qual o Alpha Jonathan ainda não me executou. Esfregar os pisos da casa da alcateia de cima a baixo, lavar a roupa e lavar a louça eram apenas algumas das minhas tarefas. Permitir que eu chegasse perto da comida era proibido, pois temiam que eu envenenasse a alcateia.

Rumores tinham mais peso contra os indefesos.

Os Omegas supervisionavam a cozinha. Seus olhares odiosos não eram novidade para mim. Dar um passo na cozinha da alcateia era equivalente a cuspir em seus rostos. Lavar a louça era a única vez que me permitiam entrar na cozinha, e esperavam que cada prato estivesse impecável. A cada mancha que eu deixava, Cassandra, a chefe de cozinha e Omega Líder, me golpeava com uma arma de sua escolha, incluindo facas. Às vezes, os outros Omegas ferravam meu trabalho de propósito, só pra me ver levar uma coça. Minha dor se tornava seu entretenimento e, a julgar pelos sorrisos sinistros, não planejavam parar tão cedo.

Às vezes, as surras eram tão severas que eu precisava ser tratada pelo médico da alcateia. Mas ele era igual ao resto da alcateia. Ele também me culpava pela perda. Ele me jogava uns remédios fraquinhos pra dor e me despachava logo. Nunca cuidou dos meus ferimentos. Eles eram deixados para infeccionar e cicatrizar sozinhos. Meu corpo estava coberto de cicatrizes antigas e novas que nunca receberam o tratamento adequado.

Eu não tinha direito a um dia de folga; o Alfa determinou que eu não era digna de lazer. Trabalhava sem descanso do nascer ao pôr do sol, com as mãos em um balde de água com sabão, de joelhos esfregando a sujeira dos pisos impecáveis. Nunca havia um momento de tédio quando meu balde era derrubado, ou eu era empurrada para dentro dele, ou se aleatoriamente levava um golpe no rosto ou nas costas por algum membro aleatório. Escravos deveriam ser abusados. Eles são servos enquanto simultaneamente servem como sacos de pancada. Esse era o meu destino.

Eu tinha que suportar tudo. Eu não podia gritar, chorar ou implorar. Eu era o fantoche mudo da Lua de Zircão. Bonecas não falam ou reclamam; elas aceitam qualquer tratamento que mereçam. Mas bonecas de verdade eram tratadas melhor do que eu. Se um filhote estraga sua boneca, sua mãe pode costurá-la de volta e ela fica bem novamente. O filhote fica feliz até o próximo rasgo.

Eu não tinha ninguém para me colocar de volta no lugar. Minha mãe havia abandonado esse dever e meu pai agia como se eu não existisse. Raina, minha outrora amada irmã, participava do meu tormento junto com suas amigas. Como irmã mais velha, um pensaria que ela não hesitaria em me proteger, mas ela encontrava imenso prazer em me machucar.

Mas eu não podia dizer que o abandono deles ainda doía. As surras me pareciam iguais, a menos que fossem do Alfa Jonathan ou Neron. Dado seu status e a quantidade de poder que fluía através de seu sangue de Alfa, sua brutalidade era suficiente para me deixar incapacitada por vários dias.

Eles me culpam pela queda da família deles. Para eles, eu fui quem arrancou o coração da nossa alcateia. No entanto, no fundo, eu acreditava que eles sabiam que eu era inocente, mas precisavam de um bode expiatório para seus sentimentos de ira, e eu me encaixava perfeitamente.

Apesar de toda a dor pela qual passei, ainda tinha esperança. Esperança de que um dia eu encontraria meu par, a outra metade da minha alma. Todo lobo tinha um par—seu amante eterno, escolhido pela própria Deusa da Lua. Espero que meu par, quem quer que ele ou ela seja, me tire deste inferno e me ame pelo que sou.

Isso era tudo que eu desejava. Aquele pequeno pedaço de felicidade através do vínculo de par.

Por favor, Deusa da Lua. Conceda-me essa felicidade, salve-me deste lugar.

Por favor…