Tocado por Forever

Ann entrou no prédio da escola, ansiosa pelo calor, mal notando as belas luzes da aurora que pintavam o céu de Barrow, Alasca, naquela manhã não tão escura por causa das Luzes do Norte. Ela viu sua melhor amiga, Jessica, encostada no armário. As pessoas as apelidavam de "gêmeas" porque se pareciam muito. A maior diferença entre elas era que Jessica tinha olhos castanhos escuros, quase pretos, com longos cabelos castanhos que chegavam aos quadris, enquanto o cabelo de Ann chegava ao meio das costas.

"Olá, estranha," Jessica abraçou Ann. "Me conta tudo! Você ficou com aquele cara gato da balada?" ela perguntou curiosa.

"Que cara?! Eu não lembro de nada," Ann disse preocupada, seus olhos castanhos avelã parecendo mais verdes com a luz do corredor refletindo neles.

"Aquele cara!" Jessica exclamou, chocada ao ver o cara da balada. Ele olhou para elas, seus olhos misteriosos dourado-prateados encontrando os de Ann. Um sorriso surgiu em seu rosto, e ele piscou para ela. Ann corou e desviou o olhar.

"Eu não lembro de nada!" ela disse a Jessica e tirou o casaco para pendurá-lo no armário. O prédio da escola estava em uma temperatura confortável e quente, apesar do frio lá fora.

Ann e Jessica eram as melhores alunas e sentavam na frente da classe. Elas gostavam de se divertir e sair escondidas nos fins de semana, mas quando se tratava das aulas, toda a diversão era deixada de lado. Ambas com aspirações de se mudarem para lugares mais quentes, sabiam que precisavam tirar boas notas para entrar em boas universidades. As duas estavam no quadro de honra, com Jessica sendo a primeira da turma e Ann em segundo lugar. Ann se esforçava para tirar Jessica do pedestal, e Jessica acolhia a competição saudável. O que Ann não sabia era que Jessica tinha um flerte romântico com um dos professores, que era o professor de Matemática e Ciências, e por isso sempre dava a Jessica uma nota um pouco melhor do que ela merecia. Ann era mais reservada do que Jessica quando se tratava de relacionamentos românticos.

Elas notaram que o professor de Matemática e Ciências havia sido substituído por um jovem, em vez do professor habitual. Ele ainda não havia se virado para a turma, pois estava ocupado escrevendo seu nome e sobrenome no quadro branco. "Bom dia, alunos, eu sou o Sr. Dario Carden e serei seu professor substituto de Matemática e Ciências enquanto a Srta. Erin Wangberg se recupera," Dario se apresentou após se virar para a turma. Ele sentiu um leve cheiro de sangue no ar, que o levou até Ann.

Ann se sentiu obrigada a dizer algo, sentindo-se um pouco desconfortável com o olhar do professor substituto sexy sobre ela. "O que aconteceu com a Srta. Wangberg?" Ann perguntou, tentando ao máximo não desviar o olhar dos olhos do professor sobre ela.

"Um animal a atacou. Está em todas as notícias," Jessica informou e sorriu para o novo professor. Ela ficou um pouco chateada que a Srta. Wangberg não estaria por perto por um tempo, temendo que Ann pudesse tirá-la do primeiro lugar, mas quando viu o professor substituto, soube que tinha o primeiro lugar garantido este ano. Jessica deliberadamente mudou a posição das pernas e ficou satisfeita ao ver que os olhos do Sr. Carden caíram sobre ela.

Dario ignorou habilmente o leve cheiro de sangue no ar que vinha de Ann, pois ele era um vampiro há mais de 2500 anos. Ele estava prestes a perguntar o nome de Jessica, mesmo já sabendo, quando a porta da sala de aula se abriu.

"Esta é a turma do último ano?" uma linda adolescente colocou a cabeça na sala, olhos azuis brilhantes, um sorriso branco perolado e uma deslumbrante cabeleira loira.

Dario revirou os olhos. "Sim, Shysie, vocês estão atrasados," ele disse, irritado. Dario esperava que o grupo de vampiros que estava se escondendo com ele mantivesse um perfil baixo e se comportasse até que a situação fosse resolvida com o Conselho Superior.

Um grupo de três alunos entrou na sala rindo. Os olhos de Ann encontraram os de um deles, e ela começou a ter vislumbres de flashbacks. Ela se mexeu desconfortavelmente sob o olhar dele, corando um pouco, sem ter certeza sobre as imagens em sua cabeça. Forçou os olhos para baixo, em direção à mesa. Paris sorriu levemente, sabendo que Ann estava tendo flashbacks de uma sessão intensa. Embora eles não tivessem ido até o fim, ele viu a vida dela enquanto bebia seu sangue da coxa interna. Aquela noite foi a mais selvagem que ela já teve com um cara. Quando ele a levou para casa na manhã de sábado, ele a compeliu a esquecer tudo e dormir o fim de semana inteiro. Ele a compeliu a lembrar de tudo apenas quando estivesse perto dele.

"Shysie, Paris e Wynn são novos na cidade, e espero que todos vocês os façam se sentir bem-vindos e mostrem a escola para eles," Dario os apresentou.

Wynn e Shysie pareciam irmãos. Wynn, como Shysie, tinha olhos azuis brilhantes e cabelo loiro. Ambos eram altos e tinham aparências angelicais. Paris tinha um toque de azul brilhante, mas seus olhos eram principalmente prateados e dourado-acastanhados. Jessica achou estranho que os três e o professor tivessem um brilho azulado nos olhos. Wynn e Shysie pegaram cadeiras no fundo da sala e Paris foi para uma mesa atrás de Jessica. "Eu gostaria deste lugar, por favor," ele compeliu abertamente o aluno a se levantar.

"Claro, sem problema," um garoto chamado William se levantou e encontrou outro lugar. Só quando William se sentou, ele saiu do transe e ficou confuso sobre como chegou ao novo assento.

Os flashbacks de Ann estavam voltando com força total. Agora que ela se lembrava de tudo, olhou ao redor para Paris. Paris lhe deu um sorriso e uma piscadela. Ann rapidamente olhou para frente novamente, com as bochechas coradas.

"Eu acordei na minha cama esta manhã, mas não lembro como cheguei lá. A pior parte é que não lembro de nada. A última memória que tenho é de sexta à noite," Ann sussurrou para Jessica, "e há uma marca de mordida estranha na minha coxa interna."

"Você saiu com aquele cara sexy que vimos no corredor. Talvez você tenha bebido demais," Jessica sussurrou de volta com uma risadinha.

Jessica não perdeu tempo e lançou um sorriso sexy para Dario. Dario se sentiu um pouco desconfortável. Ele pegou o livro de Matemática que estava cheio de notas adesivas. Abriu na marcação que a Srta. Wangberg havia colocado e rapidamente olhou a página. "Vamos começar a aula de matemática de hoje. Por favor, abram seus livros na página 107. Alguém gostaria de explicar para a turma seu entendimento do exemplo 98?" Dario perguntou, sem esperar uma resposta dos alunos. Ele estava prestes a se dirigir ao quadro branco.

"Claro." Jessica se levantou e caminhou até o quadro branco, sedutoramente tirando o marcador da mão de Dario, certificando-se de que seus dedos tocassem a pele dele. Dario estremeceu ao toque dela e o marcador caiu. Jessica ficou um pouco surpresa com a reação dele, mas pegou o marcador.

Dario se sentou na cadeira de escritório de couro e esperou que Jessica começasse a explicar seu entendimento do problema. Enquanto Jessica explicava, os olhos de advertência de Dario iam de Paris a Shysie. Dario não estava realmente preocupado com Wynn, pois ele era do tipo silencioso que ficava fora de problemas na maior parte do tempo. Wynn gostou instantaneamente de Jessica, mas também viu o Espírito do Lobo pairando sobre seus ombros. Ele também captou um leve cheiro de lobo vindo dela. Wynn pensou consigo mesmo: 'ela deve ter um bloqueio mental, caso contrário, não teria flertado com Dario, muito menos ficado tão perto dele.' Quando Jessica terminou, Paris começou a bater palmas lentamente, sendo sarcástico, pois nunca gostou de pessoas que se destacavam demais.

"Basta, Paris!" Dario disse com raiva, batendo a mão com força na mesa, fazendo alguns dos alunos pularem de susto. Sob sua palma, Dario sentiu a mesa rachar. Dario apagou o trabalho de Jessica e começou a aula.

O dia se arrastou para Paris enquanto os professores vinham e iam com o toque de cada sino. Durante o intervalo, Paris ficou desapontado por não ver Ann por perto. Ann estava tão distraída na aula que decidiu ficar para trás e colocar o trabalho em dia, revisando o que foi ensinado. Quando o sino tocou novamente, ela mal havia terminado um exercício. Ann suspirou antes de pegar sua mochila e sair da sala. Ela entrou no banheiro e queria esperar a sala encher antes de voltar e pegar um novo assento, longe de Paris. Ann ouviu o que parecia ser uma paixão intensa em uma das cabines. Ela rapidamente se escondeu em outra cabine e se sentou no vaso sanitário. Os dois alunos pareciam ter terminado o que estavam fazendo.

"Seja um bom menino, William, não diga uma palavra a ninguém," Shysie compeliu William enquanto selava as marcas de mordida com sua saliva.

Ann ficou confusa com o que ouviu, mas permaneceu em silêncio, esperando que eles saíssem do banheiro.

Ann saiu da cabine para voltar à sala e levou um susto ao ver Shysie.

"Você sabe que é falta de educação escutar às escondidas?" Shysie disse, prestes a compelir Ann a esquecer o que tinha ouvido.

"Era o William?" Ann perguntou, interrompendo Shysie.

"Sim, por quê?" Shysie perguntou, confusa. "Ele é seu namorado?" Shysie perguntou zombando.

"Não! Ele só nunca pareceu o tipo de cara que ficaria com alguém no banheiro. Ele é todo seu," Ann disse rapidamente e saiu do banheiro.

"Merda!" Shysie disse, irritada por Ann ter boicotado sua tentativa de compeli-la.

Ann chegou à sala e pegou um dos dois assentos disponíveis. Ela se certificou de ficar longe de Paris. Paris se levantou e estava prestes a compelir Ann a sentar-se em seu lugar habitual quando um professor rigoroso, Sr. Ondrick, entrou na sala. Ele deu uma olhada para Paris e, sem dizer uma palavra, Paris rapidamente encontrou seu assento. Paris lançou um olhar rápido para Shysie e Wynn, e as expressões em seus rostos deixaram claro que eles sabiam do problema que poderia estar vindo em sua direção. Um olhar para os três Lobos Espirituais enviou calafrios por suas espinhas mortas. Um Lobo Espiritual parecia alguém que desenhou um manto de lobo sobre eles com um marcador neon.

Ann se sentiu aliviada. Ela ia bem em história e se dava bem com o Sr. Ondrick. Embora Jessica não gostasse de história, por algum motivo, o Sr. Ondrick gostava muito dela.

Depois de história, era hora de Ciências, mas antes de sair da sala, o Sr. Ondrick deu um aviso severo a Paris. O Sr. Ondrick empurrou a mão de Paris com um dedo. "Se você ou seus amigos causarem qualquer problema, vocês vão se arrepender! Fique neste assento. Quero ver você em outro." O Sr. Ondrick queimou a pele de Paris com seu toque. Lobisomens com Lobos Espirituais queimavam a pele dos Vampiros, e o Sr. Ondrick era um Lobisomem nascido de uma antiga alcateia de Lobisomens. Além de ser um Lobisomem, o Sr. Ondrick também era um dos xamãs mais poderosos vivos.

Paris conseguiu puxar a mão. Ele não podia acreditar que esse Licantropo-Lobisomem-Xamã acabara de queimá-lo. Paris sabia que era o único que podia ver a fumaça saindo de sua pele de Vampiro queimando.

Dario fez um grande círculo ao redor do Sr. Ondrick. Eles se olharam nos olhos. Com um olhar desconfortável, o Sr. Ondrick saiu da sala de aula.

Dario começou a aula de Ciências e, no fundo de sua mente, esperava que o Sr. Ondrick mantivesse sua palavra de não contatar o Conselho até que ele e seu pequeno grupo de Vampiros pudessem encontrar provas de que não cometeram o crime do qual foram acusados.

Mais cedo naquele dia, durante o intervalo, quando o Sr. Ondrick encurralou Dario, ele leu a passagem de Dario com um feitiço para ver se ele falava a verdade sobre se esconder no Alasca. Depois que o Sr. Ondrick viu que Dario falava a verdade e se recusava a ajudá-los a esclarecer a situação, ele concordou em deixá-los em paz, desde que não causassem problemas.

Jessica olhava para as costas de Dario, se perguntando por que ele era tão indiferente com ela. Ela nunca teve problemas para fazer os professores gostarem dela, especialmente os jovens, independentemente de serem homens ou mulheres. Ela se perdeu em pensamentos, pensando na Srta. Wangberg. Apenas uma semana atrás, ela estava no colo de sua professora, beijando-a durante o intervalo. Quanto mudou em um fim de semana?

"Jessica? Você vem?" Ann bateu na cabeça de Jessica, que parecia estar a milhas de distância. A escola havia terminado.

No vestiário feminino, elas estavam colocando seus maiôs para a aula de natação. "Como o substituto é gostoso?" Jessica perguntou a Ann.

"Sim, eu sei, né? Você notou que os três novos alunos e o Sr. Carden têm um brilho azulado nos olhos? Eu me pergunto se Shysie e Wynn são gêmeos," Ann perguntou a Jessica, curiosa.

"Eu notei. Talvez todos eles usem lentes de contato, embora parecesse que os olhos de Shysie e Wynn são apenas azul brilhante. Quem sabe?" Jessica saiu do vestiário primeiro, seguida por Ann.