Üç Kişi Kalabalık Değil

Bölüm 1: Güzel Bir Yüzün Var

Jasmine

Bu gece sokaklar yoğundu, arabaların ışıkları gözlerime parlak bir şekilde yansıyordu. İnsanlar güzel, zengin kıyafetler, güzel takılar içinde geçip gidiyorlardı; bir gün kendimi bunların içinde hayal edebiliyordum. Ama şu an için elimde çok az şey vardı. Sokakta sadece bir battaniye, iki eski yırtık elbise, birkaç mendil, küçük bir çanta içinde ufak tefek malzemeler ve insanların bana para attığı bir kaseden başka hiçbir şeyim yoktu.

Bu hayatı neredeyse beş yıldır yaşıyordum, bazen buranın bir zamanlar benim orijinal evim olmadığını unutuyordum. Bu duruma o kadar alışmıştım ki, normal bir evde aile ile yaşamanın nasıl bir şey olduğunu unutmuştum. Battaniyemin üzerine oturdum ve kasemi önüme koydum, bugün biraz para biriktirip yiyecek alabilmeyi umuyordum. Haftalardır hiçbir şey yememiştim, son birkaç ayda şansım pek iyi gitmiyordu. Bazı haftalar yemek bulmak nadirdi ama bazen nazik insanlar bana yiyecek alır veya artıklarını verirlerdi. İnsanlar geçip geçiyordu, bana birkaç kirli bakış atıyordu. Bunun kıyafetlerimden dolayı olduğunu tahmin edebiliyordum, eski bir şort ve yırtık bir siyah tişört giymiştim. En iyisi değildi ama elimde başka bir şey yoktu.

Yaklaşık iki saat bekledim, hala birinin bana en azından birkaç kuruş vermesi için umut ediyordum, en düşük miktar bile uzun bir yol kat edebilirdi. Yerde bulduğum tüm bozuk paraları biriktirirdim, geçen yılki Noel'de hayatta kalmamı sağlamıştı. Küçük sevimli kızıyla el ele tutuşmuş bir kadın bana yaklaştı. Çantasına uzandı ve biraz para çıkardı. Parayı çocuğa verdi ve çocuk eğilerek parayı kaseme koydu. Onlara gülümseyerek baktım.

“Ç..çok teşekkür ederim.” dedim utangaç bir şekilde, aldığım para için minnettardım.

“Ve siz çok güzelsiniz, hanımefendi.” Çocuk gözlerinde parıltıyla söyledi.

“Gerçekten teşekkür ederim, sen de çok tatlı bir kızsın.” diye yanıtladım, çocuğun annesine bakarak.

“Kızınız sizin kadar nazik.” diye gülümsedim.

“Sen çok tatlısın, iyi geceler.” diye mırıldandı.

“Sana da,” dedim sessizce, kadın ve kızı yürümeye başladığında.

Kasemi aldım ve parayı çıkardım, elli kuruş olduğunu gördüm. Bu, küçük bir şey olsa bile bana yiyecek almak için fazlasıyla yeterdi. Hiçbir şeyden iyiydi. Yerden kalktım ve biraz kendimi temizledim, parayı elimde tutarak. Kaldırımın kenarına yürüdüm ve tüm arabaların geçmesini bekledim, sonra karşıya geçtim. Tam önümdeki dükkana yöneldim ve kapıyı açarak içeri girdim. Ayakkabım veya çorabım yoktu, bu yüzden çıplak ayaklarım soğuk fayans zemindeydi. İçeri girer girmez, mağaza müdürü bana seslendi.

“Jasmine, seni tekrar görmek ne güzel.” Bugün kasada çalışıyordu.

“İyi akşamlar, Bay Ford.” Ona selam verdim.

“Kaç kere söylemem gerekiyor, Edwin demekten çekinmemelisin.” Mağazanın etrafına bakınırken gergin bir şekilde güldüm.

“Üzgünüm, Edwin. Bazen aklımdan çıkıyor.”

Yalan söyledim, aslında hiç aklımdan çıkmıyordu, sadece aile bireyleri dışında insanlara ilk isimleriyle hitap etmek bana garip geliyordu. Arkadaşlar hakkında pek bir şey bilmiyordum çünkü artık gerçekten arkadaşım yoktu.

“Sorun değil, sanırım bugün biraz yiyecek parası aldın?” Mağazada yiyecek seçeneklerine bakındığımı görünce sordu.

“Evet, aldım.”

Sandviçlerin olduğu rafa doğru yürüdüm, bir tane seçip ödeme yapmak için kasaya yöneldim. Ne yediğim konusunda seçici değildim, sadece biraz doyurucu bir şeyler almam gerekiyordu çünkü en az bir hafta veya iki hafta daha para alıp almayacağımı bilmiyordum. Bir adam zaten ödeme yapıyordu, bu yüzden arkasına geçip sıranın bana gelmesini bekledim. Edwin’e teşekkür etti ve neredeyse bana çarpıyordu.

“Özür dilerim, seni orada görmedim.” dedi.

Başımı kaldırdım, yüzünü gördüğümde neredeyse nefesim kesildi. Çok yakışıklı görünüyordu, saçları mükemmeldi ve gözleri koyu ama aynı zamanda yumuşaktı. Kendime geldim.

“Önemli değil, sorun yok.” Bana hafifçe gülümsedi.

“Güzel bir yüzün var, kimse sana söylemedi mi?”

Sözlerinden şok oldum, hafifçe kızardım.

“O..oh, çok naziksiniz…teşekkür ederim.”

“Rica ederim.” dedi ve elini uzattı.

“Ronald,” tereddütle elini sıktım.

“Jasmine,” birbirimizin elini bıraktık.

“Pekala, Jasmine. Umarım güzel bir gecen olur.”

“Size de.”

Ronald çıkmaya başladığında ben de kasaya gidip eşyalarımı koydum ve olanları hala işlemeye çalışıyordum. Edwin’in adamı dükkândan çıkarken izlediğini görebiliyordum. Cam kapıdan tekrar baktım ama onu artık göremedim, muhtemelen çoktan gitmişti. Uzun zamandır böyle bir iltifat almamıştım, hep kendimi çirkin ve iğrenç sanıyordum.

“Alabildiğin sadece bunlar mı?” Edwin iki ürünü tararken sordu. Başımı salladım.

“Uzun zamandır burada görmedim seni, demek ki pek bir şey yememişsin.”

Ellerime bakarak parmaklarımla oynadım.

“E..evet, bu gece sadece yüz lira aldım, bu yüzden gerçekten alabileceğim sadece bunlar.” Sessizce cevap verdim. Hafifçe gülerek her şeyi bir çantaya koydu.

“Sana bir şey söyleyeyim, seçtiğin başka bir şeyi bedava vereceğim, tamam mı?”

Bu çok iyi bir teklifti ama kabul edemem.

“Bunu kabul edemem.” dedim, eşyalarım için parayı uzatarak.

“Neden?” Parayı alırken sordu.

“Hırsızlık gibi geliyor.”

Hafifçe güldü ve bozuk paralarımı saymaya başladı.

“Sana teklif ediyorsam hırsızlık olmaz.”