Das Bedauern des Alphas: Seine abgelehnte Luna.

(Perspektive von Taylor)

„Wo ist Frau Catherine?“, zuckte ich bei der plötzlichen Frage zusammen, während jemand eine Hand auf meine Schulter legte.

Ich war einen Moment lang wie erstarrt, aus Angst, erwischt worden zu sein, als sie ihre Frage wiederholte. „Wo ist Frau Catherine?“

„Frau Catherine Jones?“, seufzte ich erleichtert, wischte mir eine Träne von der Wange und drehte mich zu ihr um.

„Ja, die Frau des Betas.“

Ich lächelte und deutete in die Ferne, in Richtung meiner Mutter. „Dort drüben.“

„Danke, Miss …“

„Taylor“, antwortete ich mit einem höflichen Lächeln. Sie nickte und ging auf meine Mutter zu. „Taylor Jones“, murmelte ich und sah ihr nach, wie sie sich entfernte.

Ich zwang mich weiterhin zu einem Lächeln, während ich den Gästen half, ihre Plätze zu finden, und versuchte, mich in dem ganzen Trubel zu beschäftigen, als wollte ich krampfhaft alles vergessen.

Meine Augen glänzten feucht, als ich mich umsah. Alle trugen Schwarz und wirkten niedergeschlagen; manche weinten sogar leise vor sich hin.

Heute war mein Geburtstag, mein sechzehnter. Und das hier sollte eigentlich meine Geburtstagsfeier sein. Aber jetzt war daraus eine Beerdigung geworden. Die Beerdigung meiner älteren Schwester Odette, des Lieblingskindes meiner Eltern und des Augapfels aller Rudelmitglieder. Währenddessen war ich, die jüngste Tochter von Beta Elliott, in Vergessenheit geraten. Keiner von ihnen erinnerte sich auch nur an meine Existenz, genau wie dieser Gast.

Wir waren beide die Töchter des Betas. Ich war die jüngere, aber ich hatte mein Leben wie eine Tote verbracht. Wir waren beide ihre Töchter, doch ich wurde immer ignoriert, während sie stets im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit und das Herz des Rudels gewesen war. Ich war immer nur ihr Schatten gewesen.

Niemand im Rudel, nicht einmal in diesem Haus, erinnerte sich an die jüngste Tochter des Betas, Taylor. Es war, als wäre Odette die Hauptfigur und ich nur die Nebenfigur, die sie zum Strahlen brachte.

Mein Geburtstag wurde nie gefeiert, jedes Mal vergessen, als hätte ich hier nie existiert. Dies sollte das erste Mal sein, dass mein Geburtstag gefeiert würde. Und das alles nur dank der Verlobung meiner Schwester Odette. Odette sollte bald verlobt werden, also durfte ich endlich eine Feier haben. Es wäre das erste Mal gewesen, aber jetzt … Alles hatte sich geändert. Die gesamte Dekoration und das Essen waren für die Beerdigung meiner Schwester umfunktioniert worden. Niemand erinnerte sich auch nur daran, dass heute auch mein Geburtstag war. Und wie jedes andere Jahr hatten es sogar meine Eltern vergessen.

Sie war die Älteste und der ganze Stolz meiner Eltern, aber … „Was ist mit mir?“, entfuhr es mir unbewusst.

Meine Eltern warfen mir einen seltsamen Blick zu, zogen die Augenbrauen hoch und runzelten die Stirn.

„Was ist los?“

Meine Lippen formten sich zu einem Lächeln, doch die Worte blieben mir im Hals stecken. Meine Mutter verzog missbilligend das Gesicht.

„Ich … Heute …“, mein Vater zog die Augenbrauen zusammen, als ich innehielt, dann schüttelte ich den Kopf und sah zu Boden. „Schon gut … Passt heute gut auf euch auf“, murmelte ich, als mein Vater sich bereits desinteressiert abwandte.

Meine Mutter packte mich an der Schulter, sah mich streng an und ermahnte mich: „Benimm dich heute. Mach keinen Ärger. Heute ist die Beerdigung deiner Schwester.“

„Mama …“

Ihr Blick wurde noch kälter, als sie hörte, wie ich sie rief. „Denk daran, warum deiner Schwester das passiert ist. Es ist alles deine Schuld. Jetzt benimm dich einfach.“ Mama ermahnte mich ein letztes Mal, bevor sie sich abwandte und ging.

Ich biss mir auf die Lippen und verzog mich in eine Ecke, während die Worte meiner Mutter in meinem Kopf widerhallten.

Unkontrolliert entwich eine Träne meinen Augen. Meine Brust fühlte sich eng an, als ich die Menschen um mich herum betrachtete. Alle waren an meinem Geburtstag hierhergekommen, aber nur für die Beerdigung meiner Schwester. Niemand hatte jemals meinen Geburtstag gefeiert. Es war, als hätte sich nie jemand gewünscht, dass ich geboren würde.

Meine Schwester war diejenige, zu der alle aufsahen, die geliebt und respektiert wurde. Sie war weithin als die Gefährtin des Alphasohnes – Killian – anerkannt. Sie sollte die zukünftige Luna unseres Rudels werden.

Obwohl sie noch keine Gefährten waren, da Odette erst noch 20 werden musste, gingen alle davon aus, dass sie die zukünftige Luna an Killians Seite sein würde, als wäre es das Natürlichste auf der Welt. Wer sonst außer Odette könnte schließlich die zukünftige Luna sein? Alle bereiteten sich schon auf ihre Verlobung vor, noch bevor sie aufs College ging.

Ich senkte den Blick, während ich mich an Odettes Gesicht erinnerte. Sie … Wäre sie wirklich die Luna des Rudels geworden, Killians zukünftige Gefährtin? Ich seufzte. Auch wenn niemand wusste, wie Odette wirklich war, ich kannte sie gut. Sie … war nicht einfach.

Ich biss mir auf die Lippen und wischte mir die Tränen aus dem Gesicht. Ich wusste, es war unangebracht, bei ihrer Beerdigung über all das nachzudenken, aber selbst davor, als sie noch hier war, hatte sich niemand für mich interessiert. Und auch jetzt interessiert sich niemand für mich.

Ich runzelte die Stirn und atmete tief ein, während ich mir eine Haarsträhne hinters Ohr strich. Mein Herz pochte ungeduldig und frustriert. Ich sah all die Leute an, die zur Beerdigung meiner Schwester kamen. Es würde noch größer werden als die Geburtstagsfeier, die meine Eltern für mich geplant hatten. Obwohl sie sogar vergessen hatten, dass heute mein Geburtstag war.

Ich stieß einen tiefen Atemzug aus und versuchte, meine Tränen zurückzuhalten. Ich wollte nicht so unvernünftig sein und eine Szene machen.

Vielleicht, nur vielleicht, würde sich doch noch jemand daran erinnern, dass heute mein Geburtstag war. Besonders meine Eltern. Dieses Mal wollten sie meinen Geburtstag feiern. Also würden sie sich vielleicht dieses Mal daran erinnern.

„Selbst wenn sie es dieses Mal vergessen, ist es nur wegen Odettes Tod … Sie war schließlich ihr Liebling … Es ist normal, dass sie es in ihrer Trauer vergessen …“, flüsterte ich mir selbst zu und ballte die Fäuste, um mich zu beruhigen.

Ich sollte nicht so kleinlich sein. Heute war die Beerdigung meiner Schwester.

Ich zwang mich zu einem schmerzerfüllten Lächeln, schüttelte meine Gedanken ab und konzentrierte mich auf die eintreffenden Gäste.

„Ich kann nicht zulassen, dass jemand wegen meines Verhaltens schlecht über meine Eltern redet …“, murmelte ich und nickte mir selbst zu. Dieses Mal waren viele Leute anwesend, sowohl aus unserem Rudel als auch aus anderen Rudeln. Ich musste mich für meine Eltern und mein Rudel benehmen. Und ich konnte nicht zulassen, dass sich meine Eltern Sorgen um mich machten, während sie noch so niedergeschlagen waren …