Das Mädchen namens Echo

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Einführung

Das Mädchen namens Echo
Niemand kannte ihren Namen.
Das war das Einzige, was sie am Leben hielt.

Bella lebte nicht ohne Grund in den Schatten. In einer Welt, die von Macht, Blut und Geheimnissen beherrscht wurde, war Anonymität ihr einziger Schutz. Bis ein Fehler, ein einziger Moment, sie direkt in den Weg des gefährlichsten Mannes brachte, dem sie je hätte in die Quere kommen können.

Draco.

Ein Mafia-Don, der nicht fragt. Nicht zögert. Nicht vergibt.

Er hätte sie nie bemerken sollen.
Er hätte sie nie wollen sollen.
Doch sobald er es tut … gibt es kein Zurück.

Als ihre Identität auffliegt und ihr Name sich in der Unterwelt wie ein Lauffeuer verbreitet, wird Bella über Nacht zur Zielscheibe. Und Draco? Er läuft nicht vor der Gefahr davon, er wird zur Gefahr.

Jetzt ist jeder, der ihren Namen ausspricht, eine Bedrohung.
Und Draco vernichtet Bedrohungen.

Was als Schutz beginnt, wird zu etwas Dunklerem. Besitzergreifend. Besessen auf eine Weise, die keiner von beiden kontrollieren kann.

Denn in Dracos Welt …
sobald er etwas beansprucht,
gehört es ihm.
Für immer.

Kapitel 1

Perspektive von Isabella

„Das heutige Hauptevent: Darren ‚The Reaper‘ Williams gegen Isabella Lorenzo“, hallte es durch den Club.

„Mädchen, du schaffst das. Der ist nichts. Nur so ein muskelbepackter Vollidiot. Nur Muckis, kein Hirn.“ Jasmine macht mir Mut.

Ich bin nach vorn gebeugt und greife nach meinen Zehen. Versuche, noch den letzten Stretch mitzunehmen.

„Hey, Süße. Warum kommst du nicht rüber und beugst dich für Daddy?“ brüllt irgendein Typ. Ich verdrehe die Augen und schüttle den Kopf. Ja, genau deshalb kassiert Jaz ständig Anzeigen.

„Nicht, Jaz.“ Ich packe sie am Arm und halte sie davon ab, zu ihm rüberzugehen. „Es lohnt sich nicht. Dieser dumme Wichser wüsste nicht mal, was er tun soll, wenn ich ihm meinen Arsch direkt auf sein Zeug drücken würde.“ Ich grinse.

„Alles klar, Kämpfer, in den Ring“, wurde angekündigt.

Darren war schon da. Stand in seiner Ecke.

Muskeln, verdammt, diese Muskeln an ihm. Er ist über eins achtzig groß, und seine Arme sind dicker als meine Oberschenkel, und ich hab verdammt dicke Oberschenkel. Von seinen beschissenen Beinen fangen wir gar nicht erst an, die sind so breit wie meine Taille – ein Bein. Also läuft er im Grunde auf zwei von mir. Der Kopf glatt rasiert, die Augen eisblau. Verdammt, seine Augen sind hypnotisch. Sie ziehen dich einfach rein. Komm schon, Bell, reiß dich zusammen, sage ich mir, während ich mich zum Ring hochziehe.

„Seht euch das an, Boss, sie kriegt nicht mal diesen sexy kleinen Körper hoch. Scheiße! Was hat dieses kleine Kätzchen in der Löwengrube verloren?“ schreit einer aus Darrens Ecke.

Ich drehe mich zu Jasmine um. „Still, Jaz. Lass es. Das ist definitiv keine weitere Anzeige wert.“ Ich verdrehe die Augen und blicke zurück zum Ring. Mit dem Fuß drücke ich die Seile nach unten und steige hinein.

„Verdammt, ist die süß. Kann ich sie mit nach Hause nehmen, Boss?“ Derselbe Typ lässt immer noch sein verdammtes Maul laufen.

Ich versteh’s. Ich bin klein. Eins siebenundfünfzig, lange wellige braune Haare, haselnussfarbene Augen, wiege ungefähr fünfzig Kilo. Meine Brüste sind nur ein C-Cup, aber damit kann ich leben. Ich trainiere und mache viel Sport, also sind meine Oberschenkel kräftig, und ich hab einen richtig straffen Bauch mit einem leichten Viererpack. Also ja, ich bin süß, aber verdammt, halt endlich die Klappe.

„Boss, tu dem Kätzchen nicht weh. Sie ist viel zu süß.“ Wieder. Verdammt, wird der jemals einfach die Fresse halten.

„Kämpfer.“ Der Ansager bedeutete uns, bereit zu sein. Dann klingelte die Glocke. Ich zuckte nicht.

Ich machte ein paar Schritte nach vorn und ging in Position. Er machte einen riesigen Schritt und schwang seine rechte Faust nach mir. Ich lehnte mich zurück, und er traf ins Leere.

Er setzte zu einem Aufwärtshaken an, ich ließ mich auf die Matte fallen und fegte ihm die Beine unter dem Körper weg. Ich sprang sofort wieder hoch. Ich wusste, es würde nicht lange dauern, bis er wieder auf den Beinen war.

„Verdammte kleine Schlampe.“ Darren sagt es, während er mir mit aller Kraft ins Gesicht schlägt. Ich wich nach rechts aus, sprang ab und schwang herum, um ihm mit dem Fuß gegen die Wange zu treten, sodass er zurücktaumelte und das Gleichgewicht verlor. Ich nutzte das aus, ging tief, setzte die Hände auf die Matte und schwang mich herum, fegte ihm erneut die Beine weg. Er krachte hart zu Boden. Er fiel nach hinten, sein Kopf streifte die Seile.

Während er noch unten war, legte ich die Hände auf seine Oberschenkel, um mich auf seine Schultern zu katapultieren. Dann rotierte ich die Beine, drehte mich herum, sodass ich ihn in einen Schwitzkasten nehmen konnte.

Ich hielt den Druck aufrecht. Presste fester und fester. Er schlug nach meinen Armen, versuchte, mich dazu zu bringen, meinen Griff zu lockern.

Daran bin ich gewöhnt. Das ist nicht mein erster Ritt.

Ich hielt noch fester. Er begann, mir die Ellbogen in die Rippen zu rammen. Ein langer, qualvoller Treffer nach dem anderen. Meine Rippen schreien, aber ich höre nicht auf. Danach werde ich ganz sicher eine angebrochene Rippe haben.

Ich hielt immer noch durch. Er fängt an zu schwanken. Und dann macht er’s. Er klopft ab. Fuck. Oh ja. Endlich. Dieser Wichser wollte einfach nicht aufgeben.

„Isabella Lorenzo gewinnt durch Aufgabe.“ Der Ansager kommt herüber, und ich löse den Griff. Ich springe rückwärts von seinem Rücken. Der Ansager reißt meinen Arm hoch.

„Gute Arbeit, Spinnenäffchen.“ Darren sagt es zu mir, während er mir auf die Schulter klopft. Er schüttelte den Kopf und ging in die Ecke zu seinen Männern.

Ich ging zu Jasmine hinüber und grinste.

„Siehst du, hab ich dir doch gesagt: nur Muskeln, kein Hirn. Gute Arbeit, Bella. Ich bin so stolz auf dich.“ Jasmine sagt es, während sie auf und ab hüpft, dann wirft sie sich mir für eine Umarmung an den Hals. „Uff“, stöhnte ich, als sie in meine verkorksten Rippen knallte.

„Iiiih, tut das weh.“ Sie sagte es und piekste mit dem Finger in die blauen Flecken an meinen Rippen.

„Im Ernst, Jaz. Du bist echt…“ Ich schüttelte den Kopf über sie, während wir uns durch die Menge schoben.

„Und jetzt, Girl? Willst du was trinken gehen? OMG!!! Lass nach oben ins Obsidian.“ Sie quietschte vor Aufregung, während wir mein Geld einsammelten.

Wir gingen zur Tür. „Hey, Kätzchen, darf ich dir einen Drink spendieren?“ Er deutete zur Bar.

„Wir gehen. Sorry, vielleicht ein andermal.“ Ich sage es und mache einen Schritt zur Seite, um an ihm vorbeizukommen. Er packt mich grob am Arm und drückt viel zu fest zu. „Hör zu, ich habe nicht gefragt.“ Ich ramme ihm den Ellbogen in den Bauch und trete ihm auf seine riesigen Arschfüße.

Er lässt meinen Arm los. „Du verdammte Schlampe“, spuckte er.

„Bella, hey, Girl. Gibt’s hier ein Problem, Brad?“ Alex sagt es, als er zu uns herüberkommt, Brad anschaut und eine Braue hochzieht.

„Scheiß auf diese verrückte Schlampe.“ Brad schnaubte und stapfte zur Bar davon.

„Danke, Alex. Seit wann bist du hier?“ frage ich, als ich die Arme hebe, um ihn zu umarmen.

„Lange genug, um zu sehen, dass du keine Zeit verschwendet hast, diesen Koloss umzuhauen und zum Abklopfen zu zwingen.“ Er sagte es mit einem breiten Grinsen.

„Wollt ihr zwei noch was trinken, bevor ich euch nach Hause bringe?“ Er deutete zur Bar. Ich nickte, und er führte uns zur Theke, wobei er die ganze Zeit meine Hand festhielt.

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Ich werde mich daran gewöhnen.

Ich muss.

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**

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**

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Anspruchsvoll.

Zart.

Und trotzdem—

Trotzdem.

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Ebenso wenig die Erinnerung an Tyler. Sie hier zurückzulassen, ohne einen zweiten Gedanken.

Ich sollte mich nicht darum kümmern.

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Es geht mich nichts an, wenn irgendeine verwöhnte kleine Prinzessin im Dunkeln nach Hause laufen muss.

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Ich arbeite nicht für Rowan Ashcroft.
Ich arbeite unter ihm.

Von meinem Schreibtisch aus entscheide ich, wer Zugang zum skrupellosesten CEO der Stadt bekommt – und wer es nicht einmal an der Lobby vorbei schafft. Ich verwalte seine Zeit, sein Schweigen, seine Feinde. Ich halte seine Welt am Laufen, während meine eigene leise unter unbezahlten Rechnungen zusammenbricht, unter einer Mutter, die in der Entzugsklinik festsitzt, und einem Bruder, der verschwunden ist, ohne sich zu verabschieden.

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