Meine Schwester stahl meinen Gefährten, und ich ließ es zu

Perspektive von Seraphina

„Seraphina!“

Ich schreckte im Bett hoch, als ich die Dringlichkeit in der Stimme meiner Mutter am Telefon hörte. Ihre Stimme zitterte, scharf und brüchig.

„Mama?“ Meine Kehle war rau. Sie hatte sich seit zehn Jahren nicht gemeldet – es sei denn, es handelte sich um die schlimmste Art von Nachrichten.

„Dein Vater …“ Ihr Atem stockte, dann brach ihre Stimme. „Er wurde angegriffen.“

Mein Magen verkrampfte sich. Eiskalte Angst packte mich.

„Was?!“

„Oh, Sera, er klammert sich kaum noch ans Leben!“, schluchzte meine Mutter gebrochen.

Sofort warf ich die Decke von mir und sprang aus dem Bett.

„Schick mir die Adresse vom Krankenhaus“, sagte ich mit zittriger Stimme. „Ich bin so schnell da, wie ich kann.“

Ich versuchte, nicht zu viel Lärm zu machen, als ich die Treppe hinuntereilte, um meinen Sohn Daniel nicht zu wecken. Das Licht, das unter der Tür zum Büro meines Mannes Kieran hervorschien, verriet mir, dass er noch wach war. Als Alpha des Rudels hatte er immer zu viel zu tun.

Und wenn ich ehrlich zu mir selbst war – er hegte auch zu viel Groll gegen mich.

Ein zehn Jahre alter Fehler hatte uns aneinandergebunden. Ein Fehler, den er mir nie verziehen hatte.

Also hatte ich nicht vor, ihn zu stören.

Als ich auf den Fahrersitz glitt, rannen mir bereits Tränen über das Gesicht.

Mein Vater war immer unbesiegbar gewesen. Unerschütterlich. Der Gigant in meinem Herzen, auch wenn er mich nie als seine Tochter gewollt hatte.

Auch wenn er mich gehasst hatte. Aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass er mir auf diese Weise genommen werden könnte –

Ich trat das Gaspedal durch.

Als ich das Krankenhaus erreichte, saßen meine Mutter und mein Bruder wie Schatten vor dem Operationssaal. Meine Brust zog sich zusammen. Würde der Gigant wirklich fallen?

Ich zögerte. Ich konnte mich nicht überwinden, näher heranzutreten. Nicht, nachdem ihr Abscheu mich vor langer Zeit verbannt hatte. Nach jener Nacht vor zehn Jahren hatten sie mich ausgelöscht. Für die Welt hatten sie jetzt nur noch eine Tochter – Celeste.

Sollte ich überhaupt hier sein?

Zehn Jahre waren vergangen, seit wir das letzte Mal miteinander gesprochen hatten. Selbst nach Daniels Geburt war jegliche Kommunikation mit der Familie über Kieran gelaufen. Mein Vater hatte es unmissverständlich klargemacht – er wollte mein Gesicht nie wieder sehen.

Würde er mich jetzt wirklich sehen wollen?

Was, wenn nicht? Was, wenn sein Groll nicht verblasst war?

Ich zögerte, mein Puls hämmerte in meinen Ohren – bis das scharfe Zischen der OP-Türen meine Gedanken durchbrach. Der Arzt trat heraus und zog sich die Handschuhe von den Fingern.

„Doktor!“, rief ich und stürzte vor, bevor ich mich zurückhalten konnte, meine Stimme zitterte. „Wie geht es meinem Vater?“

Der ernste Ausdruck auf seinem Gesicht sagte alles. „Es tut mir leid. Wir haben alles getan, was wir konnten … aber seine Verletzungen waren viel zu schwer.“

Ich presste eine Hand auf meinen Mund und unterdrückte das Schluchzen, das in meiner Kehle aufstieg.

„Ist er … von uns gegangen?“, fragte Ethan, mein Bruder, und würdigte mich kaum eines Blickes, bevor er sich an den Arzt wandte, seine Stimme rau.

„Noch nicht.“ Der Mann schüttelte langsam den Kopf. „Aber er wird die Nacht nicht überleben. Er hat nach seiner Tochter gefragt.“

Instinktiv machte ich einen Schritt nach vorn – und erstarrte dann.

Seine Tochter.

Das konnte nicht ich sein. Nach zehn Jahren Gleichgültigkeit und Groll würde die Tochter, die mein sterbender Vater sehen wollte, niemals ich sein.

Ethans Lachen war eisig. „Zehn Jahre, und unsere Familie zahlt immer noch für deine Fehler!“

Ich drehte mich zu ihm um, Tränen liefen mir über die Wangen. Ein Jahrzehnt, seit ich das letzte Mal so nah bei ihm gestanden hatte – seit er mich das letzte Mal angesehen hatte. Die Zeit hatte ihn zu einem wahren Alpha geformt: breitere Schultern, ein härterer Kiefer, eine Dominanz, die in Wellen von ihm ausging.

Aber der Hass in seinen Augen?

Der hatte sich nicht verändert.

Mein Herz machte eine brutale Drehung, als würden Klauen durch Fleisch reißen.

„Wegen dir“, knurrte er mich an, „ist Celeste weggezogen. Wegen dir kann sie nicht hier sein. Wegen dir wird Vater sterben, ohne dass sein letzter Wunsch in Erfüllung geht.“

„Ja, es ist alles meine Schuld.“ Mein Lachen war bitter, belastet von jahrzehntelangem Schmerz. „Selbst nach all den Jahren bin ich immer noch die Erste, der die Schuld gegeben wird. Niemanden interessiert die Wahrheit – oder wie ich mich fühle!“

Tränen brachen aus mir hervor, und mein Ausbruch ließ Ethan für einen Herzschlag erstarren. Doch genauso schnell wurde seine Stimme wieder messerscharf:

„Deine Gefühle? Du hast den Verlobten deiner Schwester gestohlen und wagst es, von Gefühlen zu sprechen?“

Meine Nägel gruben sich tief in meine Handflächen und rissen diese hässliche alte Narbe wieder auf.

Vor zehn Jahren, bei der Blutmondjagd, war ich gerade zwanzig geworden – das Alter, in dem jeder Werwolf seinen Gefährten findet. Nachdem ich ein Leben lang übersehen worden war, hatte ich mich verzweifelt nach dieser Verbindung gesehnt.

Als Kind hatte ich törichterweise davon geträumt, es könnte Kieran sein. Aber dann verliebte er sich in Celeste – die perfekte, strahlende Celeste, der Liebling des gesamten Frostbann-Rudels – und ich lernte schnell, wo mein Platz war.

Was war ich schon? Die fehlerhafte Tochter des Alphas, diejenige, die sich nicht einmal verwandeln konnte. Ein Nichts.

Wenn selbst meine eigene Familie und mein Rudel mir kaum einen Blick zuwarfen, wie hätte Kieran mich dann jemals wollen können? Ich hatte nie erwartet, irgendetwas daran zu ändern. Aber in jener Nacht, als ich von seiner bevorstehenden Verlobung mit Celeste erfuhr, schnitt der Schmerz tiefer als jede Klaue. Zum ersten Mal ertränkte ich meinen Kummer im Alkohol.

Ich hatte erwartet, in irgendeiner dunklen Ecke vergessen aufzuwachen. Niemals hätte ich mir vorgestellt, nackt in Kierans Bett zu erwachen.

Der Alkohol hatte meine Sinne vernebelt. Jene Nacht blieb ein Schleier aus bruchstückhaften Erinnerungen. Bevor ich zusammensetzen konnte, was passiert war, stürmte Celeste herein – ihr Schrei zerschnitt die Luft, als sie die Szene erfasste.

Dann brach das Chaos aus: Celestes hysterisches Schluchzen, Kierans schuldbewusste Entschuldigungen, das giftige Flüstern des Rudels, meine gestammelten Erklärungen – alles wurde von der schallenden Ohrfeige meines Vaters zum Schweigen gebracht.

„Ich bereue es, dich jemals auf diese Welt gebracht zu haben!“

Die Folgen spielten sich in gedämpftem Entsetzen ab. Kieran, der Celeste bewusstlos zur Krankenstation trug. Ethan, der die gaffenden Rudelmitglieder anknurrte. Das unterdrückte Weinen meiner Mutter. Und Vaters Augen – bei den Göttern – dieser Blick puren Abscheus. Ich hatte immer gewusst, dass er mich verachtete, aber niemals mit einer solchen Intensität, die mir den Atem raubte.

„Ich habe nicht …“, erstarb mein Flüstern ungehört. Niemand hörte zu. Niemand.

Über Nacht wurde ich zur Lieblingssünde des Rudels, die es zu bestrafen galt. Wo sie einst meine fehlerhafte Verwandlung verspottet hatten, spuckten sie nun „Hure“ aus wie einen Segensspruch. Selbst rangniedrige Omegas drängten mich in schattigen Korridoren in die Enge, ihre Hände und Beleidigungen gleichermaßen zu dreist. Weibchen bekreuzigten sich, wenn ich vorbeiging, und zischten „Männerdiebin“ wie einen Fluch.

Die Last erdrückte mich. Als Celestes Verehrer Todesdrohungen in meine Tür ritzten, packte ich meine wenigen Habseligkeiten und floh unter dem Neumond. Ich hatte vor, für immer zu verschwinden … bis die Morgenübelkeit einsetzte. Bis der Arzt meine Schwangerschaft vor dem gesamten Blutrat verkündete.

Das war der einzige Grund, warum Kieran mich heiratete. Er war ein ehrenhafter Mann, ein Alpha, der seinen Erben niemals im Stich lassen würde.

Doch es zerriss meine Familie.

Meine Eltern und mein Bruder hassten mich dafür, dass ich Celestes Herz gebrochen hatte. Kierans Rudel, Nachtklaue, verabscheute mich, weil ich nicht die Luna war, die sie wollten. Und Celeste war so wütend, dass sie ins Ausland zog.

„Du hast alles ruiniert!“, riss mich Ethans anklagende Stimme aus meinen Gedanken. Das Gift in seinem Blick traf mich tief. Unverdünnt nach einem Jahrzehnt.

Blut mag uns zu Geschwistern gemacht haben, aber Ethan hatte mich nie auch nur ein einziges Mal wie seine Schwester behandelt. Celeste war die einzige Schwester, die er schätzte. Er verabscheute mich dafür, dass ich sie vertrieben hatte.

Aber war es wirklich allein meine Schuld? Ich mag schwach und gewöhnlich sein, aber niemals so niederträchtig, den Geliebten meiner Schwester absichtlich zu verführen. Doch das war ihnen immer egal. Sie brauchten nur jemanden, dem sie die Schuld geben konnten.

„Siehst du das?“, fragte ich. Meine Hände zitterten, aber meine Stimme war hart wie Winterfrost. „Meine Stimme wurde nie gehört. Meine Existenz hat nie eine Rolle gespielt. Also sag mir, Mama …“ Ich drehte mich zu ihr um, meine Kehle wie zugeschnürt. „Wenn du mich nie gewollt hast, warum hast du mich dann nicht einfach in meiner Wiege erstickt? Warum so tun, als wäre ich dir noch wichtig genug, um mich hierherzurufen?“

„Wie kannst du es wagen, so mit Mama zu reden?!“, brüllte Ethan, und seine Eckzähne wurden länger. „Kieran zu heiraten, hat dich nicht auf magische Weise zu einer Luna gemacht. Dieser Titel war immer für Celeste bestimmt!“

„Ich habe nie um irgendetwas davon gebeten!“, fauchte ich zurück, meine Stimme voller Bitterkeit. „Ich war bereit zu verschwinden. Ihr hättet Celeste und Kieran ihre perfekte Paarungszeremonie abhalten und so tun können, als hätte ich nie existiert!“

Ethans Lippen verzogen sich zu einem spöttischen Grinsen. „Spiel nicht die Märtyrerin“, höhnte er. „Du wusstest verdammt genau, dass Kieran seinen Welpen niemals im Stich lassen würde …“

„Ethan!“, rief unsere Mutter. Ihr Befehl trug das schwächste Echo ihrer einstigen Luna-Autorität in sich, obwohl ihr Duft jetzt nur noch Erschöpfung und Trauer verströmte. „Genug. Wir werden die letzten Momente deines Vaters nicht mit dieser alten Blutfehde verschwenden.“

Sie konnte mich nicht einmal ansehen, als sie sagte: „Geh zu deinem Vater.“ Ihr Blick wich aus, als würde mein Anblick ihr Schmerzen bereiten. Ethan warf mir einen letzten giftigen Blick zu, bevor er sich auf einen Stuhl fallen ließ.

Ich nahm all meinen Mut zusammen und stieß die Tür auf.

Die Angst schnürte mir fast die Kehle zu – die Angst, noch ein letztes Mal diese vertraute Enttäuschung in seinen Augen zu sehen. Aber als ich ihn dort liegen sah, den Mann, den ich mein Leben lang gefürchtet und dem ich zugleich gefallen hatte wollen …

Verschwunden war die überragende Gestalt aus meinen Albträumen. Der Vater, der einst unbesiegbar schien, lag nun reglos da, seine Brust mit Verbänden umwickelt, sein Gesicht aschfahl. Die Augen, die mich immer mit Verachtung angestarrt hatten … hielten nun gar nichts mehr.

Tränen strömten über mein Gesicht. Warum tat das so weh?

Dieser Mann – dieser Riese, der mich von dem Moment an gehasst hatte, als sich herausstellte, dass ich wolfslos war. Der Celeste mit Stolz und mich mit Scham angesehen hatte.

Die Erinnerung an unsere letzte Begegnung krallte sich immer noch in meinem Herzen fest.

Es hatte keine Hochzeit für Kieran und mich gegeben. Keine Feier. Nur den eisernen Griff meines Vaters, der meine Hand zwang, meinen Namen auf das Heiratspapier zu kritzeln.

„Jetzt hast du, was du wolltest“, hatte er geknurrt, seine Alpha-Macht erstickte die Luft zwischen uns. „Von diesem Tag an bist du keine Tochter mehr von mir.“

Ich hatte noch nie so heftig geweint – noch nie so verzweifelt gefleht. Aber alles, was ich bekam, war sein erstarrter Rücken und sein letzter, giftiger Fluch:

„Deine Geburt war ein Fehler, Seraphina. Wage es, dich wieder blicken zu lassen, und ich schwöre dir, du wirst keinen einzigen glücklichen Moment mehr erleben.“

Er hatte sein Versprechen gehalten.

Sein Fluch hatte jeden Augenblick meines Lebens vergiftet, während mein „ehrenwerter“ Ehemann unsere Ehe mit seinem endlosen Schweigen und seiner Verachtung in einen goldenen Käfig verwandelt hatte.

Ich hätte sie alle hassen sollen – diese Familie, dieses Schicksal.

Aber als die Finger meines Vaters schwach auf dem Laken zuckten, machte mein verräterisches Herz einen Sprung. Bevor ich nachdenken konnte, war ich an seiner Seite und umklammerte seine eiskalte Hand.

„Papa?“, fragte ich mit einer Stimme, die mit etwas zitterte, das gefährlich nah an Hoffnung grenzte.

Seine blassen Lippen öffneten sich leicht, als kämpfte er darum, Worte zu formen.

Doch bevor er etwas sagen konnte –

PIIIEP!

Der Herzmonitor schrie auf. Die Linie auf dem Bildschirm wurde flach.

„NEIN!“ Der Schrei riss sich aus meiner Kehle. Er durfte nicht gehen – nicht so. Nicht, bevor ich die Vergebung in seinen Augen gesehen hatte. Nicht, bevor wir die Knoten, die unsere Herzen fesselten, lösen konnten.

Die Tür flog auf. Ethan und Mutter stießen mich zur Seite, sodass ich auf den Boden krachte.

„Er ist fort …“, brach Mutter an Ethan gelehnt zusammen, ihr Körper von heftigen Schluchzern geschüttelt. „Mein Gefährte … mein Alpha …!“

Ethans Trauer erstickte ihn lautlos – bis sein Blick auf mir haften blieb. Sein Wolf war an der Oberfläche, die Zähne gefletscht. Ich zweifelte keine Sekunde daran, dass er mir die Kehle herausreißen würde. Doch dann hielt Mutter seinen Arm fest.

„Du Schlange“, zischte er. „Welchen Fetzen Glück du auch immer noch hast – ich werde ihn dir entreißen.“

Ein hohles Lachen hallte in meinen Gedanken wider. Warum waren sie alle so besessen davon, mein Glück zu stehlen? Etwas, das ich nie besessen hatte.

Der Arzt kam herein und murmelte meiner Mutter zu: „Luna, wir müssen die sterblichen Überreste von Alpha Edward vorbereiten.“

Ich ging wie betäubt in den Flur, meine Seele wund und bloßgelegt, die Tränen fielen ungehindert. Als die Elite des Rudels eintraf, beachtete mich niemand – so wie es immer gewesen war.

Doch ihre Gleichgültigkeit berührte mich jetzt kaum. Ich stand regungslos vor dem Raum, in dem Vaters Leiche lag, immer noch unfähig, die Wahrheit zu begreifen, dass er seine Augen nie wieder für uns öffnen würde –

Bis Kierans Stimme die Stille durchbrach.

„Mein tiefstes Beileid, Margaret.“ Er nahm die Hände meiner Mutter, ganz der pflichtbewusste Schwiegersohn. „Sei versichert, ich werde Ethan bei allen Vorbereitungen unterstützen.“

Das Mondlicht aus den Fenstern vergoldete seine breiten Schultern, und die silbernen Strähnen an seinen Schläfen verstärkten nur die Aura eines Alphas in der Blüte seines Lebens. Kein Haar war fehl am Platz, trotz des mitternächtlichen Rufs.

Der tödlichste Alpha des Nachtzahn-Rudels. Allein seine Anwesenheit genügte, um die Luft zu beherrschen.

„Deine Anwesenheit tröstet mich, Kieran“, weinte Mutter und klammerte sich an seinen Arm.

Als er sie umarmte, fanden seine durchdringenden dunklen Augen über ihre Schulter hinweg meine – dann wanderten sie ab, als hätten sie einen Fleck an der Wand entdeckt.

„Was genau ist passiert?“, fragte er, als er sich an Ethan wandte. „Wie konnte Edward angegriffen werden?“

Ethans Kiefer spannte sich an. „Eine routinemäßige Grenzpatrouille. Aber die verfluchten Streuner kamen in einer Anzahl, wie wir sie noch nie gesehen haben – bewaffnet mit Silberwaffen.“ Sein Kehlkopf bewegte sich, als er um Fassung rang. „Es war ein Hinterhalt. Vater hatte keine Chance.“

Die erneuten Schluchzer meiner Mutter erfüllten den Korridor. Kieran legte Ethan eine Hand auf die Schulter –

„Die Streuner werden dafür bezahlen“, schwor er.

Ich verharrte am Rande, eine Außenseiterin in der Tragödie meiner eigenen Familie.

Die drei – Mutter, Ethan und Kieran – standen vereint in ihrer Trauer, ein unzerbrechlicher Kreis, den ich nicht durchdringen konnte.

„Ich habe nach Celeste geschickt“, fügte Ethan plötzlich hinzu. „Sie sollte bald ankommen.“

„Oh, mein armes Mädchen!“, weinte Mutter in ihre Hände. „Die letzten Momente ihres Vaters zu verpassen …“

Mein Blick wanderte unwillkürlich zu Kierans Gesicht.

Unsere Augen trafen sich erneut.

Sein Ausdruck blieb unergründlich – eisig, abschätzend, völlig ohne Wärme.

Zehn Jahre hatten wir ein Bett geteilt, und doch fühlte er sich Galaxien entfernt an. Ich hatte sein Herz nie berührt.

Und jetzt, mit Celestes Rückkehr, drückte eine schreckliche Wahrheit wie ein eisernes Gewicht auf meine Brust: Ich stand kurz davor, meine zweite Familie zu verlieren.

Wenn meine Wölfin in mir leben würde, hätte sie leise in ihrer Kehle gewinselt. Ich wusste nicht, ob ich den kommenden Sturm überleben konnte – aber eines brannte heller als die Angst:

Ganz gleich, was kommen mochte, niemand würde mir meinen Sohn nehmen.

Niemand.