Stadtwölfe

Herbst

Es war Feierabend, und die Autos vor dem großen Fenster der Bäckerei hatten sich auf ein langsames Rinnsal reduziert, ebenso wie der leichte Regen. Ich seufzte. Ich hatte meinen Regenschirm vergessen und müsste zwei Blocks nach Hause laufen, wenn ich Feierabend machte.

Ich arbeitete für Herrn Schmidt, einen alten, 90-jährigen Mann, dessen Familie die Bäckerei seit vier Generationen besaß. Er hatte sie niemals geschlossen, selbst während des Krieges nicht, weil seine Frau sie für ihn offen hielt, als er fort war. Sie hatten immer noch den altmodischen Backofen und liebten es, das Brot so zu backen wie seine Vorfahren vor ihm. Es war der einzige Ort in dieser Gegend der Stadt, wo man so etwas bekommen konnte, und er brachte mir das Handwerk bei.

„Denk daran, Herbst, wenn diese Kerle auftauchen, gib ihnen einfach, was sie wollen, und ruf mich an, mein Sohn kann dich nach Hause fahren“, sagte er ernst, als er mir zum ersten Mal die Schlüssel gab.

Sein Sohn, Jerald, war der erste, der die Bäckerei nicht übernahm. Er wollte nicht, weil im Laufe der Jahre die Mafia begonnen hatte, Schutzgeld von Herrn Schmidt zu erpressen. Jeden Freitag, 500 Dollar.

Da Frau Schmidt krank war, wollte er bleiben, aber ich bestand darauf, dass er zu ihr ins Krankenhaus ging. Sie war 82 und die Liebe seines Lebens.

Ich hatte den Umschlag zur Seite gelegt. Ich verkaufte das letzte Brot, außer meinem, und ein Kunde holte eine Tortenbestellung ab, aber die Zeit verging danach langsam. Ich beobachtete die Straße, aber niemand kam, also beschloss ich, um 24 Uhr zu schließen.

Es gab einen einzigen Laib Brot, den Herr Schmidt für mich gemacht hatte, als Dankeschön dafür, dass ich länger blieb, und ich legte ihn in eine Plastiktüte mit dem Geld. Ich schaltete das Licht aus und schloss ab. Ich nahm das Geld mit, damit, wenn jemand einbrach, ich es hätte und es nicht einfach in einem Umschlag auf der Theke liegen würde.

Ich schloss die Tür ab und eilte durch den Regen. Das Prasseln durchnässte mein langes kastanienbraunes Haar und drang in meine grauen Augen. Ich verfluchte mich still, weil ich es erst heute Morgen gewaschen hatte. Die gut gepflegte Straße wurde langsam schmutziger und weniger gepflegt. Die Straßen wurden rauer, und ich musste über einige große Risse im Gehweg steigen. Ich bog um die Ecke, fast zu Hause, direkt am Rand der Razer Heights Siedlung. Ich war durchnässt und hielt nicht an, um mein Brot zu überprüfen, es war zu spät dafür. Es waren keine Autos mehr auf der Straße, aber ich schwor, ich hatte etwas gehört.

Es klang wie ein Knurren, von einem großen streunenden Hund, dachte ich, vielleicht roch er das wahrscheinlich durchnässte Brot.

Es klang, als käme es aus der letzten Gasse, die ich passieren musste, um zu meiner Wohnung zu gelangen. Die Haare in meinem Nacken stellten sich auf und ich schluckte. Ich mochte Hunde genauso wie jeder andere, aber ich wollte nicht angegriffen werden. Ich lebte nicht in einem guten Teil der Stadt, und hin und wieder schwor ich, dass ich Streuner sah, aber nie so nah.

„Mist“, murmele ich vor mich hin, während ich an der Gasse vorbeilaufe.

„Was ist in der Tasche, Prinzessin?“ sagte eine tiefe Stimme. Ich schwöre, ich konnte neon-grüne Augen aus der Gasse leuchten sehen. Noch schlimmer als ein streunender Hund… ein Räuber!

Ich drehte mich um, um zu rennen, aber mein Arm wurde in einem eisernen Griff gepackt, bevor ich drei Schritte machen konnte. Ich wurde in die Gasse gezerrt und ließ meine Tasche fallen, wobei die durchnässten Brotkrümel und das Geld über den Boden verstreut wurden.

Ohne ein Wort zu sagen, warf er mich zur Seite und nahm das Geld. Ich prallte gegen eine Wand und fiel zu Boden, rappelte mich aber schnell wieder auf. Auf wackeligen Beinen rannte ich so schnell ich konnte. Mein Herz schlug mir bis zum Hals, während ich die Gelegenheit nutzte, in meiner Tasche nach meinen Schlüsseln zu fummeln. Ohne zurückzuschauen rannte ich weiter, hörte ein Knurren. Der Mann musste von dem Streuner angegriffen worden sein, und ich wollte nicht abwarten, um zu sehen, wer gewinnen würde. Ich rannte die Treppen hinauf, alle zehn Stockwerke, ohne an den Aufzug zu denken, und den Flur entlang bis zu meiner Wohnung. Ich schloss die Tür auf.

Ich verriegelte die Tür von innen und holte tief Luft. Ich hatte noch nie so rennen müssen und war dankbar, dass er nicht beschlossen hatte, mir nachzulaufen. Ich zog meine Kleider aus und ging unter die Dusche… ich wusste, dass ich die Polizei nicht rufen konnte, wegen der Fragen, die sie stellen würden. Ich stöhnte hörbar. Ich werde wahrscheinlich meinen Job verlieren und zurück nach Hause ziehen müssen... Ich kann Mr. Smith nicht anlügen! Er war der einzige Mann in dieser Stadt, der mir eine Chance gegeben hatte, als ich aus Sapphire City hergezogen war.

Ich hasste diesen Ort. Es war eine kleine, geheimnisvolle Stadt mit kleinen Träumen, und ich wollte eines Tages ein Geschäft besitzen. Ich hatte gedacht, dass ich vielleicht genug verdienen könnte, um Granny’s Best, Mr. Smiths Laden, zu kaufen, aber jetzt werde ich diese Chance nie bekommen.

Aber was, wenn ich lügen würde? Ich würde es bereuen, wenn die Mafia-Typen am Morgen kämen und Geld fordern würden, das sie 'bereits bekommen' hätten, aber andererseits, was, wenn sie nicht kämen? Sie kamen nie. Vielleicht wurden sie verhaftet…? Ich stieg aus der Dusche, angewidert von mir selbst wegen dem, was ich gedacht hatte, und immer noch ängstlich, was morgen passieren würde.

Ich zog meinen Schlafanzug an. Ich trocknete mir die Haare und ging ins Bett, wissend, dass ich heute Nacht keinen Schlaf finden würde. Ich zuckte zusammen bei dem Gefühl von raschelndem Papier.

Da war das Geld, in einem frischen Papierumschlag auf dem Bett. Es war eine Notiz daran befestigt.

Gänsehaut bildete sich auf jeder Stelle meines Körpers. Jemand war in mein Haus eingebrochen!

Ich drehte mich um und suchte nach irgendeinem Weg, wie sie in dieses 30-stöckige Gebäude gekommen sein könnten. Es war nichts. Die Fenster waren geschlossen, die Tür war verriegelt… und ich schaute zurück auf die Notiz. Ich bemerkte die unglaubliche Handschrift.

Mach dir keine Sorgen um morgen, kleiner Mensch. Ich werde beschützen, was mir gehört.

-Alpha

Was für eine seltsame Notiz… und Name… derselbe wie der Bürgermeister meiner Heimatstadt, dachte ich.