Rangliste

„Das ist Virella … meine Frau.“

Drei Jahre.

Und das war alles, was Alpha Kaelen mir gab.

Kein Willkommen.

Keine Berührung.

Keine Anerkennung.

Nur eine weitere Frau an seiner Seite – die sein Kind unter dem Herzen trug.

Während ich in seiner Abwesenheit herrschte … war ich nichts weiter als ein Platzhalter.

Eine Luna, die er nie erwählt hatte.

Also gab ich auf.

Und ich ging.

Eine einzige Zurückweisung genügte, um das Band zu zerbrechen.

Als ich zurückkehrte, war ich nicht mehr die Luna, die er zurückgelassen hatte.

Ich war unantastbar, geachtet und gefürchtet.

Und nicht länger sein Besitz, den er beanspruchen konnte.

Jetzt beobachtet er mich wie ein Mann, der ertrinkt …

Weil die Frau, die er weggeworfen hatte, als etwas zurückkam, das weit außerhalb seiner Reichweite lag.

Und diesmal … kam ich nicht allein.

Der Alpha von Ebonmoon steht an meiner Seite, seine Präsenz erdrückend, und seine Hand fest an meiner Taille …

„Vorsicht, Kaelen“, senkt sich seine Stimme, dunkel vor Warnung.

„Rowena gehört dir nicht mehr.“

Seine Lippen streifen meine Schläfe, besitzergreifend.

„Sie gehört mir. Wenn du versuchst, sie dir zu nehmen … mache ich dich fertig.“

„Wir sind heute hier versammelt, um Lorain Vale die letzte Ehre zu erweisen, einer geliebten Mutter …“

Fünf Jahre, seit ich gegangen bin und geschworen habe, nie wieder zurückzukommen.
Ich habe dieses Versprechen gehalten – bis heute.

Meine Mutter starb bei einem Raubüberfall während eines gewaltsamen Eindringens in ihr Haus.

Mein älterer Bruder steht groß und steif an meiner Seite, ganz in Schwarz, den Kiefer so fest zusammengepresst, dass ich seine Zähne knirschen höre. Er ist lange vor mir gegangen. Hat Mutti und mich zurückgelassen, als wären wir lästiges Gepäck.

Ich hasse ihn, aber ich hasse seine vier besten Freunde noch mehr: Theo, Barric, Ronan und Kade.

****Arias Bruder hat ihr die Welt der Wölfe immer verheimlicht und sie aus Blackridge vertrieben. Das ist einer der Gründe, weshalb sie die Freunde ihres Bruders so sehr hasst; sie glaubt, sie hätten ihn verändert. Aria gilt als Mensch, und doch ist sie die letzte weibliche Sypher – eine Blutlinie, von der man glaubt, sie sei ausgestorben.

[Vertragsehe + Heimlicher Schwarm + Altersunterschied + Daddy]
Nach einer brutalen Trennung landet Lina, das Herz in Scherben, im Bett des Vaters ihrer besten Freundin.
Und dann stellt sich heraus, dass er Adrian Storm ist – der mächtigste Alpha Nordamerikas, seit fünfzehn Jahren enthaltsam, und … der Vater ihrer besten Freundin.
Ihre Freundin ist nicht entsetzt. Sie ist begeistert.
„Du hast gerade die eiserne Selbstbeherrschung des unantastbaren Alphas geknackt.“
Adrian schlägt eine Vertragsehe vor: eine politische Ehefrau für ihn, eine Flucht für sie. Einfach. Geheim.
Bis Linas Ex angekrochen kommt und um eine zweite Chance bettelt.
Dann tritt Adrian aus den Schatten. Ein Arm um ihre Taille. Ein Knurren, das die Luft erzittern lässt.
„Nur über meine Leiche. Sie gehört mir.“
Die Genugtuung, zuzusehen, wie ihr Ex vor dem mächtigsten Alpha der Region in sich zusammenfällt?
Unbezahlbar.

Er entschied sich für seine Stiefmutter statt für sie. Dann begriff er – sie war der Preis, den er weggeworfen hatte.

Lyra gab alles für Alpha Vern auf: ihre Karriere, ihre Freiheit, ihre eigene Identität als seine gebundene Luna. Vier Jahre lang ertrug sie seine Kälte, seine Kontrolle, die Grausamkeit seiner Familie – alles um ihrer sterbenden Mutter und ihrer zerbrechlichen Schwester willen.

An dem Tag, an dem ihre Mutter stirbt, weil Verns Sekretärin ihre eigenen Notfallgelder nicht freigibt, entdeckt Lyra die Wahrheit: Vern liegt mit seiner Stiefmutter im Bett. Mit derselben Stiefmutter, die ihre Mutter bei einem Fahrerflucht-Unfall getötet hat. Derselbe Mann, der geschworen hatte, sie zu beschützen, hat sie als Tarnung für ihre verdrehte Affäre benutzt.

Zerbrochen und verraten ist Lyra bereit zu sterben – bis ein Anruf alles verändert.

„Wir sind deine leiblichen Eltern. Komm nach Hause.“

Doch „Zuhause“ ist eine Falle. Brandon und Elena Collins, Alpha-Milliardäre von Silver Moon Holdings, haben nicht aus Liebe nach ihrer verlorenen Tochter gesucht. Sie brauchen einen austauschbaren Körper, der Drax Hollister heiratet – den verkrüppelten, entstellten, angeblich wahnsinnigen Alpha des Blackthorn-Rudels – anstelle ihrer kostbaren Adoptivtochter Cynthia.

Eine Million Dollar. Zehn Prozent der Anteile. Ein Vertrag über ein Jahr.

Lyra nimmt den Deal an. Sie wird das Monster überleben, die Zukunft ihrer Schwester sichern und sich die Macht aufbauen, Vern und Sylvia zu vernichten.

Nur ist Drax Hollister nicht verkrüppelt. Nicht hässlich. Und ganz bestimmt nicht wahnsinnig.

Er ist erschütternd mächtig, gnadenlos intelligent und gefährlich aufmerksam. Er weiß, dass sie nicht Cynthia ist. Er kennt Verns Bindungsmal an ihrem Hals. Er weiß alles – und er will sie trotzdem.

„Du gehörst jetzt mir“, flüstert er, während seine Zähne über die Spur streifen, die ein anderer Mann hinterlassen hat. „Lass mich dir zeigen, was es heißt, wirklich beansprucht zu werden.“

Während Vern in Besessenheit versinkt, verzweifelt bemüht, die Gefährtin zurückzuholen, die er weggeworfen hat, verwandelt sich Lyra von einer zerbrochenen Luna in eine Kraft, die Alphas auf die Knie zwingt. Sie wird sich ihren Namen zurückholen, ihre Macht – und ihre Rache.

Er hat sie zurückgewiesen.
Er hat sie ersetzt.
Er wird sie bereuen.

Denn die Luna, die er wegwarf, ist gerade zu der Königin geworden, die er nie wieder berühren kann.

Ich war noch nie gut darin, den Mund zu halten. Als also der Hockey-Kapitän der Schule gleich an meinem ersten Tag versuchte, mich einzuschüchtern, zuckte ich nicht einmal. Ich biss zurück.

Niemand legt sich mit Felix „dem Tyrannen“ Knox an. So nennen sie ihn, weil er jeden, der ihm in die Quere kommt, restlos zugrunde richtet – auf dem Eis und im echten Leben. Er ist kalt, grausam und vollkommen herzlos. Jedes Mädchen, das versucht, ihm nahe zu kommen, endet zerbrochen.

Aber er macht mir keine Angst. Um mir das Herz zu brechen, müsste ich es ihm erst geben – und das wird niemals passieren. Er glaubt, er könne knurren und mich gefügig machen? Viel Glück.

FELIX KNOX

Ich habe ihr die Regeln genannt. Sie hat sie gebrochen. Ich habe ihr gesagt, sie soll sich fernhalten. Sie hat nicht zugehört.

Sie hält mich für einen aggressiven Hockeyspieler mit mieser Einstellung. Sie hat keine Ahnung, was ich wirklich bin – oder dass meine Familie dieses ganze Rudel beherrscht. Ich habe versucht, Abstand zu halten, um sie vor dem Tier in mir zu schützen, aber sie treibt mich immer weiter an meine Grenzen. Sie will Spielchen mit mir spielen? Soll sie doch. Aber sie wird nicht mögen, was passiert, wenn ich endlich die Kontrolle verliere.

Heute Nacht ist Vollmond, wir sitzen gemeinsam in der leeren Eishalle fest, und mein Wolf hat gerade etwas begriffen, das alles verändert …

Sie ist nicht einfach nur das neue Mädchen. Sie ist meine Gefährtin.

„Ich habe diese Ehe nie gewollt, und ich habe sie nie gewollt.“

Diese vernichtenden Worte meines Alpha-Ehemanns zerschmetterten nach zwei Jahren einer lieblosen politischen Verbindung auch den letzten Rest meiner Hoffnung. Sebastien Grey machte unmissverständlich klar, dass unsere Ehe nichts weiter als ein Vertrag war – keine Markierungszeremonie, keine wahre Seelengefährtenbindung, nur kalte Pflicht. Doch als ich entdeckte, dass ich sein Kind erwartete, änderte sich alles.

Allein bei unserer gescheiterten Markierungszeremonie zu stehen, während er seinen Kummer in einer Bar ertränkte, war der Punkt, an dem es für mich reichte. Das Getuschel, die Demütigung, die ständige Zurückweisung – ich hatte es satt, die ungewollte Ehefrau des Erben des Grey-Rudels zu sein. Die Scheidung einzureichen hätte einfach sein sollen, doch Sebastiens plötzliche besitzergreifende Wut, wann immer ein anderer Wolf mir Freundlichkeit zeigte, enthüllte eine Wahrheit, die er sich weigerte anzuerkennen.

Jetzt, da ich mir unter meiner geheimen Identität „Aurora“ ein neues Leben als Schmuckdesignerin aufbaue, bin ich entschlossen, meinem ungeborenen Kind die Liebe und Stabilität zu geben, die ich nie hatte. Aber als meine Vergangenheit mit meiner Gegenwart kollidiert und gefährliche Geheimnisse an die Oberfläche zu dringen drohen, wird Sebastien endlich begreifen, was er verloren hat? Und noch wichtiger – ist es bereits zu spät für uns, wieder zueinanderzufinden?

In einer Welt, in der die Politik der Wölfe und die Herzen der Menschen aufeinanderprallen, besteht die größte Schlacht manchmal darin, zu lernen, sich selbst genug zu lieben, um die Liebe einzufordern, die man verdient.

Sie nannten mich wolflos. Defekt. Ein Schandfleck auf der Ehre des Rudels, der nur existierte, weil mein Vater verblutete, als er ihren kostbaren Alpha rettete.

Ich glaubte ihnen. Zwanzig Jahre lang machte ich mich klein, schluckte jede Beleidigung hinunter und klammerte mich an die törichte Hoffnung, dass Caden – mein vorherbestimmter Gefährte, der Mann, der schwor, mich zu beschützen – eines Tages meinen Wert erkennen würde. Stattdessen schenkte er mir heimlich eine Tochter und ließ sie dahinsiechen, während er eine andere Frau zu seiner Luna krönte. Als Lily in meinen Armen starb und nach einem Vater flehte, der nie kam, zerbrach etwas in mir nicht einfach. Es zersplitterte.

Sie hängten mir einen Mord an. Brandmarkten mich als Verräterin. Warfen mich in die Heilige Quelle, damit ich darin ertrinke wie der Abfall, für den sie mich schon immer gehalten hatten.

Aber ich ertrank nicht. Ich verwandelte mich. Der Wolf, der sich aus meiner Seele losriss, ist gewaltig, golden und uralt – eine Art Macht, die Alphas auf die Knie zwingt. Es stellt sich heraus, dass ich nie kaputt war. Ich war nur eingesperrt. Und jetzt, da ich frei bin, habe ich eine Botschaft für das Rudel des Eisernen Mondes: Ich komme zurück. Und wenn ich es tue, wird ausnahmslos jeder von euch lernen, was es heißt, sich mit einer Mutter anzulegen, die nichts mehr zu verlieren hat.

Von meiner goldgierigen Mutter in diese erstickende Kleinstadt geschleift, erwartete ich nichts als ein weiteres Jahr, in dem ich ihre Misshandlungen überlebe und die Tage bis zu meinem achtzehnten Geburtstag herunterzähle. Womit ich nicht gerechnet hatte, waren sie.

Chase und Jaxon Thornwood — Zwillingsalphas mit bernsteinfarbenen Augen, die jede meiner Bewegungen verfolgten, mit Stimmen, die meine Haut in Brand setzten, und einem einzigen Wort, das alles zerschlug, was ich zu wissen glaubte: Gefährtin.

Ich sollte in ihrer Welt nicht existieren. Ich bin ein Mensch. Zerbrechlich. Unerwünscht von jedem, der je behauptet hat, mich zu lieben.

Doch mein Körper verrät mich jedes Mal, wenn sie in der Nähe sind. Mein Blut summt vor etwas Uraltem, Wildem. Und als mir im Spiegel ein weißer Wolf mit silbernem Fell entgegenstarrt, begreife ich die Wahrheit:

Ich war nie nur menschlich. Ich war immer Beute, die in ein Rudel von Raubtieren hineinläuft.

Mein leiblicher Vater will Anspruch auf mich erheben. Seine legitime Tochter will mich tot sehen. Und die Zwillinge? Sie haben längst entschieden, dass ich ihnen gehöre — ob ich es akzeptiere oder nicht.

Manche Mädchen träumen davon, auserwählt zu werden. Ich lerne gerade, dass gejagt zu werden sehr viel gefährlicher ist.

„Du warst nie wirklich mein.“

Diese grausamen Worte von meinem Alpha Rocco zerstörten alles, was ich über Liebe und Loyalität geglaubt hatte. Ich hätte nie gedacht, dass der Mann, der mich markiert hatte, von Anfang an die Zerstörung meiner Familie geplant hatte – oder dass ich ihn beim Betrügen erwischen würde.

Der Verrat brach mir nicht nur das Herz – er löste eine tödliche Krankheit aus, die mich langsam umbringt. Jetzt, mit meinem Vater im Koma und meinem eigenen Leben, das am seidenen Faden hängt, kämpfe ich gegen die Zeit, um die Wahrheit über Lyra Blackwoods Schicksal herauszufinden. Die schmerzhaften Behandlungen, die mich am Leben erhalten, sind eine ständige Erinnerung daran, dass mir nicht viel Zeit bleibt, um dieses tödliche Rätsel zu lösen.

In einer Welt, in der Rudelloyalität alles bedeutet und Verrat tiefer schneidet als Silber, kann ich die Wahrheit ans Licht bringen, bevor meine Zeit abläuft? Oder wird Roccos sorgfältig geplanter Rachefeldzug nicht nur mein Leben, sondern alles, was mir lieb und teuer ist, fordern?

Als ich ihm gehörte, liebte ich ihn blind.

Bis zu der Nacht, in der ich unsere Schlafzimmertür öffnete –
Und ihn sah – Miles, meinen Ehemann.
Wie er von hinten in seine Geliebte stieß, seine Hände ihre Hüften umklammerten, während ihr Stöhnen den Raum erfüllte, in dem wir uns einst geliebt hatten.

Er drehte sich um, als er mich sah. Und lächelte.

„Verschwinde“, sagte er und stieß härter in sie, als wäre ich nichts als Luft.
Ich stand wie erstarrt da, während der Mann, den ich liebte, jeden letzten Teil von mir zertrümmerte.

Aber das war damals.

Jetzt
bin ich die Alpha-Königin der Mafia.

Männer verneigen sich, wenn ich vorbeigehe. Macht beugt sich meinem Willen. Und bald … wird es auch Miles tun.

Er wird knien. Er wird betteln. Er wird darum flehen, dass der Tod ihn holt –

Doch seine Folter hat gerade erst begonnen.
Und ich werde dafür sorgen, dass sie niemals endet.

„Er ist wieder da“, murmelte ich vor mich hin, als ich spürte, wie sich die Luft im Raum veränderte.
Ich zog mein Nachthemd nach unten, um mich zu bedecken, während Kälte und Wärme mich in einer beruhigenden Umarmung einhüllten.
Es fühlte sich an, als wäre eine warme Decke um mich gelegt worden. Er roch schwach nach dunkler Vanille und etwas Moschusartigem, etwas Warmem. Ich spürte seinen Atem auf meiner Haut, bevor sich die Matratze neben mir senkte.
Er zog mich näher an sich und schlang seine Arme um mich. Ich schloss die Augen und wartete auf sein sanftes Murmeln in meinem Ohr.
„Hast du mich vermisst?“, stöhnte er mir ins Ohr.
Solange sie sich erinnern kann, wird Alora Lance von einem gesichtslosen Mann heimgesucht, der sie in ihren Träumen besucht. Seine Berührung ist elektrisierend, seine Anwesenheit friedlich und berauschend, doch ihr Leben im Wachzustand ist alles andere als magisch. Sie hat nichts außer einem undichten Dach über dem Kopf und einem skrupellosen Vermieter, der mit der Zwangsräumung droht.
Dann findet sie sich eines Tages bei einer Paarungszeremonie wieder, an der sie eigentlich nicht hätte teilnehmen sollen. Ein versehentlicher Schritt in eine Welt, die nicht existieren dürfte.
Und alles verändert sich.
Hineingezogen in eine Welt, die im wirklichen Leben keinen Sinn ergibt, wird Alora mit einer Vergangenheit konfrontiert, von der sie nichts weiß, und mit dem rätselhaften Blick des Mannes, der sie in ihren Träumen heimgesucht hat. Nur ist dies kein Traum, sondern ein Albtraum, dem sie vielleicht nie entkommen wird – besonders als Alpha Morgan, der Alpha des Blutfangrudels, sie mit einem einzigen Blick für sich beansprucht. Und in seinen Augen ist sie nicht länger unsichtbar.
Sie beginnt, alles an ihrem Leben und ihrer Vergangenheit infrage zu stellen.

„Kira, ich kann mich wieder hören!!“, quietschte sie glücklich. All der Schmerz von den Schlägen des Rogues spielte keine Rolle mehr. Sie hatte endlich ihre Stimme zurück.

‚Deine Stimme ist zurück!‘, sagte Kira beinahe im selben Augenblick. ‚Jetzt können wir endlich mit unserem Gefährten reden‘, quietschte auch sie vergnügt.

All die Aufregung, die Haven noch einen Moment zuvor verspürt hatte, löste sich in Luft auf.

‚Gefährte?‘ Ihr Blick schoss sofort zu dem Mann, der sie hielt. Sie hatte vollkommen vergessen, dass sie in den Armen dieses … dieses ‚Mannes‘ war.

Haven sah ihn angewidert an. Seine Hände schwebten immer noch in der Luft, während er sie mit leerem Gesichtsausdruck betrachtete.

„Was bildest du dir eigentlich ein, was du da tust?!“, Haven spürte, wie all die Wut, die sich in den letzten Tagen in ihr angestaut hatte, an die Oberfläche drang. Allein sein Anblick ließ in ihr den Wunsch aufkommen, ihn immer und immer wieder zu töten.

Was für einen kranken Scherz spielte Selene da mit ihr? Wie konnte die eine Person, die sie hasste, sich als ihr vorbestimmter Gefährte herausstellen?