Capítulo 1 Los papeles del divorcio

Susanna Abbott estaba sentada en silencio en el sofá de la sala, aferrando los papeles del divorcio, con la mente llena de pensamientos. Cerró los ojos, recordando aquel frío día de invierno hace tres años cuando Aaron Abbott despertó de un coma inducido por un accidente de coche para encontrarse casado con ella.

Desde el principio, su matrimonio estaba condenado. Ella era una huérfana sin poder ni influencia, mientras que Aaron era una figura poderosa e influyente. Si no fuera por un giro del destino en el que llamó la atención de Maria Abbott, sus vidas nunca se habrían cruzado.

Susanna anhelaba una familia y afecto, pero Aaron era tan frío como el hielo. En tres años de matrimonio, solo habían sido íntimos una vez, y eso fue un accidente.

Cuando Susanna descubrió que estaba embarazada, vio un rayo de esperanza. Tal vez este niño podría ser el vínculo que haría su matrimonio completo. Reunió el valor para enviarle un mensaje a Aaron, preguntándole si vendría a cenar a casa.

[Aaron, reservé una mesa en Fantasy Cuisine esta noche. ¿Puedes acompañarme? Hay algo importante que necesito decirte.] El mensaje de Susanna llevaba un toque de cautela.

Un momento después, la pantalla de su teléfono se iluminó con la escueta respuesta de Aaron: [Yo también tengo algo que discutir.]

El corazón de Susanna latía con emoción ante su respuesta. Rara vez se arreglaba, pero esa noche sacó un vestido de seda de su armario y se aplicó un maquillaje ligero para la ocasión. Fantasy Cuisine era un restaurante romántico de renombre, y Susanna había logrado conseguir una reserva con la ayuda de una amiga.

Al caer la noche, la luz de las velas parpadeaba y las suaves melodías de violín y piano llenaban el aire. Aaron llegó un poco tarde. Sacó la silla frente a Susanna y aflojó su corbata.

Susanna sonrió expectante. —Aaron, estás aquí. Pedí tus platos favoritos; deberían salir pronto.

El rostro de Aaron permaneció inexpresivo mientras colocaba un frío conjunto de papeles de divorcio frente a Susanna. —Estos son los papeles del divorcio. Revísalos y firma si todo está en orden.

Susanna quedó atónita, mirando los papeles con incredulidad, una ola de desesperación la invadió. —Aaron, ¿por qué quieres divorciarte de repente? ¿Hay algún malentendido entre nosotros?

Aaron respondió fríamente: —No hay malentendido. No deberíamos habernos casado en primer lugar. Te he dado suficiente tiempo y oportunidades durante estos tres años.

Desesperada, Susanna intentó salvar su matrimonio con la noticia de su embarazo. —Aaron, ¿y si te dijera que estoy embarazada? Estamos a punto de tener nuestro propio hijo. ¿Aún querrías divorciarte?

Un destello de sorpresa cruzó los ojos de Aaron. —¿Estás embarazada? ¿No fue esa última vez un accidente? ¿No te dije que te encargaras de eso?

La mirada de Susanna vaciló. —Quiero decir, ¿y si lo estuviera?

Aaron escrutó a Susanna con una mirada escéptica antes de que su tono volviera a su frialdad inicial. —Aun así, no cambiaría nada. No reconoceré ni querré a tu hijo.

Sus palabras atravesaron el corazón de Susanna como mil cuchillos afilados, dejándola sin aliento.

Tres años de matrimonio, viviendo en habitaciones separadas, Susanna sabía que Aaron no la amaba. Había hecho todo lo posible por cumplir con sus deberes como esposa, esperando llegar a él con amabilidad. Pero había subestimado la frialdad de Aaron. Su corazón era como el hielo, nunca se derretía por nadie.

Incluso su hijo era visto como una carga, no reconocido por la familia Abbott. Las lágrimas nublaron la visión de Susanna mientras instintivamente tocaba su vientre.

—Bebé, papá no te quiere, pero yo trabajaré duro y te daré todo el amor del mundo —susurró Susanna, con la voz temblorosa de emoción.

Aaron dejó los papeles del divorcio y se marchó, dejando a Susanna sola en el restaurante, sentada en un estado de aturdimiento que pareció durar una eternidad. Luchó contra las lágrimas y finalmente firmó los papeles, aceptando la dura realidad.

A la mañana siguiente, Susanna fue despertada bruscamente por un alboroto. Aturdida, se levantó y vio a la ama de llaves, Calliope, llevando a una mujer hacia su dormitorio.

—¿Qué están haciendo? —espetó Susanna, con la ira brotando. En tres años de matrimonio, nunca se había sentido tan irrespetada en la casa de los Abbott. ¿Quién era esta mujer?

Erica Jones se paró en la puerta, lanzando una mirada despectiva alrededor de la habitación.

—Este lugar es un desastre. No puedo quedarme aquí. La habitación del lado sur es perfecta para Aaron y para mí como nuestra suite nupcial.

—¿Suite nupcial? —El rostro de Susanna se puso pálido. Aferrándose a un hilo de esperanza, preguntó—: ¿Quién eres tú?

Erica miró a Susanna de arriba abajo.

—Debes ser Susanna. Soy Erica, la prometida de Aaron.

El corazón de Susanna se volvió hielo. No podía creer que justo un día después de ser echada, la amante de Aaron se hubiera presentado.

—Entonces, eres la señorita Jones. ¿Qué haces aquí?

La voz de Erica goteaba arrogancia.

—¡Estoy aquí para preparar mi habitación de bodas, por supuesto! La tía Maud dijo que podía elegir cualquier habitación que quisiera. No me gusta tu habitación, pero servirá como un buen espacio de almacenamiento. Solo límpiala.

Susanna podía sentir la hostilidad y la provocación de Erica. Sabía sobre Erica, el primer amor de Aaron, que había desaparecido cuando Aaron estaba en coma. Se rumoreaba que la familia Jones había opuesto su compromiso, obligándolos a separarse. Ahora, con el regreso de Erica, Susanna se dio cuenta de que siempre había sido un reemplazo. Estaba siendo empujada fuera con el regreso de Erica.

Erica levantó la barbilla con arrogancia, señalando los papeles del divorcio que ya había notado.

—Susanna, sé que tú y Aaron han discutido el divorcio. Te sugiero que lo firmes pronto. Si empujas demasiado a Aaron, podrías perder todo lo que has ganado hasta ahora. No querrías que le pasara algo a tu familia, ¿verdad?

El corazón de Susanna se revolvía de rabia y dolor.

—¿Aaron te envió a amenazarme?

Erica se burló.

—¿Qué crees? Aaron y yo estábamos destinados a estar juntos. Si no fuera por circunstancias imprevistas, ¡ni siquiera estarías aquí! ¿Qué puede hacer una mujer sin poder como tú contra nosotros?

Susanna estaba furiosa pero luchaba por encontrar las palabras adecuadas. Sabía que para estas personas ricas, ella y su familia eran insignificantes. Tenía que protegerlos a ellos y a su hijo no nacido.

—Firmé los papeles ayer. ¿No te lo dijo Aaron? —dijo Susanna fríamente.

Erica recogió los papeles con aire de suficiencia.

—Genial. No te preocupes, mientras te vayas, no haré daño a tu familia.

Susanna comenzó a empacar sus cosas, con el corazón lleno de una mezcla de esperanza para el futuro y una despedida al pasado. Tocó suavemente su vientre, susurrando:

—Bebé, a partir de ahora, solo somos tú y yo. Enfrentaremos esta nueva vida con valentía.

Cuando Susanna estaba a punto de irse, Erica vislumbró el papel de la prueba de embarazo en su mano. Su rostro cambió instantáneamente.

—¿Estás embarazada?