Capítulo 2 Haz espacio para el ex

Susanna rápidamente escondió la prueba de embarazo y espetó:

—Era solo una prueba para los calambres. Si realmente estuviera embarazada, ¿crees que estaría hablando de divorcio?

Erica miró a Susanna con desconfianza, sin ceder.

—¡Quién sabe lo que haría una interesada como tú! ¿Y si robaste algo importante? ¡Podrías arruinar a Aaron! ¡Entrégamelo!

Cuando Erica extendió la mano para agarrarlo, Susanna se giró y se apresuró a entrar en el vestidor, aferrando la prueba con fuerza.

—Esto es asunto mío. No tienes derecho a verlo.

—¿Asunto tuyo? ¿Quién te crees que eres? ¡Dámelo! —Erica se lanzó hacia adelante, tratando de abrir la mano de Susanna, incluso levantando la mano para abofetearla. Susanna esquivó instintivamente, haciendo que Erica perdiera el equilibrio y cayera torpemente al suelo, gritando de dolor—: ¡Mi pierna, me duele mucho!

Susanna extendió la mano para ayudarla, pero una voz severa la interrumpió:

—Susanna, ¿qué estás haciendo?

Aaron había llegado, su rostro se oscureció al ver a Erica en el suelo. Tiró de Susanna, apartándola.

La fuerza del agarre de Aaron hizo que el hombro de Susanna chocara contra el armario, pero ella se quedó allí, aturdida, sintiendo que su corazón dolía más que su cuerpo.

Aaron se inclinó para recoger a Erica, listo para irse, cuando notó los papeles de divorcio esparcidos en el suelo. La firma de Susanna era claramente visible en la última página. Los ojos de Aaron brillaron con un atisbo de sorpresa. ¿Había firmado tan fácilmente? Por alguna razón, una ola de ira lo invadió.

—¿Aaron? —la voz de Erica era suave y lastimera.

Aaron volvió a la realidad, preguntándole a Erica con gentileza:

—¿Estás bien?

Las lágrimas llenaron los ojos de Erica mientras gimoteaba:

—Aaron, me duele mucho la pierna. ¿Podré caminar?

Aaron masajeó su pantorrilla, tratando de aliviar el moretón.

—Estarás bien. Haré que el doctor lo revise.

Llamó al médico de la familia, luego se volvió hacia Susanna con una mirada fría.

—Pídele disculpas a Erica.

Escuchar el nombre de Erica hizo que el corazón de Susanna se encogiera. Esa noche, Aaron había susurrado el mismo nombre, abrazándola con fuerza, moviéndose entre la fuerza y la ternura, su voz haciéndola temblar.

Ahora se daba cuenta, el nombre en sus labios y en su corazón era "Erica", no "Susanna". Siempre había sido solo un reemplazo para Erica.

Su corazón se volvió insensible, y habló con voz ronca:

—No la golpeé. Ella intentó golpearme y se cayó sola...

—¡Eso no es cierto! —intervino Calliope desde la puerta—. Señor Abbott, vi con mis propios ojos a la señora Abbott empujar a la señorita Jones.

El ceño de Aaron se frunció, su mirada se volvió más fría.

—Susanna, recuerda lo que le pasó a tu tío.

Su tío, Vincent Everhart, había sido arrestado por agresión, y mientras huía, tuvo un accidente de coche y ahora estaba en coma en el hospital.

Conteniendo las lágrimas, Susanna miró a Aaron, el hombre que una vez amó, con desafío.

—Aaron, nunca pensé que fueras este tipo de persona.

Susanna se volvió para mirar a Erica acostada en la cama matrimonial, sintiendo que incluso la foto de la boda sobre el cabecero se burlaba de ella.

Al final, Susanna cedió a la realidad, su voz ronca.

—Lo siento.

Se giró para irse, sin querer quedarse ni un segundo más.

Erica habló de repente:

—¿Te vas tan pronto? Aún no te he perdonado.

Susanna se detuvo, diciendo con indiferencia:

—¿Qué quieres?

Erica miró por la ventana, fingiendo sinceridad.

—Arrodíllate en el patio durante una hora, y te perdonaré generosamente. Incluso te daré $100,000 para ayudar a la familia Everhart. ¿Qué te parece?

Susanna no podía creerlo.

—¡Erica, no te pases!

Aaron frunció el ceño, permaneciendo en silencio por un momento antes de hablar:

—Susanna, no querrás saber lo que pasa cuando enfadas a la familia Jones, ¿verdad?

Era tanto un recordatorio como una advertencia. Erica era la heredera de la familia Jones. Si sus tres hermanos se enteraban de que Susanna había lastimado a Erica, la vida de Susanna se volvería muy difícil.

Susanna miró a Aaron, sorprendida de que dijera algo así, pisoteando la dignidad de su esposa por la mujer que amaba. En ese momento, se odiaba a sí misma por haber amado a Aaron tan imprudentemente. Pero, ¿qué podía hacer? Abandonada por sus padres biológicos y adoptivos, encontró refugio con la familia de su tía Madison Everhart. Madison la trataba bien, y sentía la obligación de devolver esa bondad.

Finalmente, Susanna bajó la cabeza, su voz áspera.

—Está bien, lo haré.

Una ligera lluvia comenzó a caer, haciendo que el patio de piedra se volviera resbaladizo. Cuando Susanna salió, la mitad de su hombro se empapó.

«Aaron, soportaré la vergüenza. A partir de ahora, cortemos todos los lazos y no nos veamos nunca más», susurró Susanna en silencio. Caminó hacia adelante, resuelta. La fría lluvia la calaba hasta los huesos.

De repente, resbaló, cayendo hacia adelante. Instintivamente, alcanzó el parterre cercano, pero agarró una mano fuerte en su lugar.

En ese momento de peligro, Aaron la atrapó, tirando de ella con fuerza. Su cabeza golpeó su pecho, su mejilla presionada contra su corazón, escuchando su latido constante.

Susanna rápidamente dio un paso atrás, tratando de distanciarse. Pero Aaron la levantó, llevándola por los escalones, su rostro presionado contra su pecho, rodeada por su aroma maduro.

Su fría voz vino desde arriba.

—Cuidado con tus pasos. No vuelvas a caer.

Susanna mordió su labio, sus emociones calmándose, con un atisbo de autocrítica en sus ojos.

—Ahora me arrodillaré.

El ceño de Aaron se profundizó, incapaz de soportar ver a Susanna tan sumisa y abatida como lo había estado durante los últimos tres años.

—No tienes que hacerlo. En la familia Abbott, no hay necesidad de tal humillación. —Le dio una palmada tranquilizadora a la mano de Erica—. Erica, el doctor está aquí. Vamos a tratar tu pierna.

Susanna sintió un vacío hueco al ver a Aaron llevarse a Erica. Le resultaba cada vez más difícil entenderlo. ¿Su negativa a dejarla arrodillarse significaba que aún tenía algo de compasión por ella?