El Mejor Chico es Mi Pareja

POV de Zara

Corrí tras Jace, aferrando la pequeña caja de terciopelo en mi mano. Alex me había dicho que hoy era su decimonoveno cumpleaños, y había pasado horas ahorrando para comprarle la pulsera de plata que una vez dijo que le gustaba. Hoy también era nuestro primer aniversario. Estaba nerviosa pero emocionada, pensando en cómo se iluminarían sus ojos cuando la viera, en cómo podría besarme y llamarme su chica frente a todos.

Pero lo que vi en su lugar me hizo detenerme en seco.

Jace tenía sus manos fuertemente alrededor de la cintura de Alex, arrastrándola contra su pecho mientras sus labios chocaban contra los de ella. Estaban ocultos bajo la sombra del árbol detrás de su casa, pero vi todo. La forma en que sus dedos se enredaban en su cabello, cómo las manos de ella subían por su cuello como si lo hubiera hecho mil veces.

Mis piernas se doblaron. Un dolor agudo y punzante atravesó mi pecho, tan intenso que presioné una mano temblorosa contra mi boca para evitar sollozar en voz alta. Las lágrimas nublaron mi visión, calientes, furiosas y rotas a la vez. Quería gritar. Quería separarlos, hacer que él me mirara, que ella viera lo que había hecho.

Alex. Mi mejor amiga desde que tenía siete años. La chica que conocía todos mis secretos, mis sueños y mis miedos. Y Jace… mi novio. Mi futuro compañero.

No quería seguirlo. No estaba espiando ni dudando de él. Solo quería sorprenderlo, hacerlo sonreír, hacer que este día fuera especial. Pero ahora estaba congelada, viendo cómo todo lo que creía conocer se hacía pedazos.

Vi la vida amorosa que había construido con tanto amor desmoronarse en segundos, con el chico que amaba, besando a la chica que pensé que siempre estaría a mi lado.

Lo entiendo. No había un vínculo de compañero entre nosotros, ningún tirón mágico que me dijera que él era mío, pero aun así, habíamos pasado tanto tiempo juntos desde la infancia y mi instinto gritaba que él era el indicado. No había sentido nuestro vínculo aún. Tal vez porque solo tenía diecisiete años, demasiado joven todavía, tal vez, para que el vínculo despertara. Pero a mi corazón no le importaba eso. Lo había elegido de todas formas. Y él lo rompió sin pensarlo dos veces.

Eso fue hace dos semanas. Pero se siente como una eternidad.

…

Mi casa está en silencio ahora, demasiado silencio. El tipo de silencio que presiona tus oídos hasta que no puedes respirar. Las paredes a veces se sienten como si se cerraran, como si mantuvieran los recuerdos atrapados dentro para que puedan atormentarme una y otra vez.

Después de que mi mamá murió, el silencio se convirtió en mi único compañero. Dejé de ir a la escuela, primero por unos días, luego semanas, luego meses. El duelo me tragó por completo. Un año se deslizó al siguiente, y nadie me empujó a regresar. Ni mi padrastro, que apenas recordaba que existía. Ni los maestros, que probablemente se dieron por vencidos.

No me importaba. Sin mi mamá, nada parecía valer la pena.

Ahora solo somos mi tía May y yo en esta casa grande y vacía que se siente más como un museo de la vida que perdí. Ella lo intenta. Siempre lo intenta. Pero veo la preocupación en sus ojos, la forma en que me observa cuando cree que no la estoy mirando. Lo escucho en la forma en que duda antes de golpear mi puerta, como si temiera que pudiera romperme en pedazos al menor toque.

La traición de Jace fue el golpe final.

A veces, tarde en la noche, me quedo mirando el techo y me pregunto cómo me convertí en esta versión de mí misma. Una chica que apenas reconoce su propio reflejo. Una chica que deja que los días pasen tan rápido, porque el dolor es más fácil de manejar de esa manera. Solía soñar con el futuro. Con el amor, la aventura y la libertad. Ahora no sueño con nada en absoluto.

Así que cuando llegó la carta, sentí como si el universo me estuviera lanzando un salvavidas.

….

Estoy de pie en mi ventana cuando la tía May me llama desde abajo. La lluvia difumina la vista exterior, el cielo gris se asemeja al peso en mi pecho. Gotas gruesas recorren el vidrio como lágrimas, y presiono mi palma contra la superficie fría, como si pudiera absorber algo de ese frío y adormecerme.

—Hay algo para ti —dice, sosteniendo un sobre grueso. Parece caro, de papel color crema, sellado con cera roja oscura.

Lo tomo, sintiendo el extraño peso en mis manos. Mi nombre está escrito con una caligrafía perfecta: Zara Blackwood.

Mis dedos tiemblan ligeramente mientras rompo el sello y despliego la carta.

Señorita Blackwood,

Nos complace ofrecerle un lugar en la Academia Blackwood, un internado privado para estudiantes talentosos. Nuestro campus, ubicado en lo profundo del Bosque Ember, ofrece una oportunidad única para que jóvenes como usted crezcan, aprendan y prosperen.

Su período comienza de inmediato.

La leo dos veces, mi corazón acelerado. Mi pulso late tan fuerte en mis oídos que por un momento, ni siquiera puedo escuchar la lluvia. Academia Blackwood. He oído hablar de ella, por supuesto, ¿quién no? Una escuela envuelta en misterio, escondida en lo profundo del bosque, destinada a aquellos que no encajan en ningún otro lugar. Un lugar para los poderosos, los extraños, los rotos.

—¿Zara? —la voz de la tía May es suave, incierta.

—Quiero ir —susurro. Y lo digo en serio. Cada palabra.

Ella parpadea. —¿Estás segura? Es tan repentino.

—Necesito esto, tía May. —Mi voz es más firme ahora, la decisión ya está tomada—. Por favor.

Y ella entiende. Ve a la chica que no ha puesto un pie en una escuela durante más de un año, que se ha estado ahogando en dolor y traición. Ve cuánto necesito dejar este lugar.

Mi padrastro ni siquiera levanta la vista de su computadora portátil cuando ella se lo dice. —Si eso es lo que quiere, está bien. Firmaré lo que sea.

Eso es todo lo que obtengo. No esperaba nada más.

…

Esa noche, hice mi maleta.

No tomó mucho tiempo. Unas pocas prendas. Mi cuaderno de dibujo. Una sola foto de mi mamá, en la que está riendo, con los ojos brillantes y llenos de vida. Paso mi pulgar sobre la imagen, deseando poder entrar en ese momento y quedarme allí para siempre.

Dejo el resto atrás.

Jace, que mintió. Alex, que me traicionó.

La chica que pensó que el amor la salvaría.

La casa se siente más fría de alguna manera mientras cierro mi bolsa. Miro alrededor de mi habitación, los pósters en las paredes, los libros que una vez amé, la cama donde pasé demasiadas noches llorando hasta quedarme dormida. Es extraño, la forma en que un lugar puede contener pedazos de ti mucho después de que estés listo para dejarlos ir.

….

A la mañana siguiente, un coche negro espera en la acera. El conductor no habla mientras me deslizo en el asiento trasero. La tía May me abraza con fuerza, apartando el cabello de mi rostro como solía hacer cuando era pequeña.

—Llámame. Cada vez que puedas. Prométemelo.

—Lo prometo.

La sostengo un momento más, inhalando el aroma familiar de su perfume, cálido y reconfortante. Luego la suelto, porque tengo que hacerlo.

El coche se aleja, la ciudad quedando atrás mientras nos dirigimos al bosque. No miro atrás. No lo necesito.

Lo que sea que me espere en la Academia Blackwood, no puede ser peor que lo que dejo atrás.

Y tal vez, solo tal vez, será el comienzo de algo nuevo.