La venganza del rey

Capítulo 1

El engaño

—¿Estás bien?

Alcé la vista del teléfono. Tenía el ceño fruncido y el ánimo hecho polvo cuando miré a Aurora.

—No me contesta desde ayer —dije.

Kenny se había ido el viernes a Carolina del Sur a visitar a su abuela. Me aseguró que regresaría el sábado por la mañana a Los Ángeles. Ya era domingo. Desde el mensaje en el que me avisó que había aterrizado, no volvió a responder. Ninguna llamada. Ningún texto. Nada.

—Debe estar ocupado... durmiendo... o con diarrea —soltó Aurora con indiferencia—. Ya te contestará. Vamos, no quiero llegar tarde. Hoy viene mi padre.

Subió a su Audi rojo y yo me acomodé en el asiento del copiloto. Veníamos de recoger los vestidos para la graduación, que sería en una semana. Ese día participaríamos en un desfile para recaudar fondos para la fiesta, patrocinado por una prestigiosa marca de trajes de baño y ropa de verano.

—¿Vendrá? —pregunté mientras me abrochaba el cinturón—. ¿Pero no es un dictador o algo así?

Aurora frunció el ceño.

—¿Dictador?

—Gobernante... no sé. ¿Alcalde? ¡No! Cocinero... ¿cierto?

Desde que empezamos la carrera de medicina y nos volvimos roomies, sabía que Aurora provenía cerca de un pequeño pueblo de Alemania y que su padre era una figura importante allí. Manejaba muchos negocios. Había visto fotos suyas: no se parecía demasiado a ella y nunca sonreía. Siempre serio. Siempre intimidante. En seis años de carrera, jamás lo había conocido.

—El Chef —me corrigió—. Y no, Chef no significa lo mismo que aquí. Es... como decir el jefe. Pero con más poder.

—Eso —respondí, restándole importancia mientras intentaba llamar otra vez a Kenny. Buzón de voz.

Guardé el teléfono, derrotada.

—Me alegra que tu papá venga a verte —añadí—. Ni siquiera sé si mi novio aparecerá...

Mis padres tampoco asistirían. Estaban trabajando, como siempre. Al menos habían comprado las entradas para apoyar la graduación. No los culpaba. Siempre se habían esforzado por ayudarme a terminar una carrera tan costosa.

—Lo siento —dijo Aurora con sinceridad.

—Es solo un desfile —mentí, para no sentir el nudo en el pecho.

—Claro —respondió—. Solo un desfile.

Estar en un evento profesional resultó mucho más difícil de lo que imaginé. Había presión, luces, fotógrafos, demasiadas miradas. Tras mi primera salida, bajé del escenario hacia los bastidores para cambiarme. Antes, revisé el teléfono.

Pensé que quizá Kenny ya habría llegado.

No fue así.

Había un mensaje de un número desconocido.

Lo abrí.

Y entonces el mundo se me detuvo.

El remitente me había bloqueado después de enviar el contenido. En el chat había una sucesión interminable de imágenes. Sentí cómo me temblaban las piernas. Las manos. La respiración.

No podía ser real.

Kenny aparecía en cada foto. Besando a una mujer de cabello verde, cubierta de tatuajes. En la playa. En una habitación. Desnudos. Había incluso un video grabado frente a un espejo. No necesitaba escuchar el audio para entender lo que estaba ocurriendo.

Aquello no era reciente. Recordaba perfectamente el corte de cabello de Kenny con el rayo rapado al costado. Eso había sido hacía más de dos meses.

Solté el teléfono sobre la mesa. El corazón me golpeaba con fuerza mientras mis ojos se llenaban de lágrimas, arruinando el maquillaje oscuro que me habían aplicado minutos antes.

¿Cómo pudo hacerme esto?

Miré el anillo de promesa en mi mano.

No. No él. No así.

Llamé. Una vez más. Nada.

—¡Amiga! ¡Mi papá llegó! ¡Está en primera fila! —anunció Aurora con entusiasmo.

Cuando me vio el rostro, se quedó helada.

—¿Qué pasó...?

No alcancé a responder. Julián, el encargado del desfile, apareció gritando al ver que aún no nos habíamos cambiado. Aurora salió corriendo. Yo seguía paralizada.

Julián me tomó de los hombros y me sacudió.

—¡Estás en medio de un puto desfile! —bramó—. Cámbiate ya.

Me lanzó la muda de ropa al pecho.

—¡Ahora! ¡Ponte el traje de baño y mueve el culo!

Las lágrimas seguían cayendo cuando empecé a cambiarme ahí mismo, sin pudor ni vergüenza. Él tomó una toalla y me cubrió con torpeza. Yo apenas podía coordinar los movimientos. Me abroché las bragas del bikini con dedos temblorosos, el short, el sostén.

Apartó la toalla.

—Maldición, nena. Deja de llorar.

Me colocó un antifaz en el rostro.

—Póntelo y sal. Ya.

No caminé. Me empujó. El reflector me cegó apenas puse un pie en la pasarela. Avancé como un autómata. El pecho me ardía, la respiración se me cortaba. Solo tenía que caminar, girar y volver. Nada más. El antifaz ocultaba mi expresión rota, al llegar al punto de retorno, llevé la mano a la cintura como indicaba la coreografía pero todo se volvió un completo desastre, uno de los tirantes del sostén se rompió, sentí el aire frío contra la piel, mis pechos quedaron expuestos ante el silencio absoluto del público. Luego, los murmullos. Me cubrí instintivamente, quise huir, giré demasiado rápido. El tacón cedió, el tobillo se dobló y caí gritando sin poder sostenerme de nada, cuando reaccioné, estaba en el suelo, frente a la primera fila.

Y frente a él.

Al hombre de las fotografías. El padre de Aurora. Con mis pechos desnudos a centímetros de su rostro.