Su príncipe sin pareja

EMMA

Los hombres lobo llegaron en la noche de la luna de sangre. El cielo se volvió rojo cuando arrasaron el pueblo y sacaron a las chicas y mujeres de sus casas. El caos estalló cuando mataron a la primera chica. Su nombre era Hannah y era mi mejor amiga.

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Miro por la ventana de mi habitación y noto el tono rojizo del cielo. Se ve amenazante en comparación con un atardecer. Puedo ver a Hannah caminando hacia nuestra casa al final de la calle. Sus ojos son de un azul cerúleo y su cabello es de un castaño avellana que le llega hasta la parte baja de la espalda. Siempre he sentido un poco de envidia por el cabello liso y manejable de Hannah.

—Mamá, ¿puedo salir un minuto? Hannah está aquí —le grito a mi madre que está abajo.

La voz melódica de mi madre llega a través de la escalera. —Solo por un rato, ¿de acuerdo, cariño? Necesito tu ayuda con este pastel.

—Sí, lo prometo.

—¿Hay pastel? —Lucas pregunta desde su habitación y asoma la cabeza por la puerta. Su cabello rubio está tan desordenado como siempre.

—Por supuesto que hay pastel, tonto. Es mi cumpleaños —canto e ignoro a mi molesto hermano mientras él lanza un comentario de vuelta.

Bajo corriendo las escaleras y me dirijo a la puerta principal. Vivimos en una casa pintada de blanco en la calle más pequeña de Aldea. Normalmente es muy animada, con muchas plantas verdes en los jardines delanteros y gente hablando entre sí, pero hoy hay un frío en el aire.

Observo cómo un hombre con uniforme negro y botas de cuero negro entra en nuestra pequeña calle. Conozco a todos los que viven aquí, pero este hombre es desconocido.

Se acerca a Hannah y veo cómo crecen garras de su mano y atraviesan su corazón. Veo la sangre empapar su vestido y cómo la vida desaparece de sus ojos cerúleos.

Grito y mi madre aparece en la puerta a mi lado. El hombre nos mira con un brillo feroz en los ojos. Más hombres aparecen y entran en nuestra pequeña calle rodeando al hombre.

Mi madre me aparta de la puerta y me insta a correr hacia la puerta trasera y hacia el bosque oscuro detrás de nuestra casa. No se detiene a buscar a mi hermano o a mi padre. Solo me aleja del caos.

Como si supiera por qué están aquí y qué buscan.

Las casas del pueblo desaparecen detrás de nosotras y son reemplazadas por una extensión interminable de pinos. Los altos pinos proyectan sombras sobre la tierra. El suelo tiembla bajo mis pies mientras los monstruos se acercan. Mi madre tira de mi brazo, sus dedos se clavan con fuerza en mi piel mientras me insta a correr más rápido por el bosque.

El recuerdo de la sangre goteando en la acera donde el hombre lobo desgarró la carne consume mi mente.

No puedo correr más rápido, mi pecho se agita y mis músculos arden. Mis piernas están débiles y me suplican que disminuya la velocidad. Corremos hasta que la cabaña de madera aparece a la vista. La cabaña del cazador es vieja y está abandonada. Hay agujeros en el techo y las ventanas están rotas.

Mis amigos y yo solíamos colarnos aquí de vez en cuando y contar historias de miedo por la noche, pero ninguna historia fue tan aterradora como esta.

Mi pecho se agita cuando dejamos de correr. Puedo saborear el bosque en el aire húmedo. Pisamos piñas y ramas rotas hasta el porche.

La puerta de madera cruje en protesta cuando mi madre nos lleva adentro. El suelo está cubierto de hojas muertas, arrastradas por el viento a través de la ventana.

Mis piernas finalmente ceden y mi madre me abraza con fuerza. El único sonido a nuestro alrededor es nuestra respiración agitada. Me aparta y me mira directamente a los ojos. Mi visión está borrosa, pero aún puedo ver que sus ojos azul cielo están duros y fríos, algo que nunca había visto antes.

—Tenemos poco tiempo, así que escucha atentamente.

Mis manos tiemblan mientras la adrenalina comienza a asentarse. —Mamá, tengo miedo. —La cabaña está fría sin la luz del sol y me deja la piel de gallina.

Ella frota sus manos arriba y abajo por mis brazos desnudos. —Lo sé, cariño, pero tienes que escucharme, ¿de acuerdo?

Asiento con la cabeza y agarro el collar que mi madre me dio en mi décimo cumpleaños, exactamente hace cuatro años. Lo toco cuando estoy nerviosa o asustada. El dije está hecho de vidrio soplado a mano y tiene forma de luna creciente. Es transparente y cuelga de una cadena de plata.

Mi madre cubre mi mano con la suya. —Necesito que tengas mucho cuidado con esto, ¿de acuerdo?

Asiento de nuevo.

—Ahora, quédate muy quieta —dice mi madre y sus ojos se vuelven negros.

Instintivamente me aparto de ella, pero su agarre es implacable. Su boca se mueve mientras empieza a murmurar una serie de palabras en un idioma que no puedo entender.

—Mamá, ¿qué está pasando? —Un dolor agudo se enciende en mi pecho. Un grito quiere salir de mis labios, pero mi madre cubre mi boca con fuerza.

El dolor atraviesa mi corazón y se extiende al resto de mi cuerpo. Llega a la coronilla de mi cabeza y a las puntas de mis dedos. Cierro los ojos con fuerza mientras ruego internamente que se detenga.

Después de un minuto que se siente como horas, el dolor finalmente deja mi cuerpo a través de mi pecho. Cuando abro los ojos, hay una mirada triste en sus ojos azules.

El temblor bajo nosotras regresa y veo a mi madre mientras el miedo reemplaza su determinación.

Sus palabras son apenas un susurro. —Están cerca. Tienes que esconderte.

Mira alrededor de la habitación por un momento. Luego su mirada se fija en los gabinetes de la cocina. Las puertas de los gabinetes, que alguna vez fueron rojas, apenas están sujetas a sus bisagras.

Me guía dentro del espacio oscuro. —Escucha atentamente, pase lo que pase. Prométeme que no te moverás y no harás ningún ruido.

Quiero preguntar qué está pasando. Quiero preguntar dónde están Lucas y papá, pero la mirada helada en sus ojos me detiene. —Lo prometo —susurro.

Ella cierra las puertas con fuerza, forzando la madera en su lugar. Estoy agachada en el espacio oscuro y confinado, pero aún puedo ver todo a través del hueco entre las puertas.

La puerta se abre de golpe y choca contra la pared. El hombre de mediana edad con botas de cuero negro y un uniforme negro entra en la cabaña. Tiene tres estrellas doradas bordadas en su uniforme. Su cabello negro está cortado al ras. Las líneas en su rostro son profundas y sus ojos son de un marrón fangoso. Camina por la habitación y mira alrededor como si estuviera juzgando la elección del interior.

—¿Qué quieres? —pregunta mi madre con la espalda hacia mí.

—Sabes lo que queremos —su voz es áspera y dolorosa para mis oídos.

Sus pasos son pesados mientras se acerca a mi madre y se cierne sobre ella. —¿Dónde está? Sé que estás escondiendo a alguien.

Mi madre no es tan alta, pero no retrocede. —No queda nadie, los mataste a todos.

El hombre se ríe y sus ojos se vuelven negros. Una sonrisa siniestra revela los colmillos en su boca y ahogo un grito.

—No a todos.

Las palabras aún resuenan en la habitación y apenas puedo ver su siguiente movimiento. De sus manos crecen largas garras afiladas. Todo parece suceder en cámara lenta. En menos de un suspiro, las garras atraviesan el pecho de mi madre. Ella cae al suelo y su sangre se filtra en el piso de madera.

Mis manos tiemblan mientras cubro mi boca para evitar que un grito escape. Las lágrimas nublan mi visión y caen por mis mejillas. Mi pecho duele, como si estuviera desgarrado por dentro.

Después de un breve minuto de silencio, el sonido de botas pesadas resuena de nuevo en la cabaña. Da pasos lentos sobre el vidrio roto y la madera quejumbrosa.

—Tu madre es una mujer astuta, pero la estimé más inteligente que esto. —Los pasos se acercan y puedo ver el brillo de sus botas de cuero negro.

—Pude olerte desde afuera. —Arranca las puertas del gabinete de sus bisagras. Una mano grande me agarra por el cuello y me levanta en el aire. Aparecen colmillos afilados cuando muestra sus aterradores dientes.

Rompo la promesa que acabo de hacer y dejo escapar un grito desgarrador.