À Moitié Mort

1__ Kamilla

Les arbres étaient une masse indistincte alors que Kamilla fuyait à travers la forêt. Sa vision était obscurcie par la brume du soir. Elle ne voyait rien. C'était comme courir à travers un nuage rempli de pièges, la mort rôdant à chaque coin. Elle ne savait pas ce qui l'attendait à chaque pas précipité qu'elle faisait.

Sa respiration devenait laborieuse alors qu'elle poussait ses jambes à courir plus vite qu'elles ne l'avaient jamais fait. Elle devait s'échapper. Les larmes lui montaient aux yeux, ajoutant à l'aveuglement déjà créé par la brume. Les paroles désespérées de sa mère résonnaient dans son esprit. Encore et encore.

« Tu n'es pas un monstre, Kamilla, ne dis jamais ça ! Tu es ma belle princesse guerrière, tu comprends ? Tu es forte et belle et spéciale. »

Kamilla courait plus vite, ignorant les larmes qui brûlaient ses yeux. Il n'y avait rien de spécial dans ce qu'elle était. Rien de spécial dans ce que son père avait fait avant de mourir. Elle ne souffrirait pas à cause de quelque chose qu'elle n'avait même pas eu la possibilité de décider. Quelque chose avec lequel elle était née, maudite.

« Avant de mourir, Kamilla... ton père, Klayton, t'a promise au Roi comme âme sœur pour son fils... le futur Roi d'Onyx. »

Le sol céda soudain sous son pied et Kamilla tomba au sol avec un cri de surprise. Haletante, elle jeta des regards inquiets par-dessus son épaule en se relevant. Elle serait damnée s'ils la capturaient. Littéralement. Mais Kamilla se battrait de toutes ses forces. Elle devait le faire.

Elle recommença à courir, accélérant rapidement. Les bruits nocturnes étranges de la forêt l'entouraient, lui donnant l'impression d'être la proie de cent bêtes. Elle frappait les feuilles de son visage et se faufilait sous des branches basses.

Quelque chose surgit du sol. Kamilla eut un hoquet. En une fraction de seconde, elle trébucha et s'envola à travers le sol de la forêt. Le sol était froid sous sa peau, humide de la pluie du matin. Son odeur terreuse remplissait ses sens. Elle se retourna sur le dos, regardant dans toutes les directions de la forêt qui s'assombrissait. Rien que des arbres.

Un éclair noir passa soudainement dans son champ de vision périphérique. Le regard de Kamilla se tourna dans cette direction. Rien. Elle avala difficilement. Un animal. Ce devait probablement être un animal. Ça devait l'être.

Son cœur battait dans sa poitrine, frappant un rythme que seuls les cœurs des chassés connaissaient. Les cœurs de ceux qui s'étaient un jour trouvés dans la ligne de mire d'une bête assoiffée de sang. Cible. Proie.

Elle commença à se relever, mais se figea de peur. Avec un hoquet aigu, elle couvrit son visage, se recroquevillant contre le sol de la forêt lorsqu'un autre éclair noir passa au-dessus de sa tête. Ils l'avaient trouvée. Kamilla était au-delà de la terreur, sans parler de la fureur. Les salauds l'avaient trouvée.

Serrant son sac, elle se traîna sur le sol jusqu'à ce qu'elle parvienne à se relever de ses genoux. La tête baissée, Kamilla courait aussi vite que ses jambes fatiguées pouvaient la porter, se tenant aux ombres derrière les grands arbres épais.

Le bruit de brindilles qui se brisaient la fit haleter et se tapir contre un grand arbre. Kamilla se mordit la lèvre, essayant de respirer le plus silencieusement possible, trouvant la tâche difficile étant donné la rapidité de son cœur.

Elle se sentait à la fois chaude et froide, son visage scintillant de sueur. Kamilla ferma les yeux avec force, avalant pour humidifier sa gorge desséchée. Pourquoi cela lui arrivait-il ? Pourquoi diable son père avait-il dû faire un serment aussi ridicule avant de mourir ? Et à un Roi Vampire, en plus ! La pensée était terrifiante.

Kamilla avait entendu des histoires effrayantes sur les Vampires. Elle avait entendu dire qu'ils étaient impitoyables et froids jusqu'à l'âme ! Elle avait entendu dire que si l'on se faisait attraper par l'un d'eux au milieu de la nuit, il envelopperait ses ailes de chauve-souris autour de vous et vous écraserait à mort ! Très semblable à un serpent.

La pensée lui donna des frissons dans le dos et Kamilla se recroquevilla plus près de l'arbre, se cachant dans son ombre.

C'était le frisson qui rampait sur sa peau qui la fit se transformer en glace. Kamilla se figea alors que tout son être devenait conscient de la présence derrière elle.

Tremblant de la tête aux pieds, Kamilla se retourna lentement. C'était comme un nuage de ténèbres qui planait derrière elle et, de celui-ci, elle regarda avec horreur deux yeux verts brillants la fixer.

Un visage d'une beauté irréaliste émergea avec les yeux et se rapprocha de Kamilla. Son visage était figé dans l'horreur jusqu'à ce que la bouche du mâle révèle deux crocs acérés et lui sourit.

« Bouh ! » murmura-t-il.

Le cri qui déchira sa gorge était assez aigu pour briser du verre. Rampant sur ses mains et ses genoux, Kamilla tenta de s'échapper, ses cris ne cessant pas une seconde.

« Bon sang, Vlad ! » entendit-elle quelqu'un marmonner sombrement. « Je t'avais dit de ne pas la faire peur ! »

Ne s'arrêtant même pas au son des voix, Kamilla continua ses tentatives de fuite, les crocs effrayants qu'elle avait vus encore frais dans sa mémoire.

Quand sa main atterrit sur quelque chose de dur et de trop semblable à un pied chaussé, Kamilla arrêta de ramper dans les ombres et leva lentement son visage.

C'était un autre ! L'homme avait les mains tendues dans une pose apaisante. « Bonjour, » dit-il, ses pupilles rouge vif brillant comme des pierres précieuses de rubis. « N'aie pas peur... »

« Oh, mon Dieu ! Aidez-moi ! Au secours ! » cria Kamilla en s'éloignant de lui. « Oh, mon Dieu ! Oh, mon Dieu ! »

« Attends ! Nous ne te ferons pas de mal ! » supplia-t-il en se rapprochant. « S'il te plaît, attends... »

Kamilla s'éloigna de lui, aussi rapide qu'un lapin. Comme si elle allait attendre ! Attendre quoi ? Qu'il l'écrase à mort avec ses ailes de chauve-souris ? Se redressant, Kamilla s'élança aussi vite qu'elle le pouvait, mais sa sortie fut rapidement coupée. Un autre apparut, ses cheveux blonds brossés en arrière de sorte que ses pommettes hautes et ses yeux verts perçants étaient clairement visibles pour elle.

Kamilla leva une main tremblante, l'autre serrant son sac alors qu'elle reculait lentement. « S'il vous plaît... ne me faites pas de mal. »

Son cœur s'emballa de panique et Kamilla se retourna pour continuer à courir, mais s'arrêta immédiatement net.

Ses genoux devinrent faibles et elle s'affaissa lentement sur le sol de la forêt.

Ses yeux étaient grands ouverts, son cœur battant maintenant à tout rompre. Kamilla avait l'impression qu'elle ne pourrait plus jamais respirer.

Elle regardait, incapable de détourner les yeux de la vue devant elle. Bien que terrifiante, c'était hypnotique dans sa beauté.

Ils l'entouraient, comme un mur de noirceur.

Leurs yeux brillaient et le pouvoir qu'ils exhalaient pouvait être ressenti même par un mort.

Sept d'entre eux. Grands, à la peau pâle et incroyablement séduisants.

Kamilla déglutit.

Celui aux cheveux blonds qui l'avait coincée s'avança, ses yeux verts fixés sur elle.

« Kamilla », dit-il, sa voix un murmure séduisant. Il inclina la tête. « Notre Reine. »