Liée à mes beaux-oncles mafieux

Le point de vue d'Arias

J'avais toujours imaginé que si ma mère avait une grande nouvelle à annoncer, ce serait quelque chose de bouleversant, comme gagner à la loterie ou décider que nous allions déménager dans une petite maison au milieu de nulle part. Quelque chose d'énorme.

Au lieu de cela, elle s'était assise en face de moi à notre petite table de cuisine, ses ongles parfaitement manucurés tapotant le bord de sa tasse de café, et avait annoncé avec désinvolture qu'elle allait se marier.

Se marier.

Avec Victor Castillo.

Pendant une seconde, je l'ai simplement regardée, mon cerveau refusant de traiter ce qu'elle venait de dire. Victor Castillo. Victor Castillo. Comme dans, l'homme qui avait rendu ma vie misérable avec ses petits sourires arrogants, ses compliments détournés et son attitude condescendante. L'homme qui me regardait toujours comme si j'étais quelque chose collé au fond de ses stupides chaussures de designer.

J'ai avalé difficilement, essayant de refouler la rage qui montait en moi. Ma mère a incliné la tête, ses lèvres se courbant en un petit sourire expectatif, comme si elle attendait que je me lève et que je la serre dans mes bras ou quelque chose comme ça. Bien sûr.

« Eh bien ? » a-t-elle finalement dit, sa voix tranchante comme un couteau coupant à travers la tension. « Tu ne vas rien dire ? »

J'ai ouvert la bouche, mais rien n'est sorti. Mon cœur battait si fort que je pouvais l'entendre dans mes oreilles. Mes doigts se sont crispés autour du bord de la table, la serrant comme si c'était la seule chose qui m'empêchait de craquer.

Victor Castillo. Le simple nom me faisait frémir. Comment pouvait-elle penser que c'était acceptable ? Comment pouvait-elle me regarder droit dans les yeux et s'attendre à ce que je sois heureux de cela ?

De l'autre côté de la table, Cassandra a poussé un cri d'excitation, pratiquement en train de vibrer sur son siège. Ses boucles blondes rebondissaient alors qu'elle applaudissait.

« Oh mon Dieu, Maman ! C'est génial ! Félicitations ! » s'est-elle exclamée, ses yeux bleus scintillant d'excitation.

J'ai tressailli. Bien sûr qu'elle était ravie.

Ma mère a tendu la main pour serrer celle de Cassandra, son expression s'adoucissant d'une manière qu'elle n'avait jamais quand elle me regardait. « Merci, ma chérie. Je savais que tu serais heureuse pour moi. »

Soudain, j'ai eu l'impression de ne plus pouvoir respirer. Comme si l'air avait été aspiré hors de la pièce.

« Je devrais y aller, » ai-je murmuré, repoussant ma chaise. Le bruit des pieds raclant contre le carrelage m'a fait grincer des dents, mais je m'en fichais. J'avais besoin de sortir.

Ma mère ne m'a à peine jeté un regard. « Bien sûr, tu es toujours si occupé, » a-t-elle dit d'un ton désinvolte, agitant la main comme si ma présence – ou son absence – n'avait pas d'importance.

Je n'ai pas regardé en arrière en attrapant mon sac et en me dirigeant vers la porte.

Le chemin de retour vers mon appartement semblait plus long que d'habitude, l'air froid me piquant les joues alors que je rejouais la conversation encore et encore dans ma tête.

Victor Castillo.

Ça n’avait aucun sens. Ma mère était belle, réussie, et pouvait littéralement avoir n’importe qui – alors pourquoi lui ? Pourquoi cet homme qui avait rendu ma vie misérable de la manière la plus subtile et exaspérante ? Il ne disait jamais rien d’ouvertement cruel, mais ses mots avaient toujours cette pointe, comme un couteau enrobé de sucre.

« Es-tu sûre de vouloir porter ça, Aria ? »

« Tu es si… différente de ta sœur. »

« Peut-être que si tu souriais plus, les gens ne te trouveraient pas si intimidante. »

Je serrai les dents, mes ongles s’enfonçant dans mes paumes. Il était faux, manipulateur, et le pire ? Ma mère ne le remarquait jamais. Ou peut-être qu’elle le faisait et s’en fichait.

Quand j’arrivai à mon appartement, j’avais l’impression d’avoir été percutée par un camion. Je jetai mon sac sur le canapé, enlevai mes chaussures et m’affalai sur mon lit, fixant le plafond fissuré.

Silence.

C’était à la fois réconfortant et étouffant.

Mon téléphone vibra. Je l’attrapai sur la table de nuit, mon cœur stupidement plein d’espoir pendant une seconde, mais bien sûr, c’était ma mère.

Je le laissai sonner une fois. Deux fois. Trois fois.

Puis je répondis.

« Aria », dit-elle, sa voix tranchante et impatiente. « Je ne comprends pas pourquoi tu ne pouvais pas être plus supportive tout à l’heure. C’est un moment important pour moi. Tu ne peux pas au moins faire semblant d’être heureuse pour une fois ? »

Je serrai la mâchoire si fort que ça faisait mal. « Je t’enverrai un cadeau », dis-je d’un ton plat, en forçant ma voix à rester égale.

Elle soupira dramatiquement, comme si j’étais la plus grande déception du monde. « Tu as toujours été si froide », murmura-t-elle. « Je ne sais pas pourquoi tu ne peux pas être plus comme Cassandra. Elle était ravie, tu sais. Tu pourrais apprendre un ou deux trucs d’elle. »

Voilà. La comparaison. Celle que j’avais entendue toute ma vie.

Pourquoi ne peux-tu pas être plus comme Cassandra ?

Pourquoi ne peux-tu pas juste être heureuse pour moi ?

Pourquoi ne peux-tu pas simplement sourire ?

Je déglutis difficilement, ma gorge brûlante. « Bonne nuit, Maman. »

Je raccrochai avant qu’elle ne puisse dire autre chose.

Pendant une seconde, je restai là, serrant mon téléphone si fort que mes jointures devinrent blanches. Puis, sans prévenir, les larmes vinrent. Des larmes chaudes, en colère, stupides. Je les essuyai furieusement, me maudissant de la laisser encore m’atteindre.

Elle ne méritait pas mes larmes. Aucun d’eux ne les méritait.

Je me tournai sur le côté, mon regard tombant sur la seule photo encadrée sur ma table de nuit. Mon père.

Un homme silencieux aux yeux gentils. La seule personne qui m’avait jamais fait sentir que j’étais suffisante.

Il aurait détesté Victor Castillo.

Mon téléphone vibra à nouveau. Je grognai, m’attendant à une autre leçon de ma mère, mais ce n’était pas elle.

C’était Cassandra.

Salut, Aria ! Viens faire du shopping avec moi demain ? Ça sera amusant !

Je fixai le message, mes doigts flottant au-dessus du clavier. Passer toute une journée avec Cassandra ressemblait à un cauchemar, mais dire non ne ferait qu’empirer les choses.

Avec un soupir résigné, je tapai : D’accord, bien sûr.

En posant le téléphone, je laissai échapper un long souffle épuisé.

Demain allait être un enfer.