7 Noites com Sr. Black

"Sério?" Pergunto a eles com uma cara de Pikachu surpreso.

"Sim." Meu pai acena com a cabeça enquanto se afasta com o prato de maçãs picadas.

"Eu nem recebo mesada ou mesada mensal como outras crianças." Expresso minha má sorte enquanto o sigo até a cozinha, onde minha mãe está assando uma torta de maçã para nós.

"Você está morando aqui de graça. Você nunca paga pela comida que come, pelo Wi-Fi que usa, pela eletricidade e por todo o luxo que proporcionamos a você. Eu até estou pagando suas mensalidades da faculdade. Você sabe o quanto isso custa?"

Geezz.. Ele não precisava me dizer que estou quebrada.

"Emara, seu pai está certo. Você tem 21 anos. Não é mais uma criança." Minha mãe revela a dura realidade para mim, que eu não queria ouvir.

"Mas eu pensei que vocês não queriam que trabalhássemos e focássemos completamente nos estudos." Isso é hipocrisia!

"Sim. Mas agora você cresceu. Quer dinheiro para seu projeto? Vá ganhar como as outras crianças." Meu pai me diz como se encerrasse a frase com um ponto final.

"Você deveria aprender algo com seu irmão. Ethan está trabalhando por conta própria para seu projeto." Minha mãe me compara.

De novo não!

Volto furiosa para o meu quarto e bato a porta atrás de mim. Não acredito que meus pais me descartaram como uma princesa, que é meu direito de nascença!

Penso em maneiras de ganhar dinheiro instantâneo para o projeto do meu último semestre. Estou muito deprimida para trabalhar, muito pobre para um empréstimo, não tão burra para um sugar daddy e não tão atraente para strip-tease.

Estou ferrada! E sem camisinha.

Agora, só me resta uma opção... vender meu bebê.

Tiro o rascunho do meu livro que venho trabalhando nos últimos três anos. Embora tenha sido concluído há anos e os leitores tenham adorado online, finalmente chegou a hora de publicá-lo.

Flashbacks do passado passam pela minha mente enquanto penso nas pessoas sobre quem escrevi este livro. Afasto esses sentimentos traumáticos que ainda me dão calafrios de horror.

Eu sobrevivi a essa fase da minha vida e agora, sou sábia o suficiente para reconhecer que esses pensamentos sombrios são apenas uma armadilha, uma ilusão criada pela minha cabeça bonita.

Merda acontece com todo mundo. Siga em frente!

Coloco uma camisa de seda vermelha e uma saia lápis preta que comprei na semana passada na Target, e prendo meu cabelo preto em um rabo de cavalo liso.

Estou parecendo arrumada como uma versão feminina de Brad Pitt.

Após uma viagem de duas horas e meia até a cidade de Bellevue, paro na Pegasus Publishing House. Eles são famosos por suas entrevistas e impressões na mídia. Eu havia enviado um e-mail para eles pedindo uma reunião e, felizmente, eles gostaram do meu livro.

Minhas pernas tremem de nervosismo enquanto espero minha vez do lado de fora da cabine do editor. Ouço um debate agressivo acontecendo atrás da porta, como se o caos estivesse se formando, e me pergunto se este é o momento certo para estar aqui.

Bang

De repente, a porta se abre, batendo na parede enquanto dois homens ansiosos e uma mulher alta com salto de cinco polegadas e óculos de gato saem em pânico.

"Como isso aconteceu tão de repente? Não posso cancelar esta entrevista!"

Levanto-me instantaneamente nas minhas sandálias baixas. "Boa tarde, senhora." E dou meu melhor sorriso.

Ela vira a cabeça e me olha surpresa. Seu olhar percorre meu cabelo, camisa de seda e saia justa como se adivinhasse o preço. "Você. Qual é o seu nome?"

"É Emara Stone. Conversamos por e-mail sobre meu livro, Alpha's Wicked Wa-" Antes que eu pudesse terminar, ela me interrompe com a velocidade de um esquilo cafeinado.

"Escute. Eu te pago 200 dólares se você fizer esta entrevista para mim. Meu jornalista está com diarreia e está ocupado se cagando no banheiro. Não tenho mais ninguém pronto aqui agora." Seus lábios vermelhos se movem rapidamente, mas minha mente para na quantia que ela está oferecendo.

Duzentos dólares só para fazer perguntas? Parece um negócio enviado por Jesus!

"Quatrocentos dólares." Arrisco minha sorte depois de olhar para o desespero dela.

"Trezentos dólares e arrume seu cabelo." Ela ladra e aponta o dedo para os dois homens, "Formem uma equipe com ela."

"E o meu livro?" Pergunto enquanto ela se vira em direção à sua cabine com um andar de não-me-perturbe.

"Eu decido depois da entrevista." Com isso, ela bate a porta na minha cara. Instantaneamente, os dois homens me colocam em um carro Honda branco lá fora e me enchem de detalhes.

"Esta será uma entrevista rápida de vinte minutos. Você receberá um gravador e uma lista de perguntas para fazer dentro do limite de tempo." O homem de óculos redondos me entrega um bloco de notas e um pequeno aparelho preto que parece o controle remoto de um vibrador.

"Simplesmente faça as perguntas e deixe-o falar. Tente obter o máximo de detalhes possível e sorria mais." Ele olha para meu rosto e eu imediatamente abro um sorriso para testar.

Eu posso sorrir o dia inteiro por trezentos dólares!

"Isso, ótimo. Agora solte o cabelo e lembre-se de sentar reta e cruzar as pernas. Perna direita sobre a esquerda." Ele me instrui, e eu aceno como um cachorrinho obediente.

Eu puxo o elástico do cabelo e o jogo fora como um preservativo usado. Balanço o cabelo como o Shaggy disse para balançar a bunda. Eles caem livremente no meu peito e eu respiro fundo enquanto o carro para no destino.

Seattle. A cidade das pessoas de alta classe e dos prédios mais altos, trabalhando para realizar seus maiores sonhos.

E eu, vou fingir até conseguir, baby!

Eu arrumo minha saia enquanto saio do veículo e olho para o enorme e intimidador prédio, que está coberto de vidros azuis de todos os lados como um escudo.

O homem alto puxa uma câmera tão grande quanto meu braço enquanto o cara de óculos me avisa, "Não pareça nervosa. Sorria."

E eu sorrio nervosamente.

Entramos no prédio e vejo HighBar Systems Co. escrito atrás da recepcionista bonita que nos cumprimenta com um sorriso agradável.

"Estamos aqui para uma entrevista organizada pela Pegasus Publications, marcada para uma e meia." O cara de óculos fala confiantemente com ela e eu olho ao redor, absorvendo o ambiente.

Há robôs na entrada para os funcionários passarem seus cartões e, à minha direita, vejo uma máquina automática varrendo os pisos. Ela até faz um som suave, como se estivesse se divertindo. Uau!

É como se eu tivesse entrado no futuro.

"Venha." O cara de óculos me instrui para o elevador e vamos para o décimo sétimo andar, direto para nosso cenário.

As portas deslizam e entramos em outro saguão impecável. Este parece mais impressionante, como um museu de arte.

Vidro curvado do chão ao teto de um lado, enquanto paredes de mármore branco adornam o outro. Há pinturas perfeitamente desenhadas a cada três metros, como se alguém tivesse uma séria paixão por simetria e arte.

"Desculpe, senhor. Você não tem permissão para pré-gravar a entrevista ou as instalações." Uma mulher com um coque alto nos para. Seu coque é tão alto e impecável que me pergunto quanto ela ganha para ficar tão bem.

"Mas estava claramente mencionado que fomos convidados para uma entrevista." O cara alto abaixa a câmera em confusão enquanto o cara de óculos redondos fala, inteligentemente.

Nossa! Eu nem sequer sei os nomes deles e vim até aqui para entrevistar algum deus-sabe-quem.

"Correto. Mas apenas para uma entrevista de revista. Se quiser a versão televisiva, precisa ter uma permissão da equipe jurídica da HighBar. E conforme o acordo, só podemos permitir o entrevistador, não a equipe de filmagem." Ela nos explica claramente, como uma psiquiatra profissional.

Os dois caras da mídia olham para mim e apertam os lábios em irritação.

"Você vai. Faça a entrevista. E certifique-se de obter todas as respostas. E sorria." Ele sussurra a última palavra, e eu imediatamente coloco um sorriso largo e cheio de dentes no rosto.

Será que eu tenho cara de mal-humorada ou pareço deprimida o tempo todo?

"E não se esqueça de ligar o gravador." Ele aponta para o pequeno controle vibrador na minha mão.

Eu aceno para ele e sigo a secretária loira com um coque alto. Seus quadris se movem como um chicote de caçador para a esquerda e direita, e eu repenso minha decisão de usar salto nos dias comuns.

Pelo menos para uma boa postura.

De repente, seus quadris param de se mover e eu paro também. Olho para cima, me perguntando por que ela parou enquanto ela abre a porta de madeira marrom grossa na nossa frente, que é francamente muito intimidante.

"Por favor." Ela me convida a entrar e eu aceno para ela com um sorriso, sussurrando, "Obrigada."

Eu mantenho meu cabelo na frente do peito e curvo meus lábios em um sorriso amigável enquanto entro na sala. Mas meu sorriso cai instantaneamente quando meus olhos encontram o homem de olhos verdes, esperando por mim na cadeira executiva.

Nada menos que o homem que me avisou para nunca aparecer na frente dele novamente nesta vida.

Dakota.

Aviso: Este livro contém cenas de sexo não consensual. Se você não se sentir confortável, por favor, não leia!