EVE - Desafio de Sedução

"Eu já disse que quero o vermelho," disse o homem alto e formal, que devia ter uns quarenta anos. Seu tom de voz era alto e sério, quase grosseiro, como se estivesse impaciente.

"Não temos nenhum vermelho disponível no momento," respondi educadamente, como minha profissão exigia. Paciência era uma virtude que eu geralmente mantinha à noite, não naquela hora da manhã, com o tráfego relativamente alto na loja. "Posso anotar seu nome, se quiser," ofereci, para garantir que ele baixasse a voz e me tratasse com educação. Não funcionou. Olhei para trás, onde Dorian estava atrás do balcão, me encarando como se esperasse o momento certo para vir resolver a situação. Axel, outro vendedor, também me olhava, esperando a mesma oportunidade.

"Não estou falando do vestido," o homem disse, agora baixando a voz como se tivesse se lembrado de suas maneiras. "Estou falando da EVE," ele disse, me encarando. "Fui instruído assim," mencionou, se aproximando. Então tudo fez sentido.

"Vá ao caixa, e você conseguirá o que quer," eu disse, tirando o vestido de suas mãos e sorrindo. "Obrigado por nos escolher, por favor, pegue um cupom," apontei para o caixa. O homem então voltou seu olhar para Dorian, que sinalizou sua disponibilidade. Percebi que o homem ia perguntar algo, então saí de sua vista na primeira oportunidade. Trabalho à parte.

Quando o homem se aproximou do caixa de Dorian, Axel se aproximou. "O que ele queria?" perguntou, interessado, ainda olhando para o homem. Respondi que era um cliente. "Um cliente?" ele perguntou, confuso, vendo que o rapaz não carregava nenhum produto.

"EVE," eu disse, me afastando das roupas que estavam ali. "Cliente," repeti. Axel assentiu, entendendo a mensagem. Naquele momento, pudemos ver Dorian entregando ao homem os cupons da loja e os outros. Quando ele saiu, olhou para mim, sorrindo de uma maneira tão diferente de antes que eu sabia que o veria mais tarde.

"Isso não é normalmente o protocolo, Amelie," Dorian me disse enquanto eu passava pelo caixa. "Quase não fiz o trabalho," ele disse. "Você tem que seguir o protocolo," me advertiu. Dorian era ótimo. Um vizinho de apartamento, um ex-colega de faculdade, um caixa de manhã e um barman à noite. "Não mexa com o trabalho."

"Eu sigo o protocolo. Achei que estava fazendo uma venda normal até ele mencionar o que realmente queria. Ele disse que foi instruído assim," contei a Dorian. Nosso negócio exige que saibamos de tudo o tempo todo. Havia protocolos para o que fazíamos, e sempre os seguíamos. "Acho que alguém o indicou para o serviço. Talvez quisessem ferrá-lo no caminho, não sei," eu disse.

"De qualquer forma. A lista de hoje mudou completamente," Dorian disse. "Ele pagou por muito tempo, Amelie. Foi irrefutável," ele disse. "Acho melhor você tomar cuidado porque faz muito tempo que um cliente assim apareceu," ele me informou. Dorian era um homem alto, tão alto quanto o rapaz. Tínhamos apenas quatro anos de diferença de idade, ele era mais velho, mas éramos iguais.

"Não é como se eu precisasse de ajuda, Dorian. A EVE sabe se virar. E como sabe," eu disse, virando meu rosto para ele e mostrando quem eu era. Amelie e EVE não eram a mesma pessoa, e eu adorava isso. Eu tinha duas vidas—uma vida noturna e uma vida diurna. "Além disso, você e Axel estarão lá," eu disse, observando Axel se aproximar de nós.

"Já estão falando de trabalho a essa hora?" ele perguntou, entregando cupons a Dorian. "Mais clientes da EVE para hoje," ele disse.

"Cancele, está lotado. Sem horários," respondeu Dorian. "Aquele cara pagou muito pela noite inteira," ele disse. Axel me encarou, e eu sabia que ele usaria os mesmos argumentos de Dorian. Axel era ainda mais alto que Dorian, mais musculoso, um homem grande. Ele era seis anos mais velho que eu e tinha uma masculinidade invejável. Ambos eram bonitos, mas a beleza de Axel atraía todos os tipos de público, por isso ele era vendedor, e à noite, além de ser segurança duas vezes por semana, trabalhava comigo nas noites. Dorian teve a mesma oportunidade, mas não quis aceitar. Na época em que abrimos o negócio, fiquei feliz com a recusa porque a ideia de saber que Dorian receberia e estaria com outras mulheres me assombrava. Naquela época, eu estava envolvida em muitos sentimentos pessoais. Ele não sabia, nunca soube. Com Axel era diferente, eu não me importava, mas apenas porque havia privilégios com ele no mesmo corredor que eu. Axel era meu namorado, um segredo para o mundo, exceto para Dorian, que sabia de tudo. Axel podia lidar com EVE. Só Axel podia lidar com isso.

"Faz tempo que alguém assim não aparece," ele disse, repetindo a fala de Dorian. "Eu vou estar na segurança hoje, vai ficar tudo bem?" ele queria saber. Novamente, eu disse que sim, e que EVE podia lidar com tudo. Depois do incidente com um cliente, eles tinham se tornado muito protetores.

"E Amelie? Ela consegue lidar com isso?" Dorian perguntou. Eles sabiam o quanto eu odiava ser tratada como duas pessoas diferentes, mas ele ainda ousou perguntar. Eu apenas o encarei, esperando que ele percebesse a besteira que tinha feito, mas ele não se importou. "Vamos, Amelie. Você consegue?" ele repetiu. Eu o encarei ainda mais, mas já estava me afastando. Axel tinha a mesma interrogação no rosto, querendo saber. Bufei para os dois e fui para o fundo da loja para reabastecer. Eu não podia acreditar que confiavam tão pouco em mim. Estávamos no negócio há pelo menos três anos, e apenas um incidente foi suficiente para mudar tudo. Na verdade, muita coisa mudou depois da violência...

Mais tarde, com a Lowe's finalmente fechando e Dorian tendo que explicar a seis homens que EVE não estaria lá naquela noite, fechamos. A loja tinha cerca de uma dúzia de funcionários, mas todos foram dispensados cedo. Eu, como dona da loja, fechava todos os dias. Na verdade, começamos a Lowe's há cerca de quatro anos. Dorian, Axel e eu éramos parceiros, inclusive no OWeLL's Club. Trabalhamos discretamente. O clube não ficava na cidade de Nova York, onde morávamos, mas em New Heaven, uma cidade a cerca de duas horas de distância. Era perfeito. Clientes vinham de todos os lugares, o que significava que OWE — como gostávamos de abreviar — estava ganhando força. EVE estava dando força ao negócio. Claro, ela não era a única que fazia sucesso, mas definitivamente era a mais importante.

"Boa noite, Srta. EVE," disse Axel, enquanto me cortejava na entrada do OWE. Do ponto de vista de todos, era tudo trabalho. Meu relacionamento com Dorian e Axel era puramente profissional para eles. "Seu quarto está pronto como de costume," ele disse, abrindo a porta. Respondi tudo educadamente e discretamente enquanto entrava. Segundos depois, Axel se aproximou do meu ouvido. "Tome cuidado," ele sussurrou. E então eu entrei, e a porta se fechou.

Quando cheguei ao meu quarto, encontrei Dorian no corredor. "Eu sei que não deveria estar aqui, mas me senti obrigado a te avisar, EVE," ele disse assim que me viu. "Mas ele pediu o quarto vermelho. E ele não pediu por uma hora ou duas. Ele pediu o quarto inteiro," ele disse, chocado. Ninguém fazia isso, ninguém pedia um quarto temático por tanto tempo. "EVE?" ele chamou, mas eu já estava em transe, lembrando...