Donmuş Alev

Yaş 17

Arabanın camından dışarı, New York'un güzel şehir ışıklarına bakıyorum. Dudaklarımda bir gülümseme beliriyor. Buraya, hiç uyumayan bu şehre, uzun zamandır gelmemiştim.

İç çekerek, bu geceki etkinlik için giydiğim kıyafete göz atıyorum. Giydiklerimden oldukça memnunum -- ön kısmı çapraz gelen, belden oturan, yırtmaçlı tosca bir elbise. Uzun, dalgalı sarı saçlarım bir tarafa toplanmış. Bu yılın en büyük etkinliklerinden birine katılmak için yeterince uygun olmalı.

Yanımda oturan kuzenim Sienna'ya bakıyorum. Tek omuzlu bordo elbisesiyle harika görünüyor.

Ağabeyi Max, diğer pencerenin yanında oturmuş, telefonunda bir şeyler yazıyor. O da lacivert takımıyla oldukça şık görünüyor.

Ön koltuklarda Teyze Melanie ve Amca Vaughn oturuyor. Babam şu anda iş seyahati için yurt dışında, annem de yanında. Yaz tatilinde beni Texas'taki evimizde yalnız başıma somurtmak yerine, teyzemin yanında kalmamı tercih ettiler. New York'ta yaz tatilini geçirme heyecanımı fazlasıyla duymuştu.

Sevgili kuzenlerim, teyzem ve amcamla vakit geçirmenin yanı sıra, burada arkadaşlarımla da buluşmayı planlıyorum. Hayatımın en iyi yaz tatilini geçireceğim.

"Luna bizi görmek için sabırsızlanıyor," Max mutlu bir tonla duyuruyor, nişanlısının bizi beklediğini belirtiyor.

Evet, nişanlı.

Kim üniversiteye başlar başlamaz nişanlanır ki? İşte onlar, Max ve Luna.

Herkes onların ne kadar aşık olduğunu biliyor ve Max'in ona olan deliliğini anlayabiliyorum -- Luna Klein tanıdığım en tatlı insanlardan biri.

Max, Luna'ya evlenme teklif ettiğini ve üniversiteden mezun olana kadar evlenmeyeceklerini söylediğinde, kimse itiraz etmedi.

Amca Vaughn ve Teyze Melanie, Luna'nın ebeveynleri Lucas ve Cassandra Klein ile yakınlaştılar. Lucas ve Cassandra Klein dünyanın en sevilen ünlü çifti olarak bilinir, ünlü bir milyarder ve bir süperstar. Bugüne kadar, Klein'lar hala gazetecileri ve paparazzileri peşlerinden koşturmayı başarıyorlar.

Max'in ailesiyle artık gerçekten yakın oldukları için, bu geceki etkinliği onlarsız kutlamazlardı. Sözü edilen etkinlik, ilk duyurulduğu andan itibaren medyanın ilgisini çekmiş durumda. Ve bu, oğullarının düğünü.

Aiden Klein'ın düğünü.

Bu gece, 26 yaşındaki Aiden Klein, gelecekteki eşiyle evlenecek. İşte bu yüzden hepimiz bu arabada, New York'un en muhteşem düğün salonuna doğru gidiyoruz.

Binaya vardığımızda, arabadan iniyoruz. Amca Vaughn arabayı valeye bırakıyor. Büyük girişe bakarken kalbim hızlı atıyor. Yer ünlülerle dolu. Tanıdığım çok fazla ünlü yüz var -- tanınmış oyuncular ve aktrisler, süpermodeller, şarkıcılar, sosyete mensupları, politikacılar ve iş adamları.

Aman Tanrım. Bu geceki etkinlik kesinlikle tarihe kazınacak. Aiden Klein'ın düğünü, bu yıl New York'ta düzenlenen en büyük düğün.

"Tanrım, bana uslu durmamı hatırlat," diye kulağıma fısıldıyor Sienna, ana lobide merdivenleri çıkarken. "Burada fotoğraf çekmek istediğim o kadar çok insan var ki."

Gülümsüyorum ve resepsiyonun ana mekanına vardığımızda -- daha da iyi giyinmiş misafirlerle dolu, kocaman ve gösterişli bir salon -- nefesim kesiliyor. Gazetecilerin bazı misafirlerle röportaj yaptığını ve medya personelinin etkinliği belgelediğini görüyorum. Bu düğün kesinlikle televizyonda yayınlanacak, ancak canlı yayınlanmayacak.

Max, sunağa yakın sıralardan birinde bekleyen Luna'ya doğru ilerliyor, gümüş uzun kollu elbisesiyle güzel görünüyor, saçı zarif bir topuzla toplanmış. Bize el sallıyor ve yanına yaklaştığımızda, Max'i kısa bir öpücükle karşılıyor.

Max ona sevgi dolu gözlerle bakıyor. "Çok güzel görünüyorsun." Hayranlığını saklayamıyor. "Ve mutlu. Ve gergin."

"Tabii ki öyleyim." Luna gülerek iç çekiyor. "Bu, kardeşimin düğünü."

Sonra Sienna'yı kucaklıyor ve ayrıldıklarında ikisi de heyecanla çığlık atıyor. Gelecekteki baldızıyla kesinlikle yakınlaşmış. Artık neredeyse en iyi arkadaşlar.

"Nevaeh." Luna yüzünde kocaman bir gülümsemeyle bana döndü, gözleri sevinçle parlıyordu. "Buraya geldiğin için teşekkür ederim." Birbirimize sarıldık ve dudaklarında sıcak bir gülümseme belirdi. "Seni tekrar görmek ne güzel. Seni özledim."

"Ben de seni özledim." Gülümsemeyle karşılık verdim, bu önemli etkinliği onlarla kutlamak için burada olduğum için minnettardım.

"Gel buraya otur." Bizi yanına oturmamız için işaret etti.

Max onun yanına oturdu. Sienna onun yanında, sonra da ben. Gözlerim ister istemez etrafta dolaştı. Bu kadar büyük bir salonda daha önce hiç bulunmamıştım.

Amcam Vaughn ve yengem Melanie'yi Luna'nın ebeveynleriyle selamlaşırken gördüm. Cassandra Klein, yengem Melanie'ye sarıldı, amcam Vaughn ise Lucas ile konuşuyordu. Hem Lucas hem de Cassandra oldukça duygusal görünüyorlardı. Tabii ki, oğulları evleniyor -- duygusal hissetmeleri normal.

Bakışlarım damada kaydığında nefesimi tuttum. Aiden Klein'in ne kadar yakışıklı olduğunu hiç sorgulamadım, ama şimdi smokin içinde, kahverengi saçları klasik bir şekilde geriye taranmış halde daha da iyi görünüyordu.

Aiden, dünyanın en sevilen süperstarlarından biri olan ve annesinin müzik endüstrisindeki iyi arkadaşı Cal Jackson ile konuşuyordu. Cal, eşi ve çocuklarıyla buradaydı. Jasmine Jackson ve ünlü ikiz kardeşler de yanlarındaydı.

"Sonunda gerçekleştiğine inanamıyorum." Luna'nın sesi beni düşüncelerimden çekip çıkardı, dikkatimi damadın etrafında olup bitenlerden uzaklaştırdı. "İnanabiliyor musun? Aiden nihayet uzun zamandır aşık olduğu kadınla evleniyor. Beş yıldır birlikte olduktan sonra sonunda evleniyorlar," dedi Luna hayalperestçe Max'e.

Onun kardeşinin aşk hayatını anlatmasını dikkatle dinliyordum.

"Erken yapmak istediklerini biliyordum, ama Olivia'nın Londra'da yüksek lisansını bitirmesini beklemek zorunda kaldılar," dedi Luna. "İki yıl süren uzun mesafe ilişkisi onlar için hiçbir şeydi. Aslında, bu ilişkilerini daha da güçlendirdi. Olivia buraya döndüğünde, her şey çok hızlı gelişti ve şimdi burada olduğumuza inanamıyorum." Luna mutlu gözyaşlarını silerken, son derece mutlu görünüyordu. "Üzgünüm, sadece..." Derin bir nefes aldı, Max onun elini tuttu. "Neden bu kadar duygusallaştığımı bilmiyorum." Hafifçe güldü. "Sanırım sadece onun için çok mutluyum. Kardeşim ilk aşkıyla evleniyor. Gerçek aşkıyla."

Bu kadını, Olivia Stone'u duymuştum. Max, buraya gelirken arabada bize onun hakkında bilgi vermişti. Başarılı bir iş adamı olan Alexander Stone'un kızı. Aiden gibi biri için mükemmel bir eş. Aiden ve Olivia üniversitede tanışmışlar ve ilişkilerini medyadan uzak tutmayı başarmışlar. Evlenme haberleri manşetlere düştüğünden beri herkes onları konuşuyor.

"Sen de yakında gelin olacaksın," diye fısıldadı Max Luna'ya ve ona verdiği nişan yüzüğünün yanına bir öpücük kondurdu. Luna ona gülümsedi, gözleri hala mutluluk gözyaşlarıyla parlıyordu.

Bakışlarım tekrar Aiden’a kaydı, o da bu gece gerçekten mutlu görünüyordu. Konuklarıyla konuşurken yüzünden gülümseme eksik olmuyordu. Gözleri mutlulukla parlıyordu ve şakalarını dinlerken kahkahalar atıyordu. Konuklar ayrıldıktan sonra Aiden derin bir nefes aldı ve kalbini sakinleştirmek istercesine uzun bir iç çekti.

Kesinlikle heyecanını bastırmaya çalışıyordu. Tamamen aşık görünüyordu. Onlar hakkında hiçbir şey bilmeyen ben bile Aiden Klein'in Olivia Stone'u sevdiğini görebiliyordum.

Dudaklarımda bir gülümseme belirdi. Onlar için mutluydum. Olivia, onu bu kadar çok seven bir adama sahip olduğu için şanslı bir kadındı.

"Az önce duydun mu? Karnım guruldadı," dedi Sienna, dikkatimi çalarak. Alt dudağını ısırdı. "Açlıktan ölüyorum."

Onun söylediklerine gülmeye başladım. Sonraki anlar, Luna ve Max ile sohbet edip selfie çekerek geçti.

"Tuvalete gitmem lazım," dedim, Sienna'nın kaşlarını kaldırmasına neden olarak.

Etrafına baktı ve çoğu misafirin yerlerine oturmuş olduğunu fark ettim. "Ne yapıyorsun? Tören yakında başlayacak."

Güldüm. Töreni kaçırmayı, bir dakika daha mesanemi tutmaya tercih ederdim. "Hemen döneceğim."