Geri Dönen Eşi (Toplanan Gölgeler Serisi, Kitap I)

Rayne aynadaki yansımasına bakarak duruyordu. Soluk yeşil balo elbisesi vücudunu sarmış ve hayal gücüne pek bir şey bırakmamıştı. Simsiyah bukleleri başına toplandı ve boynunu açıkta bıraktı. Bu gece, tüm Kuzey Amerika'daki çiftleşmemiş kurtların çoğunun eşlerini bulmayı umduğu geceydi. Hepsinin heyecanla dolup taştığından emindi.

Ama o değil.

Bir eş istemiyordu. Bir eşe ihtiyacı yoktu.

Sürüsünü geride bırakmayı planlıyordu. Bir serseri olacaktı. Burada kimse onu özlemeyecekti. Jade Moon sürüsünde kimse küçük yetim bir kurda aldırış etmiyordu. Alfa, onu sadece eski Beta'sının kızı olduğu için burada tutuyordu. Ebeveynleri on yıl önceki son sürü savaşında öldürülmüştü. O gece sekiz yaşındaydı, ebeveynlerinin öldüğü gece. Hayatının değiştiği ve onu seven herkesin elinden alındığı gece.

Bir eş bulmak, ruhunun diğer yarısını hayatına getirmek demekti. Bunun iyi olacağını ciddi şekilde şüphe ediyordu. Son on yılda çok az şey iyiydi. Beta doğmuştu ama bir omega gibi muamele görüyordu. Bu gece hariç. Bu gece, eğer oradaysa, eşini bulması umuduyla onu hazırlamışlardı, böylece ellerinden kurtulacaklardı.

"Rayne, kendine gel!" Yatak odası dediği eski püskü odanın kapısından bir ses bağırdı.

Kapıya baktığında, Alfa'nın kızı Bridgette'in dar, kan kırmızısı balo elbisesi içinde durduğunu gördü. Yüzü makyajla kaplıydı, dudakları koyu kırmızı, gözleri mavi gözlerini belirginleştiren siyah eyeliner ile çizilmişti. Boyanmış bir fahişe gibi görünüyordu. Davranışlarına da uygun düşüyordu. Rayne, Bridgette'den uzaklaşmaktan son derece mutlu olurdu.

"Gidelim artık. Babamın bekletilmekten nefret ettiğini biliyorsun, o yüzden hareket edelim." Sesi tam anlamıyla kibirle doluydu.

"O zaman gidelim. Oraya ne kadar çabuk gidersek, buraya dönüp hayatıma devam etmem o kadar çabuk olur," Elbisesinin eteğini kaldırdı ve kapıya doğru yürüdü.

"Demek istediğin, buraya dönüp bu dağınıklığı ve benim odamı temizlemen ne kadar çabuk olursa o kadar iyi, değil mi?" İnce kaşlarından birini kaldırdı ve Rayne'e sırıttı.

Bu cadı, Rayne'in çocukluklarından beri en büyük düşmanlarından biriydi. Kardeşi Rayne'e karşı nazikti ve Bridgette bundan nefret ediyordu. Rayne'e gösterilen her türlü sevgiden nefret ediyordu, çünkü bu sevginin her zaman kendisine verilmesi gerektiğine inanıyordu. Drama kraliçesi onun için hafif kalırdı, kendini beğenmiş ve narsist biriydi. Jade Moon sınırlarının dışına hiç çıkmamış olduğu için bu çok da bir şey ifade etmiyordu.

Rayne gözlerinin içine baktı ve omuz silkti. Bu gece buraya geri dönme niyetinde değildi. Sürünün sınırlarının dışında bir ağaca eşyalarla dolu bir çanta saklamıştı. Gerekli iki saatten sonra partiden ayrılacak, çantasını alacak ve bu hayatı geride bırakacaktı. Kimse onun gittiğini yarına kadar fark etmeyecekti. O zamana kadar işler bir kez olsun yolunda giderse, kilometrelerce uzakta olacaktı.

Düşüncelerinden sıyrılarak Bridgette’in çatı katına giden koridorda onu takip etti. Alpha’nın malikanesinin birinci katına inen merdivenlerden aşağı indiler ve Alpha Wilson’ı giriş holünde onları beklerken buldular. Wilson, onları merdivenlerden inerken öfkeyle izliyordu. Beklemekten dolayı yayılan güç ve öfke neredeyse elle tutulur gibiydi. Kızgınlıkla parlayan koyu renk gözleri ve yıkanması gereken kirli sarı saçları geriye taranmıştı. Üzerinde oldukça şık görünen koyu kömür grisi bir smokin vardı. Uzun boyu, iyileşmemiş bir antrenman yarasından dolayı hafifçe öne eğilmişti. Sürü doktorlarının onu iyileştirmesine izin vermemiş ve iyi olacağını iddia etmişti. Üç hafta geçmişti ve iyileşme süresi uzadıkça daha da sinirleniyordu.

"Nihayet geldiniz. Yirmi dakikadır bekliyorum."

Eğer acele etmezlerse, geceyi bir morlukla geçireceğini biliyordu. Onun yumruk torbası olmaya alışkındı, ama bu gece onun kurbanı olmayacaktı. Rayne, bu sürünün dayak köpeği olmaktan bıkmıştı. Bridgette, kolundan tutup onu kalan merdivenlerden aşağı çekti ve Wilson’ın yanına götürdü. O bile Wilson’ın öfkesinden korkuyordu. Son zamanlarda sürekli öfkeliydi. Rayne, Wilson’ın oğlu Alec’in sürüyü devraldığında her şeyin daha iyi olacağını biliyordu, ama bunu beklemek niyetinde değildi.

Rayne omuzlarını dikleştirdi ve Kuzey Amerika’nın dört bir yanından gelen yüzlerce kurdun içkilerini yudumladığı, dans ettiği ve eşlerini bulmayı beklediği balo salonuna gitmeye hazırlandı. Bu balo, her yıl farklı bir sürünün bölgesinde düzenlenirdi. Her yıl eş bulamayan kurtlar, ruhlarının diğer yarısını bulmayı umarak bu partiye katılırlardı.

"Hadi bayanlar, gece yarısına bir saat kaldı ve eminim bu odada her biriniz için şanslı bir kurt vardır," dedi Wilson, balo salonuna girerken. Bir an durup onları takip ettiklerinden emin olduktan sonra bara doğru ilerledi.

Bridgette, o meşhur kaşını kaldırarak gülümsedi ve dans pistine doğru ilerledi. Tek amacı, odadaki her erkeğin dikkatini çekmekti. Bu Rayne için gayet uygundu, çünkü onun amacı gölgelerde saklanmak ve Wilson’ın sarhoş olduğundan emin olduktan sonra malikaneden çıkıp planlarını gerçekleştirmekti.

Merhaba okuyucular

Rayne’in hikayesine hoş geldiniz

Bu, The Gathering Shadows Serisi’nin birinci kitabı

Umarım keyif alırsınız

İyi okumalar ve güvende kalın

Instagram’da @northrose28 hesabını takip edin

Ya da Facebook grubum NorthRoseNovels’a katılın