Gepaart mit ihren tyrannischen Stiefbrüdern

Zuhause ist die Hölle

Mein Herz sank mir in die Magengrube, als meine Mutter und mein Stiefvater, der Alpha-König des Crescent Valley, verkündeten, dass sie schon wieder in den Urlaub fuhren, obwohl sie erst vor weniger als einer Woche von einem zurückgekehrt waren.

„Keine Sorge, Ashley, ich werde dir ganz viele Geschenke mitbringen. Schreib mir einfach eine Nachricht, wenn du irgendetwas Neues brauchst“, sagte sie zu mir, als sie mit Alpha Hendrix ins Auto stieg.

Ich wollte ihr sagen, dass ich nichts brauchte, dass die Unmengen an Geschenken, die sie mir von ihrem letzten Urlaub mitgebracht hatte, noch unberührt waren.

Dass das Einzige, was ich von ihr brauchte, war, dass sie zu Hause blieb und mich vor meinen Stiefbrüdern und meinen Peinigern beschützte.

Sie waren die besten Brüder, wenn unsere Eltern zu Hause waren, und die schlimmsten Tyrannen, wann immer sie nicht da waren. Letzteres war der Dauerzustand, denn unsere Eltern waren so gut wie nie zu Hause. Ständig waren sie im Urlaub, besuchten eine öffentliche Veranstaltung in einer anderen Stadt oder eine Spendenaktion in einem anderen Land.

Meine Stiefbrüder, Axel, Brody und Carson, ließen keine Gelegenheit aus, mein Leben zur Hölle zu machen. Sie erinnerten mich ständig daran, dass ich nichts weiter als ein Dienstmädchen war und dass die stürmische Romanze zwischen meiner Mutter, der ehemaligen Hausdame, und ihrem Vater daran nichts ändern würde.

Mein Herz sank noch tiefer, als ich zusah, wie der Fahrer vom Grundstück fuhr, und eine einzelne Träne rann mir über die Wange. Ich wusste, welche Art von Folter und Schmerz mir bevorstand, und ich war nicht darauf vorbereitet.

Darauf konnte ich nicht vorbereitet sein.

Eilig ging ich zum Haupthaus. Der Plan war, in mein Zimmer zu flüchten und mich dort einzuschließen, bevor die Jungs es bemerken würden. Aus den Augen, aus dem Sinn funktionierte bei ihnen zwar nicht, aber es war besser, als mich dort aufzuhalten, wo sie mich leicht sehen und quälen konnten.

„Und wo, glaubst du, gehst du hin?“

Die eiskalte Stimme ließ mich innehalten, gerade als ich die Treppe hinaufsteigen wollte, und mein Herz zersprang in tausend Stücke.

Es war Brody. Das wusste ich schon, bevor ich mich überhaupt umdrehte, und als ich es tat, ließen mich die Wut und das Gift in seinen Augen beinahe den Halt verlieren. Sie waren so anders als die warmen Augen, die mich heute Morgen in Anwesenheit unserer Eltern angesehen hatten.

„Ich bin nur … ich wollte nur …“

„Halt die Klappe, du Schwachkopf“, donnerte er, und ich spürte, wie mein Körper zitterte.

„Du scheinst deine Pflichten hier im Haus vergessen zu haben, also lass uns dein Gedächtnis mal auffrischen“, fuhr er fort, und wie auf ein Zeichen schnippte Axel, der auf einem Sofa lümmelte, mit den Fingern, und alle Dienstmädchen strömten ins Wohnzimmer.

Ich wusste, was sie ihnen befehlen würden, noch bevor sie es taten. Und obwohl ich es wusste, brach mir das Herz, als die Dienstmädchen sich in die Personalunterkünfte zurückzogen.

Dort würden sie bleiben, bis unsere Eltern zurückkehrten, und ich allein würde die Arbeit von über zehn Dienstmädchen übernehmen müssen.

Aber zumindest für den Moment konnte ich ein paar Minuten für mich haben. Das Haus war blitzsauber, alles war an seinem Platz, und bis zum Abendessen waren es noch zwei Stunden. Also konnte ich mich jetzt ausruhen, dachte ich zumindest.

„Und jetzt an die Arbeit“, bellte Brody mich an, „putz alles und jeden, bis es blitzt und blinkt.“

„Ab … aber …“, stammelte ich, eine der zahlreichen Folgen der Angst, die sie mir eingeflößt hatten, „alles ist sauber.“

„Meinst du?“, grinste Brody mich an, ein finsteres Grinsen voller unheilvoller Versprechungen.

Die Jungs schienen sich über ihre Gedankenverbindung zu verständigen, denn im nächsten Moment waren sie alle auf den Beinen und stellten alles auf den Kopf. Sie müllten das Wohnzimmer zu, verwüsteten alles und schütteten Suppe und Öl auf den Küchenboden, auf die sauberen Teller und in die Schränke.

Ein Schluchzen erschütterte meinen ganzen Körper angesichts dieser reinen Unmenschlichkeit.

„Na“, es war Carson, der sprach, als sie das Haus wie eine Müllhalde hatten aussehen lassen, „jetzt ist das Haus nicht mehr ganz so sauber, oder?“

Er und seine Brüder kicherten, ein dunkles Geräusch, das mir eine Gänsehaut über den ganzen Körper jagte. Die drei Brüder standen da und starrten mich mit so viel Hass und Verachtung an, dass ich schon längst gestorben wäre, wenn man an intensivem Hass sterben könnte.

„Jetzt an die Arbeit“, schrie Axel, bevor er mich zu Boden stieß, „und schaff mir deine widerliche Fratze aus den Augen.“

Er stieg praktisch über mich hinweg, um wegzugehen, und seine Brüder taten es ihm gleich.

Mein Herz lag in Scherben, als ich mich aufrappelte und mit der Arbeit begann. Ich musste es tun, wenn ich die nächsten Tage nicht in der totalen Hölle verbringen wollte.