GRIMM

*Anmerkung des Autors: Dieses Buch wurde noch nicht bearbeitet.

Thanatos starrte auf den goldenen Umschlag, die Falte auf seiner Stirn wurde mit jeder Sekunde tiefer.

Vielleicht habe ich es falsch gelesen

Hoffnungsvoll zog er die Einladung heraus. Als er die tief eingravierten Worte überflog, verdrehte er die Augen. Kein Glück, er hatte es richtig gelesen, und er schnaubte laut. Warum zur Hölle musste die Krönung seines Bruders ausgerechnet heute sein? Es gab noch so viel zu tun, seine Arbeitslast wuchs ständig. Einen Tag freizunehmen, um wie eine Trophäe herumgeführt zu werden, entsprach nicht seiner Vorstellung von Produktivität. Er seufzte, konnte er dem entkommen?

"Denk nicht mal dran." Nyx' Stimme riss ihn aus seinen Gedanken und zwang ihn, sich umzudrehen.

"Ich war ni-"

Sie hob die Hand und brachte ihn zum Schweigen. "Missachte nicht meine Intuition, Thanatos, ich kenne beide meiner Söhne wie meine Westentasche."

Ein Schmunzeln schlich sich auf seine Lippen, "Das tust du, Mutter," sagte er kleinlaut. Seine Mutter war die einzige Person, die ihn vergessen ließ, dass er buchstäblich der Überbringer der Seelen war, und ihn stattdessen wie den kleinen Jungen fühlen ließ, der einst so große Träume hatte.

"Dein Bruder wäre sehr enttäuscht, wenn du nicht teilnehmen würdest."

Thanatos verzog das Gesicht, "Ich dachte, du kennst deine Söhne."

Sie tippte ihm leicht auf die Schulter und schenkte ihm ein wissendes Lächeln, bevor sie zur großen Bürotür ging. "Bitte sei pünktlich," rief sie über ihre Schulter, bevor sie den Raum verließ.

Thanatos lehnte sich in seinem Stuhl zurück und betrachtete den großen Stapel Papiere auf dem Schreibtisch. Er spürte, wie sich eine Migräne ankündigte. Er hatte wirklich keine Zeit dafür. Ein Klopfen an der Tür unterbrach seine Gedanken.

Genau zur rechten Zeit

"Herein," sagte er und drehte sich zur Tür.

Er schlug ein Bein über das andere und beobachtete, wie sein 18-Uhr-Termin das Büro betrat. Thanatos musterte den schmächtigen Mann. Seine fleckige Haut und unhygienische Erscheinung ließen Thanatos' Haut kribbeln. "Weißt du, warum du hier bist, Erwin?" fragte er den Mann, der nur mit einem Nicken antwortete. "Na los... lass es uns hören."

Erwin verlagerte sein Gewicht von einem Fuß auf den anderen und starrte auf ein Loch in seinem Schuh, "…wegen dem, was ich diesem Jungen angetan habe."

"Dieser Junge hat einen Namen." Thanatos spürte, wie sein Blut langsam zu kochen begann. Seine blassen Augen verdunkelten sich leicht, bevor er es schaffte, seinen Zorn zu zügeln.

Erwin, der sich weigerte aufzusehen, wischte sich den Schweiß von der Stirn, "…wegen dem, was ich Toby angetan habe," sagte er mit leiser Stimme.

Thanatos stand auf. Seine 2,01 Meter große Gestalt überragte Erwin, der tief vor Angst einatmete. Er fiel zu Boden, zog am Hosenbein des Sensenmanns und küsste die Vorderseite seines Lederstiefels.

"Bitte... ich habe eine Krankheit. Ich-"

Er beendete seinen Satz nie. Seine Worte wurden durch den Schnitt von Thanatos' Krallen über den nackten Nacken unterbrochen. Blut strömte aus der tödlichen Wunde und ließ Erwin nach vorne würgen. Seine Augen wurden glasig, sein Atem flach, und er blickte entsetzt auf das verdrehte Lächeln des Sensenmanns.

"Auf meinem Schreibtisch steht eine Packung Taschentücher. Jeder Tropfen Blut, den du vergießt, sollte verdammt nochmal vom Boden gewischt sein, bevor du stirbst." Erwin spürte, wie seine Lungen zu kollabieren begannen. Er kämpfte darum, gegen das Blut, das sie füllte, zu atmen. Thanatos lachte tief, bevor er die Taschentuchbox quer durch den Raum warf. "Korrektur, die Taschentücher sind dort drüben. Räum den Scheiß auf oder verbringe die Ewigkeit damit, es zu versuchen."

Thanatos verspürte tiefste Befriedigung, als Erwin seinen Körper über den Boden zog, in einem nutzlosen Versuch, die Box zu erreichen. Seine Seele würde brennen, das würde Thanatos sicherstellen, doch ihn dabei zu beobachten, wie er versuchte, sie zu retten, machte die bevorstehende Krönung ein wenig erträglicher.

Fröhliche Musik spielte in einem konstanten Tempo, als Thanatos sich auf den Weg zum Ballsaal machte und die Pracht des Anwesens seines Bruders in sich aufnahm. Die weißen Wände und goldenen Verzierungen passten perfekt zur himmlischen Atmosphäre und ließen den gesamten Ort fast surreal erscheinen. Gäste verteilten sich im ganzen Anwesen, nippten an Rotwein und genossen die Feierlichkeiten. Der gesamte Anblick ärgerte ihn. Alles, was er wollte, war, nach Hause zurückzukehren. Er blickte gedankenverloren in die Menge, die Gesichter der Besucher verschwammen bald zu einem verzerrten Bild.

Er kennt wahrscheinlich nicht mal die Hälfte dieser Leute

Er scherzte innerlich. Romulus war immer einer für Extravaganz und sparte keine Kosten. Das war der Grund, warum sie so unterschiedlich waren. Während sein Bruder die Bewunderung anderer suchte, genoss Thanatos die Tatsache, dass die meisten ihn fürchteten. Selbst als er sich umsah, bemerkte er ihre offensichtlichen Versuche, Augenkontakt mit ihm zu vermeiden. Er lächelte.

Verdammte Schafe

Thanatos griff nach einem Glas Wein vom Tisch und führte es zu seinen Lippen. Seine Augen scannten weiter das Gelände, bis sie auf jemanden trafen. Er spürte, wie ihm der Atem stockte, und der Wein lief ihm seitlich aus dem Mund auf das Kinn, als er sie ansah.

"Verdammt!" murmelte er und wischte schnell das Malheur weg.

Die Frau lächelte, wodurch ihr ganzes Gesicht aufleuchtete. Ihre karamellfarbene Haut und vollen Lippen schienen ihn zu berauschen, und er konnte nicht wegsehen. Ein kleines Lächeln spielte auf ihren Lippen, und ihre grünen Augen bohrten sich in seine, als ob sie ihn herausforderte, den Blickkontakt zuerst zu brechen.

Er ist noch attraktiver aus der Nähe

Evie hob eine Augenbraue und neigte den Kopf, ließ ihre Lippen leicht geöffnet. Sie sah, wie er stöhnte, aber seine Augen ließen ihre nicht los. Sie biss sich auf die Lippe und stellte sich vor, wie es wäre, dieses Stöhnen bei anderen Aktivitäten zu hören.

Ich dachte, er würde einen schwarzen Umhang tragen oder so etwas

Zumindest hatte man ihr das erzählt. Doch die Person, die sie ansah, war nichts wie die Geschichten. Groß, vielleicht mit einem wütenden Gesichtsausdruck, aber das tat nichts, um seine Anziehungskraft zu verbergen.

Sie hat keine Angst vor mir?

Thanatos war verwirrt. Er konnte nicht entscheiden, ob es die Herausforderung in ihren Augen oder ihre Dreistigkeit war, die ihn am meisten anzog. Wie schaffte sie es, einen so banalen Ausdruck so sexy aussehen zu lassen?

"Dein Vater sucht nach dir."

Er hörte seine Mutter neben sich sagen. Thanatos blickte zu ihr hinunter, "Natürlich tut er das."

Er wusste bereits, welche Rede ihm bald bevorstand. Er atmete tief ein, seine Augen wanderten zurück zu der Stelle, wo er die schöne Fremde gesehen hatte, aber sie war nirgends zu finden.

"Also, welche Rede ist es heute, Cybrus?" neckte Thanatos seinen Vater, als er die Gemächer seines Bruders betrat.

Romulus lächelte breit, "Großer Bruder, du bist gekommen!"

"Als ob ich eine Wahl gehabt hätte," murmelte er leise, was seine Mutter dazu brachte, ihn anzustarren.

"Nun, trotzdem, ich bin wirklich froh, dich zu sehen."

"Ich hoffe nur, dass wir dies zu einem freudigen Anlass für deinen Bruder machen können," schnaufte sein Vater, während er Romulus' königliche Roben richtete.

"Wow, Vater… es hat dieses Mal eine ganze Minute gedauert, mich zu beleidigen, wir scheinen Fortschritte zu machen."

Cybrus seufzte, antwortete aber nicht, was ihm nur recht war. Das war ihre Routine. Solange er sich erinnern konnte, hatten die bissigen Kommentare seines Vaters und dessen offensichtliche Missbilligung sie dazu gebracht, aufeinander loszugehen.

"Vater… Thanatos muss nichts anderes tun, als er selbst zu sein."

Thanatos verdrehte die Augen. Er hasste die engelhafte Art seines Bruders. Es war buchstäblich eine der Hauptquellen des Streits.

"Ich schlage nur vor, dass er das Todesthema für heute Abend beiseite lässt und sich auf glücklichere Dinge konzentriert."

"ICH BIN WÖRTLICH DER VERDAMMTE TOD, WIE SOLL ICH DAS BEISEITE LASSEN?!" schrie Thanatos seinen Vater an, was den Raum verstummen ließ. "Ich kann nicht ändern, was ich bin." Er hasste es, dass die Worte seines Vaters nach all der Zeit immer noch eine solche Wirkung auf ihn hatten.

"Vielleicht ist dies nicht der richtige Zeitpunkt, das zu besprechen," warf seine Mutter ein.

Thanatos seufzte und ging zur Tür, "Wann wird es jemals der richtige Zeitpunkt sein?"

Er ignorierte die Bitten seines Bruders, zu bleiben, als er hinausging.

"Eine großartige Krönung, Prinz Romulus," sprach der ältere Vampir aufgeregt.

"Alles dank dir, weil du so ein großartiger Berater bist, Nicolas."

Der ältere Vampir schien zu erröten. Thanatos unterdrückte ein Lachen, beeindruckt von der Fähigkeit seines Bruders, jeden und jede zu bezaubern. Nicolas strich sich über eine graue Haarsträhne, "Du hast noch eine Person zu treffen, und dann können wir uns zurückziehen."

Thanatos hasste diesen Teil. Er erinnerte sich daran, wie er sich bei seiner eigenen Krönung überwältigt fühlte, als er gezwungen war, alle zu begrüßen und ihre Erwartungen zu hören. Sein Bruder hingegen schien super aufgeregt zu sein. Noch ein weiterer Unterschied zwischen ihnen.

"Nun, schick sie herüber," sagte Romulus aufgeregt.

Nicolas' Augen zuckten. "Sie," sagte er und blickte zu Boden. "Es gibt etwas, das ihr alle wissen müsst, Majestäten."

Nyx sah zu ihren beiden Söhnen und dann zu ihrem Ehemann. "Nun, spuck es aus!" sagte sie ungeduldig.

"Sie ist... sie ist eine Nekromantin."

"Unmöglich," antwortete Cybrus abweisend.

Das erregte Thanatos' Aufmerksamkeit.

"Es ist wahr... ich kann es riechen."

Nyx' Augen schossen zu ihrem Ehemann, "Wie ist das überhaupt möglich... ich dachte, sie wären alle vernichtet worden."

Cybrus antwortete nicht. Er hatte keine Ahnung, wie das sein konnte. Ihm war gesagt worden, dass sie alle im Krieg gefallen waren.

"Bringt sie sofort zu uns," sagte Romulus schließlich.

Wenn sie hier war, brauchte sie vielleicht Hilfe, und er war entschlossen, ihr in jeder möglichen Weise zu helfen. Nicolas drehte sich um und suchte in der Menge nach jemandem. Er nickte einem anderen Vampir zu, und die Menge begann sich langsam aufzulösen. Thanatos beobachtete, wie die schöne Frau von früher auftauchte und auf sie zuging. Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und konnte es kaum fassen.

Sie ist die Nekromantin

Er dachte ungläubig. Als sie näher kam, konnte er ihren Duft riechen. Ein Hauch von Vanille und der unverkennbare Geruch von etwas anderem... Tod. Es war wie ein Aphrodisiakum für ihn, und er fühlte sich vorübergehend schwindelig.

"Entschuldigt mein Eindringen an diesem besonderen Tag, Eure Hoheit," sagte sie und wandte sich mit einem sanften Lächeln an seinen Bruder.

Er bemerkte die Kaskade von Sommersprossen, die die Brücke ihrer Nase zierten.

Gott, diese Frau ist wunderschön

Er grummelte bei seinen Gedanken.

"Keine Entschuldigung nötig... ich freue mich, dich kennenzulernen... obwohl..." Romulus' Stimme verklang.

"Obwohl du dich fragst, wie eine Nekromantin noch am Leben sein kann?" Romulus sah sie verlegen an, und sie ließ ein kleines Kichern hören, "Vielleicht erklärt das hier es besser." Sie griff in ihre Tasche und holte ein Medaillon hervor, "Darf ich Euch das geben, Majestät?" Sie wandte sich an eine verwirrte Nyx und überreichte ihr das Schmuckstück. Innerhalb von Sekunden sah ihre Familie, wie Nyx' Gesicht erbleichte.

"Woher hast du das?" fragte Nyx mit zitternder Lippe.

Die Augen der Frau wurden leicht traurig, bevor sie ihre Haltung straffte, "Mein Name ist Evie. Ich bin die Tochter deiner einst liebsten Freundin Angelica. Sie war es, die mich gerettet und zu dir geschickt hat."