Livres des Royaumes

Livre 1

La Série Alterealm

La Chasseresse

Je n'avais même pas encore ouvert les deux yeux et fait le point que je savais déjà que quelque chose n'allait pas. Où étaient les couleurs ? Je ne voyais qu'en sépia ? Tout était marron. Clignant des yeux rapidement, j'essayais de réajuster ma vue pour voir s'il y avait d'autres teintes. Cela ne changeait rien et, pour la vie de moi, je ne pouvais pas comprendre pourquoi.

Assise là, j'essayais de comprendre ce qui se passait et pourquoi j'étais assise par terre. En baissant les yeux, je passai ma main sur la surface poussiéreuse et sèche. Pourquoi étais-je par terre ? Tendant le cou autant que possible dans toutes les directions, je regardai autour de moi. D'accord, où étaient le bitume et le ciment ? Les bâtiments et les rues que je considérais comme mon territoire naturel ?

Les "pourquoi" qui tournaient dans ma tête décidèrent soudain que la question principale était : qu'est-ce qui se passait, bon sang ?

En fermant les yeux, je luttais pour me rappeler la dernière chose que je me souvenais avoir faite. Je traquais une prime - une belle avec un gros signe dollar attaché à elle. Je l'avais retrouvée et...

Je l'avais confrontée ? Oui, j'étais à quelques minutes d'appeler Frank et de lui dire de sortir son stylo brillant et de signer mon chèque.

Alors, que s'était-il passé entre-temps ? Sans vouloir me répéter, ce qui est quelque chose qui me rend folle, mais qu'est-ce qui se passait, bon sang ?

Surprise, je commençai à vérifier s'il y avait des trous de balle ou les profondes crevasses que les couteaux laissent dans la chair. Cela devait être ça, j'avais pris une raclée et c'était cet endroit entre la vie et la mort où l'on se trouve quand on est à deux doigts de passer de l'autre côté, mais pas tout à fait prêt à voir ce qui s'y trouve.

Ne trouvant aucune blessure critique, je me laissai tomber en avant et me frottai la tête. Il devait y avoir une explication rationnelle à cela, il devait y en avoir une. Avais-je été droguée ? Cela pourrait être une hallucination folle. D'une minute à l'autre, j'allais soit me réveiller dans mon lit à la maison, soit dans un hôpital avec une infirmière joyeuse penchée sur moi, me rassurant que tout allait bien se passer. Je n'avais qu'à attendre un peu plus longtemps et tout redeviendrait normal.

Pour passer le temps jusqu'à mon réveil, je regardai encore autour de moi. Où que ce soit, cela ressemblait à un monde brûlé. Pas du genre carbonisé, mais épuisé et complètement utilisé.

Vacant.

Rester assise immobile n'était vraiment pas mon point fort, alors je me suis dit que j'allais me lever et jeter un coup d'œil autour de moi, il devait bien y avoir quelque chose à voir ici. Si mon corps était en sécurité quelque part ailleurs, quel mal pouvait-il m'arriver, non ?

Je titubai comme si je n'avais jamais été debout auparavant, luttant pour retrouver mon équilibre. Quoi qu'il se passe avec moi, mon équilibre était totalement perturbé. Debout là, vacillant comme de l'herbe dans la brise, je me tournai prudemment pour voir s'il y avait quelque chose autour de moi à part de la terre teintée de rouille et du néant.

Mon cœur fit un bond dans ma poitrine lorsque j'aperçus quelqu'un venir dans ma direction. Oui ! Je n'étais pas la seule dans cet endroit sans âme.

Plus il se rapprochait de moi, plus je remettais en question ma conclusion initiale. Je ne savais pas exactement, mais ce n'était pas quelqu'un, c'était quelque chose. Aucun mot ne pouvait le décrire. Mesurant plus d'un mètre quatre-vingt, il avait la forme d'un homme vêtu d'un jean et d'une grande chemise à carreaux très démodée. Quand j'arrivai au visage, je ne pouvais le décrire que comme un mélange de chiot ridé avec une peau flasque et de Freddy et Jason après les scènes de coupures.

Il s'arrêta devant moi et mon instinct me fit chercher derrière moi, sous ma veste en jean, mon couteau à griffe de rapace, que je portais aussi régulièrement que mes sous-vêtements ; et cela, tous les jours, soit dit en passant. Un soulagement m'envahit quand je sentis la petite poignée circulaire. Au moins, en attendant de survivre, j'avais pu emmener mes jouets avec moi.

De grands yeux marron m'évaluèrent lentement et je voulais dire qu'il était inoffensif, mais oui, ayant traqué tout, du tueur malade au requin de cartes ces trois dernières années, je savais mieux que de me laisser berner par des regards larmoyants.

« Êtes-vous un magicien ? Vous êtes apparu comme par magie. »

Une voix masculine, même s'il parlait avec un fort zézaiement qui ajoutait des "ish" aléatoirement dans ses mots. En même temps, si j'avais des lèvres pendantes comme les siennes, je serais déjà content de pouvoir parler. Je l'examinai quelques secondes de plus, essayant de déterminer s'il était vraiment devant moi ou si j'étais en train de vivre un épisode psychotique. Un magicien, c'était bien ou mal ? J'ai décidé de jouer l'ignorante, être blonde avait ses avantages. « Un magicien ? »

Ses yeux marron développèrent un tremblement nerveux. Magicien égalait mauvais. « Non… »

Il parut soulagé. « Oh, tant mieux. Je ne voulais pas avoir à te frapper sur la tête. »

Je serrai mon rapace fermement et haussai les épaules. « Oui, moi non plus. »

Le ciel s'éclaira et commença à briller d'une couleur orange rouille. Quand j'avais demandé de la couleur, j'avais espéré quelque chose dans la famille des oranges.

« On ferait mieux de partir, ils vont bientôt arriver. »

« Ils ? » Je jetai un coup d'œil rapide autour de moi, ne voulant pas le quitter des yeux trop longtemps.

Il hocha la tête et se dandina sur place, ce mouvement nerveux me mit en alerte. « Les marcheurs du jour. » Il chuchota.

Les marcheurs du jour ? Est-ce que je voulais vraiment savoir ? Je ne pensais pas, mais ce cauchemar bizarre ne serait pas complet si je ne demandais pas.

Me regardant plusieurs fois, ses yeux s'élargirent sous la pression de son front tombant ; c'était toute une expression. « Tu n'es pas l'un d'eux, n'est-ce pas ? »

Je marchais le jour, la nuit et même au crépuscule, mais je n'allais pas lui dire ça. J'ai décidé que l'honnêteté pourrait fonctionner, sinon la violence était toujours une bonne option. À en juger par son expression, marcheur du jour figurait sur la liste des mauvais avec magicien. « Je—je ne sais pas comment tu m'appellerais. »

Ses yeux larmoyants me regardèrent de haut en bas plusieurs fois, essayant de me comprendre. « Tu ferais mieux de venir avec moi. Ce n'est pas sûr de te laisser errer. » Il regarda derrière lui puis fit un signe derrière moi et commença à marcher.

Je savais au fond de moi que c'était une erreur, mais comme je n'avais pas d'autres options réelles… Je ne savais pas où j'étais ni ce qui se passait et jusqu'à présent il en savait plus que moi. « Où allons-nous ? »

S'arrêtant, il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule puis continua à avancer. « Je vais t'emmener voir Troy, il saura quoi faire. »

Mes yeux commençaient à fatiguer alors que le ciel s'éclaircissait. « Ce Troy, c'est lui le chef ? »

Il s'arrêta si brusquement que je faillis lui rentrer dedans. Lorsqu'il se retourna et me regarda, ses yeux n'étaient plus d'un marron triste mais tiraient plus vers le rouge. Cela devait être à cause de la couleur étrange du lever de soleil. « Tu n'es pas d'Alterealm, n'est-ce pas ? »

« C'est là où nous sommes ? »

Il hocha la tête.

« Non. »

Ce tic nerveux sembla revenir d'un coup. « Comment es-tu arrivée ici ? »

Une question raisonnable à laquelle je n'avais rien à offrir qui ressemblait à une réponse. « Je ne sais pas non plus. »

Ses yeux rouges se tournèrent vers le ciel. « Nous devons y aller. »

Se retournant, il commença à courir vers, eh bien, rien que je pouvais voir. Ne voulant pas découvrir ce qui lui faisait peur, je courus derrière lui. Tout ce à quoi je pouvais penser, c'était que ce Troy, s'il était une personne, devait avoir des réponses.

Il s'arrêta de nouveau et tomba à genoux. Était-il blessé ? Sûrement que cette petite course ne l'avait pas essoufflé autant. Il commença à taper sa main sur le sol. Que faisait-il ? Regardant tout autour de nous, je surveillais tout, ne voulant pas rencontrer ces marcheurs du jour le moins du monde. Juste au moment où j'en avais assez de sa pause, il attrapa quelque chose dans le sable et ouvrit une trappe dans le sol.

« Nous allons devoir utiliser le raccourci. Nous n'avons pas le temps d'atteindre les portes principales. »

Regardant dans un trou avec une échelle, je jetai un coup d'œil autour de moi à nouveau et malgré chaque muscle de mon corps me disant de courir et de m'enfuir d'ici, je commençai à descendre les échelons métalliques dans un trou profond qui me ramènerait, espérons-le, à la réalité.