PDG Windsor, Votre Femme Veut Partir

Quand Caroline Hamilton rentra chez elle après son séjour à l'hôpital, épuisée, la maison était complètement silencieuse.

C'était son anniversaire aujourd'hui, et ni son mari ni ses enfants ne semblaient s'en soucier.

En tant que femme au foyer, elle s'était depuis longtemps habituée à être négligée — même un jour qui était censé lui appartenir.

La chambre des enfants.

Les jumeaux de cinq ans, Layla et Logan Windsor, étaient assis sur le tapis, vêtus de tenues assorties, pliant du papier avec leurs petites mains potelées, complètement inconscients de la présence de Caroline.

Elle s'accroupit silencieusement derrière eux et les enlaça tous les deux.

Layla et Logan se retournèrent, la voyant, et s'exclamèrent en chœur : "Maman !" Puis ils retournèrent immédiatement à leur projet.

Cela faisait si longtemps que Caroline n'avait pas vu ses enfants. Elle embrassa le sommet de leurs petites têtes occupées et demanda doucement : "Est-ce que vous pourriez passer un peu de temps avec moi demain ? Ça fait si longtemps qu'on n'a pas joué ensemble."

Avec les enfants autour, peut-être trouverait-elle la force de continuer.

"Pas question ! Mme Blanche sort de l'hôpital demain, et on a promis de lui rendre visite !" Layla se dégagea de son étreinte.

Logan ajouta : "Ouais ! On fait des lys pour Mme Blanche aujourd'hui. Papa dit que Mme Blanche adore les lys."

Les yeux de Caroline s'humidifièrent alors qu'elle restait figée sur place.

"Maman, regarde, est-ce que le mien n'est pas joli ? Papa a passé des jours à nous apprendre à faire ça," dit Layla, sa douce voix pleine de joie non dissimulée.

"Le mien est mieux ! Mme Blanche va sûrement préférer le mien !" Logan bouda, grognant de manière compétitive.

Ses enfants ne lui accorderaient même pas un jour, et pourtant ils avaient passé une semaine à apprendre l'origami pour la sortie de l'hôpital de Heidi Blanche.

Caroline baissa silencieusement les bras qui tenaient les enfants.

Lors de leur naissance, elle avait souffert d'une hémorragie sévère, manquant de peu de perdre la vie pour amener les jumeaux au monde en toute sécurité, ce qui l'avait laissée affaiblie de manière permanente. Les médecins avaient dit que sans les complications de cet accouchement difficile, sa santé ne serait pas si mauvaise maintenant.

L'ironie n'échappait pas à Caroline.

Elle se leva, le visage pâle. Sans un mot de plus, elle quitta la pièce.

"Madame Windsor, votre chambre est prête," Nina la suivit jusqu'au salon. "Monsieur Windsor a dit qu'il ne rentrerait pas ce soir. Il a demandé que vous vous couchiez tôt."

Caroline fit signe à Nina de se taire. Encore pleine d'espoir, elle sortit son téléphone et appela le numéro épinglé en haut de ses contacts.

Le téléphone sonna pendant ce qui sembla une éternité, manquant presque d'aller sur la messagerie vocale avant que quelqu'un ne réponde enfin.

"Qu'est-ce que c'est ?" La voix d'Arthur était froide et profonde, naturellement magnétique quand il parlait doucement, mais Caroline pouvait entendre l'impatience sous-jacente.

"As-tu du temps demain ?"

L'autre bout resta silencieux pendant un long moment avant qu'il ne réponde finalement avec un minimum de mots : "Des affaires."

La réponse attendue. Caroline eut l'impression que toute sa force s'était évaporée en un instant.

"Arthur, qui est-ce ?" La voix de Heidi se fit entendre.

Les doigts de Caroline devinrent glacés alors qu'elle serrait son téléphone. N'avait-il pas dit qu'il avait des affaires ? Comment pouvait-il...

Elle laissa échapper un rire amer, se sentant stupide et ridicule. Heidi sortait de l'hôpital demain. Bien sûr, Arthur ne manquerait pas d'être avec elle.

"Si tu as besoin de quelque chose, appelle mon assistant," dit Arthur froidement avant de raccrocher.

Caroline serra son téléphone, le cœur serré. Elle s'était mariée dans la famille Windsor il y a sept ans sur la base de son amour à sens unique, mais elle n'avait toujours pas réussi à faire fondre cet homme de glace.

Elle avait été autrefois un prodige de la médecine, la protégée étoile du doyen de l'Université Celestial, représentant son pays lors de conférences scientifiques prestigieuses.

Pourtant, au sommet de sa carrière, elle avait choisi d'épouser Arthur, abandonnant ses ambitions académiques pour devenir une femme au foyer et essentiellement une nounou pour leurs deux enfants.

Elle avait tout donné, gérant chaque aspect des affaires familiales—de l'organisation de galas à la gestion des finances, sans jamais manquer un détail.

Pour le bien de la réputation de la famille Windsor, Caroline—qui autrefois ne savait que mener des expériences et rédiger des rapports—avait appris à naviguer dans les complexes politiques sociales.

Ces mains qui autrefois manipulaient des instruments de précision ne pouvaient plus gérer des expériences délicates après un accident où elle avait sauvé la vie d'Arthur. Maintenant, tout ce qu'elle faisait était de baigner les enfants, préparer les repas, et s'occuper des tâches ménagères.

Elle avait tout sacrifié pour devenir une épouse à plein temps gérant les affaires familiales. Et sa récompense ? Un mari qui passait du temps avec une autre femme pendant qu'elle était malade.

Caroline sentit soudain que toute sa vie était une blague complète.

Une douleur aiguë et torsadée traversa son abdomen. Elle couvrit rapidement sa bouche et se précipita vers la salle de bain principale, pour vomir une petite quantité de liquide acide strié de sang.

Le lendemain, Caroline prit un taxi pour aller seule à l'hôpital.

Le diagnostic était : cancer de l'ovaire à un stade avancé.

Bien qu'elle ait anticipé ce résultat, les mots lui firent toujours mal.

Avant de monter dans son taxi pour partir, elle aperçut des figures familières dans le couloir.

Heidi, vêtue d'une simple robe blanche, apparut avec le mari que Caroline connaissait si bien.

Dans les bras de Heidi se trouvait un bouquet de lys en papier soigneusement confectionnés par les jumeaux qu'elle avait failli mourir en mettant au monde—les mêmes jumeaux qui avaient passé toute la journée d'hier à travailler sur leurs fleurs en papier.

Ils se dirigèrent vers la sortie de l'hôpital, chacun tenant la main d'un enfant parfaitement adorable, riant et parlant en chemin.

Un homme séduisant, une belle femme, et deux enfants mignons—la famille parfaite qui attirait les regards admiratifs de tous ceux qu'ils croisaient.

Caroline sentit son sang se glacer.

Bien sûr, ils avaient dit qu'ils venaient chercher Heidi aujourd'hui. Arthur ne manquerait ça pour rien au monde. Les "trucs de travail" avaient toujours été son excuse préférée. Leur mariage avait été une mascarade dès le début.

Si ce n'était pas pour le grand-père d'Arthur qui avait imposé le mariage, Arthur ne l'aurait jamais épousée.

Autrefois, Caroline aurait pu les confronter. Mais maintenant ? Son cœur avait été brisé trop de fois. Elle ne ressentait plus rien que de l'engourdissement.

Cette fois, Caroline n'hésita pas. Elle ouvrit sa liste de contacts pour son ami avocat et tapa avec des doigts froids et fins : [J'ai pris ma décision. Envoie-moi l'accord de divorce dont nous avons discuté.]

Sept ans avaient suffi. Il était temps de se réveiller. Elle n'avait jamais vraiment vécu pour elle-même. Maintenant, avec le temps limité qu'il lui restait, elle voulait vivre pour elle-même juste une fois.

Elle plaça l'accord de divorce imprimé dans une enveloppe, ainsi que son diagnostic de cancer, et le laissa sur le bureau d'Arthur.