Deusa do Submundo

Inveja

Sangue espirra no meu rosto enquanto outra cabeça de um lobo renegado cai na grama úmida. O calor na minha pele é uma graça silenciosa no ar frio da noite. Recuo minha espada e giro rapidamente sobre os calcanhares antes que os dentes do próximo lobo que se aproxima possam se fechar sobre meu ombro. Minha espada desliza suavemente de um lado da mandíbula até o comprimento inteiro de sua pelagem cinza escura e emaranhada. Ele geme alto antes de eu balançar a espada sobre meu ombro e também tirar sua cabeça. Sete corpos de renegados jazem mortos ao meu redor, seu sangue encharcando a grama. Ouço passos e assumo outra postura, pronta para atacar, mas o lobo muda de direção no meio do movimento em minha direção.

"Calma aí, pequena guerreira, sou só eu." Julian, um dos guardas patrulheiros da alcateia, diz enquanto se aproxima com as mãos levantadas. "Você realmente fez um estrago neles dessa vez." Ele diz, inspecionando meu trabalho.

"É, obrigado pela ajuda e tudo mais," resmungo, ao que ele apenas ri e bagunça meu cabelo. "Você não precisava da minha ajuda. Além disso, acho que este será seu ano."

Meu ano de completar dezoito anos e ganhar meu lobo é o que ele quer dizer. Desde que fui deixada na fronteira da alcateia quando era bebê, ninguém sabe quando é meu aniversário e, portanto, quando vou ganhar meu lobo. O status de órfã também significa que sou descartável. Os guerreiros da alcateia me criaram. Quando eu era pequena, eles me levavam nas patrulhas para poderem me alimentar e vigiar. Ocasionalmente, me levavam para casa para suas parceiras, mas na maioria das vezes, fui criada na linha de frente das fronteiras da nossa alcateia. Quando acharam que eu tinha cerca de doze anos e fiz minha primeira matança, o Alpha Marcus começou a me pagar um salário e me colocou em turnos de patrulha que se ajustavam aos horários da escola. Nunca tive muito para gastar meu dinheiro, já que moro na casa da alcateia com todos os outros membros que ainda não possuem uma casa, o que significa que também recebo comida grátis. Tudo o que esperam de você lá é que limpe depois de si mesmo e faça um turno na cozinha ocasionalmente. Eu simplesmente faço quase todos os turnos de jantar que posso. Funciona bem na minha rotina. Acordo cedo para a patrulha matinal, depois vou para a escola, seguida pela patrulha da tarde, e então vou direto para o turno de jantar, antes de finalmente ir para a cama, apenas para fazer tudo de novo no dia seguinte.

Graças aos renegados, agora estou atrasada para o turno de jantar, mas tenho certeza de que Jenny, uma das ômegas que trabalha no jantar, facilmente me cobriria.

"Eu só posso rezar para que este seja meu ano, Juls."

"Não se preocupe, garota, mesmo sem seu lobo, você sempre se destacou melhor do que aqueles que têm um."

Suspiro enquanto arrasto um dos corpos dos renegados em direção à fogueira onde os queimamos deste lado da fronteira.

"É, eu sei, mas...não sei. Seria ótimo sentir uma conexão com alguém."

Juls larga o corpo que está arrastando e cruza os braços, me olhando fixamente. "Você está conectada a nós, todos nós. Sempre seremos sua família, garota."

Seus olhos ficam vidrados, o sinal claro de que está se comunicando mentalmente com alguém, e espero pacientemente que ele termine.

"O Alpha quer falar com você. Ele disse para não se preocupar com o turno de jantar, Jenny está cuidando disso."

"Você está bem com isso?" Eu faço um gesto para os corpos.

"Você sabe que sim, vá." Ele me manda embora com um aceno.

Dez minutos depois, estou do lado de fora do escritório do Alpha, tentando limpar o sangue do meu rosto, mas acho que só estou espalhando mais.

"Entre, Envy." Sua voz atravessa a porta de madeira grossa.

"Alpha Marcus", cumprimento com uma reverência.

"Julian disse que você encontrou outro ataque de renegados." Ele aponta para a cadeira confortável do outro lado da mesa. Eu desembainho as duas espadas longas das minhas costas e as coloco sobre a mesa antes de me sentar. Faço questão de me sentar apenas na beirada do assento. Tenho certeza de que Luna Grace ficaria chateada se eu sujasse seus móveis chiques com sangue.

"Sete deles." Eu digo sem emoção.

"Você fez um bom trabalho."

"Obrigado, Alpha."

"O Alpha Charles da alcateia da Lua Vermelha, do outro lado da fronteira, ouviu falar das suas habilidades. Ele gostaria que eu lhe fizesse uma oferta. Uma oferta bem paga."

"Sério?"

"Hmmm, é uma grande honra, para ser honesto. A filha dele, Aleisha, tem mais ou menos a sua idade. Ela está destinada ao futuro Beta da alcateia; portanto, ela será a fêmea Beta quando chegar a hora, e ele gostaria que ela fosse treinada adequadamente."

"Ela não foi treinada?"

"Foi, mas aparentemente não no padrão que ele gostaria. Ele quer que você treine com ela. Vou tirar você das patrulhas da tarde, e em vez disso, você viajará depois da escola para a Lua Vermelha para treinar com ela, pelo menos duas horas todas as tardes. Isso lhe convém?"

"Sim, Alpha, seria uma honra."

"Perfeito, vou informar ao Alpha Charles que você estará lá amanhã. Vá encontrar o Beta Felix na garagem; ele tem uma surpresa para você."

Saio do escritório com uma sensação estranha. Sei que sou um bom lutador, treino desde antes de poder andar, mas ser reconhecido por isso? Bem, isso faz algo engraçado dentro de mim. Talvez seja isso que se sente quando seus pais te elogiam. Encontro o Beta Felix do lado de fora da garagem, praticamente pulando de excitação. Ele é provavelmente a coisa mais próxima de um pai que eu tenho, afinal, foi ele quem me encontrou e convenceu o Alpha Marcus a permitir que os guerreiros me criassem.

"Olá, pequeno guerreiro!"

"Beta Felix. A que devo o prazer?"

"Você sabe aquela moto que temos trabalhado?" Ele sorri, abrindo a porta que liga a casa da alcateia à garagem. "Bem, eu terminei."

Lá, em toda sua glória, está o projeto de estimação que Felix e eu temos mexido por mais de um ano. Compramos peça por peça e construímos do zero, nossa própria CBR1000 personalizada. Negra como a noite, elegante como uma raposa, rápida como um cavalo de corrida dopado. "Uau. Ela é linda..." Passo a mão por sua superfície brilhante. Esta é a terceira que construímos juntos. Felix tem me ensinado a mexer nas motos dele desde que eu era pequeno, e eventualmente começamos a construir as nossas próprias. A primeira foi uma CBR600 que ele me ensinou a pilotar, depois uma 1000, verde-limão e sexy pra caramba, que Felix reivindicou como sua.

"Você merece esta." Ele sorri e me joga as chaves.

"Não acredito, sério?"

"Sério, sério. Vá pegar seu equipamento e limpar o rosto. Vamos dar uma volta com essa belezinha!"